バツイチ子持ちの君へ

飲み会が終わりカラオケでオールする事になった。

子供は連れてきていなかった絵美。オールして大丈夫なのか？と思ったけど、上司からバツイチ子持ちというのは知らないフリをするように、と念を押されていたから敢えて心に留めた。

このカラオケで、俺の絵美に対する意識の異変が起きた。

ある曲を俺が歌い終えた後、絵美を見ると泣いていた。

こんな女性の姿に弱い俺笑

昔から｢単純明快な男｣と言われているだけの事はある。

話しは飛んで、次の日。俺の誕生日に絵美と会う事になった。
この時点では、絵美がバツイチ子持ちである事を打ち明けてくれていた。

子供は当時３歳。
会うのは子供を寝かせてから、絵美の家の前で。と、なっていたから夜１１時位だった。

絵美と二回目の対面。
化粧を落とし、女の顔から母親の顔になっていた絵美はしきりに恥ずかしがっていた。

そんな彼女は両手を後ろに隠しながらモゾモゾしていた。

そして

｢はい！｣

と、１つの箱を俺に差し出してきた。

誕生日ケーキだった。

そのケーキにロウソクを立て始めた絵美は、突然ハッピーバースデーを歌ってくれた。

めっちゃ嬉しかった。

この時に、バツイチ子持ちである事なんて関係ないと思うようになった。

感謝の気持ちを伝えて、お礼に何かしようか？と聞くと、絵美はこう言った。

｢じゃあ、しるし歌って｣
しるしとは、先日のカラオケで絵美が涙したある男性グループの名曲だ。

｢今ここで？｣

｢うん。アカペラで！笑｣
恥ずかしかったけど俺は感謝の気持ちを込めて歌った。

歌い終えると、またしても涙を流した絵美。

単純明快のレッテルを貼られてる俺には、もはや高ぶる気持ちを抑えれなかった。

出会って二週間位が経ったある日。

初めて子供と会った。

子供の名前は蒼汰。
元気で活発な男の子だ。

バツイチ子持ちである事なんて関係ない！
そう思っていたけど、実際は子供と会う日が来る事を恐れていた。

子供と会ってしまうと、もう取り返しのつかない気がしていたんだ。

まだ付き合っていない状態だったけど、既に肉体関係を持ってしまっていた俺と絵美。

子供の為にも、そろそろハッキリさせようと意志を固めていた。

蒼汰は、すぐに懐いてくれた。

俺も蒼汰を可愛く思えた。

これなら上手くやっていける！

自信がついた俺は、後日絵美にこう言った。

｢正直言って、今の俺は自分自身の事で目一杯。そんな俺が、絵美と蒼汰の事に責任を持てるとは思えない。でも、２人の事は絶対に守るから！
幸せにするから。｣

素直な気持ちを伝えて、俺達の交際が始まった。

付き合い始めて１ヶ月が経つ頃。この日いつものように、自宅から車で２０分の絵美宅へ車を走らせていた。

その道中、懐かしい姿を見つけた。

元カノのトモだ。

バス停でベンチに座っていた。

偶然にもトモと絵美は家が近い。
密かに鉢合わせにならないかヒヤヒヤしていた。

少し迷ったが、トモに久しぶりにメールをした。

｢久しぶり！今トモを見かけたで。バス停におったやろ？元気そうやって安心したわ｣

何の変哲もないメールだった。

トモからすぐ返事が来た。

そして、また俺もメールを返した。

そんなやり取りが続き、自分に彼女が出来た事を告げた。

次の返事に胸が痛んだ。

｢彼女できたって嘘やろ？トモの事を諦めへんって言ってたやん！
結局、口だけなん！？｣

自分から俺を振ったくせに、むちゃくちゃ言うな・・・と思った。

でも確かに、諦めへん！って格好良い事を言ってたな。

とりあえず｢ゴメン｣とメールを返した。

その後、絵美と会っても心の中でトモが言ってた言葉が引っかかっていた。

｢どうしたんけんちゃん？元気ないやん。｣

そんな俺を心配してくれる優しい絵美。

でも、元カノの事で悩んでるなんて言えるわけなかった。

そして、何日か経ったある夜のこと・・・