別れさせ屋

６≫再発。

淡々と日々を送り、
夏が過ぎ、秋も過ぎ、
いつの間にかまた寒い季節になっていた。
今頃、学生をしてる同級生たちは、進路や就職とかで頑張ったり悩んだりしてるんだろう。

私は違う。
仮にも社会人。
店の売り上げを考え、
自分の株を上げる術を模索する。
学生真っ只中のアイツらより、よっぽど頭使ってる。

地元から離れて新しい人生を進んでいたけど、
姉が結婚することになり久々に地元へ帰った。

駅で同級生を見かけた。
あっちは全く私に気付いてない。
今の私はアイツらとレベルが違う。そう自信を持っていた。

実家は久しぶり。
結婚式の前日に帰宅した。
家族は、
私が整形したことを知らない。
玄関先まで迎えに出てくれた母はかなり驚いていた。

明るくなった髪、
濃くなった化粧、
派手になった服装、
そして、変わった顔。

でも、何も言わず笑顔で
「おかえり」と言った。

お父さん、お母さん、
ごめんね。

結婚式前夜、
家族５人で夕食に出かけた。
近所の焼き肉屋。
昔はよく食べにきたよね。

席に座るとすぐに、お父さんとお兄ちゃんはタバコを吸い始めた。
私も自分のタバコを出した。

母「タバコも吸うの？」

心配するような表情。

私「･･･うん。」

お兄ちゃん「家族５人中、３人喫煙かよ(笑)
多数決じゃん(笑)」

お兄ちゃんが笑いながら言ってくれて、空気が少し和やかになった。

今の私にとって、焼き肉なんていつでも食べれるもの。
だけど、こんなにおいしかったっけ･･･。
家族の大切さが身にしみた。

「はい上ミノお待たせし･･･
歩美ちゃん･･･？？」

上ミノを持ってきた店員が私の名前を呼ぶ。

《進藤くん》だった。
新一の親友。

私「進藤くん！
ここでバイトしてんの！？」

進藤「うん！声かけてもし歩美ちゃんじゃなかったらどーしよーと思ったよ(笑)
綺麗になったね。」

新一とは時々会ってたけど、
進藤くんと会うのは久しぶりだった。
私からアドレスを聞き、
進藤くんの連絡先をゲットした。
進藤くんは新一より男前。
綺麗になったね。って言われて、ちょっと嬉しかった。

>>70-150
失礼しました

店を出て、家に帰った。
久しぶりの自分の部屋。
お姉ちゃんの荷物はほとんどなくて、部屋が広くなっていた。

お姉ちゃんが入ってきて、
２人で一緒に過ごした間の思い出話をした。
お姉ちゃんはいつも優しかった。今も変わらない。

姉「私いなくなるしさ、１人部屋になるわけだし、
帰ってきたら？」

優しく微笑むお姉ちゃん。
お姉ちゃんも、家族みんな私の今の仕事を知らない。
言えない。

だから私はBARでバイトしてることにしていた。

ここに帰ってくれば、
確かに心はあったかい。
うん。
帰ってこよう･･･。

お母さんに帰ってきたいと話そうとしたら、
お母さんから言ってくれた。

『帰っておいで』

優しく微笑むお母さん。
隣でうなずくお父さん。
私には、家族がいたんだ。
こんなにも暖かな帰る場所があったんだ。
両親の前で泣いたのは、
小学校ぶりだった。

翌日、
お姉ちゃんの結婚式に参列した。
綺麗なウエディングドレス。
世界で一番似合ってると思った。
いつか自分も着たいな･･･。

私はお姉ちゃんがお嫁さんにいってしまうことが寂しくて、
式の間は泣きっぱなしだった。横を見ると、
お兄ちゃんも少し鼻をすすってた。

最高の結婚式だった。

披露宴が終わり、
私たち家族は帰宅した。