虹色のオセロ

「栄之助、無理だよ。二面しかない石を虹色にしちゃったら、もうその時点でオセロじゃないしルール変わっちゃうよ」

私もりんご飴を舐めながら栄之助に忠告。

白と黒しかないオセロを、赤青黄色だなんて…

「不可能」

仁士が言った、その不可能って言葉が妙に頭に残ってしまう。

「俺の辞書に不可能なんて‥」

「あるだろ。そこカッコつけるとこじゃない」

「もぉー！いちいちクールだな瀬川仁士さんよぉ？」

「お前はいちいちバカだな栄之助ちゃん」

仁士と栄之助のこういう会話を見てるのが楽しかった。

「俺は絶対に虹色のオセロ、作るからな～。んで、将来は教科書に残るような発明者として活躍すんの」

「虹色のオセロを作った、渡辺栄之助って？」

「そう！」

「あっそ、せいぜい頑張ってねー」

「つーわけで、もう一戦！ほらママ、ぼーっとしてないでやるよ」

―――…

あれから栄之助は、虹色のオセロの事なんて忘れちゃってたし、私と仁士も忘れてた。

栄之助がこれを渡す今の今まで、虹色のオセロは不可能だって思ってたんだから。

「あんた…バカ？」

「バカじゃないよ。将来は発明者として名を残す偉い人」

「こんなんじゃ名前残る訳ないでしょ」

栄之助に渡されたもの、それは、虹色のオセロ。

盤が虹色になった、虹色のオセロ。

「これだって、れっきとした虹色のオセロだよ。不可能なんて無い。考え方や違う方向から見てみれば、不可能も可能になるんだよ」

バカ猿にこんな事教えられるなんて思ってもみなかった。

「ママと仁士が付き合うのだって不可能じゃない。先生と生徒が付き合うのだって考え方や見方を変えれば、無理な事なんかじゃないんだよ」

あぁ、やだ…泣きそう。

「それ言うために、このカラフルな盤、作ってくれたの？」

「これ作るの大変だったんだよ？３日かかった？なぁ仁士」

仁士は今だに口を開かない。

「仁士と栄之助で作ったの？」

「そうだよん。キラキラしてて綺麗でしょ？ペンキ乾かすのって結構時間いるんだね」

「こんな板とか、どうしたの？」

「それはー…そういう話は、仁士に聞きなよ？俺そろそろ帰るね」

えっ、やだ、待ってよ。

今あんたが帰ったら、仁士と二人きりじゃん。

気まずいし、恥ずかしいし、緊張だし…どうすればいいのかわかんない。

「えっ、栄之助…」

「俺は、ママが好きだから仁士と幸せになってもらいたいの。変な意地張んなくていいから、そろそろ自分の幸せ考えなよ、ママ」

栄之助は最後まで笑ってた。

意地じゃなくて怖いんだよ。

あんたの時みたいに、無意識のうちに相手を傷つけちゃうから。

ガチャンと閉まった扉。

二人きりの更衣室。

目の前にいるのに目が合わない、好きな人。

「その板ねー」

「え？」

３日ぶりの仁士の声は床に向かって吐き出される。

俯いてないで私を見てよ。