死神の約束

『疲れた～…』
今日も“報告書”を手にして飛び回る私。名前は…ルナということにしておく。名前なんてあまり使わないから意味がないのだ。

私が任されている仕事(つまり報告書に関してである)は自殺者の後片付け。事故・病気など色々な分野があるなかで、何故か１番嫌な“自殺”担当になるなんて…やっかいな話だ。

バシッ
「お前今日の分まだだろ」

『いったー…』

私の頭を分厚い紙で叩いたのは事故担当のレイ。憎たらしい奴。まぁでも１番喋るのはこいつかもしれない。

ってそれよりも気になるのはその報告書の分厚さである。

『まさかそれ…』
「そ。お前のだよ。頑張れよな」
手をヒラヒラとさせて飛んでいったレイに憎らしさを感じた。

『ったく多すぎでしょ』

この紙を受け取る度に…見る度にこの世界は腐っている。と思う。

何て汚い世界なんだろう。

『駄目だ…』
こんな事を考えても意味がないことは分かっている。やめよう。

私は少し頭を横に振って次の仕事場所へと向かった。

ここはビルの屋上。たった今一人の男が飛び降りた。
うん。報告書通り…

笹川太一４３歳
死因：飛び降り
原因：リストラ

報告書の内容はこんな感じ。後は顔写真が貼ってある。死んだ人にこんな事思うのはいけないかもしれないが…なんていうか冴えない、いかにも弱そうな人だな。

「えっ…何だこれ」
身体が死んで抜けた“魂”
これを地獄に届けるのが私の仕事。

『えーっと笹川太一さんですね。今から地獄に送るんで』
魂の頭に手をかざすと、消える。

『はぁ…』

ビュー

『あ…ありえない』
私は強風で飛ばされた紙を見て呆然とした。運が悪い。

「あーあ。ちゃんと拾えよ？」
いつの間にか後ろにいたレイに驚きながらも、

『分かってるわよ』
アスファルトの地面に向かって飛んだ。

地上を行き交う人間達は、白い息を吐きだしながらポケットに手を入れて足早に歩いている。

“寒さ”を感じない私でも今が冬と分かる。

『あーあ…随分散らばったな』
アスファルトに散らばった紙を見て、もうこのまま天界に帰ってしまおうかと思ってしまう。

まぁそんな事できないんだけど。

すり抜けて行く人間を気にせず紙を集めていた私は、呼ぶ“声”に気づくはずがなかった。

『はぁ…これで全部かな』
分厚い紙を持っている自分の手を見てよく頑張ったと褒めてやりたい。
“力”を使えば多分５秒で集まるのだが、なんせ地上での力の使用は禁止なのだ。

私は寝ない

天界でも寝る人は多いのだが、別にで体に支障はないから寝なくても大丈夫

だから私は眠らない

夜になっても地球は静かにならなくて

そのざわめきが何だか私を安心させる

「ルナ！」
私と同じ自殺担当のカナが数枚の紙切れを渡してきた

『どうしたのこれ？』
昨日とは明らかに違う報告書の量。例えるなら昨日が国語辞典で…今日がノート、といったところだろうか

「今日人手足りてるからそれだけでいいよ」

『本当？ラッキー』
出来れば昨日と半分ずつにしてほしかった…が過ぎた事は仕方がない

私の仕事は案の定一時間程度で終わった

『うーん…暇かも』
やることがなさすぎる
まぁそれだけ自殺する人が少ないのだから、良いことなのだけれど。

「あれ？もう終わったのか」

『レイか…』

「何だよその言い方」

『あんたはまだ残ってるみたいだね』
レイの手に残る紙を見ると分かる。昨日の私と入れ替わったみたい

「手伝え」

『やだ』

「何で」

『めんどくさいじゃない』

「じゃあ一枚だけ」
顔の前で両手をあわすレイを見ると、少し気持ちが揺らぐ

どうしようかな…

『…じゃあ一枚だけね』
しぶしぶ紙を受けとって飛んで行くと後ろから「悪ぃなー」と言ってるレイの声が聞こえた

佐々木ゆか３６歳
死因：衝突事故
原因：本人の飲酒運転

『本人か…』
まぁ自業自得だね

現場はあまり人通りのない道だった

相手の小さい女の子は泣いていて、この人が避けて助かったことが分かる

魂が出てこないから即死じゃない
ってことは…病院かな

いつの間にか周りには人がたくさん来ていて救急車の音も聞こえてきた

耳障りなガヤガヤとした人の声
あぁ。やだな
この感覚
耳の中でゴォーっと響く音がする

いつものことだ
自然に鳴り止むのを待とう
大丈夫

私は大丈夫

きっと大丈夫

病院に着くと女の人は急いで運ばれて行った。私がいる時点で助からないことは分かっているのに…見えないからしょうがない

不思議なことに駆け付けた人が一人もいない
だいたいこういう場合は家族が急いで来て、泣きながら待っているものだ。

手術中のランプが消え、疲れた顔をした医師が出て来ると同時に“魂”が私の前に現れた

『佐々木さんですね』
私が声を発すると、女はこっちを見て
「あぁ。死んだのね私」と言った

『珍しいですね。普通は少し戸惑うものなんですけど』

「いいの。分かってたから」
私はこの言葉の意味が分からなかった。俯いて力無く笑う表情を見ると、意味を聞くことなど無意味な気がして…

「私は地獄に行くかしら」

『…はい』

「そうか…」

『ではあなたを送ります』
手を頭にかざす寸前の出来事だった。

女は私を見て言った。

「あの子を頼むわ」

『え…』
言葉が発っせられた時にはもう私が送った後だった。

見てます(^.^)
頑張ってください☆ミ

初☆感想ありがとうございます(o^∀^o)
頑張りますね

何だったのかな…

こんな魂は初めてだった

私に頼み事をするなど、普通じゃありえないのだ
そもそもあれは頼み事のうちに入るのだろうか。もしかしたら咄嗟に出た意味のない言葉かもしれない

…うん。きっとそう

そう言い聞かせたもののやっぱり少し気になって、仕事でミスをしてしまう日が続いた

でも私の思いとは裏腹に、周りでは何も起こらない
んー…何か拍子抜け

まぁ起こらない方がありがたい事なのかもしれない

でもそれは突然だった

いや、本当は前々から決まっていたのかもしれない

とにかく私にある“出会い”があった

『はー…』

最近意外と言ったらいいのか、仕事がスムーズに進んでいた。にもかかわらず…ため息の原因は“事故”である

今までにないぐらいの急がしさらしく、私達も担当関係なく手伝う事になった。

本当に忙しくて、死神なのに私死ぬんじゃないかなと思った程だ。

でもまぁ死ぬ訳なくて、やっと一段落して空中のお昼寝（といっても寝転がるだけで実際に眠ってはいない）をしている

空には一羽の鳥がくるくると円を書くように飛んでいる

私にある“予想”が浮かんだ。もしかしてこの鳥…

糞する気じゃないだろうか

一回思ってしまうとそう考えずにはいられない

危険だと感じて私は移動することにした

しばらく飛んでいると忙しそうにしているレイの姿を見かけた。
やばい…あの様子じゃまだ仕事終わってない
私は咄嗟に河原の側の橋の下に隠れた

やっぱり忙しいみたいでレイはすぐに飛んでいった

『危なかった…』
見つかってたら絶対手伝わされた。せっかく私の仕事が終わったのにまた手伝うなんてごめんだ

「…い」

それにしてもあの顔は相当いらついてたな

「おい」

今考えればレイに見つからなかったことが奇跡かも

「おい」

あーそうか。私って今日運がいいんだ

「おい！！！！」

『…え？』

何だこの状況…

あまりにうるさい声に振り返ると、少年がこっちを見ている。いや、“こっちを見ている”という表現は適切じゃないな

正確にいうと“何かを見ている”んだ

何があるんだろう…誰かいたっけ？と顔を向き直しても緑の河原が広がっているだけ

ここにはこの少年と私しかいなかった

「いつまで無視する気だよ」

『もしかしてもしかしなくても…私に言ってる？』

少年の目はばっちり私に向けられてる

「あんた意外に誰がいるんだ」

『……え』

どうして

『何で私が見えるのよ…』

「見えるんだからしょうがねぇだろ。頭大丈夫かよ」

む…ムカつく
何なのこの少年。馬鹿にしたような笑いに私の怒りは最高潮だ

『私を誰だと思ってんのよ』
別にこんなことを言えるほど偉くもないのだが、これはまぁ…強がりってやつ

「知らね。コスプレマニアとか？」

…は？
何でコスプレなのよ…
私の疑問たっぷりの目を感じとったのか、少年は驚いた顔で指差した

「それ、」

あぁ。
この人が言う“物”はあれだった

私の大嫌いな

真っ黒い…“羽”

『うるさい』

「え…」

『…話かけないでよ』

…

「おーいルカ？」
目の前で手をヒラヒラとさせるレイに返事をせず考え込む

どうしよう…やはり言い過ぎただろうか…。うん、初対面であの態度はやり過ぎたかもしれない

そう。あの後私はあの少年の謝ろうとしていた声を振り払って立ち去ってしまったのだ

私は何かモヤモヤして、結局あの場所に来てしまった

どうしよう…
来たもののあの子いないし

私は何気なく、近くにあったベンチに腰かけた

それにしてもここはいい場所だ

何となく、そう思った

風もほどよく、私がここに…まるで“存在”しているかのような錯覚に襲われる

一つ向こう側の道を歩くカップルに

犬を散歩させている親子

老人は私と同じように座ってぼーっと川を眺めている
でも表情はどこか穏やかだ

この微笑ましい風景に

私は似合わない

こんな私がいてはいけない

急に辺りは闇になった

いや、“私の目の前だけが”と言った方が正しいかもしれない

「お前…この前の女だろ」

へ？
暗闇から少し顔をずらして見ると、あの少年が袋を持って立っていた

『あ…少年だ』

私の口から発した言葉に見るからに不愉快な顔をする

「何だよ少年って」

『……だって少年じゃん』

「お前だってそんなに変わらねーだろ」

いや、実際私の方が…何倍上なんだろ？でもこの少年から見たら私は同い年ぐらいらしい

うん…ちょっと嬉しいかも

それにしても…

『君本当に私が見えるんだね』

この小説おもしろ-い

ありがとうございます

「だから言っただろ」
私の隣に腰をかける少年。

………ん？ちょっと待って。
この少年には私が見えるけど、他の人には見えない。ってことは周りから見たら「え、何あの男の子ー１人で喋ってる」

みたいな感じなんだよね？

それはちょっと…まずいんじゃないかな

『…君離れた方がいいよ』

　読んでます

　まぢいい感じです

　頑張ってください

ありがとうございます(^ω^)
頑張りますね

「何で」
怪訝な顔をしてこっちを見る少年。いや、これはむしろ睨まれているに近いかも

『頭おかしい人に見られるよ』
そうだ。これは親切なのに、少年の表情は変わらない

「まぢで言ってんのか」

『どういう意味？冗談な訳ないじゃん』

「本当にお前は誰にも見えないのか？」
少年はこっちに向けていた顔を正面に戻した。横顔は……少しかっこよく見えたけど、あえて口には出さないでおこう

私も正面に顔を向けて言った
『見えないよ』

「俺…目おかしいのか」

真剣な顔をしていう少年に私は吹き出してしまった

『大丈夫でしょ』

あ、でも私が見えるのって普通じゃないから…やっぱり少年の目はおかしいのかな？

私が考えこんでいるとふいに少年が口を開いた

「……この前は悪かったよ」
一瞬なんのことか分からなくて、頼りない記憶の迷路を少したどった

そうだ。私も本来の目的は謝ることだった

『こっちこそごめん』

「何でお前があやまるんだ」

『いやー…だって初対面であれはダメだったかなって』
さすがにあの態度は大人気ないと思う。この少年の倍以上歳をとっているのに…

「あーあれは俺が悪かったんだからいい」

…と言われても『だよねーやっぱり君が悪かったよねー』なんて言えない

『じゃあ…半分半分ってことで』
うん。これが正解だ

「あぁ」

「ん」
目の前に差し出された、私の視界を黒くしたあの物体

これは…紙袋？

『何これ』

「開けりゃ分かる」

いや…そりゃそうでしょ。開けてないから聞いたんだし。笑

と思いながらガサガサと紙袋を開けてみる

『…………パン？』

これはどう見ても…パンだよね。でも、何ていうか似合わない…この少年がパン屋さんの可愛らしいドアを開けて、ましてや
「クロワッサン二つ下さい」

なんて、想像しただけで……わ…悪いけど

「何笑ってんだよ」

見るからに不機嫌な顔
というか笑ってたのばれてたんだ。自分的には頑張って……笑いをこらえていたつもりだったのに

『ごめんごめん。何ていうか…君とパン屋さんって………「不似合い」

「って言いてえんだろ？」

ビ…ビンゴ
もしかしてこの少年はエスパーなのか？

『君クロワッサン好きなの？』

「別に」

『だって買ってるじゃん』

「…はぁ」

何で溜息ついてるんだろう
別に変な事は聞いていない…よね？

「お前にやる」

ん？聞き間違い…？

『え？』

「だーかーら！お前にやる為に買って来たんだろ」

『な…何で？』

「この前の…あれだよ」

あれ…あれ………あっ！
もしかして、お詫びのしるしってやつ？

聞こうと思ったけど、チラッと横を見たら少年が“聞かないでくれ”って顔をしてたからあえて聞かない事にした。

『…ありがとうね』

「あぁ」

うん…この少年はいい子だな。母親になった気分だ。

『あ、そういえば君名前何ていうの？』
少年から貰ったクロワッサンを頬張りながら、ふと思った事を聞いてみた。
“君”とか“お前”で会話するのはちょっと嫌かもしれない。まぁ私が少年って言っておいてあれなんだけどね。

「ユキヤ」

『どういう漢字？』

「空から降る雪に弓矢の矢」

随分お洒落な名前だなー。雪ってことは…

『冬生まれでしょ!?』

「知らねぇ」

なんだ…てっきりそうかと思ったのに

「お前は」

『え…あぁ名前？』

「それ以外に何があんだよ」

馬鹿じゃねぇのって思われてるのは、視線と笑い方で分かる

く…くっそー…
やっぱりムカつく

『教えない』

「は？」

ムカついて咄嗟に出た言葉だけど…少年の顔を見ると、やっぱり答えておけば良かったと思う。

でも今更後にひけない。

「おい。お前こっち見ろよ」

『見たじゃん』

「一瞬な一瞬。すぐ目そらしたじゃねぇか」

う…図星だけに何も言えない

ここはひとつ…………逃げよう

『じゃあね少年』

勢いよく地面を蹴り、まだ食べていない方のクロワッサンを頬張りながら空中へ飛ぶ。少年の声が聞こえた気がするけど…うん。聞こえてないふりを使おう。

気になる-

｡｡｡

すいません最近忙しくて更新できてませんでした(∋_∈)

ようやく結構高い所まで来たけど…下は振り返らずに天界へ戻った

『あ！やばい…』

すっかり忘れてた…。

結局少年は私とずっと話してた訳で、てことは完全に独り言言ってた変な奴になっちゃったんだ。

う～ん…
まぁ何とかなるかな

なんて人事のような考えしか頭にはない

それにしても、
『クロワッサンおいしかった』

あれは何処で売ってるんだろ
って言っても買えないんだけどね

「ルーナ」
『うわっ』

びっくりした…
レイはいつも突然でてくる。

『やめてよ。驚かすの』

こんなこと言っても無駄なのだが。
「今日何処行ってたんだよー」
やっぱりレイは私の話全然聞いてない。

『はぁー…さぁね』

「カナが探してたぞ」

てことは…
『追加の報告書あったんだ？』
「あぁ。ルナのお陰で手伝わされたよ」
皮肉を言いつつもレイの顔はあまり怒っていない。

『ごめんごめん』
でも一応謝っておこう

「じゃあこれで前に、ルナが手伝ってくれた分ちゃらなー」

そう言ってレイは飛び去った
『私が手伝った分の方が多いっつーの』

まっいいけどさ

・

夜の風が私にあたる

うん、今日は何だかいい日だった

そう思った。

＋

私達に暖かさなどない

あるのは小さな希望と

大きな恐怖なのだ

＋

「ルナ！昨日何処にいたのよ」

私の首を掴んでいる人物は、もちろんカナ

『ごめん。やぼ用でさ』

「ったく探したんだから」

手の力が緩んで私は解放された。ふう…危うく絞め殺されるとこだった。

「はい、」
差し出された報告書の量は…冗談だと思いたい

『ま…まぢで？』

「当たり前でしょ。昨日どっか行ってたんだから、皆の倍働いてもらわないと」

『えー…』

「何？文句なんてないよねー？」

カナは笑ってるように見えるけど…この顔は確実に怒ってる

『…全然文句ないです』

「だよね。じゃ頑張ってー」

ヒラヒラと手を降る。
それにしても…
『重い』

まるで岩を抱えて飛んでるみたい。いや、言い過ぎたかも。

…そうだ。“クラス全員のノートを先生に届けるように頼まれた学級委員長”って感じ。

これ、時間かかるよね…。

まぁ自業自得だからしょうがないか

しかたなく“ノート”を持って飛び立つ

仕事はいつもよりピリピリしていた。っていっても私の気分がなんだけど。

『ふー…』

ようやく半分の報告書を配り終えた。あー手が痺れる。残っている半分を見てまたため息が漏れる。

「ルナーまだ終わってないのかよ」

上を見ると手をブラブラとさせてこっちを見るレイの姿。自分が終わったからって…ムカつく。

『そんなとこいないで手伝って』

「昨日手伝ったっつーの。」

『お願い！せめて２０枚ぐらい…「嫌」

「まっ頑張れよなー」

飛び立つ後ろ姿は憎たらしい。今からどうせ昼寝するくせに。っていっても今はこの世界は午後４時。

何て言うんだろ…夕寝？

もういいや。
レイなんてほっといてさっさと残りを片付けよう。

・

……………

……………
『づがれだー！！』

誰もいない空に向かって大声で叫ぶ。私の腕は石みたいにぶらさかっている。今は夜の１１時。あれからずっと飛びっぱなしだった。

こんな時間に地上に寝転んでいる死神なんてそうそういないと思う。私以外にだけど。でも中々悪くないなーこんなのも。

『そういえば少年どうしてるかな…』

今日は会っていない。というか二回しか会った事ないんだけど。
もうあそこにはいないよね…。

………行ってみよう

意外と私が寝転んでいた場所からあの河原までは近かった。

『うわー…真っ暗』
昼とは全然

すいません途中で投稿してしまいました続きから書きます

違う。少し憂鬱な気分になった。

その気分を紛らわそうと辺りを見ても、少年の姿はない。まぁ当たり前か……。こんな時間に普通河原に来ないよね。

うん…むしろ来てたら…変な人か、ただの馬鹿だよね。

あーあ…でもつまんない。私一人でここにいるなら、変な人でも馬鹿でも来てほしいかも。

ベンチに座って前と同じように川を眺めてみる。昼はあまり流れる音が聞こえないけど、（私が気にしてないだけかもしれないが）こうやって誰もいなかったらすごく鮮明に聞こえる。

ふと下を見ると、ぐしゃぐしゃにされた紙が目に入った。

『ポイ捨てか…』
全く…こんな綺麗な河原で捨てるなんて、一体どんな奴なんだろ。

広い上げて近くにあったごみ箱に投げ入れた。

…つもりだったのに虚しくも紙は跳ね返って返って来た。
『う…うざい…』

どうしてこんなに綺麗に跳ね返ってくるのよ。

『よしっ』
もう一度挑戦しようと紙を拾いあげると、ぐしゃぐしゃの中から見えるある言葉が目に入った

“雪矢”

『これって…』

少年の名前だ。何で？
な…中身って見ていいのかな…。

いや、これは悪魔で個人情報だから見ちゃだめかも。

うん。見ずに捨てよう。

や…やっぱりちょっと見たい…。

…こんな所に捨ててるのが駄目なんだよ。

『ごめんね。見ますっ！』
誰もいない中で自分の声だけが響いた。

くしゃくしゃの紙をそっと開く。

“名もない誰かさん”

という文字と、書きかけの絵だった。

何の絵なんだろう…
絵は９割未完成で、顔の輪郭と髪しか書いていない。
その右下に私が見た少年の名前があった。
てことは…この絵は少年が書いたんだよね。

『ぎゃっ！！！』

突然奪われた紙
ばっと後ろを振り向くと、マフラーで口元がうまっている少年の姿があった。

軽く放心状態の私。だって、何でここにいるの。
思っていることが口から出ないほど驚いていた。

「何て顔してんだよ」

『え…だって少年…てか紙……』

いや、それより

『それより何でいんの…。』

ダウンのポケット手を入れて横にドカッと座る。よく見ると鼻が少し赤い。
「いちゃ悪いか」

『悪くはないけど…今何時？』

「夜」

当たり前だろというように答える少年。いや…夜ってことは私でも、というか誰でも分かると思う。この人どっか抜けてるんじゃないかな…。うん、多分そう。

『君…馬鹿だね』

「え？」
“何がだよ”と目が言っている。本当に分からないのか…

『まぁいいや』

『あっ！それより紙返して』
危ない危ない…忘れるところだった。

少年に向かって手のひらを出しても、全く反応はない。

『早く』

「お前のじゃないだろ」

う…それはそうなんだけど…

「もう捨てたしな」

『え！』

「…」

『嘘でしょ』
よく考えれば取られたのは見たけど、捨てたのは確実に見ていない。

「さぁな」

はぁ…こうやってはぐらかされるのにもちょっと慣れてきた。
ん…もしかして少年はここにあの紙取りに来たのかな？だって真っ先に紙奪ったし…。絶対そうだ！でも捨ててあったのにな…うーん

「さっきから何考えてんだ」

『いや…何で紙捨てたのに取りに来たのかなーと思って』

「あーくそっ」
少年は私から目を反らしていきなり頭をかいた。

『な…何？』

「上手く書けなかったんだ。でムシャクシャして捨てたけど、夜イメージ考えてたら書けそうだったから取りに来たんだよ」
『新しい紙に書けばいいじゃん』

「それじゃ意味ねぇの」
…よくわかんない。そんなもんなのかな？

「あーもう…」
またうなだれて頭をかく少年。さっきから何なのよこの行動…。

「まさかお前に見られるとはな…人の物勝手に見るなよ」

…はい？

こ…このやろう…。
『あんた…勝手にって言うけど“勝手に”捨てたのは君でしょ！私が悪いみたいに言わないでよね』

全く…最近の子供ってやつは。教育がなってないね。親の顔が見てみたいもんだわ。

「まぁ確かに俺が悪い」

素直だ…。

「でもやっぱお前も悪い」

いや、訂正。全然素直じゃない。

駄目だ駄目だ。大人気ないぞルナ…よし！伊達に倍以上生きてないわよ。

『分かった。私も悪かったわ』

「あぁ」

やっぱり…ちょっとムカつく。

それにしてもこの少年。クロワッサンとか絵とか本当イメージじゃないことするなぁ。

『君って絵書くんだね』

「どうせまたイメージじゃないと思ってるだろ」

図星をつかれた…。

『まぁね』

「絵見られたのお前が初めてだよ。」

『え、そうなの？』

「あぁ。別に見せる物じゃないからなーこういうの」

ありがとうございます

まぁそんなもんだよね…。でももったいない。上手なのに。

「というかお前さ、君とかあんたとか呼ぶのやめろよ。名前教えただろ？」

…そういえばそうだ。すっかり忘れてた。

『雪矢かー…雪矢…雪矢…雪…じゃあ雪って呼ぶ。』

「何だそれ」

ふっと笑う顔に私はちょっと見とれてしまった…。普段からもうちょっと愛想よくしたらいいのに。

『ん…？ちょっと待って！雪も私のことお前って呼んでるじゃん』

「はぁ…名前教えてもらってないからだろ。」

あ……そうだった。

『ルナ。まぁ名前なんて何でもいいけどね』

「ルナか……」

「聞いていいか」

『ん？』

「…ルナは天使か？」

『ぶっ…違う違う』
あまりに雪が真剣な顔で聞くもんだから、吹き出してしまった。

『私は死神よ』

「死神…本当にいるんだな。」

『当たり前。じゃなきゃ、人間は生まれないわよ』

「どういうことだよ」

『んー…私達は地獄か天国に死んだ魂を送るの。そこで１００年を終えた魂がまた人間として生まれ変わるのよ。』

「…信じらんねぇ」

『まぁそうだろうね。あっ！ちなみに天使なんていないから。君達が夢見る白い羽が生えてるのも死神。天国に送る役か、地獄に送る役かで羽の色は違うの』

「ふーん」と興味なさそうに答える雪。天使はいないって“人間的”にはビッグニュースじゃないの？
現に私に天使なのか聞いてたのに…

『読めない少年だなー…』

「いいんだよそれで」

でもせっかく出会ったし…死神人生で会える確率がかなり低い“見える”人だし…。

よし！
『雪と私は友達ね！』

「はっ…笑」

『…何で笑うのよ』
こっちは真剣なのに！

「いや、何でもない」
と言いながらくくっと笑う雪。ひとつ分かった事がある。雪は笑うと可愛い。普段はツンケンしてるんだけどなー…。

「オッケー。よろしく友達さん」
手を差し出されて、少し戸惑った。だって触れるかわかんないから。通りぬけたらって思うと、ちょっと怖い。まぁ本来それが当然なんだけど…。

一応感想板貼っておきますhttp://bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4629/

『よろしく』

ドキドキと心臓がうるさいなか

私は初めて人間に触れた

とても温かく

大きな手だった。

「お前手冷たいな」

…またお前だし
『まぁ体温ないからね』

「だからそんなに白いのか」
私の顔をまじまじと見ながら言う。こんな暗い所で見えるんだろうか…。辺りには小さな街灯しかない。

『私そんな白いの？』

「あぁ。なんかどっちかっつーとお前の方が“雪”っぽいよ。自分で白いと思わねーの？」

自分で白いと…？

うわー私ってこんなに白いんだー。惚れ惚れしちゃう。まるで雪みたいよね。

こんな感じ…？
わ…我ながら気持ち悪い。

『残念ながら私自分の顔なんて見た事ないから』

「…え！？」

びっ…くりした…
少年の発した予想外の声の大きさにこっちが驚いてしまった。

『うるさいなー』

「まぢかよ…そんな奴いるんだ。」

そんなに驚く？だって…

『死神が鏡に映るとでも？』

少年はしばらく考えて「そうか。それもそうだな」と言った。こんな事でも人間との大きな違いなんだなー。

「やばっ」

『へ？』と言う声も虚しく、少年の手が私の腕を掴んで引っ張って走った。

何！？
何なのいきなり！！

当たり前だが心の声は届かず、転びそうになる自分の足を頑張って動かした。

・

『はぁはぁ…ちょ…どうしたの！？』

連れて来られたのは橋の下。ここは街灯がないから周りからは全く見えないだろう。何故こんな所に…。

「警察」

け…警察？

橋から顔を覗かせると、雪の言っていた通りライトをつけた自転車に乗っている警察官がいた。この暗闇でライトは…何か火の玉みたい。

『見回りだろ』

「何で隠れるの？」

『いや、一応俺未成年。色々と…迷惑かけらねぇんだよ』

・

この表情を

何処かで見た気がした。

「何だよ」

雪に言われて初めて顔を見すぎたことに気がついた。

『えーと…いや、何でもない』

私も雪も腑に落ちないという顔をしているのは分かっている。でも、まだ確信がもてない。こういうのは多分…分かってからの方がいいよね。

「うざい奴だな」

は？
ムカつくー！ちょっと考えてただけじゃん。だいたいいきなりあんな顔するあんたが…

「ルナもそう思わねー？」

あ………あれ？

え…今の私じゃないの？でもそれ以外誰が………

あぁ。すっかり忘れてた。
『警察も見回りなんだから仕方ないでしょ』

ごめんね…勝手に雪にムカついて。まぁとりあえず心の中で謝っておこう。

でも確かに長居してるよね、この警察官。キョロキョロして懐中電灯を照らしている様は、何か(誰か？)探してるみたいに見えなくもない。

『人影が見えたとか？』

「げっ…まぢかよ」
ヒソヒソ声で話している私達の耳に、ガーと機械の音が聞こえた。

《少年いたか？》
私と雪は顔を見合わせた。やばい、何で知ってんの…

「いやーいませんね」
片方の手を頭にのせてポリポリとかく警察官。なんかこの人…天然キャラっぽい。顔というか、仕草というか…。

《じゃあいなくなったか、通報した人の見間違いだろ》

「そうですね。多分見間違いです。一人で喋ってる少年なんか滅多にいませんよ」

その後すぐに天然キャラ警察官は自転車に乗って来た道を帰って行った。

もう…限界

『ぶっ…あはは』

「何笑ってんだよ」

『…ぶ…ごめん気にせず一人で喋ってて』

「…………馬鹿にしてるだろ」

『いや…はっ…全然してません』

ありがとうございます

『この河原の名物になれば？』

「は？」眉間の皺がより一層深くなってるよ…。

『“一人で喋ってる少年”としてさ…はは』ごめんね雪…やっぱ面白い。

「なんねぇよ。ハゲ」

『ていうか、今思えば雪は私を置いて一人で隠れれば良かったんじゃない？』

だって私は見えない訳だし。あの警察官の前を通っても、一人で喋ってても私だったら何も言われない。

「あー…そうだな。わざわざ移動しなくて良かったのか。」

それから少し、無言の時間が続いた。あっでも無言がやだとか言うわけじゃなく、むしろ心地好い。

そんな静寂の空間を破ったのは私の口だった。

『何処に住んでんの？何歳なの？』
これは咄嗟に私の頭の中に湧いた疑問。突然すぎたかな？多分そうだったのだろう。その証拠に雪が少し驚いた顔をしている。

「いきなりすぎだろ」

まぁ確かにそうだ。自分でも思うし。それにこんなこと聞いたって意味ないかもしれない。でも私は雪を知らなすぎる。

『…急に知りたくなったの。だって友達でしょ？お互いの事色々知っていこうよ。』

あれ？何か変な事言った私？
雪が笑うような事なんて…言ってない……絶対………いや多分。

「ははっ…いいよ。何でも質問どーぞ」

『じゃあさっきの質問の答えをどーぞ』
マイクを持っているそぶりで雪にその手を向ける。
当然…その“透明マイク”に雪が喋る訳はなくて、変わりに

「家はこっから徒歩１５分ぐらいの所。歳は１７」

自分で“透明マイク”を作って喋った。

うっ……可愛い

たまにお茶目な事するなー…なんておばさん臭い考えは取っ払おう。

『そうですか。やっぱり若いですね』
１７歳…１０代だよ１０代。四捨五入しても…２０代。いやー若いね。

「若いか？」

『すんごくね』

『私達で１７って言ったら…もう赤ちゃんだね赤ちゃん。生まれて間もなくてミルクが必要なぐらいの』

「……一緒にすんな」
あらら。ちょっとふて腐れちゃったな。さすがに赤ちゃんは嫌だったのか…。

『えーっと…撤回撤回！

そうだなー…例えたらケツの青い餓鬼』

続き楽しみに
してますッ(´3`*)

ありがとうございます＼(^ー^)／
頑張りますね
感想嬉しいです

まずい…これはさっきより確実に駄目な例えだった。ぱっと口から発した言葉を呪う。私は空気が読めないというか、なんていうか……

『…あ！嘘だよ。さっきの嘘』
チラッと横目で隣の雪の姿を確認してみると、さっきより眉間の皺が深くなった顔で私を見ていた。

「俺の事餓鬼扱いしてるルナは何歳なんだよ」
私から視線をそらして雪が言った。

『もうすぐ９８歳です』
私が敬礼のポーズをするとこっちを見て少し表情が和らいだ。うん…やっぱり人間笑ってる方がいいよね。
まぁ怒らせたの私なんだけど。

「お前…………くそばばあだったんだな」

……ん？

『え、ごめんもう一回』

聞き間違いだよね

聞き間違い。絶対そうそう

「だーかーら！くそばばあだったんだなって言ったんだよ。ちゃんと聞き取れ。」

聞き間違い…じゃなかったようです。

『さっきからくそばばあくそばばあって言ってるけど私はくそばばあじゃないわよ！！あんたより大人なのよ餓鬼！』

「はっ、９８歳は大人じゃねぇよ。“俺達”の世界じゃ、長生きですねぇって言われるほどの皺ばばあだっての。何大人ぶってんだ。馬鹿か」

むかつくむかつくむかつく！
くそばばあから皺ばばあに変わってるし！皺なんてないわよ！

皺……ないよね？

死神人生９８年間顔も見ずに生きてきたけどちょっと不安になってきた。ど…どうしよう。皺だらけだったら……というか私どんな顔なんだろう。

「おい」
いきなり黙った私を不信に思ったのか、雪が顔を覗き込むようにして言った。

『私皺ないよね？』
ずいっと雪の目を見る。焦っている私に雪は…
「ぶっ」と吹き出した。

何笑ってんのよこいつ！
雪が皺ばばあなんて言うから気になったんじゃん

「はー面白ぇなルナ。心配すんな。皺なんてねぇよ」

良かった…一安心。

「俺最初に言っただろ？ルナの事同い年かと思ってたし」

あれ？そうだっけ…
言われてみれば…と無理矢理思い出そうとしても思い出せない。

・

「あっ俺そろそろ帰る」

『へ？』
考えている私の横で雪は一言そう言って立ち上がると、暗闇の中をかけていった。

『…何なのよ。突然すぎでしょ』

再び辺りは静寂に包まれた。

でも今日は夜が不安でない。これは良いことだよね？

そんな事を考えながら、私は結局ずっとその河原にいた。

・

私達は何者だろう

この世界は神がつくり

人は神の創造物で

私達は一体何なのだろう

その答えはきっと誰にも分からない

でも今はそれでも、いい気がした

・

「お前最近何処行ってんだよー」
それは久しぶりに聞いたレイの声だった。まぁ久しぶりと言っても一週間ぐらいなのだけれど。このところ仕事が終わればすぐ河原へ行くのでレイと話す時間は減ってしまった。そのかわり、雪と居る時間が増えたかな？

・

『別にー地上をブラブラ』

「本当に？」

私の顔を覗き込み、真剣な眼差しで聞いてくるレイは何だか…いつもの調子じゃない。

『本当だよ』

私は嘘をつくのがあまり上手ではない。いや、どちらかと言うと下手な方。

だからきっと…この嘘もすぐに

「嘘つくな」

あぁ…ほら、ばれてしまう。

『どうしたのレイ。何か変』

「…変なのはお前だろ？」

目を逸らそうとした私は、頬にあるレイ両手の両手にあっさり拒否された。
再び目を見なければならなくて…なぜだかそれが辛くて、悲しかった。

どうして？何でレイはそんな顔するの？

『私が…何かした？』

「自分で分かるだろ？」

・

「ルナが言う気ないならいいけど、何かあったら俺に言えよ？」

そう言ってレイは手の力を緩め私の横をすり抜けていった。

知ってるんだな…。まぁばれて当然かもしれない。隠れて会ってる訳じゃないし

……でもこれからは気をつけた方がいいかもしれない。

今更だけど見つかったのがレイで良かった。きっと、誰にも言わない。

何故か私の頭の中には“会わないでおこう”なんて考えはなかった。

そんな考えなど、いらなかった。

「聞いていいか？」

それはいつものように河原で雪と話している時だった。
私は―あぁ空が綺麗だなぁ―なんて呑気な事を考えていて、心の中に暗い感情などこれっぽっちもない…まぁいわば、快晴だった。

『んー？』
欠伸が出るのと同じぐらいの腑抜けた声だったと思う。
空には鳥もいて、ますます私の気持ちはぽかぽかとしていた。

・

だからかもしれない。

この綺麗すぎる空というキャンパスの中で

「羽の事」

君が私を黒く塗り潰した気がしたんだ。

あぁ。どうして

どうしてどうして

『雪…何で聞くの？』

「…」

そんな事を言われたら

『君を憎みたくなる。』

「俺はただルナの事が知りたいんだ」

そんな真っすぐな目で私を見ないで。逸らさないと、私が私じゃなくなってしまいそう。

『私は…言いたくないの』

膝の上で握りしめた拳が少し震えたのは…気づかれてないだろうか…

私は再び空を見上げた
先程は感じなかった違和感。今は晴れているけれど、違和感がある空。

天は私の味方なのかな…

『雪、雨が降るよ。』

これが私なりの話の終わりの合図だった。

…いや、逃げる合図という方が正しいのかもしれない。私が立ち上がると、手首を雪に捕まれた。

「今じゃないと、駄目なんだ。…分かるか？」

分かるよ。きっと雪は聞くのを何回もためらったはずだから。それでも聞いてみようと思ったのは、意味がある。

だから一回しか聞かないつもりでしょう？…次に会ったら雪からは羽なんて言葉でなくて……そのかわり私達の間に大きな大きな壁を作ることになる。

・

いや、それでもいいじゃないか。

私は…何を迷うのだろう
はっきり言えばいいだけだ。

それがどうして…

『…話すよ』

私の言葉は嘘をつけなかった。

私は少し息を吐いて雪の横に再び座った。

少し緊張する…こんな事誰にも話した事ないし…
ましてやその相手が人間だなんて。

そんな不安を消すかのように、ぎゅっと右手が握られた。

『…死神はその中でも羽が黒い人は地獄に魂を送る役目だって言ったよね？』

こくりと頷く雪

『一度…始末書に不手際があって地獄の扉を通った事があるんだ。

中は……何て言ったらいいのかわかんないけど、とにかく悲惨だった。まぁ…地獄だから当たり前なんだろうけどさ、いざ目の当たりにすると私何かショックでさ…
早く済ませてその間にある“空間道”を通ってたの』

『空間道は水中トンネルみたいな感じの作りで、

走ってたら…バン！！って空間が叩かれたの。びっくりして横を見たら何人もが苦しそうに言うの………。

“お前だ！！！お前が私を苦しめた”
“何故こんな所に送った！！”
“来い！！俺達と同じめにあわせてやる”

って…』

『で最後にね………小学生ぐらいの女の子が言ったの。

“あなたも汚い黒い羽なんて持ってるんだから、いつかはここに入るでしょ？”

あれは…効いたなぁ』

ははと渇いた笑いを漏らす私
大丈夫だろうか…ちゃんと言えてる？

声は…震えてない？

『私今までただ仕事をこなして来たけど、いつも頭の片隅にその言葉があるの…』

あの少女は…私が送った少女だった。はっきりと覚えている。だって…あのくらいの歳の子が地獄へ行くなんて滅多にあることじゃない…

『私…怖いんだよ自分が』

「ルナ…………馬鹿じゃねぇの」

は？何なの！？馬鹿！？
今そんな場面じゃないでしょ

「あー…何か勘違いしてそうだから言っとくけど、お前を馬鹿にしてる訳じゃねぇよ」