続:バツイチ子持ちの君へ

すると

｢いいですよ。気にしないで下さい。子供のした事ですから｣

同じ子供を持つ親としてなのか、怒るというよりもむしろ同情してくれた

少しホッとした

でも、瞬時に怒りが込み上げてきた

｢まだ若そうなのに大変ですね－！疲れたりしませんか？｣

ねぎらいの言葉と受け止めた俺は

『全然大丈夫ですよ！子供を持つ人は誰でも経験する事ですし。僕だけじゃなく皆さんも大変でしょう･･･』

そう返した

すると

｢私達は自分の子供なんで、苦にならないですけど･･･ねぇ！？
私達、みんなで感心してたんですよ！｣

『感心だなんて･･･
子供を持つって、そういう事じゃないんですか？』

皮肉なのか－

素直に誉められているのか

どっちともとれる
この言葉に

顔は笑ってても

内心、めっちゃイライラしていた

あとから絵美が教えてくれた

どうやら、絵美は周りのお母さん達と上手く関係を保てていないらしい

だから、昔からよく
絵美と蒼汰の親子は
いびられていたようだ

バツイチでシングルマザーというのも、いびられる理由の１つだった

そして･･･

絵美が今日のこの運動会を、本当は恐れていた事も同時に知った

｢だって、お父さんがいないのは蒼汰を含めて少数だけやもん･･･｣

この言葉の裏には
ある競技に対する不安が込められていた

そう、それは

父子による競演競技

昨年は、絵美が父親代わりとなり参加していたらしい

でも、その時に蒼汰から言われた一言が、絵美は悲しくて悲しくて
涙を流した

｢お母さんだけ仲間ハズレや～(笑)｣

あまりにも
無邪気で･･･

笑って話す蒼汰を見ると、涙が溢れ出たようだ

その話しを聞いて
俺も泣きそうになった

当時の事を思い出しつつ、絵美がこう言った

｢絵美はどう思われてもいい。でも、蒼汰が哀れみの目で見られるのは耐えられへん。。。
だから、運動会は怖くて嫌いやねん｣

絵美の気持ちはよく理解できた

本当に苦労してきたんだなぁ～と思うと、いても立ってもいられなかった

そして、いよいよ

絵美にとっての恐怖の時間がやってきた

【次はお父さんと園児による父子競技です！】

絵美からすると
死の宣告とも言える･･･

場内アナウンスが流れた