悪魔の誕生日

　
　
私、変ね。

近ごろ変よ、私。

こんな必死になって

バカみたい。

こんな苦しい気持ちになって

いつもの私はどこに行ったのかしら。

　
　
｢え？もういない？｣

｢うん。先、帰っててって言ったし、もうとっくに帰ったんじゃねーかな。｣

｢で、でも強制補習があるんじゃ‥｣

｢強制補習？なにそれ。｣

そうやって、怪訝な顔をしているのは、

確か、雷のお友達の‥

　
　
｢京介‥くん？だったかしら。｣

｢ああ、うん。
そうだけど‥‥？｣

｢それほんとなの？
補習なんてないって。｣

｢うん。特に聞いてないし確か今日は職員会議があっから、補習なんてしてる暇ないよ。｣
　

　
真王に一本やられた。

｢そう。ありがとう。
じゃあ雷は、もう家に帰ってるのかしら。｣

胸を撫で下ろす。

ほんとバカみたい。
たった一人の男のために、こんなにホッとして。

｢さあ？
でも俺はてっきり真姫ちゃんと一緒かと思ってたよ｣

　
　
安心したのも束の間。

｢いや～、雷が校門にいた女の子と走っていくのが、窓から見えてさ。｣

誰それ、
私は委員会だったし‥

｢で、いつも真姫ちゃんが校門で雷待ってたから、今日もそうなのかなって思っただけだけど‥
俺の勘違いだったんだな｣

　
やだ‥

さっきよりも大きくなって襲いかかってくる不安に、心臓が痛い。

｢でもよく考えたら、背丈も全然違ったし、
遠かったから、よく見えなかったけど、
髪の色も違ってたような‥でも制服はハナジョウだったから。｣

胸の痛みが和らぐことはない。

　
　
｢誰なの、それ‥｣

思わず、口に出てしまってた。

すると、雷のお友達は
まずいというような顔をした。

｢いや、でもね。
何回も言うけど、遠かったし雷じゃなかったかも…｣

私が聞きたいのは、
そういうことじゃない‥
　

　
　
　
｢ちょ、ちょっと、
ま、まひめちゃん！？｣

また雨の中、飛び出した。　
　
　
　
　
　
　
　

　
　
　
雨がすごい。

ホテルにいても、
ザーザーザーザー聞こえる。

｢もうそろそろ出よっか。｣

さっきまで、泣いてたゆかちゃんがぽつりと言った。　

　
｢素敵な素敵な誕生日プレゼントも貰ったしね～｣

ゆかちゃん‥ごめんね。

『あ、でも外雨だよ。
傘持ってないし‥‥』

｢バカ！男なら濡れて帰りなさいっ！｣

ゆかちゃんが
ポンと俺の肩を叩いた。