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『A is as 〜 as B』構文における〜は一種の「単位」を表す

tallやoldやbeautifulはasがつくと本来の意味を失い、
一種の『単位』の働きをする
これは日本語でも似た表現があって『高い』は形容詞だけど『高さ』は
必ずしも『高く』なく単位の働きをする

ただしoldの反対語のyoung『若い』やbeautifulの反対語のugly『醜い』は
例えasがついても単位にならない

使用頻度は低いけど、もし
I am as young as you.
と言えば『僕は君と同様の年齢だ』とはならず『僕は君と同様に若い』と言う意味になる

これも日本語で似た現象があって『長い』はふつうの形容詞だけど『長さ』は単位になる
ところが『短さ』は単位ではない