こいごころ

｢あー……。なんで僕ばっかり……｣

｢珍しい。加賀さんが愚痴ってる｣

おっとっと。
みっともないところを見せるとこだった。
こういうところは、愛する人しか見せたくない。

｢帰る前に一息つきましょうか。コーヒーいれますね｣

立った花形は、裕之のデスクの左側にある、コーヒーメーカーがある場所へと歩いていった。

しかし、急にめまいが彼女を襲い、ぐらりと体が傾く。
いち早く気づいた裕之は、花形の体を支える。
裕之は椅子から立ち上がって支えたが、バランスを崩して、また椅子に座ることとなった。

そしてその上に花形が座る形になった。

｢だ……大丈夫か……？｣

｢ご……ごめんなさ……。最近けっこうこんなのがよくあって……｣

｢ちゃんと休めているのか？｣

｢はい……。助けて頂いて、ありが……｣

花形が顔をあげれば、裕之との距離は、数センチしかなかった。
２人共、離れようとしない。

｢…………好きです｣

こぼれ落ちるように、花形の口からそうきこえた。

｢加賀さんが好きです……。ずっとずっと……好きでした……っ｣

やめてくれ。

｢奥さんがいてもいいんです……。私、代わりでもいいんです｣

やめてくれ。
彼女と同じような顔で、香りで、声で、僕を求めないでくれ。

彼女ですら、こんなに情熱的に求めたことはない。
いつも裕之が求めて、馨がそのふんわりとした空気で受け止めてくれる。

それはもちろん、馨が嫌がっているのではなく、それが２人の愛し合い方だから、裕之は幸せに満ちあふれていた。

｢好き……。加賀さん……。好きなの……。｣

頭が、疲れているから、働かない。

馨……。

僕は今、君を、こんなにも欲している。

働かない頭のせいにする。
なにもかも。

気づけば、花形に唇を寄せていた。
今すぐ、自分を癒してほしくて、無我夢中で、花形を抱いた。

｢加賀さん……｣

｢……花形。ーーーーーっ!?｣

裕之は、ハッとした。

今、誰の名を呼んだ？

わからなくなった。
僕は馨を愛してるのか、花形を愛しているのか。

あんなに馨を欲していたのに、紡いだ名前は、違う名だった。

｢加賀さん、私はいいんです。私は、ずっと、あなたのそばにいますから｣

その言葉は、甘美な呪縛だった。

月日を重ねる度、裕之の評価は上がり、更に仕事は増え、家に帰れない日が続いたこともあった。

家に帰れば、自分が元の自分に戻った気がして、茉里と馨を力いっぱい抱きしめた。

同時に、懺悔をしたくなった。

僕は、君と似た女性と、肌を重ねた。
君と似た女性と関係をもっている。
許してくれ、君を求めた結果だったんだ。
君が……君が……。

許しを請う言葉は、最早、言い訳にしかきこえなくて、裕之は吐き気がした。

殴りたい。
殴れるなら、もう顔がわからないくらい、自分の顔を殴りたい。

そして、３年の月日が過ぎた。
あの甘美な呪縛に甘えて、疲れた体を、花形で癒していた裕之は、もう、いい加減関係を切らなければと、久々に早く帰りながら考えていた。

早いといっても、もう１１時だったが。

｢ただいま｣

玄関をあけて、そう言っても、馨がこなかった。
いつもなら、たとえ手が泡だらけだろうと、ふんわり笑って｢おかえりなさい｣というのに。

リビングにはまだ光があった。

｢馨……？｣

リビングのテーブルに、疲れたような背中があった。

馨は声をかけられると、ゆっくり立ち上がり、同じ動作で裕之を見つめた。
その目が、恐ろしいほど澄んでいて、裕之は息を呑む。

｢花形さん｣

出てきた言葉は、｢おかえりなさい｣でも｢お疲れ様｣でもなかった。

｢って方から、今日、電話があったわ｣

裕之はもう終わりだと思った。
すべてバレた。

｢あなたと別れてほしいんですって｣

｢…………すまない｣

なんとか出た言葉が、そんな陳腐な言葉で、裕之は逃げ出したくなった。

暴れまわるくらい、怒られた方がまだマシだ。
馨はどこまでも静かで、冬の夜みたいに、しん……と冷たい。

｢どれくらい付き合ってるの？｣

｢３年……｣

終わった。
なにもかも、失った。

｢疲れたあなたに気づいてあげられないのなら、私が彼を癒します、って言われたわ｣

裕之は、馨を見れなかった。
顔を伏せ、目をギュッととじる。

｢あなたをそうさせたのは、わたしなのね……｣

違う。

｢別れたい？｣

｢そんなわけ……っ!!｣

そんなわけないと言うため、顔を勢いよくあげる。
裕之は馨をみて、むしろもう別れたくなった。

それでも馨は、裕之を責める気にはなれなかった。
いや、責めたかったのかもしれない。

でも、誰が正しいとか正しくないとか、悪いとか悪くないとか、考えだしたらキリがなくて、もう馨も自分がどうしたいのかわからなくなっていた。

でも裕之が、自分を心の底から愛してくれているのはわかっている。

しかし、３年間も自分しか知らない裕之を、他の誰かが見たのかと思えば、胸が痛むのは仕方がなかった。