太陽と夏の空

…でも、開けなければいけない…。

震える手を握り、ノックする。

…コンコン…

そして次に冷たいドアノブに手をかけた。

…ガラガラガラ…

俺はゆっくりとドアを開けた。

静かに病室に入る…。

達矢「…………」

俺は言葉を失った。

…何で？

深く深呼吸をして

ベッドに近付いた。

俺は…目の前の真実を受け入れられなかった…。

ベッドの中では…

ヒロキが眠っていた。

達矢「おい…？」

俺はゆっくり手を伸ばし、ヒロキの体に触れた。

…氷のように冷たい。

父さんのときと同じ冷たさだ。

…嘘だろ？

誰か嘘だって言えよ…。

ヒロキ…

ホントは寝てるだけだろ…？

だって…今にも目ぇ覚ましそうな顔してんじゃん。

俺は何がなんだかわからなくなって、ヒロキの体を起こしてゆすった。

達矢「おい！起きろ！！これから練習だぞ！！あと３日で甲子園だ！！寝てるヒマなんてねぇよ！！」

いくら揺すっても揺すっても起きない。

それに…

ヒロキの体は本当に冷たくて

人間の温かさなんてモンはなかった。

…死んだのか…？

頭をよぎった言葉…。

そして目からは

涙がポロポロとこぼれ落ちた。

達矢「ちくしょう！！」

俺はベッドの横にうずくまり、大声で泣いた。

達矢「何でだよ？！お前…俺を日本一のショートにしてくれるんじゃなかったのかよ？！
やっと甲子園が決まったのに…。もうちょっとすりぁ甲子園だったのに…。
お前が一番楽しみにしてたじゃねぇかよ！！
勝手にいなくなってんじゃねぇよ…。

どｰなｯちゃぅの

誰がマウンドに立つんだよ…。お前の変わりなんていやしねぇのに！愛川を甲子園に行かせたのも…お前だろうがぁ…。
死んでんじゃねぇよ…ヒロキ…。」

俺は悔しくて悔しくてたまらなかった。

誰よりも甲子園を楽しみにしている奴が…

甲子園を目の前にしていなくなった。

俺には泣くことしか出来なかった。