別れさせ屋

噂は真穂の耳にも入った。
真穂は全ての事実を知ってる。さすがにこんなガセネタはひどいと私をかばってくれたけど、
他の友達は、
「自分も彼氏をとられるかもしれない」
とか言ってだんだん離れていった。

「男たらし」

「男好き」

「悪趣味」

陰で色々言われた。

私が男子と話すだけで、
私は周りから白い目で見られるようになった。
学校が嫌になった。

―――バレンタイン。

せっちゃん「ごめんな･･･」

私はせっちゃんに別れを告げられた。
何もかもうまくいかなくなった。
もう私には真穂と新一しかいなかった。
新一はまだ私を待っていた。

あのとき、おとなしく新一とよりを戻してれば良かったのかもしれない。

私はバイトを辞め、
学校も辞めた。

壊し屋の代償は大きかった。

空っぽになった。
真穂は毎日メールや電話をくれた。
新一も毎日連絡をしてきたけど、その時の私は逃げ場所なんていらなかった。

とにかく私は、
無差別に仕返しがしたかった。

私は夜の仕事を始めた。

失うものがなければ、
恐いものもない。
ただ突っ走れる。

すぐに金銭感覚はおかしくなり、家賃15万の部屋に１人で暮らし始めた。
欲しい『物』はすぐに手に入った。
いい客をたくさんつかまえた。
自分をよく見せたり、
偽ったりするのなんて簡単。
脱ぐのも簡単。

顔もいじって、
私は男をとっかえひっかえしてそれなりに楽しんだ。

　
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６≫再発。

淡々と日々を送り、
夏が過ぎ、秋も過ぎ、
いつの間にかまた寒い季節になっていた。
今頃、学生をしてる同級生たちは、進路や就職とかで頑張ったり悩んだりしてるんだろう。

私は違う。
仮にも社会人。
店の売り上げを考え、
自分の株を上げる術を模索する。
学生真っ只中のアイツらより、よっぽど頭使ってる。

地元から離れて新しい人生を進んでいたけど、
姉が結婚することになり久々に地元へ帰った。

駅で同級生を見かけた。
あっちは全く私に気付いてない。
今の私はアイツらとレベルが違う。そう自信を持っていた。

実家は久しぶり。
結婚式の前日に帰宅した。
家族は、
私が整形したことを知らない。
玄関先まで迎えに出てくれた母はかなり驚いていた。

明るくなった髪、
濃くなった化粧、
派手になった服装、
そして、変わった顔。

でも、何も言わず笑顔で
「おかえり」と言った。

お父さん、お母さん、
ごめんね。

結婚式前夜、
家族５人で夕食に出かけた。
近所の焼き肉屋。
昔はよく食べにきたよね。

席に座るとすぐに、お父さんとお兄ちゃんはタバコを吸い始めた。
私も自分のタバコを出した。

母「タバコも吸うの？」

心配するような表情。

私「･･･うん。」

お兄ちゃん「家族５人中、３人喫煙かよ(笑)
多数決じゃん(笑)」

お兄ちゃんが笑いながら言ってくれて、空気が少し和やかになった。

今の私にとって、焼き肉なんていつでも食べれるもの。
だけど、こんなにおいしかったっけ･･･。
家族の大切さが身にしみた。

「はい上ミノお待たせし･･･
歩美ちゃん･･･？？」

上ミノを持ってきた店員が私の名前を呼ぶ。

《進藤くん》だった。
新一の親友。

私「進藤くん！
ここでバイトしてんの！？」

進藤「うん！声かけてもし歩美ちゃんじゃなかったらどーしよーと思ったよ(笑)
綺麗になったね。」

新一とは時々会ってたけど、
進藤くんと会うのは久しぶりだった。
私からアドレスを聞き、
進藤くんの連絡先をゲットした。
進藤くんは新一より男前。
綺麗になったね。って言われて、ちょっと嬉しかった。