禁断って何？

別に会いたくないワケじゃない。
あからさまに避けるつもりもない。

だけど…

どう接しろと？
今更…

普通に『久しぶり～』とかの絡みでいいなら、多少無理してでも笑顔は作れる。

…ハズ。

そして迎えた８月…

体育館で準備をしていた。
１年生がモップをかけている時だ。
外を眺めていた１人が、ふいに笑顔になった。

数人を呼び寄せて、体育館の入り口へ走っていった。

その雰囲気に気付いたシバも、ガラス張りの入り口に目をやった。

１台のバスが入ってきた。

見たことのある独特な色をしたバス…

アイリのチームのチームカラーのバス…

一瞬心臓が止まるんじゃないかと思った。
無駄にドキドキが激しくなった。

この辺では見かけない車のナンバープレート…

『懐かしい』って素直に喜べない自分が腹ただしい…

大量の荷物を抱えた連中がゾロゾロと降りてくる。

懐かしい面々…

向こうも嬉しそうな表情で…
というより、照れくさそうな表情で体育館へと入ってきた。

久しぶりの再会は、多少照れてしまう。

暑さとだるさでシンとしていた体育館が一気に賑やかになった。

ほんで、会いたくないバスなのに心と体は正直なもので、自然と目はアイリを探していた。

ゾロゾロ続いた行列が終わった。

アイリがいない…

アイリと仲の良いメンバーはみんな入ってきたのに、あいつだけがいない…

なんでショック受けてんだ？自分…

また授業中にケータイいじったり、校則破ったり、部の規則破ったりして連れてきてもらえなかったのだろうか…？

あのクソガキならやりかねない…

心が焦ってる事に気づく。
意味が分からない…

｢アイリ！急げって！｣

そんな声が聞こえた。
先輩から激を飛ばされていた。

…え？
アイリ？

入り口をガン見した。
最後に入ってきたのは、紛れもなくアイリ…

うわぁ…

胸の高鳴りが異常だった。
ダルそう～にして、荷物引きずって入ってきた。

時が止まったかと思った！とか、周りの声が聞こえなくなった！とか、こういう事を言うのだろうか…

不思議だ。

アイリだ…
あのアイリだ…

だけど、あの頃とは何かが違う。
髪型がショートカットになっている。
あの時は長袖を着ていたけど、今は夏真っ最中。だから、移動着の半袖ポロシャツを着ている。

あの頃と違うのは、お互いの気持ちだけじゃないんだ。

服装だって容姿だって、周りを取りまく環境だって変わるんだ。

だから、あの頃と同じアイリを求めてはいけない。

それは分かってる。
分かってるつもりなんだけど…
この胸の高鳴りは一体何なんだろう…

リナが走ってきた。

｢シバさん！アイリがいますよ♪後で絡みに行きましょうよ！｣

無理無理…

｢あ～、時間があればね。たぶん時間ないから無理だよ(笑)｣

｢な～に言ってるんですか(笑)昼休みとか帰りとか、時間はいくらでもありますよ！｣