夏祭り、恋花火

｢旨かったやろ？｣

見ると奏君もいつの間にか食べおわってて、タバコを吸うてる。

『うんっ！

こんな店知らんかったわ。最近はずっと牛丼やったから胃、もたれとってん。』

｢満足してもらったみたいで良かった。｣

そう言って、
奏君は横を向いてフーと白い煙をはく。

　
　
あ…、やっぱ似てる。

そういう仕草。

奏君はあの人に似てる。
　
　
　

　
｢もうそろそろ店出よか。
あんまり油売っとったら、給料引かれるわ。｣

店を出た。

奏君とバイバイして、金魚に向かう。

奏君…。
　

　
　
初めて遊希がここにやって来た時、私は目を奪われた。

遊希の後ろにおった奏君に。

一瞬、
“あの人が迎えに来たんや”と思った。

そんなはずないのに。
　

　
　
年が近いからか、
遊希はよく話し掛けてきた。

奏君と仲良くなりたかった私は、
遊希を通して、奏君に話し掛けた。

でも奏君のことを知れば知るほど思い知る。

奏君はあの人とは違うんやって…。
　

　
　
でも時々、

奏君の何気ない仕草や表情があの人に似てて

ドキドキする。

ほんま私はアカンな。

引きずり過ぎ。

いつまでも、あの人を忘れられへんまま…。

　
　
　
｢まつり、ご飯食べに行かへん？｣

いきなりの声で、ハッと我に帰る。

『あ…ああ、遊希。』

｢ボーッとして、どしたんや？｣

『なんもないよ。

あ、ごめん。
さっき奏君と行ってん。』

　
｢奏と？
…ふーん、そっか。｣

『うん。

ってか奏君ゆうたやろ！

私が“一度も男と付き合ったことない”って!!』

｢うん、悪ぃ。｣

そう言いながらも、
悪びれる様子のない遊希。　
　

『ほんまに反省してる!?
もう変なこと、ゆわんといてや！』

｢…ん。｣

遊希は元気なく去っていった。

なんなん、あれ。

あんなに落ち込まんでもええやん。

私…、
そんなキツい言い方した？　
　

　
　
ドンドンドンドン…

太鼓の音が段々、大きくなってきている。

祭の盛り上がりが最高潮になってきた。

金魚すくいに夢中の人たちも手を止めて見ている。

こんなん何がええんやろ。うるさいだけやん。

私は冷めた目で通り過ぎてゆくお神輿を見ている。