禁断って何？

｢どんだけ分かってないんですか……だから、アイリの好きな人はシバさんなんです！｣

｢女としてシバを好きなん？それとも…｣

｢…人として好きです｣

｢それなら普通の先輩後輩でいいじゃん。友達でもいいし｣

｢アイリだけの物でいてほしい…｣

｢は？｣

｢シバさんには分かんない！アイリがどれだけヤキモチ妬いてるのか｣

｢…ヤキモチ？妬く必要あるの？｣

｢だからシバさんには分かんないんですって…アイリ側の立場を経験してないから｣

｢うん…ごめん｣

｢アイリ、今まで女の人にこんな気持ち抱いたことないんです…だから正直言って、アイリもテンパってます。ってか、テンパってました。でも、時間は待ってくれないから…明日にはシバさんと離れ離れになっちゃうから、気持ちだけは伝えないと！って思って…｣

アイリはうつむいた。
こんなこと、シバも初めてだ…

シバにはアイリの気持ちが理解できなかった。

偏見とかじゃなくて、なんでシバなの？っていう気持ちの方が強かった。

｢アイリと付き合ってください｣

率直だ！
率直すぎる…

｢…………｣

シバは返事に困って、しばらく黙り込んだ。

｢アイリ…ごめん！｣

アイリの目を見れない…アイリはシバの方をずっと見ていたっぽい。

｢やっぱり、アイリは後輩にしか見れないよ｣

シバの精一杯の答えだった。
アイリがどう受け止めるか…

｢…分かりました｣

アイリは何もしゃべらず、部室を出た。

シバはアイリの後ろ姿を見ていた。
何か喋ってくれるだろうって期待しながら…

足音が遠ざかっていった。
アイリは宿泊所に戻っていったみたいだ。

さっきの出来事で心臓を動かしまくったシバは、ボンヤリと椅子に座ったままでいた。

翌日…

チームメイトの輪の中に、元気な笑顔を振りまくアイリがいた。
ホッとした…

けど、目が合ってもアイリは目をそらす。

その度に、心が痛んだ。意を決して告白してくれたアイリに対して、申し訳ない気持ちと動揺がシバの中でグルグル回ってる。

合宿終了…

帰りのバスが到着した。荷物を積んで、相手チームにバイバイとか言いながら１人ずつバスに乗っていく。

シバがバスの入口に立った。
…腕を掴まれた。

｢？！｣

振り向くと、無表情のアイリが立っていた。

｢…元気でね(笑)｣

精一杯の笑顔をアイリに見せた(つもりだ)。

何かを渡された。

グッシャグシャになった紙だ…

｢後で見てください｣

アイリの頭をポンポンと軽く叩いて、シバはバスに乗った。

席に着いて外を見た。

アイリ泣いてるし…
アイリごめんね…

バスが出発して、校門を出た。
アイリが小さくなっていく…

角を曲がって全く見えなくなった。

さっきアイリから渡された紙を広げる…