星とぽんず。

　
　
『ご‥ごめん。思ったより時間かかっちゃって』

あわてて駆け寄ると

｢待ちすぎて痛いよー｣

今度は、声も顔も、
ぶっきらぼうな歩志。

『ほんっとごめ‥』

次の瞬間、
あたしは静止した。

　
　
｢もう来てくんないかと、思った‥｣

だって、
歩志の胸の中にいたから。

｢だからさっきから、ドキドキしてた。やっぱ来てくんないかなーって。
だから、心臓痛い｣

ちょっと笑って、
そう言った。
　

　
バカ‥。

まるで、時間も静止しているようだった。

ただ、心臓の音だけが、
ドキドキドキドキ‥と忙しく、鳴っていた。

あたしの方が痛いよ‥。

それが、
あたしの音なのか、

歩志の音なのか。

未だに、わからない。

　
でも、どっちでもいいや。

年に一度の夏祭り。

中学の友だちだって
お姉ちゃんだって
林原だって

来ているかもしれない。
見られるかもしれない。

でも、
すごく居心地よくって‥。

離れたくなかった。

　
　
｢ってか、誰が祭り行くなんて言った？｣

しばらくして、
歩志は離れた。

‥もうちょっと
ああしてたかったかも。

相変わらずの意地悪な顔。　

　
『‥‥‥』

抱き合っていた恥ずかしさと

歩志のことばで沈黙する。

｢まあいいや。
許したげるよ、ぜんぶ｣

顔を上げた。
だから、なにを？

｢行こっか｣
　

　
　
‥またやられた。

あたしは
黙って歩志についていく。

大きな手に、
手を奪われながら。

なんで、あんなに
自然に手ぇ繋げんの？

ドキドキが止まる気配も
感じずに。

　
　
「暑いね～」

恥ずかしくって
ずっと下を向いてたら

『う‥うん』

不意に声を掛けられた。

「ね」

『うん？』

「すごい汗だけど。手」
　

　
『‥っ‥ごめん‥』

バッと
手を離そうとすると

「なんで離そうとするの」

逆に手を
強く握り返された。

「いいじゃん。
　手、あったかくって」

は‥はずかしぃ～‥‥
　

　
この何分間で、
いったい、どのくらいドキドキしただろう。

リアルに心臓痛い‥

相変わらず、

休まるようすもなく
激しく跳ねる心臓を胸に

汗で少し蒸れた手を
感じながら

長い

長い長い夜が始まった。