別れさせ屋

新一との電話が終わると、
次は進藤から電話がかかってきた。

進藤「新一に話した。
今彼女と別れたし、
もう新一とは関わらないでくれよ。」

は、は、はい～～～！！？？

意味がわからなかった。
何が起きてるのかわからなかった。
でも、進藤が『新一に話した』ことがとてつもなく困った。

新一にはまだ気付かれたくなかったのに･･･。

進藤と早く電話切らなきゃ、
もう新一が来ちゃう。

焦っていると、
兄がドアをノックした。

兄「歩美ー。
新一くん来てるぞー。」

わっ。
来ちゃった。

私は
「お兄ちゃんが呼んでるから切る！」
と言って電話を切り、
玄関を出た。

ひどく険悪な表情の新一がそこにいた。

新一は上着を忘れた私に自分のダウンを着せ、
「とりあえず移動しよ。」
と言った。

公園とかはちょっと寒いと気を使ってか、
近所のマンションのロビーに移動した。

ひとまず座る。

しばらくの沈黙があり、
新一が話し始めた。

新一「さっき進藤から電話かかってきた。」

私「うん。」

新一「まじなの？あいつが言ってたこと･･･。」

私は頷いた。
進藤がどこまで話したのかは知らない。
でも、全部話したはず。

新一「･･･本気なんだよな？」

私はそれまでそらしていた目を新一に向けた。

《本気じゃない！！！》

って正直に言えば良かった。
なのに私の口から出たのは、

「うん。」

だった。

新一に会って、
こうやって急いで事実確認をされて、
私は気付いた。
ううん、わかってた。

私は、
新一が好きなんだって･･･。

でも、あの時は言えなかった。雰囲気や空気がそうさせたのかは、わからない。

だけど、

『進藤のことは遊び』

って言っちゃったら、
それこそ新一がどっか離れちゃう気がしたんだ。

新一は立ち上がり、
私から少し離れてふり返った。

新一「俺らの仲はもう終わりだな。」

新一にそう告げられ、
私は息が止まりそうなくらい苦しくなった。
まさか新一に終わりを告げられるなんて･･･。

《今までごめんなさい。》
言葉は何も出てこなくて、
必死に心の中と頭の中で謝った。何度も何度も。
新一を傷つけたことを。

新一はそのまま帰ってしまった。
私は全く動けなかった。

寒い12月の半ば。
新一に着せてもらったダウンが、ちっともあったかくなかったよ･･･。

どれくらい放心状態だったかわからないけど、ふと我にかえり、時間を見ようとポケットから携帯を取り出そうとした。

あれっ、
携帯がない。

私は携帯も持たずに出てきてしまっていた。

普段片時も手放さない携帯を置いてくるほど、
新一が迎えにきた時慌ててたんだ･･･。

進藤とのことを新一に知られたことが、
そんなに私を慌てさせたんだ。

そんなに新一を失うのが、
怖かったんだ･･･。

バカな私。

寒さに震えながら、
帰宅した。

家に帰り、
新一のダウンを脱ぐ。
このダウン、
どうしたらいいの。
返さなきゃ。でも、もう会えない。
家のドアにかけといたらいいの？

やだ･･･。

会って返せないなら、
このまま私が持ってたいよ。

携帯には、
着信の全てが進藤の名前。

メールも１０件以上きていた。

「電話出ろよ」
「早く出てくれよ」
「新一と会ってんのか」

メールを全部見終わらないうちにまた携帯が鳴り、
通話になってしまった。

私「もしもし」

進藤「はぁ。」

進藤は大きく息を吐いた。

進藤「新一が来たんだろ。
歩美と関わらないでくれって言ったからな。
俺は新一より、
歩美が大事だ。」

全然心に響かない。

私「勝手なことしないで。
もう連絡しないで。」