　　　　　　― 短編箱 ―

冷たい夜空に両手を広げて

あのキラキラ光る
あの星たちが欲しかった

―‥幼い頃の夢

だけど
どうしても手が届かない

｢お星様‥､どうして？｣

こぼす涙が月明かりに照らされて
キラキラと光る

この星たちを集めて
プレゼントしたい人がいた

｢パパ‥｣

仕事中に急に倒れた｡

｢パパに‥パパにあげたいの｣

なんとなく
星を集めてプレゼントしたら
元気になる気がしてた‥

"お星様は､
美知のお願い叶えてくれるんだよ"

だってパパがそう言ったから

パパが倒れてから
毎晩､夜空を見上げては

お願い‥お願いと
泣きながら祈った｡

｢おもちゃも､お菓子も､
美知‥がまんするからぁ‥｣

大好きなパパ
だけどずっと目を閉じてるの
笑ってくれないの‥

パパに会いに行っても
いつもみたいに
お星様の話をしてくれない｡

パパはお星様の専門家
いわゆる､天文学者だった

"今見えるお星様の光はね
何万年も､何億万年も前の
昔の光なんだよ"

そんなことを教えてくれた｡

まだその時は幼すぎて
よく理解していなかったけど

夜星に魅了されたのは確か｡

何度も何度も
掴もうとしたのに
お星様は､逃げてしまう

｢美知‥
お星様に､嫌われちゃった｣

泣きじゃくって
もうお願いなんてしないって決めた
だってパパ
元気にならないんだもん

その日から
夜空を眺めるのをやめた

そんな私を見かねてか
お兄ちゃんが近寄ってきた｡

｢美知？
今日はお星様にお願いしないの？｣

お兄ちゃんは6つ上の中学生

｢もう､お願いなんてしないの｣
しょぼくれながら
指で細い髪をくるくら巻き取った

お兄ちゃんは
どうして？と優しく尋ねて
私と目線を合わせた

｢だって､
パパにあげたかったのに‥
お星様､掴まらないんだもん｣

大きな瞳に涙を溜めて
巻き取った髪をスルリと放す

お兄ちゃんの手が
私の頭を包むように撫でた｡

｢じゃあ､美知
お星様の絵書いて
パパにプレゼントしようよ｣

クレヨンと画用紙を手渡され
私はは浮かない顔をした

｢美知‥下手くそだもん｣

ふてくされて全てを放り投げた

パパに似て
いい言い方をするなら
こだわりが人一倍強かった

そしてお兄ちゃんは
パパに似て優しかった

｢兄ちゃんがお星様書くよ!
だから､美知は色塗って？
美知色塗り上手でしょ？｣

緩く笑ったその笑顔が
パパに似すぎてて
どこかキュッと痛くなる

だけど､
パパが笑ってくれた気がした