「どしたん？ミーティングのことはごめんちゃ」

『別にそれはいいー。
嫌やけど仕事やし、仕方ないし、わがまま言いたくないし。』

口を尖らせて話す未来が無性に可愛く思えた。

「ちょー来て。」

『いやーーー』

「いいけ来て」

『いーやーーー』

何言っても無駄やなと思い、自ら未来の所まで行き、手をひっぱった。
それでも踏ん張る未来。
仕方なく抱きかかえ、ベットに連れて行く。

「未来。
教えちゃーか？
もうそうやって俺を困らせようとしよる時点で、わがまま言いよーよ。」

そう言うと、未来は泣きそうな顔になった。

「嘘ちゃ！
俺だってお前とおりてぇんやけ。
永遠に帰ってこんのやねぇんやけ、そんな悲しい顔すんなよ。」

『…ごめん』

未来のごめんは色んなことを我慢したごめんなのがわかって、胸が締め付けられた。
別に何がしたいとかやねぇけど、一緒におりたかった。
それが正直な気持ちだっただろう。
俺も同じだった。

「やっぱ今日、休もっかな」

『それは絶対ダメ！
行くまではあたしがしゅんを独り占めするけいい！！』

そんな言い回しをする未来が可愛すぎて、俺はそのまま未来を抱いた。

ベットでまったりしていると監督から電話がかかってきた。
ミーティングが少し早目に始まるとのこと。
啓示にも連絡して、俺は着替えた。
未来は俺に抱かれたことで何か満たされたのか、ご機嫌な様子。
俺が作った飯を目の前にするとふて腐れていたことなんか忘れているようだった。

「飯食う？食うなら一緒食おうや！」

『わーーーーめっちゃ美味しそう！！！』

「俺が作ったんやけ、うめぇに決まっとーやろ！」

『やっぱ料理が出来る男っち最高〜』

良太の式の話をしながらゆっくり食った。
食った後を未来が片付けてくれよる間に、俺は荷物の確認。
飲む予定やったけ、啓示とタクシーで行くつもりやったんやけど、未来が送ってくれるっちゅーけお願いした。

約束までの時間、ソファーに座り貴重な時間を過ごす。
未来は嬉しそうに指輪を外したり天井にかざしたり、まだ指輪の魅力にとりつかれている。

「そんな嬉しい？」

『嬉しいよーーー！！！
帰ったらお母さんとお父さんに見せんないけんー！！
みんな何ち言うかなー。』

「あんま俺のハードル上げんなよ！」

『もう上がっとーしー。
国立大学出て、体育の先生しよって、野球も続けとってー。
超頭いいし、顔もカッコイイし、身長も高いしー。
口も上手いし、運動神経もめっちゃいいしー。
友達もみんないい人ー。
っち言ってある。』

「お前、くらされるぞちゃ」

『うっそーーーーー。
でも、体育の先生しよるっちゅーのは言ってあるよ。
お父さんはお前にしてはいい男捕まえたなっち言いよったー。
逃がすなよ！っちー。』

「そこ、父親っち反対するもんなんやねん？」

『だって、うちのお父さんめっちゃ優しいで天然っち言ったやん。
お母さん厳しいけど。』

その言葉で思い出した。
未来の家は父よりも母強し。
威厳のある母だった…。

『あと…しゅんと戻ったとは話してない…。』

「それまじ？」

『まじ。』

「それ、まずくね？」

『まずいね』

「んま、しょうがねぇか。
ちゃんと挨拶するけ、お前は日にちだけ言ってくれとったらいいよ」

『かっこいいーーー』

そんなことを言ってはみたが、実際はどんな顔で会えばいいのか、心境は複雑だった。

未来の運転で啓示と合流し、学校まで送ってもらった。
そのまま未来は俺の家に戻り、電車で家まで帰ると言っていた。

車を降りた瞬間、啓示が俺に聞いてきた。

[お前さ、未来にプロポーズしたん？]

「は？」

[未来の薬指にちゃっかりはめてあったけど？]

「あぁ」

[あぁやねぇちゃ！！]

「したー。昨日」

[まじで？]

「まじで。」

[何でそんな冷静なんかちゃ！]

「別にお前がそんなんギャーギャー言う話やねぇやろ」

[そーやけどさ。何かもっとテンション上がる感じやねん？]

「あげてーけど、あがらんのちゃ。
昨日プロポーズして、今日ゆっくりしとったんな。
したら、ミーティングの時間は早まるし、このあと飲み会やし。
未来は、明日も仕事休みなん。
これがなかったら、まだ一緒におれたんに、こんなんしとー場合やねぇーーっちテンションなわけ。」

[お前、どんだけ可愛いんかちゃ〜〜〜〜！！
未来は？]

「未来もご機嫌斜めやったけど、上手く言いくるめたん。」

[言いくるめたっち…]

「そーゆーの何か嫌やったけど、嫌な気持ちで帰らせるよりも気分良く帰った方があいつにとってはきつくねぇやん？
どんな理由でも休めんし、そこらへんでは妥協出来んけさ。」

[お前、相変わらず自分にストイックやね〜
一回のミーティングと飲み会ぐらい、休んだっていいやろ！]

「いーやー。
サボるとかバカやねん！
そーいうお前だって同じ状況なってもぜってぇ休まんやろ！」

[いや、俺あっさり休むよ！]

「嘘つけちゃ！」

[未来、喜んだ？]

「喜びよったなー。
さすがにテンションたけかったよ」

[やろーな〜完全にルンルンで運転しよったし。
これから忙しくなるな。]

「んー。
やっぱそーなんやっか。
でも、まだ式の日程とかはっきり決めるつもりもねぇし、ゆっくりでいいっち感じやけね。
焦っていいのが出来る訳やねぇやん？
時間見つけて、ゆっくり決めてくわ！
色んなとこ見てみてぇし。」

[まぁそうは言ってもね〜。
ブライダルフェアとかは日にちと時間は決まっとーし、予約とか入れないけんし。
俺らの都合に合わせるのは結構難しいと思うけどね。]

「何でお前そんな詳しいんかちゃ！」

[前なー。
年上の女と付き合いよってさ。
俺は学生やったけど、相手は当時25歳やったけ結婚が視野にあったんな。
だけ、ブライダルフェアとか結構行きよったもんね。]

「まじで？
お前、学生やろ？
そんな余裕あったんかちゃ」