禁断って何？

｢アイリはこんな人間ですよ♪｣

と、一生懸命伝えてくれてる気がして、何故か笑顔になれた。

２通目からは、敬語を遣わなくなっている事に気付いた。

４通目からは、次第に『好き』という言葉を遣う事が多くなっていた。
プリクラとアイリの写真が同封されるようになったのもこの時。

１１通目には｢結婚しようね｣なんて書かれてた。
あら…

３０通目かな？
３１通目からかな？

｢好き｣って言葉が次第に減っている事に気付く。

たぶんリナに、イニシャル入りのプリクラを送ってきたのもこの辺。

そして、今に至る。

…………………。

言葉が出なかった。

そして、気付いた事がもう１つ…

シバ、アイリの事何も分かってやってないって事…

手紙もらって、電話して、『好き』って言ってもらって、シバは浮かれてたんだ。
アイリは本気だった…

今になってやっと分かった。
逃げていたのはシバの方。
なのに、アイリが悪いみたいな事を言ってしまった。

捨ててやろうと思っていた手紙達だったのに、沢山の事に気付かせてくれた。

でも、時既に遅し…

気付いた所で、もう失っているのだから…

男じゃないから？
女同士だから？
逃げていたのは自分じゃないか！
この大馬鹿野郎が…！

涙が出てきた自分の顔を思いっきり叩いた。

鼻水垂れ流しながら、また箱の中にしまい、クローゼットの奥に戻した。

捨てないといけないのに…
捨てれる事ができたら、どんだけ楽なんかな～？でも、今は捨てちゃいけない気がする…

いつか捨てれる日がくることを願って、翌日を迎える。

またいつものように、｢いってきます｣｢ただいま｣の繰り返しの日々…

真夏の暑さ…
体育館の灼熱地獄…
酸欠になりそうな空気…

こんな日々が続く事を考えただけでクラクラしてしまう。
だけど、アイリに会うよりはマシかもしれない。

嫌でも会わなきゃいけない日がくる。
しかも、『その日』はもう目の前まで来ている。

別に会いたくないワケじゃない。
あからさまに避けるつもりもない。

だけど…

どう接しろと？
今更…

普通に『久しぶり～』とかの絡みでいいなら、多少無理してでも笑顔は作れる。

…ハズ。

そして迎えた８月…

体育館で準備をしていた。
１年生がモップをかけている時だ。
外を眺めていた１人が、ふいに笑顔になった。

数人を呼び寄せて、体育館の入り口へ走っていった。

その雰囲気に気付いたシバも、ガラス張りの入り口に目をやった。

１台のバスが入ってきた。

見たことのある独特な色をしたバス…

アイリのチームのチームカラーのバス…

一瞬心臓が止まるんじゃないかと思った。
無駄にドキドキが激しくなった。

この辺では見かけない車のナンバープレート…

『懐かしい』って素直に喜べない自分が腹ただしい…

大量の荷物を抱えた連中がゾロゾロと降りてくる。

懐かしい面々…

向こうも嬉しそうな表情で…
というより、照れくさそうな表情で体育館へと入ってきた。

久しぶりの再会は、多少照れてしまう。

暑さとだるさでシンとしていた体育館が一気に賑やかになった。