別れさせ屋

進藤と早く電話切らなきゃ、
もう新一が来ちゃう。

焦っていると、
兄がドアをノックした。

兄「歩美ー。
新一くん来てるぞー。」

わっ。
来ちゃった。

私は
「お兄ちゃんが呼んでるから切る！」
と言って電話を切り、
玄関を出た。

ひどく険悪な表情の新一がそこにいた。

新一は上着を忘れた私に自分のダウンを着せ、
「とりあえず移動しよ。」
と言った。

公園とかはちょっと寒いと気を使ってか、
近所のマンションのロビーに移動した。

ひとまず座る。

しばらくの沈黙があり、
新一が話し始めた。

新一「さっき進藤から電話かかってきた。」

私「うん。」

新一「まじなの？あいつが言ってたこと･･･。」

私は頷いた。
進藤がどこまで話したのかは知らない。
でも、全部話したはず。

新一「･･･本気なんだよな？」

私はそれまでそらしていた目を新一に向けた。

《本気じゃない！！！》

って正直に言えば良かった。
なのに私の口から出たのは、

「うん。」

だった。

新一に会って、
こうやって急いで事実確認をされて、
私は気付いた。
ううん、わかってた。

私は、
新一が好きなんだって･･･。

でも、あの時は言えなかった。雰囲気や空気がそうさせたのかは、わからない。

だけど、

『進藤のことは遊び』

って言っちゃったら、
それこそ新一がどっか離れちゃう気がしたんだ。

新一は立ち上がり、
私から少し離れてふり返った。

新一「俺らの仲はもう終わりだな。」

新一にそう告げられ、
私は息が止まりそうなくらい苦しくなった。
まさか新一に終わりを告げられるなんて･･･。

《今までごめんなさい。》
言葉は何も出てこなくて、
必死に心の中と頭の中で謝った。何度も何度も。
新一を傷つけたことを。

新一はそのまま帰ってしまった。
私は全く動けなかった。

寒い12月の半ば。
新一に着せてもらったダウンが、ちっともあったかくなかったよ･･･。

どれくらい放心状態だったかわからないけど、ふと我にかえり、時間を見ようとポケットから携帯を取り出そうとした。

あれっ、
携帯がない。

私は携帯も持たずに出てきてしまっていた。

普段片時も手放さない携帯を置いてくるほど、
新一が迎えにきた時慌ててたんだ･･･。

進藤とのことを新一に知られたことが、
そんなに私を慌てさせたんだ。

そんなに新一を失うのが、
怖かったんだ･･･。

バカな私。

寒さに震えながら、
帰宅した。

家に帰り、
新一のダウンを脱ぐ。
このダウン、
どうしたらいいの。
返さなきゃ。でも、もう会えない。
家のドアにかけといたらいいの？

やだ･･･。

会って返せないなら、
このまま私が持ってたいよ。

携帯には、
着信の全てが進藤の名前。

メールも１０件以上きていた。

「電話出ろよ」
「早く出てくれよ」
「新一と会ってんのか」

メールを全部見終わらないうちにまた携帯が鳴り、
通話になってしまった。

私「もしもし」

進藤「はぁ。」

進藤は大きく息を吐いた。

進藤「新一が来たんだろ。
歩美と関わらないでくれって言ったからな。
俺は新一より、
歩美が大事だ。」

全然心に響かない。

私「勝手なことしないで。
もう連絡しないで。」

一方的に電話を切り、
電源も切った。

もう進藤の顔なんて見たくない。もちろん付き合う気も全くなくなった。
一瞬でも進藤に揺らいだ自分が情けない。

自分がまいた種。
わかってる。
だけど違う。
全部進藤のせい。

人のせいにするしか、
今の私にはできなかった。

私はカップルだけじゃなく、
友情まで壊してしまった。