ペアリング

｢まだTSUTAYAん中見るの？｣

上田さんは優しく聞いてくれた。

｢いや…別に用事ないから次行こうかなぁ…って｣

｢そうなんだ。じゃあさ、みんなでマクドナルド行かない？マコがおごってくれるからさ(笑)車は頑張れば後ろに４人乗れるし(笑)｣

空腹だった俺らは遠慮がちに、またはしめしめと言わんばかりに返事をして、マクドナルドに行くことになった。
アキヒロは乗り気じゃないけど…

会計を済ませた『マコちゃん』が戻ってきた。

｢ごめんね、待った？｣

｢別にぃ。ねえ、この子達もさ、一緒にマクドナルド行きたいって｣

｢お！みんなで行こか｣

｢マコバイト代入ったんでしょ？｣

｢やられた(笑)俺がおごるから、みんな心配しなくていいよ｣

わーい
↑(アキヒロ以外)

｢じゃあ、後ろに乗って…乗り切るかな？｣

｢詰め込めば入る♪ごめんね、狭いけど(笑)｣

『マコちゃん』と上田さんの会話は、どこかほんわかするものがある。
飾ってなくて、ものすごく自然で…

そう考えている時に、マコちゃんcarはエンストした。よく見ると、だいぶ前の型の車だ。
車の雑誌読んでるんじゃなかったんかい…

マクドナルド…

注文を終え、ハンバーガーやポテトを乗せたお盆を持って席に着く。

｢今日、ミクさんは一緒じゃないんすか？｣

ユウキが話を切り出す。
｢ミクはバイトだよ｣

ﾋﾟﾘﾘﾘﾘﾘ…
｢電話だ｣

『マコちゃん』は席を立ち、外に出た。

｢あの、上田さんと彼氏さんって付き合ってどれくらいなんすか？｣

｢今年で４年目だよ♪｣

｢４年？！長っ∑｣
｢彼氏さんって何してる人なんすか？｣

｢マコはあたしと同じ学部だよ。クラスもずっと一緒なんだ｣

｢え？大学生？…あ、別にそういう意味じゃ…｣

｢あはは、よく言われる(笑)老けてるよね｣

確かに三十路って感じの雰囲気を醸し出してる。アンバランスなカップルに見えるけど、実は調和が取れてるのかも…と思わせるくらい、お互いのことを理解してるようだ。

『マコちゃん』が戻ってきた。
上田さんの隣に座り、ハンバーガーを食べ始めた。

｢あ、そうだ。アヤ、今日夜は拓弥達と飲み行くけどどうする？｣

｢あたし行かないよ。電話拓君から？｣

｢そう。Ｗデートしようぜみたいなこと言ってたよ。一緒行こ！｣

｢え～？……すぐ帰るなら別にいいけど｣

｢んじゃ、７時に待ち合わせだから、ちょい前くらいに迎え行くよ｣

｢２人仲良いんすね～｣

ユウキがそう言うと、２人は照れくさそうに笑った。

同時に、アキヒロの中で何かがキレた。

｢…すみません。ちょっとう○こしてきます｣
と言い、立ち上がる。

｢いちいち報告すんなよ(笑)｣
みたいな会話でギャハハとなったけど、１０分～１５分…
アキヒロは帰ってこない。
何かを察した俺は、こっそり抜け出して、アキヒロに電話をかけた。

ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ…
ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ…
ﾌﾟﾙﾙﾙ…ｶﾞﾁｬ

｢…しもし？｣
｢もしもし？お前何してんの？｣

｢………｣

｢う○こじゃないんだろ？今どこだ？｣

｢……バス乗った｣

｢…は？なんで？帰ってんの？｣

｢ユウト後で俺の部屋来て。お前だけだぞ。他のやつは呼ばないでな｣

電話が切れた。

俺は店の中へ戻った。

｢アキヒロは？｣

｢…ああ。なんか猛烈に腹が痛くなったからって慌てて帰ったみたい(笑)昨日ビール大量に飲んで、めちゃくちゃ食べてたみたいだから(笑)心配かけてすみませんだって｣

｢そうなんだ。よかった｣
上田さんがニッコリ笑った。

夕方…
『マコちゃん』と上田さんにお礼を言い、俺達３人はバスに乗り、寮へと戻った。
後から知ったことだけど、女バスの旧寮はＫ市内の街中にあったみたいだ。

約束通り、俺は１人でアキヒロの部屋に行った。アキヒロはベッドに転がり、お香を炊いていた。
｢…急にどうした？上田さんの彼氏が原因か？なんか言われたん？｣

アキヒロは座り、うつむいた。

｢上田さん心配してたぞ｣
｢…俺さ、好きかも…上田さんのこと｣

｢…あのさ…上田さんに出会ってまだ３日目だよ？ってか、地質２日目だよ？｣