ピンクな気分。Ⅱ

　
「えっなんかすでに暗くなっちゃった？ごっごめんね？今のは忘れてください。」

聡美も慌てて謝り出す。

「だから終わりだって言ってんじゃん。ったく、次謝ったら電話切るぞ？！」

部屋で電話をしてた俺はベッドにねっころがる。

‥いや、マジそろそろ切った方がいいんじゃね？

「あっ‥ってか電話代あるしマジそろそろ切る？」

切るぞって脅しときながらもう一回聞く。

「あぁ～‥そうだよね。なんか長電話しちゃってごめんね？」

あっ謝ったよ、こいつ。
切らなきゃじゃん。

　
ふっとそんな事を思った。

「いいよ。じゃまたな。」

「あっうん。またね。」

‥‥‥‥‥

こういう時のどっちが先に切るかっていうタイミングが分からない俺は、携帯を耳につけたまま静かに終わりを待つ。

「あのさぁ‥」

.

　
なかなか終わらないので、ついまた話し出す。

「‥ぷっ‥‥なぁに？」

聡美が待ってましたと言わんばかりにｸｽｸｽ笑い出す。

こいつっ‥

ちょっと気恥ずかしいのを我慢して俺は天井を見つめながら一息吐く。

「‥またこういう風に電話しない？」

「えっ？」

聡美は驚いたのかｸｽｸｽ笑う声が止まる。

「別に暇つぶしでもいいし。」

ﾄﾞｷ　ﾄﾞｷ

うわ‥また来たこの感じ‥

今まで一定のリズムをとっていた俺の心臓がボリュームを上げて体中に響く。
.

　

「‥うんっ、彰君からもしてくれるならいいよ。私ばっかかけてたらなんかストーカーみたいだし？」

「あぁ、するする。」

また笑う声が聞こえると俺の心臓も大人しくなっていく。

「なんか私彼氏いなくなって暇人だからありがたいよ～‥なぁんちゃって♪」

ドクンッ

確かに聡美の隣から竜二がいなくなったせいか俺の聡美への壁がなくなってきている気が‥

「彰君今の笑うところっ！‥自分で言うの凹むんだからぁ。」
.

　
「あっあぁ‥ご愁傷様です。ってかマジそろそろ切るから。」

「うわ～ひどぉいっ。自己チュー‥」

聡美の拗ねた声が聞こえる。

本当子供だな。

聡美と祐輔が会ったらどうなるか考えると笑える。

「じゃまた電話するわ。」

「はぁい。私もできたらするねっ。‥彰君、ありがと。」

ん？

そのあとすぐじゃあと言って先に切ったのは聡美だった。

　
もう用済みの携帯を置いてまた俺はじっと天井を見上げる。」

はぁっ‥ヤバいな。

関わらないって決めたくせにめちゃくちゃ関わってるし。しかも長電話してるし。またしようとか言って‥

何してんだよ俺ぇー！！

ﾊﾞｯ
枕を顔に押し付ける。
「んﾞ～～～～～～っ！」

ぷはっ

「はぁはぁっ‥マジ何してんだよ、俺。」
.

　

‥真琴っ真琴っ

思い出せっ俺が好きなのは真琴だけ。そうだよ。

真琴‥真琴‥

真琴っ
『彰、どした？そんな寂しそうな顔して。』

‥真琴？

『泣きそうになってんの？やっぱガキだねぇ。』

‥笑うな、バカ。

『バカって言うなぁ！』

真琴‥

『ん～？なに？』
.

　
俺‥真琴だけだよ。
真琴だけ愛し続ける。

『‥‥重っ！！ってか無理無理～。』

‥‥‥んだとっこらぁ？！人が真剣に言って
『だってアンタ生きてんじゃん。私だけとか無理でしょ。』

っ！‥‥無理じゃない。

『ぷっ無理だって。』

だから笑うなって！本当に俺はお前の事‥
『彰君‥？』

聡美っ？

　
『彰君、どうしたの？‥泣いてるの？』

えっいやっこれは‥

『ｸｽｯ‥彰君て泣き虫？』

なっ！違げぇしっ！

『彰、その子誰？』

っ！真琴っ‥こいつは

『彰君？‥あの人誰？』

っ‥あいつは‥

.

　
『私の事ずっと好きとか言ってもしかして好きな子いたとか？嘘つき。』

『彰君‥？あの時好きって言ってたのは本当に嘘だったの？』

っ‥‥俺は‥俺が好きなのは‥

好きなのは‥

『っぷ‥あはははっマジ困った顔してるし！アンタまだわかんないのぉ？』

っ?!なっ何が？

『この子‥だーれ？』

はっ？そいつは‥だからっ‥聡美だ‥ろ？

っ？！

ドンッ

「ぐはっ！！」
「あっきーおはよーっ！」

祐輔が俺の腹の上に思いっきり座って跳ねる。

「おっはっよー！」

「祐輔っ‥おっおもいﾞ‥ギブ。」

やったぁ♪っと笑って祐輔はﾊﾞﾀﾊﾞﾀと俺の部屋からでていった。

うぇﾞ‥あいつ強烈な起こし方だな。

「っつか寝てた‥マジで朝？」

ムクッと起き上がって携帯を見ると七時半になるところだった。

‥‥‥あいつ夏休みなのに早起きさせんなよぉ～。
.

　
「はぁ‥あっちぃ。」

ため息を着くと適当に服をとって風呂場に向かう。

とりあえず風呂入ろ‥汗が気持ち悪ぃ。

「風呂入るからぁ！」

「はいよーっ。」

リビングに向かって一声かけると母さんの声と祐輔の笑い声が聞こえてきた。

‥朝から平和な家族だ。

シャーーーッ

勢いよく流れるシャワーを頭からかぶる。
.

　　
「‥‥‥‥変な夢。」

変な夢を見た。

久しぶりに夢に真琴が出てきた。生前と変わらない姿のあいつ。

てっきり【忘れるな】そういう事かと思った。

でも途中から聡美まで現れて、二人に痛い所をつかれた。

夢の中でも修羅場って恐ろしい‥

‥‥でも、最後に真琴が笑って聡美の横にたった時

『この子‥だーれ？』
.

　
二人が並んで笑いながら俺を見つめた。もちろんそこにいるのは真琴と聡美。

‥でもふっとある事に気付いた瞬間、祐輔に起こられた。

でも覚えてる。

【二ノ宮】

二人とも同じ名字だという事。

‥偶然なのか？

偶然にしては恐い。
.

　
でもきっと偶然‥

いや、でも前に聡美の笑った顔が真琴に似てると思った事があった。

二ノ宮‥

他に真琴と聡美の繋がりは
シャーーーッ

「‥‥‥昇さん‥？」

ﾄﾞｸﾝｯ

そうだ。二人は昇さんと繋がってる。

本当に偶然なのか？
.

　
「‥‥って考えすぎか。」

きっと変な夢を見たせいだ。

例えもし二人が繋がってたとしても、それはもう‥

【罪を忘れるな】

真琴がそう言ってるんだ。

変な夢だってきっと

真琴が怒ってるんだ。

「忘れないよ‥俺は人殺しだ。忘れない。」

忘れられない。
.

聡美Side

「あっそういえば明日桃達遊園地行くんだって。いいなぁ‥」

「へぇ～‥付き合ってから初デートとか？」

「そうらしいよ。」

‥なんで彰君とわざわざ電話で桃達の初デートの話をしてるんだろ。

ｸｽｯ

若干そんな事を思いつつ、ペラペラと教科書をめくる。

彰君と今日２回目の電話。

彰君に電話しようって言われてから、なんだかんだ毎日１回は電話している。

「ってか補習明日だっけ？」
.

　
「うん、でももうほとんど復習したし大丈夫。」

「そう言って書く欄間違えなきゃいいけど‥」

う゛っ‥

「今回は大丈夫だもんねっ。」

ﾊﾟﾀﾝｯ
教科書を閉じて近くにあった猫の形の抱きまくらをギュッと抱きしめる。

「なら良いけど～。まぁ頑張ってこい。」

「‥うん。彰君は明日何してるの？」

.

　
「俺ぇ？あぁ～‥バーベキューの日の用意でもすっかなぁ。」

「そっかぁ。もうすぐだもんね‥」

そう、もうすぐバーベキューの日。

彼と別れてから連絡もとってないし、もちろん会ってもいない。

別れてから初めて会う。

どんな顔で、どんな風に彼に接すればいいのかわからなくて不安になる。

桃にずっとくっついてるわけにもいかないしなぁ‥

「あいつなら普通に元気だよ。」

「へっ？」
.

　
「りゅーじっ。あいつは普通に元気だし、バーベキューも来るって。」

「えっあぁ、そうなんだっ。」

急に彰君の口から竜二君の名前が出てきたから不意をつかれた。

桃もフクも私に気を使ってか、竜二君については話題に出なかった。

「‥竜二君に‥どう接すればいいかわかんない。」

「はぁ？別に普通でいいじゃん。話したきゃ話して、話し掛けられたら話せばいいし。」

「えぇ～‥私そんなの上手くできないもん。」

ギュッと抱きまくらに力を入れると猫の顔が曲がる。

「じゃ話さなきゃ
「それは避けてるみたいで嫌なんだもんっ。」

　
「それに皆に気使わして空気悪くしたくないのっ。」

「わがままかっ！‥はぁ。」

複雑な乙女心に彰君の小さなため息が染みる。

「‥ってかまぁ相手は竜二だし。たぶんあいつに合わせてれば平気だよ。」

「どういう意味？」

「空気壊さないようあいつから普通に接してくるはずって事。だからそれにお前は合わせりゃ平気だよ。」

竜二君から普通に‥？

「‥うん、確かに竜二君てそういう人だもんね。」
.

　
付き合った期間は自慢できるほど長くはなかったけど、彼と出会ってから一緒にいた時間で彼がどんな人かは少しはわかってるつもり。

竜二君は優しい‥

なのに自分には優しくできない所もあって

そこが少し心配な所だったなぁ。

「‥泣いてる？」

「えっ泣いてない泣いてないっ。ちょっとしんみりしちゃっただけ。」
.

　
「ふーん。ただのしんみりねぇ‥」

「本当だよ？だってあれから泣いてないもん。」

まぁ泣く隙もなく勉強してたんですけどね。

「へぇ～‥涙枯れちゃったとか？それとも案外お前冷たい子だった？」

ｸｽｸｽと嫌みったらしく笑う彰君にムッとする私。

「違うもんっ。あれから勉強もあったし、桃からも連絡来るし‥それに彰君も毎日電話してるから大丈夫なのっ！あっきーのバカ！」

「えっマジでムキになんなよっ。」

だってあの日から彰君に助けられてばっかりで本当に感謝してたのに‥

‥ふんっ。
.

　
「もう寝るっ！あっきーのバカッ！」

「はっ?!またバカッてお前なぁっ！」

「あっきーのバーカッ！」

ﾋﾟｯﾌﾟｰｯﾌﾟｰｯﾌﾟｰｯ

ふんっと猫の抱きまくらに更にまた力を入れる。

あっきーの‥バカ‥

でも

「‥‥本当に切っちゃったけど、怒ったかな？」

かけ直してくる気配もない携帯をじっと見つめる。
.

　
‥かけ直してもこないの？

何よっ‥べぇーっだ！

無反応の携帯に舌を出してフンッと放り投げる。

別にかけ直してこなくたっていいもんっ。

‥でもあんな切り方したら嫌になっちゃったかな？

♪～♪～♪
っ！

「‥彰君‥かな？」

放り投げた携帯を見つめる。

　
あっでもこの着信音メールだ。

「メールかぁ‥」

少し離れたとこに落ちている携帯をのろのろと手に取ると、やっぱりメール一件を受信していた。

ｶﾁｯ
「あっ‥‥彰君だ。」

やっぱりメールは彰君からで、連絡があった事に少しほっとしながらも電話じゃない事に不安がよぎる。

ｶﾁｯｶﾁｯ

――――――

バカはお前だっ！
短気女！勝手にしろ。

――――――

「‥‥うぅっ‥やっぱ怒ってる～！！」

その後、結局意地っ張りな私から返事をする事ももちろん謝る事もできないまま、補習当日を迎えた。

　
――――補習当日
ﾐｰﾝﾐﾝﾐﾝ

「はいっそこまで～。んじゃ先生も忙しいんでさっさと帰れぇ。」

そう言う先生がさっさと教室から出ていくと同時に私は椅子の背もたれによっ掛かる。

「あっつい‥」

補習が終わった瞬間、私の口から出たのは教室の暑さについて。

夏休みの学校はモワモワしてかなり暑い‥

外から蝉の音と部活の子達の掛け声が聞こえる。

でも学校内は静かで、教室まで生徒と会う事もなかった。

「でも‥やっと解放されたぁ。」

補習という再テストはなんなくクリアしたと思う。

三回も確認したし、今回は大丈夫っ。
.

　
ｶﾁｯ　ｶﾁｯ　ｶﾁｯ　ｶﾁｯ

教室の時計の針をじっと見つめる。

時刻はまだ11時前。

‥‥‥‥‥‥はぁっ。

「帰ろ。」

得に学校にいる用事もないし、今日の予定もない。

それに暇つぶしと言って彰君への電話もできないし‥

本当に私、暇人。

「はぁ‥お昼ご飯でも買って帰ろうかなぁ。」

今日に限って家族皆も出かけてる。

さみしー‥

　
立ち上がって筆箱とお財布と携帯しか入っていない軽い鞄を持つ。

「‥なんか私、一人ぼっちで可哀相。なんてねぇ～。」

自虐ネタにふっと笑いながらゆっくり歩き出す。

ドアを開けようと手を伸ばすと、

ガラッ！！

ﾋﾞｸｯ
「あっいた。」

「‥‥‥えっ？なんでいるの？」

「さてなんででしょう？」
.

　
私の目の前に現れたのは

「なん‥なんで竜二君が‥？」

私を見てｸｽｸｽ笑う姿は前と変わない。

「ん？あっ補習お疲れ様。聡美ちゃんに会いに来たんだけど‥元気そうで良かった。」

そう言ってニッコリ笑った彼は私の横を通り過ぎて教室に入る。

私に会いに？

「なんで会いに来たの？連絡もなしに‥」

「あぁごめん。今日補習だってわかってたから連絡しなかったんだ。」

補習の日覚えてたんだ‥
.

　
ぐっと込み上げてきた何かを押さえるように私は唇を噛む。

ｶﾞﾀﾝｯ
「はぁ～‥暑いね。っというか久しぶりだね。」

「そうだね。」

ドアの前に立ったまま動かない私に対して竜二君は自分の席に座った。

「聡美ちゃん、あの時はごめんね‥急にあんな事になっちゃって。」

聡美ちゃん

前は呼び捨てだったのに‥

前と変わらずに私に話しかけ、笑う彼でも以前とは違うと突き付けられてるようで胸が痛い。
.

　
「‥私なら大丈夫だよ。」

ニコッと笑う私。

ｽﾞｷｯ

蓋を閉めていたのか‥

忘れかけていたあの時の感情が、溢れ出ようと私の心臓をギュッと痛みつけた。

「‥そう、良かった。あとこれ、返そうと思って。」

この距離からでもわかる。

キラッと光るそれは、初めて会った日に竜二君に取られたピアス。

ｽﾞｷｯ

‥また心臓が痛い。
.

　
「それ‥‥」

「別れたのにお揃いの物持ってるの変だし、返すよ。」

さっきから笑顔の竜二君がはいっとピアスを私に向けてきた。

今‥別れたって言った？

「‥っ‥‥‥」

「聡美ちゃん？」

竜二君から終わりにしようって言われただけで、別れようとは言われてなかった。

だから『別れ』って言葉にそこまでﾋﾟﾝときてなかったのかもしれない。
.

　
「私っ‥本当バカみたい‥」

心の中で呟いたはずの言葉が、小さな声になって漏れた。

私、まだどこかで期待してたんだ。

また戻れるって‥

でも彼の中ではもうしっかり私達の恋は終わっていた。

『別れたのに‥』

そうだよね。

私達は別れたんだ。

もう小さく光るピアスのような繋がりなんて必要ないんだね‥
.

　
でも大丈夫‥心の準備はできてたもん。

目にたまった涙がこぼれないように、こぼれても彼には見えないように‥

前髪を手で押さえて目元が見えないようにする。

「っ‥うん‥‥わざわざありがと。ごめんねっ‥」

それだけ言うと、今にも涙がこぼれそうで恐くて動けなくなる。

「‥本当私ってダメだよね‥本当にバカｯ‥」

私は竜二君のように笑えない。

できないよ‥

「‥‥さと
「確かにお前はバカだ。」.

　
っ？
ガシッ

「ひぁっ‥‥」

後ろから私の目を隠すよう大きな腕が私に被さった。

「しかもバカなくせに短気で泣き虫でチビで‥」

チビは余計でしょ‥

「‥はぁっ全く手間が掛かってほっとけないバカ女だな、お前の元ｶﾉは。」

「っ‥またバカって言ったぁ‥」

大きな腕が被さった事で涙はこぼれたけど、泣き顔をみせる事も彼がどんな顔をするか見る事もない。

また助けられた‥

勝手にしろって言ってたくせに‥なんでいるの？

彰君‥
.

　
「なんで彰がいんの？」

竜二君の冷静な声が聞こえた。

‥彰君も竜二君もどんな顔をしているんだろ？

私は彰君の大きな腕に顔をうめるよう、ただじっとする。

「別に～。生意気なこいつにお仕置きしに来ただけだよ。」

お仕置き？

「まさかお前がいるとは思わなかったけど‥まぁこいつ連れてくから。」

グッと引っ張られて私はモタモタしながら歩く。
.

　
前‥見えないや‥

大きな腕から少し離れ彰君を見上げると、彰君が私服で来ていた事に初めて気づいた。

「‥泣き虫。しっかり歩け。」

彼はそう一言言うと今度は私の肩を抱いてまた一歩ドアに向かう。

「ちょっと待って。」

竜二君が私達を呼び止める。

　
「聡美ちゃんこれ‥これを返すために今日来たんだ。受けとって？」

「なにそれ？ピアス？」

っ！

彰君が振り返って小さなピアスを睨む。

「あっ‥あれ私のなの。だから‥」

彰君の黒いＴシャツ掴む。

「‥んだよっめんどくせぇな。竜二、投げて。」

「なんでお前は上から目線なんだよ‥ほらっ。」

ｷﾗｯ

竜二君の手から離れたピアスが一瞬輝いて彰君の手の中に渡った。
.

　
「はいよ。」

「ありがと‥」

数ヶ月ぶりに私の手に戻ってきたピアスは変わらず輝いている。

でも、私の耳にはもう片割れのピアスはない。

竜二君と別れた日、どこかに落としたのかいつの間にかなくなってた。

このピアスも私と同じで一人ぼっちなんだ。

一人ぼっち‥‥
.

　
「‥‥‥竜二君‥」

やっと出た小さな声。

「？‥なに？」

「私達‥別れたらどうなるの？」

一人ぼっちは寂しくて悲しくて怖い。

やっと竜二君の方を向くと、竜二君はにっこり優しく笑っていた。

いつも私を見つめていたあの優しい温かい目。

「大丈夫‥友達だよ。」

‥私達の赤い糸の繋がりはなくなってしまったけど、また違う繋がりがそこにはあった。

それは私には十分な繋がりだった。

竜二Side

「友達か‥」

二人がいなくなった暑い教室に俺はポツンと一人残った。

聡美ちょっと痩せた？俺と別れたからかな‥

そんな事を考えながら机に顔をつけて窓の外を見つめる。

‥嘘つくのってこんな辛くて体力使うんだな。

スッと目の前に手を置く。

ｷﾗｯ

俺の手で光ったのは‥聡美のピアス。
.

　
あの日聡美が俺の家から飛び出して行った後、母さんがこのピアスを見つけた。

きっと聡美はどこかでなくしたと思ってるだけで、俺が持ってるとは思ってないだろう。

「やっぱこれも返すべきだった？」

コロコロと転がるピアスをただじっと見つめる。

ってかなんで彰いたんだろ‥？あの二人俺がいなくなった途端にあんな仲良しとかひでぇ～。

『手間が掛かってほっとけない』

そうだよ。そこが聡美の可愛いとこで魅力なんだっつーの！

　
二人の並ぶ姿を思い出すと腹がたつのと同時に、なんとも言えない切なさが込み上げる。

あの事を二人が知るのももうすぐだろう‥

どうなるかわからないけど、俺は二人を見守る。今の俺にはそれぐらいしかできないから。

キュッとピアスを握りしめる。

「好きだよ、聡美‥」

聡美なら大丈夫。

彰も‥二人なら大丈夫だよ。

だから笑って？
.

聡美Side

「どうした？」

私が立ち止まって大きな校舎を見上げてるのを、彰君は不自然そうに見つめる。

「ん～‥竜二君はまだ帰らないのかなって思って。」

「また泣かされたくせにあいつの心配すんのかよ。こりねぇ奴だな。」

ムッと彰君を睨むと彰君はふっと笑って歩きだす。

私もその後をついて歩く。

「あっつ‥」

「今日最高39°らしいよ。」

ﾐｰﾝﾐﾝﾐｰﾝ

真夏の太陽が私達を照り付ける。

　
ﾐｰﾝﾐﾝﾐｰﾝ

蝉の音があちこちからはっきりと聞こえる。

「‥なぁ。」

「なに？」

「お前まだ竜二の事好きなんだろ？友達って言われたのになんで笑ってんの？」

彰君が私を横目で見つめてきた。

「そりゃ嬉しいからじゃない？」
.

　
私はニコッと笑う。

涙がこぼれたさっきの私とは全く違う。

「嬉しいって‥『友達』が？もう恋愛対象じゃないって意味じゃん。」

「いいのっ私は嬉しいの‥だって別れたら全部終わりだと思ってたんだもん。」

そう、全部終わり。

どこかで一人ぼっちになると思ってた。

それほど私は彼が好きで、一時でも彼は私の全てだったのかもしれない。

「終わりじゃなかった‥友達でもいい。竜二君と繋がってたかったから。」
.

　
「嬉しい‥良かった～。」

私がまた笑うと彰君はバカにしたように鼻で笑う。

「竜二は愛されてるねぇ。羨ましい～。」

「やっちょっとぉ！もうっ‥あっもちろん竜二君だけじゃなくて彰君も愛してますよ～？」

ピタッ

私が彰君にからかうようにニヤニヤ笑いながら服を引っ張ると、彰君が驚いた顔で立ち止まる。

「えっ‥？」

「おまっお前なぁ！そういうのやめろよ！」
.

　
「えっだって羨ましいとか言うから‥ごめんね？」

「別に羨ましいとか本気じゃねぇしっ。バカ女！」

「またバカって‥はぁい。」

ふんっと歩きだした彰君の耳が赤いのは太陽のせいでしょうか？

べぇーっだ！
‥ｸｽｯ

「ねぇ、あっきーアイス食べたいなぁ。」

「はぁっ？お前は幼稚園児かっ！」

「えっなんでっ？！」
.

彰Side

「うまい？」

「うんっ美味しい～♪」

アイスを食べながら聡美が満足そうに笑う。

はぁ‥マジでこいつ祐輔と同レベルだな。

「はぁ、お前は笑ってる方がいいよ‥泣かれたらめんどい。」

「ん゛ーっ！ひどぉいっ！」

ってかマジで竜二に友達だって言われてから元気すぎてウザい。

結局こいつを心配してた俺より、竜二の冷たい言葉でこんな変わるもんなのか‥.