別れさせ屋

――11月22日

私はめでたく天馬の妻となり、
チビ天を失うかもしれないというとても危険で、恐ろしい体験をした･･･。

天馬は朝まで私の手を握り、
もう片方の手でお腹に触れ、
優しさと愛情をたくさんくれて眠りについた。

家族と天馬のおかげで、
私は眠ることができた。
早く胎動を感じてあげたい。
早く抱きしめてあげたい。
守ってあげたい。
命をかけて守ってみせる。

一生忘れない。
この日のこと。

翌朝、
天馬は会社に事情を話し、
一週間の休みをもらった。

お風呂に入ったり、
着替えたりするために一度家に帰り、昼には戻ってきてくれた。

昨夜のことを改めて話しておいた。
天馬は何度も謝り、
何度も鼻をすすっていた。

昨夜、お父さんにこう言われたらしい。

父「大事な娘と孫なんだ。
･･･ちゃんと守ってくれんと困る。」

父親をこんなにありがたく思ったのは初めてかもしれない。
私は愛された娘だ。
改めて実感し、
反抗期のことや、
お父さんを悲しませるようなことをしていた自分を恥じた。

『別れさせ屋』
だった自分も恥じた。

家族からこれだけ愛をもらっていたのに、
何が足りなかったのか。

いくら家族と恋人は違うとはいえ、愛には変わりない。
ちっとも飢えてなんかいなかったんだよ私。

天馬も、
私のお父さんのように子供に愛をくれる父親になってね。

２６≫命の重み。

入院は二週間を予定されていた。
入院が長引く可能性はあるからくれぐれも安静に、と言われていた。

入院して４日目、
主治医にシャワーの許可をもらった。
私の病室は個室で、
トイレとシャワーがついていた。
とにかくシャワーをしたかった私は大喜びで髪を洗った。
天馬は万が一に備え、
シャワー室の前でずっと待ってくれていた。

終始天馬が話しかける。

天馬「大丈夫か？」

私「大丈夫！あぁぁ～スッキリする～！」

天馬「長湯はダメだからな！」
私「はーい。
もうあがるからね。」

シャワー室のドアを開けると、タオルを持った天馬が立っていた。
天馬は優しく私の体を拭き始めた。

天馬「あ、ちょっとお腹出てきてるじゃん！！！」

本当に少しだけど、
膨らんできていた。

２人でチビ天に話しかけた。

幸せな時間。
大好きな時間。

ドライヤーもしてもらい、
スッキリさっぱりしてまたベッドに腰かける。

歩くのもゆっくり。
天馬は病室の中なのに歩幅を合わせてくれる。

だんだん入院生活にも慣れてきて、退屈になっていた。
でも天馬がいてくれれば平気。

会社は一週間休みをもらっていたけど、経過も良かったから仕事復帰してもらった。

大黒柱だから、稼いでもらわないと困るしね(笑)

仕事が終わったら必ず顔を出して、夜も家に帰ってもらった。
もう大丈夫。
自分でもそう思ったし、
イスで寝る天馬は絶対にしんどかったはずだから。

それなのに痛いともしんどいとも言わず、態度すら見せずにいてくれた。

天馬が家に帰って、
病棟が静まり夜１人になると、少し離れた所から目の前の廊下までを、苦しそうな声が聞こえたりした。

あれが、
陣痛･･･なんだ。

「うぅぅ」
「あぁー」
とか、陣痛に耐えながらゆっくり歩く足音と、
「もうちょっとだから」
とか、
「大丈夫か？」
って聞く旦那さん。

軽く聞こえるそのやり取りは、出産への緊張を高めた。

陣痛って痛いんだよね。
産むのも痛いんだよね。
あー私耐えれるのかな？
って考えたりしながら眠った。

病室の外をのぞくと、
他にも３人のママたちがもうじき産まれる子供のために、
一生懸命痛みに耐えていた。

あの人たちは、
もうすぐ会えるんだ。

大切な大切な子に。

なんだか自信をもらった。
勇気がわいた。
頑張れるって思った。

翌朝、
ママたちは新生児と一緒に過ごす隣の病棟へうつった。

その病棟からは、
いつも赤ちゃんたちの泣き声が聞こえる。