別れさせ屋

私「ううん、違うよ！
新一の声聞いたら元気出てきたし、真穂には内緒で抜けてきちゃったし戻るね！
また連絡するからっ♪」

電話を切った。

真穂と２人じゃない。
きっとじきに真穂は新一に連絡をする。
その時真穂は男の存在を消して、私と２人だったってウソをつくはず。

新一は真穂に不信感を抱く。

さぁどうなるか楽しみ。

私は店内に戻ることにした。

ちょうど店の前で龍太郎とはちあった。

龍太郎「あれ？
どっか行ってた？」

歩美「ちょっと外の風にあたってたよ！
龍太郎はどこ行くの？」

龍太郎「タバコ買いに。」

歩美「そっか。
じゃあ戻っとくね～。」

ほんと、龍太郎は愛想がないというか、クールというか。

顔がいいだけできっと女には困ってないだろうな(笑)

真穂たちの席に戻り、
龍太郎も戻ってきてまたワイワイと過ごしていた。

時間が終電をまわった。

私「朝帰りして、彼氏に叱られないの？(笑)」

真穂「あ、大丈夫だよ。
とりあえずメールだけ送っとこっと。」

真穂はダーリン《新一》にメールを打った。
まぁきっと私と２人だってウソつくでしょ。

それに対して新一は男がいることを聞けない。
だって私は真穂に内緒で新一に連絡した。
新一は私の内緒を裏切ったりしないよ。

連絡を経って２年が過ぎていたにも関わらず、
私は新一のことを信じていた。

自分を選んでくれるという自信があった。
どこからそんな自信が湧いてくるのかはわからない。

でも、新一だから。
新一に限って。
そんな感じ。

真穂は新一にメールを送って、どうやら何事もなく新一は返事を返してきた。
真穂の態度からして、
疑われたり、
もめたり怒られたりした様子はなかった。

順調。

二件目の居酒屋の閉店時間となり、私たちはカラオケに移動した。

道中、
新一からメールがきた。

〈連絡くれてありがと。
嬉しかったよ

飲みすぎないよーにな。〉

相変わらず優しい。
今頃、複雑な心境だろうに。

２人の交際を、
どっちから話してくるかも楽しみの１つだった。

すっかり真穂は龍太郎とペア。龍太郎にそんな気がないのは、私が見てても明らかだった。
だけど、女慣れした感じの龍太郎は、
サラッとあしらったり、
うまい具合に距離を保ったりしていた。

２人は連絡先を交換し、
その場の空気で私はまもると連絡先を交換した。

真穂と龍太郎が同時に消えたりもしたけど、
その日はあえて触れず、
朝６時頃に解散した。

真穂をお持ち帰り！
とまではいかなくてちょっと残念だった。

帰宅し、寝た。

昼過ぎに起きたら真穂とまもるからメールがきていた。

真穂〈昨日はお疲れ！
まもると何か進展あった？〉

いやいや、
まもるとか眼中にないし。

まもる〈昨日はさんきゅ！
また飲みに行こーな！〉

あんた酒弱かったじゃん。

そんなこんなで、
真穂の秘密と、
だらしない面を握った私。

８≫駆け引き。

あの日以来、
新一とのメールは毎日続いた。

１ヶ月が経った頃、
店がお盆休みに入り、
新一にご飯に誘われた。

会うのは２年前以来。

ダウンを返そうか迷ったけど、夏場にわざわざ返すのもおかしいかと思ってダウンは家に置いて出た。

待ち合わせは駅。
真穂といるところを見た道を通る。

新一を見つけた瞬間、
昔付き合っていた頃の懐かしいトキメキを思い出した。

新一「よっ。」

昔、大好きだったこの声。

私「何食べに行く？
ってか、お腹すいてる？」

新一「微妙(笑)」

待ち合わせた時間は６時。
まだ晩ご飯にはちょっと早い。相談して、
なぜかノリで映画を観に行くことになった。

２年前までは、
付き合ってなかったのに手を繋いだりした。