その妖し淫らにつき　-弐-

「…み…ことひめ…?」

彼の白い肌を触っていると
急に頭の中に浮かんだ知りも
しない女の人の名前が口から
つむがれた。

「!?…お前…なんで…」

オロチの顔に又先ほどのような影
が落ちた。

「分からない…御琴姫って??
私…こんな人知らない…」

イヤ、シッテイル

「いたっ!!」

また頭に語りかける…
夢人さん…あなたなの?

オモイダセ

思い出す?何を?
思い出して何が変わるというの?

オロチハ
シヌ

…オロチが死ぬ？

ソウトオクハナイミライ
ゾウオトノロワレシサダメニヨリ
オノレジシンヲウチカラクイヤブル
ダロウ…

憎悪と呪われし運命…

オモイダセ
ソレガユイイツノ…

「……………」

目をゆっくり開けると部屋から見える
いつもの庭が目に入った。

「(私また気付かない内に
意識が…)」

スンと鼻を鳴らすと
獣の匂いがした。

オロチが運んでくれたんだ。

もう一度
庭に目をやると
小雨がポツポツと降り出し
地面を黒く染めていく。

「…御琴…姫」

「あらぁ…これはこれは
ずいぶんな妖しの名前をご存じだこと」

後ろから話しかけられ
振り返るとそこには雨で濡れたタガメの
姿があった。

「タガメさん!?
…お祭りは…?」

「こんな雨じゃぁねぇ
人間たちも店を閉めてたわ。
ヒョウもキツネも今頃こっちに
向かってるでしょう」

タガメは溜息をもらし
桜の近くに腰を下ろす。

「…御琴姫という人知ってるの?」

桜はタガメの目をみずに
震えながら答えた。

「…御琴姫は
まれに見る人間に近い妖怪で
それはそれは美しく正に誰もが虜になるような
妖しだったわ」

それに加えて
とても強い力を持ち
治癒能力を持つ血族の血で
傷つくもの助けたり優しい心を
持つ妖しでもあった。

「御琴姫が死んだのは
今から６００年前…そんな昔の
妖しを何故人間のあんたが知っているの
か…」

「分からない…けど私知りたい…
オロチを…助けたいの…」

「愛してる?」

タガメは静かに
桜に聞いたがすぐにほほ笑んだ。

「聞くまでもないわね…」

桜の瞳からは
薄い色の水滴が頬を伝わり
落ちていった。

「桜、目を閉じて」

「??」

「私はタガメ。
幻熔界の申し子。あんたが望むなら
過去を…過去を見せてあげる…」

過去…

「…一応この力を強める為に
旅に出たんだけど、かなり精神力が必要だから
あんまり長くは見せられないけど…
何かは変わるはずだから……」

額にタガメの細長い指があたり
静かにトッと押されると
体がフワッと揺らぎ暗闇に落ちて行った。

最近、夢とか過去とかこんなのばっかり…
でも次元を過ぎたのはオロチ達と出会って
からなんだ。

私は最後まで立ち会うよ。
どんな結末でも…

ダダンッ!!!!
と聞こえた瞬間に見えた景色は
いつもより深い森の中の湖だった。

桜は声にだそうと喋るが
言葉が口からでてこない。

(…喋れない…私がこの時にはいないモノだから)

「誰か…いるの?」

後ろから急に声をかけられ
振り向くと…

(御琴…姫)

顔が分からなくても一瞬で分かった。
とても綺麗で埃を持っている強い瞳。
なんだか懐かしいそんな気持ちを覚えた。
この妖しが鍵をにぎる大事な…

「…気のせいかしら?何か感じたのに…」

(姿も見えない…)

御琴姫は楽しそうに歌を歌ったり
小さく踊ったり花を摘んだり本当
はたから見れば可愛い女性が遊んでるように
しか見えなかった。

しかし
事態は急に反転する。

「…エニシ…
また私に何かようがあるの?」

御琴姫がにらむその先にはエニシという
金髪の長い髪をした色白の美しい男性が
現れた。

「つれないな。御琴。
そう敵視するな」

「敵視などしていないわ。
でもあなたは人や動物を殺す。
私は傷ついたモノを癒すために
血を流す。この輪廻を繰り返すのなら
私はあなたのものになどならない」

「よくよく気の強い女だな…
そこがまた格別だが…」