星とぽんず

この話には続きがある。

この後、おじいちゃんは

｢それに柚子とわしの肌はなぁ、太陽をたくさん浴びた証拠なんだよ。
たから、ちっとも恥ずかしがることはない。｣

と言った。

これで私のコンプレックスは消えた。

……はずなのに。

またあの当時の、苦しい気持ちが蘇ってきてる。

　
なんでだろう。

｢どしたの？柚子。
鏡ばっかり見て、好きな子でも出来たの？｣

いきなりお姉ちゃんが現れた。

『もう！からかわないでよ!!』

私は、部屋に戻り、ベッドに倒れこんだ。

　
　
さっきのお姉ちゃんの言葉が耳を離れない。

“好きな子でも出来たの？”

ふと、アイツのことを思い出す。

アイツもきれいな小麦色だったなあ。
　

　
　
今度こそ！
今度こそ、名前を知る!!

固く決心して、元気良く、家を出る。

んー、朝の空気が清々しいなあ。

駅へと、私の足はルンルンと歩いて行く。

アイツのことを考えると、自然と楽しくなる。
　

　
　
が、　
私の気持ちは、一気に暗くなった。

だって、

駅に林原がいたから。
　
　

切符を買っているらしい林原は、私には気付いていない。

なんか懐かしい。

一昨日、会ったのになぁ。

私が２日前に見た林原は、普段の林原じゃなかった。

だから今見てる、いつもの林原がとても懐かしく感じたかな。

息が苦しくなった。

私はやっぱり林原に声をかけられず仕方なく一本、後の電車に乗った。

｢おーい、遅刻だぞ。｣

教室に着くころには、１時限目の授業を５分、過ぎたところだった。

技術の授業だったみたいでマッキーの声が私に向けられる。

『すいません。』

私は席に着いた。

私はボンヤリと朝のことを考えていた。

前にアイツがいるのに、ちっとも、心は弾まない。

どうしちゃったんだろ、私？

自分でもわからない。

マッキーの話は相変わらずなのに
私は全然、頭に入ってこない。

“どうかしたのか？”

そんな手紙が前から、送られてきた。

アイツが私を見ている。
あの温かい目で。

なんでもないよ、
という風に首を振った。

心配してくれてるのかな？

ちょっぴり元気が出た。

マジメに授業を受けよう。

不謹慎だけど、
アイツのおかげで、そう思えた。

ノートを開く。

シャーペンで、マッキーの乱雑な字を移し始める。

あ、間違えた。

消しゴムを出そうと、筆箱をさぐる。

あれ？