月蝕

｢…寝かせてあげても､いいのではないかしら｣

｢…｣

眉間に皺を寄せる澪｡
その眼光は鋭く､私は睨まれてるのだと分かった｡

でも､これはあんまりだ｡
太陽を思っていない｡

｢澪は､厳しすぎる｣

ん､と太陽が寝返りをうったが…起きる様子はない｡

｢…月夜さん｣

澪の､咎めるような口調｡
それに思わず俯いてしまった｡
…こんな空気､嫌いなのに｡

｢…僕は､太陽に厳しくする必要があると思っているんです｣

しっかりとした､意志の強い言葉だ｡

｢だって…｣

言葉が､途切れた｡

それを不思議に感じ､俯いていた顔を上げる｡
目前の澪は真っすぐに私を見つめ､そして…

冷たく､笑った｡

｢もうじき､貴女はいなくなるのですからね｣

一瞬を､こんなにも永く感じたのは初めてだ｡

…何も言えなかった｡
言葉が出なかった｡

｢…貴女がいなくなったら､太陽は今まで通りではいられなくなるでしょうから｣

起きない太陽に呆れを見せ､言いながら彼を担ぎ上げる｡
何か言い返したいのに､やはり声が出ない｡

口から出るのは､震える吐息のみ｡

…それに気づいたのか､澪は薄く笑い､失礼しますと部屋を出た｡

｢…｣

“いなくなる”

慣れるわけが､ない｡

.

月蝕が起こったら､
もう…

お日様には
会えないのですか？

.

.

目を覚ますと
そこにあった温もりは
消えていた｡

.

｢…んー…｣

重い瞼を無理矢理こじ開けながら､辺りを見回す｡

眠る直前まで確かに傍にあった､優しい温もりを感じない｡

見ると俺は､冷たい布団に横たわっていた｡

…もう､慣れてしまったが｡

｢…澪｣

｢はい？｣

気配を感じなくとも､俺が呼ぶと必ず現れるそいつ｡
今日も例外でなく､縁側にいたでろう澪は障子を開けた｡

複雑なことに､俺はこいつを嫌いになれない｡
…たとえ月夜が澪を嫌っていても｡

｢…月夜さんはもうお休みになりましたよ｣

月夜のことを考えている俺に､思い出したように言う｡薄く笑っている澪の表情が少し暗く見えた｡

｢澪､追い出されたのか？｣

まさか､と澪は笑った｡