別れさせ屋

信じるしかなかった。
得意先の付き合いでクリスマスを過ごしたことを。
もちろん疑った。
でも、
問いつめずに我慢した。

クリスマスは帰ってこれないと聞かされたのは直前だった。

だから年始に、初詣に行って、お互い何かプレゼントを選びに行って２人で遅くなったクリスマスしようって約束してた。

それがあの喧嘩で･･･。

あの年始ですら、
連絡のとれない空白の時間があった。

奈々子「次いつ会うの？」

私「わかんない･･･。」

なにせ、いつ大阪に帰ったのかもわかんないままだし、
また連絡がこないまま。
さすがにもう大阪に着いてるはずなのに、こんなに連絡がなかったら、
疑う以外できないよね。

奈々子「電話してみたら？」

夜中の１時。
かけたって、きっと寝てる。
もし起きてたとしても、
今さら何を話せばいいのかもわからないよ。

でも奈々子が強く背中を押し、龍太郎に電話してみることに。

ﾌﾟﾙｯと鳴った瞬間、
心臓が止まってしまいそうなくらい息辛く、苦しくなった。

もし出たら、
まずはなんて言おう･･･。

五回くらいコールを鳴らした時、ﾌﾟﾂｯと音がした。

出た!!!!!
そう思う間もなく、
私の耳に聞こえてきたのは、

ﾌﾟｰｯﾌﾟｰｯﾌﾟｰｯ

という虚しい音だった。

私「切られちゃった･･･」

固まる私。
一緒になって固まる奈々子。

再び体が動くようになった私は、ヤケになり、
もう一度電話をかけた。

さっきより心臓はさらに激しく暴れる。

結果は同じだった。

もう一度、もう一度と、
五回くらいかけた。

五回目には、
もう心臓は暴れなくなっていた。
断念。
その言葉が当てはまる。

そしたら、五回目に受話器から聞こえてきたのは･･･

『おかけになった電話は
電波の届かない――･･･
もう一度
おかけ直しください』

いえ、
もうかけません･･･。

声を出して泣き叫んだ。
店員さんに注意されるくらい。周りの客もジロジロ見てくる。見たけりゃ見ろバカ!!!
たった今、彼氏に拒否られた私を見ろバカ!!!

奈々子「歩美、
ごめんなさい。」

奈々子が謝ることじゃないよ。

奈々子は気を使い、
店を変えようと外に連れ出してくれた。
もうボロボロ。

酔いつぶれたというか、
踏みつぶされたというか、
とにかく身も心も粉々だった。

外の風に当たって、
ワンワン泣いていた時。

「えぇーーー！？
なんだよオイ！！(笑)」

声の主は、
佐伯さんだった。
隣には、知らない男性。

状況がつかめない佐伯さんは、ズタボロの私に驚き、
失礼なことにちょっと笑って介抱してくれた。

ひとまず４人で近くの銀行の駐車場に移動した。

どうやら佐伯さんは、
ご友人の方〈田川さん〉と別の店で飲んでいたらしい。
そろそろ二軒目に、という途中で、この私を拾ったと(笑)

奈々子が状況を説明してくれた。佐伯さんは奈々子も共に、信頼のある仲の良い上司。

状況を聞きながら、
佐伯さんはずっと私の背中をさすってくれていた。

奈々子が説明を終えると、
笑いながら私を見つめ、
「べっぴんがすっぴんになるぞ(笑)」
とおどけてくれた。

少し笑える余裕が出てきた。

泣き疲れ、
急激に酔いが回り、
その後軽く記憶がない。
とりあえず奈々子と佐伯さんに誘導されて、
歩いていた。

気付いたらカラオケで受付待ちをしていた。
あ、
私今からカラオケするのか。

部屋に入るなり、気持ちが悪くなり、トイレへ駆け込んだ。

そして復活した。(笑)

奈々子が待ってくれていて、
心配しながらも、
「元ホステスでも吐くんだぁー(笑)」
とふざけてきた。
ちゃんと突っ込める。
あ、なんだろ。
急に楽しくなってきた(笑)

部屋に戻るなり大声で、
私「佐伯さん!!!
ありがとうございました!!!
もう大丈夫です!!!」

お礼を述べたタイミングが悪かった。