星とぽんず

｢おう。｣

さっきまで、ちょっと声荒げてたのに急に黙ってしまった。
やっぱわかんないヤツだわ、林原は。

ちょっと笑ってしまった。

『ってかなんで林原はそんなに早く学校いくわけ？』
ふと疑問に思った。

｢俺、日直だから。｣

『ぶっ！』

無愛想な顔して真面目なこと言うから笑ってしまったではないか。

｢何、笑ってんの？｣
スローで答える林原。

相変わらずのマイペースぶりに、少し癒されてしまった。

調子狂うな、もう。

　
その日、私はＧ高校は受けない、Ｊ高にする
とヒグマに告げた。

今までは憧れでＪ高を目指してた。

けれども今日、なぜか自分の意志で行きたいと思った。

それはやっぱり林原のおかげだと思う。

悔しいけれど。

　
　
　
あれから10月になり、みんなで盛り上がった体育祭も終わり、

気付けば、11月に入る直前だった。

そして、とうとう始まってしまった。

第３回目の恐怖の進路懇談が……。

　
お母さんは激怒した。

私は何も言わずＪ高に決めてしまったからだ。

２回目の懇談の時はＪ高は一応、視野にいれておこうということで保留になっていた。

が今回、何も相談せずに勝手に進路希望調査に“Ｊ高”と記入したのを

お母さんはグダグダ言っている。

ほんとに参った。

でも参ってしまったのは私じゃなくヒグマの方みたいだ。

ようやく肌寒くなってきた季節だけど、昼は暑い。
日がよく差し込むこの教室は
冬はあったかい、
夏はくそ暑い。
と批評されている。

ヒグマはまさに、直射日光の位置。

元々、ぽっちゃり？
筋肉質？な
ヒグマのこめかみからは
大量の汗が溢れていた。

｢え、えーと、ではお母さまはＧ高については何も聞いていないわけですね。｣　
細い目を一段と細めて、ヒグマは言った。

｢Ｇ…高？｣
お母さんの目付きが厳しくなるのが見なくても分かった。

暑いのに冷や汗が流れているのがわかる。

やばいよーっ!!

ヒグマは恐る恐る話しだした。

｢……というわけで、僕は柚子さんにＧ高を勧めたわけです、はい。｣

ほぼ私に話したことをそのままお母さんに説明していた。
ただ“変わった”高校だということは除いて。

けどそんなことよりヒグマの「僕」と「柚子さん」が面白くって、そっちに気が向いてしまったけれど。

ただ話を聞いた後のお母さんの顔は確実に和らいでいた。

｢なんだ柚子、良かったじゃないの。
やだ、この娘ったら何にも言わないから。すいませんねぇ、先生。
柚子、そこにしましょ。
Ｇ高校でしたっけ。｣

ちょ、ちょ
ちょっと待ってよ！

『お母さん、やだっ！私、Ｊ高がいい!!』

だだをこねる私。

ヒグマは安心した顔になったのもつかの間、すぐ心配顔になっていた。

｢松田……。｣
ヒグマが何か言い掛けた時、お母さんが口を挟む。

｢いいんです、先生。私が説得しますから。
今日はありがとうございました。柚子、行きましょ。先生さようなら。｣

一方的で、言い終わるまでには、すでに腰を上げていたお母さん。

私は無理矢理、手を引かれ、連れて帰られた。

まるでスーパーでお菓子買ってとすがる幼稚園児を連れて帰るように。