ペアリング

ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ…
ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ…
ﾌﾟﾙﾙﾙ…ｶﾞﾁｬ

｢…しもし？｣
｢もしもし？お前何してんの？｣

｢………｣

｢う○こじゃないんだろ？今どこだ？｣

｢……バス乗った｣

｢…は？なんで？帰ってんの？｣

｢ユウト後で俺の部屋来て。お前だけだぞ。他のやつは呼ばないでな｣

電話が切れた。

俺は店の中へ戻った。

｢アキヒロは？｣

｢…ああ。なんか猛烈に腹が痛くなったからって慌てて帰ったみたい(笑)昨日ビール大量に飲んで、めちゃくちゃ食べてたみたいだから(笑)心配かけてすみませんだって｣

｢そうなんだ。よかった｣
上田さんがニッコリ笑った。

夕方…
『マコちゃん』と上田さんにお礼を言い、俺達３人はバスに乗り、寮へと戻った。
後から知ったことだけど、女バスの旧寮はＫ市内の街中にあったみたいだ。

約束通り、俺は１人でアキヒロの部屋に行った。アキヒロはベッドに転がり、お香を炊いていた。
｢…急にどうした？上田さんの彼氏が原因か？なんか言われたん？｣

アキヒロは座り、うつむいた。

｢上田さん心配してたぞ｣
｢…俺さ、好きかも…上田さんのこと｣

｢…あのさ…上田さんに出会ってまだ３日目だよ？ってか、地質２日目だよ？｣

やっぱりか…と言わんばかりに俺は話した。
俺の予想は的中した。

｢あの男が羨ましいぜ。あんなに可愛い彼女捕まえてさ。あ～ムカつく。なんであんなブサメンなんかが…｣

｢でもさ、人の良さそうな感じはしたよな？なんか大人の恋愛って感じで…｣

｢…お前それ本気で言ってんの？あんなナヨナヨしてて、デレデレした不潔男が？信じらんねー｣

｢確かにカッコよくもなんともないけど、上田さんとめちゃくちゃ仲良しだったじゃん。４年も続くワケだわな｣

｢仲良しなのは分かってるよ。だからムカつくんだよ｣

｢アキヒロは上田さんのどこを好きになったの？｣

｢笑顔、優しさ、可愛さ、あのドＳっぽいところ//｣
さっきの半泣きだった顔は打って変わってニヤニヤしだした。

｢まぁ、頑張れよ…｣

｢冷たいな…あ、そうだ。ユウト上田さんのメルアド分かる？｣

｢分かんない｣

｢なら教えとくからさ。上田さんとメールしてみてよ｣

｢なんで俺が？！｣

｢いいじゃん。上田さんとお前も仲良くなれば、いろいろ…ね♪｣

｢ね♪ってなんだよ、ね♪って…｣

アキヒロの考えは、つまりこんなもんだ…

俺が上田さんとアキヒロの繋ぎ役…中間的存在になってくれってことだろう…

アキヒロから上田さんのアドレスを聞き、部屋に戻ってからメールを送った。

俺のメール内容↓
｢こんばんは。Ｋ高出身の小林佑翔です。今日はありがとうございました｣

数分もしないうちに返事が返ってきた。

｢お疲れ様♪今日は楽しかったよぉ！また行こうね｣

そんなこんなでやり取りが続き、また１日が終わった。

翌日も午前中に練習があった。
体育館が片面しか使えない関係で、男女混合で練習をすることになった。

みんなの視線は、ユウキと俺とリョータに集まった。
ユウキと俺は高校からずっと一緒にやってきてたからコンビplayが炸裂し、俺とリョータ、ユウキとリョータの息もピッタリだった。

歓声が起こることが嬉しかったのだが…

上田さんの登場だ。

昨日の笑顔を感じさせない、真剣な表情でボールを持った。
そして、周りに的確な指示を出す。
小柄な上田さんはポイントガードだ。
(１８０㎝の俺はフォワード)

ナイスplayが出ると、上田さんは笑顔になる。
ミスをしても、ごめーんと言いながら笑っている。

昨日はそこまで思わなかったが、アキヒロの言う通り、上田さんの笑顔はめちゃくちゃ可愛かった。