ペアリング

｢……………｣

ユウキは何もしゃべらなくなった。

俺は間を置いて待ってみた。

｢……………｣

鼻をすする音しか聞こえない。

｢ユウキ…どうした？｣

｢ユウト…落ち着いて聞いてな…上田さんな…昨日亡くなったんだ…｣

｢え？何言ってんの…？｣

胸がジワッと熱くなった…
何を言ってるか理解できない…
ユウキは｢…亡くなった｣と言った後、鼻をかみながら号泣しだした…

｢ユウキ…今、言ったこと…嘘だよな？｣

嘘だと言って笑ってくれ…
冗談きついぞ(笑)って言わせてくれ…

電話の向こうでゴソゴソ聞こえる。

｢ユウト？あたしだけど…｣

｢ミクさん…｣

｢ごめんね、いきなり…｣

｢ミクさん、ユウキが今言ったことって…嘘ですよね？｣

｢いや…嘘じゃないよ｣

胸をかきむしられた気持ちになった…

｢昨日、仕事帰りにガードレールにね…車で突っ込んで…フロントガラス原型とどめてなくて…即死…｣

｢……嘘だ！あいつがそんな事故なんて起こすはずがない！絶対に嘘だ！｣

｢ユウト！嘘だったら、もっとまともな嘘ついてるわよ！頼むから落ち着いて聞いて…｣

｢絶対に嘘だ！ミクさん！嘘って言えよ！頼むから嘘だって言ってよ！｣

｢ユウト！お願いだから…落ち着いてよ…｣

ミクさんも泣いている。

｢…ミクさん…ミクさんは今…どこにいるんですか？｣

｢アヤの実家｣

｢…Ａ県？ってこと？｣

｢そうだよ…監督と、あたしらの代の女バスと、男バスの代表だけ来たんだ…｣

｢……………｣

彩乃…
もうこの世にいないってこと…？
もう二度と会えないってこと…？

でも、まだ半信半疑だ…自分の目で確かめてもいないのに、そんなこと認められるわけないだろ！

｢ミクさん…１回…電話切っていいすか？｣

｢なんで？｣

｢行きます、Ａ県…｣

Ａ県とか、まったく知らない地だ…
遠征とかで行ったくらいだ。
土地勘もないし、地理力０の俺だけど…

でも、今は行かなきゃ…

嘘だってこと証明しなきゃ…

俺は会社の休みをとって、仕事に行く時と逆の電車に乗った…

財布とケータイだけを持って、飛び出してきた…

駅に着くたびに、ミクさんにメールして場所を聞く。
ホームに着いたら、乗り換えで新幹線に乗る…
到着したら、また乗り換えで電車に乗る…

半日はかかった…
俺んとこが田舎だから、交通の便が不便なんだ…
でも、放心状態だったのかな…？
あっという間にＡ県に着いた気がする…

でも、あいつの家がどこか分からない…

ミクさんが目印の店を教えてくれた。
猛ダッシュで向かった…
気が狂ったかのように足が動く…
涙は出ない…
なんで…？
俺の中のあいつは、まだ生きてるから…

もうすぐだ…

黒いスーツ姿のミクさんが見えた…

｢ユウト！｣

無表情のミクさんが手を振る。
ガクガクの足でミクさんに近づいた。

｢あんた…よくここが分かったね｣

｢なんとなく…勘で…｣
息が苦しい…

｢彩乃は？｣

｢…………こっち｣

ミクさんについて行く。約１０分間、無言…
そして、俺は足が止まった…