浮き世の諸事情｡

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｢伊代さん!!
どう思いますかぁ？!｣

せっせと他の客に
団子やらお茶やら運ぶ
女将に訴えた

｢んー‥そうだねぇ､
‥はい､団子お待ちーっ｣

　
眉間に深くシワを寄せて
ぷうっと頬を膨らます

香夜は物凄い形相で団子を喰らい
一席空けた横に座る
壱助を睨みつけた

｢またお茶ですかぁ？
体緑色になっちゃいますよ｣

低い声を横に向けて放つ
しかし変わらぬ壱助の表情

　
｢‥五月蝿い猫です､ね｣

茶を啜って
"やれ､やれ"と軽くあしらった

｢んもーっ!!いらいらするぅ｣

キーっと頭をかきむしり
落ち着かない香夜の前に
仕事が落ち着いた伊代が座る

｢全く､何したってんだぁい？｣

　
はぁとため息を付いて
壱助に視線を落とす伊代

｢ちょいと､
わからせてやっただけ､ですよ｣

｢‥何をだい？｣

｢壱助さん､人殴ったんです!!｣

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珍しく壱助さんが
買い出しに付いて来てくれた今朝

だけどちょっと
ご機嫌斜めなようで
野良猫にキッと睨みをきかせ
下駄を乱暴に鳴らしてた

　
｢あ‥壱助さん
鯛焼き食べましょうよーっ｣

｢‥甘味は好みやせん｣

｢美味しいのにー‥｣

｢食べたら良いじゃあ､ないですか｣

そう言われたから
買いに行ったんです｡

買いに行っただけ!ですよ？

それなのに‥

　
｢鯛焼き一つくださぁーい｣

｢毎度ありーっ!!
おや､お嬢ちゃん‥
別嬪さんだねぇ｣

鯛焼きを売ってたのは
お兄さんって感じの若い人
威勢がよくて粋な感じ

　
｢へ？
や､やだなぁーお兄さんっ
そんなお世辞言っても
一つしか買いませんよー？｣

とか言いながら
やっぱり内心嬉しくて
顔を赤く染めてしまったんです

｢手厳しいなぁー
‥今夜､どうだい？｣

まさか鯛焼き屋さんから
そんな言葉でるとは
思いもしないじゃない？

　
だから驚いて
ついついどもってしまって‥

｢おや､
照れた顔もかわいいねぇ｣

なんて言われて
"あいよ"って鯛焼きを
わざわざこちら側にきて
渡してくれたわけです

｢あ､ありがとうございます｣

　
突然背筋が凍りついた
後ろから殺気

カラン‥コロン

壱助さんの下駄の音が
だんだんと大きくなる