ペアリング

｢高校入学前に何やってんだって話でしょ(笑)｣

｢……まぁね｣

｢でも、しばらくしたらちゃんと家に帰ったんだ。お母さんが何話しかけてきても全部シカトしたし、お父さんから送られてきた手紙も、未開封のまま破って捨てたり…今思うとありえないことしてたなぁ(笑)｣

｢………あはは｣

｢まぁ、そんなこんなで月日は流れ…意地張ってたあたしだけど、お母さんとも少しずつ話できるようになって…｣

｢………うん｣

｢高２のクリスマスだったかな？お母さんがボロボロのクリスマスツリーを倉庫から出したんだ…あたしは汚い！って言ったけど、お母さんはツリーを出して飾り付けしてた｣

｢毎年綺麗なツリー出してたのになんで…？って思ってたら、お母さんが『このツリーはあんた達が産まれる前からお父さんが買ってたものだよ』って言うワケよ…｣

｢……うん｣

｢そしたら、ツリーと一緒に倉庫の中に入れてた…隠してたって言った方が正しいかな…？埃だらけのアルバムをお母さんが出したんだ｣

｢中を見ると、あたしらが産まれてからの写真がいっぱいあった…｣

｢……うん｣

｢弘樹誕生！とか弘樹２ヶ月とか、健太君初めまして！健太３ヶ月とか字が書かれてたんだけど、全部お母さんの字だった｣

｢………うん｣

｢彩乃産まれた！とか彩乃３ヶ月！とか、汚い字で書かれててさ…｣

｢…………｣

｢あたしのページは、全部お父さんの字で書かれてた…お母さんは『女の子が産まれてお父さん…ものすごく喜んでたんだよ』って言うからさ…泣きそうだったけど、グッと涙こらえてページめくっていったんだ｣

｢………うん｣

｢お父さんがサンタの格好して、ちっちゃいあたしを抱っこして写ってるのがあったんだ…日付のあとに、『道弘と彩乃…我が家のクリスマスパーティーにて』って、また汚い字で書かれてた…その時、初めてお父さんの名前知ったんだけどね(笑)｣

｢………うん｣

｢ページめくってもめくっても、お父さんはあたしを抱っこしてた。んであたしのページには、汚い字で彩乃なんちゃらっていっぱい書かれてた…お父さんは、サンタの格好してなくても、常に赤い洋服着てたんだ｣

｢……うん｣

｢車も赤いのに乗ってたんだって…どんだけ赤好きなのかって話よね(笑)｣

｢……へぇ｣

｢もし、またお父さんと会った時は、なんかしゃべってあげようかなぁ♪とか昔話できるかなぁ♪とか思ってたんだけど…お父さん…本当に死んじゃったんだ…｣

｢……え？｣

｢仕事終わって帰る途中に交通事故でね…｣

｢…………｣

｢その次の年のクリスマス・イヴにね…即死だったんだって…｣

｢…………｣

｢あたしが前に破って捨ててた手紙、お母さんが持ってたんだ。つなぎ合わせて読んでみたら『彩乃は元気にしてるか？来年はみんなでまたクリスマスパーティーやりたい…』って書かれてた…｣

｢その年に死んじゃうんだよ？…ありえないよね…しかも気付いたら、あたしのケータイもペンケースもマフラーも全部赤色だった…ああ、あたしってやっぱりお父さんの子供だったんだなって思えたよ…｣

｢………うん｣

｢でも気付いたらお父さん死んじゃった…あの時優しくしとけばよかったとか…後悔の嵐だよ…｣