夏祭り、恋花火

　
目を閉じてるであろう奏君を見る。

｢やっぱ付き合ってんのや。｣

遊希の声がする。

『…分からん。』

私らは付き合ってんの？
　

“私らは付き合ってんの？”

って何回、思ってんのやろ。

自分で呆れる。

｢…い！おい！｣

『…ああ、ごめん。』

｢自分の世界に入らんといてくれ。｣
　
遊希も呆れてる様子。

　
『ほんまに分かれへん。』

｢そっか。｣

遊希はせれ以上、なんも聞いてこうへんかった。

私は寝ようと目をつむったけど、
全然、寝られへんかった。

奏君が買ってくれたパンは放っておいたら、
チョコレートの部分が溶けてしまった。

　
　
目的地に着いた。

カステラはボールの隣にある。

金魚だけ、この２店から
ちょっと離れている。

安心したような、残念なような…複雑な気分。

｢店建てる前に昼飯、食いに行こか。｣

4人で、少し歩いたところにあるファミレスへ。

　
大竹さんの隣に奏君。
私の隣に遊希。

向き合うように座った。

料理を注文し終える。

チラッと前を右斜めを見ると、
奏君が笑って、こっちを見ている。

そして横には遊希…。

頬杖をついている。
　

　
アカン。
なんか気まずい。

多分、私が意識してるからそう感じるだけやろう。

でも…この空気。

耐えられへん！

すると

｢なんやお前ら、元気ないやんけ。｣
　

大竹さんが口を挟む。

｢いつもみたいに、
うるさいとイラッと来るけど、
何もしゃべらんかったら、それはそれで調子狂うわ。

特にまつり。
俺はもう怒ってへんで？
朝の寝坊。｣

うん。忘れてた。

自分が遅刻したってこと。

でも、
まあここは、そういうことにしとこか。

『うん。
ありがとう、大竹さん。』

｢ああ。
それともなんや？

恋煩いか？恋煩い。
男でもデキたんか？｣

ニヤニヤしながら聞く大竹さん…。

空気読めよっ！

この空気で、
そんなことゆうか!?

　
『ハハ…ハ……。
そんなわけないやんか。』

なんとか笑いながら誤魔化す。

そんな私を見て、

奏君はクスクス笑う。

遊希は不機嫌さを増すように見える。

｢そぉかあ。｣

大竹さんはガハハと豪快に笑ってるだけ。

　
　
料理が運ばれて来た。

食べ始める。

さっきより空気が重い。

押し潰されそう。

｢まつり。｣

この沈黙の中、
奏君が声を発した。
　