ペアリング

家に着いたのは、もう夜が遅かった。

何十年も家にいなかったワケじゃない…
なのに、なんでこんなに懐かしく感じるんだろう…

ここの柱って、こんなに傷があったっけ？
風呂場ってこんなに狭かったっけ？

ウロウロしてると、

｢お兄ちゃんお帰り♪｣

妹がリビングにいた。

｢お前、また背ぇ伸びた？｣

｢伸びてないよ(笑)気のせいじゃない？｣

俺の中の感覚が違うのか…？

｢里菜(妹)ね、ユウトが帰ってくるの楽しみにしてたんだよ♪｣

母さんに言われた。

｢寂しかったんだな(笑)｣
｢んなワケない(笑)｣
里菜…強くなったな…

実家に帰ってきても、ユウキやミクさん達とは普通にメールや電話をしてた。

｢家着きました♪｣

｢長旅だったね。お疲れ様♪｣

ミクさん達に、家に着いたという報告メールを送った。

左手に書かれたﾞ絆"を見た…
アキナ…どういう意味でこれを書いたのだろう…

翌日からは就活に入った。
ダラダラしている暇はない…

けど、仕事なんて簡単に見つかるもんじゃない。

根っからの体育会系の俺には、座りっぱなしの事務業なんて向いてないし、接客業なんて作り笑いすらできない…

アルバイトより、正社員を優先して探した。

しばらくは就活に専念していた。

けど、なかなか見つからない…

｢来年の公務員試験でも受けてみれば？｣

親はそう言うけど、俺の頭じゃ無理な話だ。
だって数学とかうんこだし…

大学辞めたはいいけど、仕事とかまったく決めてないじゃん…

何やってんだ俺…

就活して半年…

ついに仕事が決まった。しかも正社員！

俺みたいなうんこ野郎でも、半年頑張った甲斐があった。

ただ、地元じゃなくて県外だけど…

早速引っ越しやらなんやら終わらせて、入社に向けて準備をした。

そういえば、Ｋ大の卒業式を終えたミクさんから写メが届いてたな…

｢おめでとうございます｣
しか送ってないし、写メとかちゃんと見てないや…

とりあえず保存はしておいた。

んで、入社して間もない頃にユウキから電話が入った。

入社おめでとう！の電話でもしてくれたのかな♪

｢もしもーし♪｣

｢…ユウト。元気だった？｣

｢全然元気だけど♪久しぶりだな！｣

｢…まぁな…｣

ユウキと連絡を取ったのは久しぶりだった。
…でも、いつものユウキじゃないことはすぐに分かった。

｢どした？なんか元気ないじゃん。ミクさんと喧嘩でもしたか？(笑)｣

｢…ユウト｣

｢なんだよ(笑)｣

電話の向こうはザワザワしていた。
忙しそうな感じ…

グスンッ…

｢ユウキどうした？なんかあったのか？｣

｢……………｣

ユウキは何もしゃべらなくなった。

俺は間を置いて待ってみた。

｢……………｣

鼻をすする音しか聞こえない。

｢ユウキ…どうした？｣

｢ユウト…落ち着いて聞いてな…上田さんな…昨日亡くなったんだ…｣