浮き世の諸事情｡

　
｢浮き世｣とは
辛く儚い世の中または俗世間｡

‥他にも意味がありますが､
説明するほどの物でも､

ないでしょう､ね

　
気が付いたら
生い茂った竹林の中

竹が風に揺れて
ミシミシ音を立ている

ぼやけた世界に
あたしは目をつむって‥

この世に別れを告げた｡

『こっちに来るんじゃないよ!!
‥汚らわしい!!』

バチンｯ

あたしは‥人間なのだろうか

『お前のせいで‥お前のせいで‥
父ちゃん死んじゃったじゃないか!

お前が殺したんだ!!化け物!!』

ドカｯドカｯ ‥

鈍い音と鋭い衝撃が体を伝った

あたしは何故生まれてきたのか‥

よく‥わからなかった

　
『いや‥やめてよお母さ‥』

『汚い声で呼ぶんじゃない!!
あたしはお前の母親じゃない!』

『‥ご‥めんなさい‥｡』

幸せの意味を知らずに終わった
つまらない人生だったな‥

　
：
：
：

｢‥ごめん‥なさいっ
ごめんなさい‥許し‥て｣

‥あれ？
あぁ‥あたし死んだんだ

痛み無かったし‥

死ぬってそんな辛くないんだ‥

　
ぼうっと差し込む光に
思わず目を細めた

これから地獄行きか天国行きか
決めるんだろーなぁ‥

まぁ
あたしは地獄に決まってる‥

あたしは人殺しだもんね

　
ほら‥やってきたよ神様だ

神様って案外普通なんだなぁ‥
もっとこう‥何て言うか‥

あーでも‥綺麗な顔かも

神様ってこんな美形なんだぁ‥

　
｢‥あぁ､やっと｣

神様と目があった
なんだか胸が飛び跳ねた
恐怖じゃない何か別の‥

｢本当に‥あんな所にいたら
今頃喰われてましたよ？貴女｣

‥ん？

　
｢運が良かったです‥ね｣

ちょっと待てよ

｢あのー‥｣

恐る恐る声をかけてみた
起き上がろうとしたけど
体に力が入らなかった

｢こら､病人‥動いたら死にますよ？｣

もしかしたらあたし‥

　
｢生きてます‥か？｣

すると神様は切れ長の目で
こっちをじっーと見つめ
あたしの隣に腰をかけた

逆光でよくわからなかったけど
よく見ればかなり色白で鼻が高い

怪しい‥雰囲気

　
｢あのまま‥置き去りにしても
よかったんですけど､ね｣

クスっと鼻で笑い
これまた綺麗な手であたしの顔を撫でた

｢助けて‥くれたんですか？
こんなあたしを？｣

こんなボロボロの着物着て
髪もボサボサで化粧もしてない
こんな汚らしいあたしを‥

　
｢拾っただけ､ですよ｣

あぁ‥なんて優しい人なんだ
神様だ神様だ!!!

嬉しさのあまり涙を浮かべた
‥のもつかの間

神様はやっぱり存在しないのだ

　
：
：
：

｢で？貴女､名前‥は？｣

独特の語り口調の神様は
何とも落ち着いた様子で
お茶を入れている

あ‥睫毛すごい長い｡
いーなー‥羨ましい
この人‥何才くらいなんだろう

　
｢‥名前は､と聞いているんです
聞こえませんか？この耳､は｣

ｷﾞｭｯ

｢いぃいっっ!!!!
ちょっと何するんですかっ!!
は‥離してくださいっ｣

神様はあたしの耳を右手で
それはもう思いっきり引っ張り
左手は全く別物かのように
湯呑みを口元に運んでいた

　
　
　
嫌な‥
　　　予感‥
　　　　　　がします‥｡

　
｢うぅ‥っかや!!‥かやです!!｣

涙をいっぱいに溜めて叫んだ

途端に神様のお仕置きは終わった

い‥痛い‥痛すぎる

　

｢ほう､"かや"とは‥
どんな字を‥あてるのですか？｣

ズズズーっと茶をすする音が
部屋中に響き渡った

｢‥"香"る"夜"です｣

　
｢‥｣

｢‥香る‥よ‥｣

｢何とも‥､夜が期待できそうです､ね｣

顔をゆっくりこちらに向けて
意味ありげに怪しく笑った

　
｢な‥//
べべ‥別にそういう‥
ヤらしい名前じゃ‥｣

｢誰が‥
"ヤらしい"と言いました？｣

あたし‥からかわれてる？
てか‥何なのこの人 !!

この余裕綽々なかんじ‥

　
｢‥あ‥貴方のお名前は？｣

話を切り替えるので
‥精一杯なほど

この人は話がうまいというか
川が流れていくように
するする進んで
いつの間にか自分もその流れに‥

｢名前？‥何故言わなきゃいけないのですか？｣

何故って‥この人

　
　
　
―‥ 一体､何なの？

_

　
：
：
：

｢あぁ‥そうだ｣

｢‥な､何ですか？｣

｢私が‥香夜を‥｣

そう言いながら
ミシミシと近づいて

｢拾った､わけですから‥｣

遂には吐息がかかるくらいにまで
何故か高鳴る鼓動

　
｢だ‥だから何ですか？｣

飛び出した自分の声が
震えていたのがわかった

喰われそうな‥

気もしなくもなかった

　
｢今日から貴女は‥

私の､所有物です｣

　
しょ‥しょ‥

｢所有物？!‥何ですかそれ!!｣

ふ‥ふざけないでよ
あたし一応人間よ？

こんな訳の分からない人の
所有物になんかぁ‥

　
｢所有物の意味も知らないんですか？｣

なんとも悠長に
普通のことかのように
振る舞ってるけどこの人‥

｢わかります!!
馬鹿にしないでください!!｣

｢ほう､
それならお分かりでしょう？
‥今日から貴女は私の‥｣

誘拐よ!!監禁よ!!
犯罪だわ‥こんなの!!

　
｢べ‥別に!!
誰も‥助けてなんて
言ってないじゃないですか!!｣

さっきまでは
あんなに感謝してたのに‥はは

だけどこんなの納得いかない!!

　
　
｢自分の立場‥
お分かりで､お出でで？

それなら‥死にます､か？｣

　
人の言葉に
こんな凍り付いたことはない

この表情‥この目つき

本気‥だっ‥!!

思わず声を失った

あたし‥殺される‥？

　
｢そうですねぇ‥
選ぶ権利を与えましょう､か

首絞めも結構
殴る蹴るその他も結構
刃物で刺すも結構‥

あぁ‥
切腹と言う手もありますねぇ

いや､しかし‥
私の着物が汚れるのは‥
ちょいと厄介ですからぁ‥ねぇ｣

冷たい手があたしの首を這う
え‥苦しいの‥やだよ？

　
｢何でもよいのなら‥
首をちょいと‥｣

｢やややややっ!!
やめて下さいぃいっ!!｣

｢それでは‥
所有物､と言うことで‥契約を｣

ニコッと愛想良く笑ったが
なんと言うか‥心晴れず｡

　
｢‥って言うか!!
話逸らさないでくださいよ!!｣

｢さぁ‥｣

むくっと立ち上がって
また壁にもたれかかり
‥ぼうっと空を眺めてた

無理矢理に体を起こしてみるが
やっぱり重い

　
｢名前です!!貴方の!!｣

｢名前‥
何故"所有物"に教えな‥｣

｢名前無くちゃ‥
呼べないじゃないですか!!
ふ‥不便です!!｣

なんかイライラしてきた‥
ほんとに何なのよ!!
もう‥嫌

　
｢不便‥ねぇ
そうですね‥呼び名､か｣

こうやってもったいぶるのも
あたしを馬鹿にしてるんだわ

逃げ出さなくちゃ‥!!

｢逃げようなんて‥無駄､ですよ｣

　
背筋がぞっとした
何かが不気味な冷たい物が
這い上がってくるような‥

｢に､逃げようなんて‥!!｣

｢‥思っていらっしゃる｣

鋭い眼差しが捉えて離さない

"イケない物に出くわした"
そんな気もしたけれど

美しすぎて､見とれてしまって

動けなくなっていた｡

‥見透かされてる？
特別な力でも持ってるの？

｢あの‥｣

だらしなく開けたままの口から
間の抜けた声が出た

その人は表情を全く変えずに
ゆっくりとこちらに視線を落とす

｢何か､｣

捕まえておきながら
その関心なさそうな声‥

　
｢どうするつもりですか？｣

すると
やっと眉間がピクリと動いて
また同じ口調で"何を､"と言う

きっとこの人とあたしの性格は
正反対なのだと思う
ここまで白けてる人‥初めて

　
ムスッとして少し睨みつける

‥動じない｡

もっと睨みつける

‥全く｡

ここまで来ると‥
何故か芽生える､寂しさ

　
｢どう､されたいんで？｣

お茶をすすって放った声は
すごく低くて部屋中に響き渡った

｢どうって‥
どうされたいも､こうされたいも
言わなくてもわかるでしょう？

所有物なんて嫌です!!絶対に｣

つい声が大きくなってしまった
はっとして咄嗟に下を向く

　
―‥沈黙
何故か急に恥ずかしくなる

｢では‥夫婦にでも､なりますか？｣

｢め‥め､おと？!
ふざけるのもいい加減に‥｣

と､言い終わる前に
あの綺麗な手で塞がれた馬鹿でかい声は情けなく語尾を弱めた

　
｢あまり大きな声を出されると‥｣

ばつが悪そうに
眉を下げて小声で‥

初めて人らしい振る舞いを見た

｢ほら‥､｣

足音が近づいてきた襖に目をやる

　
｢壱助さん？
如何なさいましたか？｣

襖の向こうから
落ち着いた女の人の声が聞こえた

｢あぁ‥いえ､
どうか､お気になさらず｣

目に見えない向こうの人に
その人は律儀に頭を下げた

足音が遠ざかると
すっと口元から冷たい感覚が消え
妙な緊張と息苦しさに
深く息を付いた

　
あ‥なるほど､

｢壱助‥さん？｣

馴れ馴れしく､だけどぎこちなく

｢‥｣

興味なさそうな
冷たい目がこちらを向いたが

‥あたしは見逃さなかった｡

"壱助さん"の口元が
少しだけ､ほんの少しだけ緩んだ

　
第一章【拾われて】完結 ?

＊｡＊｡＊｡＊
思いつきで書いてしまいました
よくわからない話‥｡笑

怪しい人の名前を
やっとの思いで知れた香夜ちゃん

さて､これから
逃亡するか､それとも‥｡

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浮き世､とは
辛く儚い世の中の事‥｡

‥誰にでも
思い出したくない過去は

あるもの､ですよ

威勢の良い､この"捨て猫"も

また‥然り｡

：
：
：

どうやって逃げ出そうか‥
取り敢えずここは宿みたい｡

さっきの女の人は
ここの女将さんのようだ

壱助さん､とやらは
逃げようと企んでるのをわかって
あたしから目を逸らさないのか‥

　
｢何か‥変ですか？｣

様子を伺うように
恐る恐る目を合わせてみる

｢いえ‥､何も｣

真っ直ぐに伸びた長い睫
綺麗な首筋､透き通った肌

見れば見るほど美しくて､
ただ見てるだけで

惚れてしまいそう‥｡

　
って､何考えてるのよ!!

はっと我に返って
"そうですか"とぶっきらぼうに
目を伏せながら呟いた｡

｢ただ‥｣

あの綺麗な手が
今度はあたしの髪を撫でる

外がだんだんと橙色に染まる
窓からの光が
壱助さんの横顔を染める｡

　
綺麗な夕日色に
壱助さんの美しさが
何とも､ぴたりと合っていて

女のあたしが嫉妬しそうなほど
色っぽく映し出した｡

"ただ‥"の後に続く言葉を
あたしは黙って待った

普段はせっかちだから
こんなことは‥有り得ないのに

　
　
｢可愛らしいな､と‥｣

_

　
いや､まさかと思った｡
‥お世辞に違いないのだ

こんな美しい人に
"可愛らしい"なんて言われても
正直､嫌味にしか聞こえない

そんなことを言って
あたしが油断したすきに
"喰ってしまおう"とか､
きっと考えているんだ‥｡

そう疑わなければ､
自分を見失ってしまいそうで
急に忙しくなった鼓動に
気づかぬ振りをする

　
そんなあたしをよそに
クスッと鼻で笑って
ゆっくりと立ち上がった｡

着物の裾や襟を整えて‥

｢ちょいと､野暮用に｣

畳が擦れる音
襖に手をかけゆっくり開ける音
ひとつひとつに
何故か奥ゆかしさを感じる

　
｢野暮用‥？今から？｣

｢まぁ､‥はい｣

"此処から出ないで下さい､よ"
相変わらずの口調で
そう言い残して去っていった｡

まだ少しだけ落ち着かない胸に
手を当てて深く息を吐いた

　
畳の匂いが鼻の奥をくすぐる

こんなに安心して
畳の上に寝そべったのは
もう‥いつぶりだろう

ぼーっと天井を眺める

｢あ‥今が狙い目‥だ｣

：
：
：

だけど頭をよぎるのは
壱助さんの言い付け｡

会ったばかりの人の言い付けを
何故守ろうとするのか‥

逃げてしまえばこっちの物

｢此処から出ないで下さい､よ｣

口調を真似して呟いた

　
何となく逃げられない気がした

逃げても捕まりそうな気がした
いや､
逃げたら捕まえてほしいのかも‥

わからない
大人なんて嫌いだ｡

なのに‥誰かに心配されたい
誰かに求められたいと思う

　
と､言うより
恐らく‥いや絶対

逃げたら‥

殺される気がしたのだ｡

　
死んでもいいと思ったくせに
死にたくないと今思うのは､

まだ人間らしい証拠なのかな‥

大の字になって
"所有物"は"所有物"なりに
いろいろと考えた

｢‥はぁ｣

ため息がいつの間にやら癖になった

：
：
：

どれくらい経っただろう
急に寂しくなってきた‥｡

『あんたのせいで‥!!』

独りになると､

『死んじまったじゃないか!!』

決まって甦る

『この人殺し!!化け物!!』

痛い思い出

　
もしもあの時‥
お父さんに助けを求めなかったら

『お父さん‥助けてぇ!!』

無事だったのかな｡

『‥香夜!!』

あの時の‥
飛び散った父の生々しい血が
べたりと頬に付いたあの感触が

―‥未だに忘れられない

　
頬を伝う冷たいものを
恐る恐る手で拭い
涙だとわかって安堵した｡

結局誰かに捕まるなら､
あの時連れ去られてしまえば
お父さんは生きていたのかも‥

｢‥痛い､｣

母親が残した体中の傷が疼いた

　
着物で隠せるのが唯一の幸い
背中だから､時々
寝返りをうつと痛むけど‥

ふぅっと息を吐いて
鏡越しに醜い背中を眺めた

‥痛々しい傷
爪を立てられたり
刃物を振り回されたり

今思えばあの時の母は､
何かに取り憑かれてたんじゃないかと疑ってしまうほどだ

　
｢化け物は‥｣

｢母親の方‥ですか？｣

振り返ると
いつ帰ってきたのか
‥壱助さんの姿が

足音くらい立ててよ‥
びっくりしたぁ

｢お‥お帰りなさい｣

｢‥折角､良い隙をあげたのに｣

　
壱助さん
あんた訳わかんないよ‥

捕まえて"所有物"だ"夫婦"だ
逃げられないと言っておきながら

あたしに逃げるための
時間を与えるなんて‥ねぇ｡

｢言い付けは守る主義ですから｣

急いで腕を通した着物の胸元を
忙しなく直しながら言った

　
"それは､それは"と満足そうに
少し距離を置いて正座する､

壱助さんは無関心なのか
ただ口数が少ない方なのか
よくわからない

｢勢いの良い､"猫娘"｣

｢へ？｣

｢かと､思いきや｣

｢や？｣

｢傷を負った"捨て猫"と､きた｣

　
それでいて､
口を開いたかと思えば
訳のわからないことばかり

｢‥何の話ですか？｣

｢幼き頃のその傷は､｣

｢だから何の‥｣

｢少々貴女には深すぎた｣

｢‥｣

見透かされたのか､
独り言を聞かれたのか､
そんなことは気にならない

　
自然と口が開く

｢でも､あたしには‥
この傷を背負う義務がある｣

｢義､務｣

ぽつり､呟いた壱助さんの口が
少し歪んで見えた

｢"生きたい"って思わなければ
何もかもが上手くいったんです｡
あたしさえ犠牲になれば‥
死ななくて済んだ‥｡｣

情けない自分の声が憎らしい

　
｢母を許そうとは思いません｡
そこまで出来た人間ではないし

自分の事も‥許せないんです
だから‥仕方ない事です｣

ぷつり､ぷつりと
出た言葉を紡ぎ合わせると

壱助さんは目を細めた｡

　
｢ほぅ‥興味深いです､ね｣

本当に興味あるのかな‥
目をこちらに向けもせず
お茶を入れる姿は
どうも､そうは見えない‥｡

｢香夜さんが､助けを求めた時
代わりに父親が殺されると‥
予期していたなら､

貴女は確かに‥人殺しです｣

胸が痛む｡息が少し上がった
何故‥知ってるの？

　
｢しかし‥その様なことは
貴女でなくても､考えませんぜ

よって､罪意識は無用です､よ｣

わからない｡
今まであんなに自分を攻めてきた
そう思って‥孤独に生きてきた
母の暴力にも耐えたのに‥

｢貴女は､悪くない‥香夜さん｣

　
いきなり救われてしまっても､
自分への対応の仕方がわからない

｢忘れられない過去も､
思い出したくない過去も､
誰にでも有るじゃぁないですか

もっと‥肩の力､抜きましょう｣

目の奥が痛いくらいに熱くなる
目の前の壱助さんが
‥一気にぼやけた

　
あぁ‥もう
人前で泣かないと決めたのに｡

｢一つだけ､忘れなければ‥｣

懸命に涙を拭ってみても
指の隙間から溢れ出る

何が悲しいの‥？
何が辛いの‥？
どうして‥こんなに‥｡

｢父上に救われた､その命
無駄な物に‥してはいけない｣

　
壱助さんは
今どんな顔をしてるのかな‥
どんな思いで､どんな表情で‥

｢死のう､なんざぁ‥
もう‥これっきりに､｣

壱助さんの冷たい手が
あたしの手首を掴む

｢‥っ｣

恥ずかしくて堪らない
お父さんに､申し訳ない

｢‥しましょう､か｣

　
手首の腫れ上がった傷口を
細い指が撫でる

お父さん‥お父さん
‥ごめんなさい

｢う‥っ‥ｸﾞｽﾞ｣

必死に声を殺しても
ただただ辛いだけで､虚しくて
悔しいだけだった

　
｢壱助‥ｯさん‥ｸﾞｽﾞ｣

｢‥何か､｣

落ち着いた声がどこか懐かしくて

｢死にた‥くな‥ｯ‥で｣

本当は死にたくなんかない｡

あの時お父さんに
生を訴えた時と同じ

死にたくなんかないんだ‥

　
｢よし､よし｣

ぽん､とぎこちなく
あたしの頭を撫でた手に
救われた気がした｡

その瞬間に
子供のように声を上げて泣いた

壱助さんの懐に顔を埋めて
何年分もの涙を流した｡

：
：
：

｢おや､おや｣

窓から差し込む
満月の優しすぎる光が照らす

｢子供です､ね‥香夜さんは｣

泣き疲れたあたしを抱いて
壱助さんがクスッと笑った｡

第二章【救われて】

威勢のいい
香夜ちゃんの辛い過去

普段は興味なんて無さそうなのに
いきなり饒舌になる壱助さん｡
なんだ､喋れるんじゃない(笑)

出会ったばかりでも
誰かを救えてしまうんだから､
言葉の力は偉大ですね｡
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一週間もすりゃぁ､
人の性格も良くわかるもので

"捨て猫"はと言うと
泣くは､喚くは‥
かと思えば､眠りにつき

何かと‥忙しない猫でして､ね

それに加えて､頑固ときた
"言うは易いが行うは難い"
頑固者には､身に滲みる言葉です

：
：
：

ある晴れた日の事である｡

｢あら､壱助さんじゃないかぁ
相変わらず‥色男だねぇ｣

団子屋の腰掛けに座ろうとすると
そこの女将がやって来た｡

｢あぁ‥伊代さん
ご無沙汰しておりました､ね｣

壱助は律儀に正座をして頭を下げた

　
｢聞いたよー？壱助さんよぉ､
最近若い子‥､
連れて歩いてるそうじゃないか｣

伊代はお茶を差し出し
興味深い様子で身を乗り出した

｢只の‥"捨て猫"ですよ｣

｢そんなぁ､隠さなくたって‥｣

クスクスと笑って
壱助の肩をポンと叩く

　
｢紹介しておくれよー
今日は連れてないのかい？｣

｢えぇ‥､
自立するそうです､よ｣

｢自立？｣

伊代は不思議そうに首を傾げる

話好きな伊代は
話に花を咲かせる"花咲女将"
愛想もいいもんだから
此処はいつでも大繁盛

　
｢"遊女になる"‥と､ね｣

うっすら笑って茶を啜り
壱助は団子を手に取った

｢ゆ‥遊女って‥何でまた｣

伊代は緩んだ顔を引き締め
唾をごくりと飲んだ

：
：
：

こうなったのも､つい今朝の事｡

『もういいです!
‥あたし
花街に行って遊女になります!
それで沢山稼いで
壱助さん見返してやります!!』

｢と､言うもんでねぇ｣

今朝の出来事を坦々と語る姿を
伊代はそわそわしながら見つめた

　
｢まさか壱助さん‥
止めなかったのかい？!｣

つい大きくなってしまった声に
他の客も反応する

｢止めましたよ､もちろん
"男を知らないくせに
良く言えたもんだ‥｡
雇ってもらえませんぜ"､と｣

｢そんな言い方しちゃあ､
余計維持になるじゃないかぁ!｣

他の客の視線も気にならないほど
慌てふためく伊代

　
手にした団子をじっと眺め
変わらぬ口調で壱助は続ける

『だ‥大丈夫ですっ!!
あたし､経験あぁ‥あります!』

｢と､分かりやすい嘘まで付いて
維持を張るもんですから‥
"這っても黒豆､ですね"､と｣

楽しそうな顔の壱助とは対照に
呆れたような顔の伊代

　
『く‥黒豆？!
一体何なんですか？
人を所有物､猫呼ばわりして
‥仕舞いには黒豆？
いい加減にしてくださいよ!!
あたしそんなに色黒くないし
背丈だって人並みです!!』

｢‥と､色をなしてしまいまして｣

"参った､参った"と微笑し
頭を軽く叩く壱助

　
伊代は深くため息を付いて
"全く‥"と頭を抱えた

｢そんな言葉､
若い子が分かる訳ないだろう？
その子の反応は妥当だよ､全く｣

｢そうですか､ね｣

無関心そうに団子を口に入れ
満足そうな顔をする

　
｢ちょいと壱助さん!!
そんな純粋な子､
からかうのは程々にしなよぉ？
ましてや､維持っ張りの子を‥｣

眉間に軽くしわを寄せた伊代を
横目でちらりと見つめる

｢本当に‥"這っても黒豆"
素直に止めればいいものを､
維持を張って‥ねぇ

‥仕様がない"猫"です､ね｣

：
：
：

――‥花街
そこは遊女屋が集まる町の事｡

本来あたしみたいな生女が
足を運ぶような所じゃない｡

｢いや‥でも‥｣

『宿代を‥
払ってあげてると言うのに､』

｢引き下がるわけには‥｣

『あぁ‥"所有物"には
宿代はかかりませんでした､ね』

｢いかない‥!｣

　
壱助さんの言葉が頭をよぎる
悔しい‥情けない｡

唇を思い切り噛み締めて
一軒の遊女屋に足を踏み入れた

絶対‥ぜぇぇぇぇったい!!
稼いで､見返してやるんだから!!

：
：
：

団子の串を静かに皿に置いて
"ご馳走様でした"と手を合わせる

｢でも､壱助さんよぉ‥
心配してなそうな素振りだけど
本当は
居ても立っても居られなくて
出てきたんじゃないのかい？｣

ニヤニヤしながら
伊代は壱助の脇腹を肘で小突いた

　
｢まさか､
心配するも何も‥
"産毛ばかりの捨て猫"ですから
誰でも良いって訳じゃ
ないでしょうから､ね｣

すっと腰を上げて下駄を履く

｢男の力にゃ､勝てないよぉ？
可愛い子なんだろうから‥
すぐに客が‥｣

そう言い終わる前に
軽く頭を下げて去っていった

　
｢意地っ張りなのは‥

"おあいこ"なんじゃないかねぇ｣

伊代は､壱助の背中を見つめ
"やれやれ"と緩く微笑んだ

：
：
：

｢で､あんた‥
経験はあるのかい？｣

梅の花のような香りがする部屋で
此処の遊女屋を取り仕切る
"京さん"は煙管を蒸かして言う

｢え？!あぁ‥えっとぉ｣

全身にどっと汗をかき
後ろに隠した手が忙しなくなる

　
｢‥悪いけど､生娘は雇えないよ｣

冷たく言い放つ声の後ろで
男女の色がましい声が聞こえる

やっぱり‥
あたしの来る所じゃないかも

｢ささ､産毛の子猫ちゃんは
お家に帰って
"おまんま"でも喰ってな｣

煙を顔に吹きかけられて
しかも子供扱いされて‥

　
引き下がってたまるか‥!!

｢経験‥あります!!｣

色がましい声をかき消すように
顔にかかった煙を吹き飛ばす様に

大声で言ってしまった

　
"ほぉう"と言って
目を細めて赤い唇を吊り上げた

｢それなら‥
今晩から早速､仕事だよ｣

げ‥いきなり今晩から？

辺りはもう急かすかのように
夕日色に染まっていた

：
：
：

｢んふ‥もう‥､
あぁん‥まだ駄目よぉ｣

｢まだ駄目なのかい？
此処はこんなに‥｣

‥‥‥早くも､

消えたい !!

　
襖の向こうから聞こえる声
耳を塞いでも聞こえてくる

｢声で･か･す･ぎ!!｣

小声なりに強めに
襖に向かって叫んでみた

｢えーっと‥
まずは､お客さんにお酒注いで
それからー‥笑顔を忘れない
初めてのお客さんには
積極的に詰め寄る‥

って､
あたしも初めてなんだけど｣

　
初めてって痛いって聞くけど‥
まぁ‥そうは言ってもねぇ？

そーんなに､
泣くほど痛いはず‥ない

｢‥よね､｣

ごくりと唾を飲み込み
手汗を着物で拭う

　
鏡に映る自分の姿

いつもとは違う
あたしじゃないみたい‥

真っ赤な着物に山吹色の帯
真っ赤な紅に綺麗なかんざし

｢初めて抱かれるって‥
どんな感じ､なのかなぁ｣

鏡の向こうの自分に投げかける

初めてくらい愛する人に‥
捧げたかったなぁ

　
｢香夜､お客様がいらしたよ｣

さっきとは打って変わって
商売様の笑顔の京さん

声は一段､いや二段くらい
高くなっている

"香夜は､今日からなんですよ
手加減してやってくださいな"

にやりと笑って襖を閉めた

ついに‥来てしまった

　
｢い‥いらっしゃいまし｣

思わず声が上擦った

正座をして深く頭を下げる
このまま‥頭を上げたくない
そんな気持ちに駆られる

｢可愛らしい方です､ね
頭をお上げくださいな｣

あぁ何か落ち着く声‥
この人なら何とか‥

　
｢ひぃぃぃいいぃぃ!!!!｣

頭を上げて驚いて腰を抜かした

なんで‥なんで‥

｢い‥壱助さん？!｣

紛れもなく
あたしの目の前にいる男は
今朝喧嘩した壱助さんである

｢どうして‥こんな所に？!｣

　
紛れもなく､紛れもなく
この美しさは壱助さん

｢おや､おや
どうして‥名前をご存知で？｣

この調子も壱助さん

｢どうしてって‥香夜ですよ｣

｢あぁ‥香夜さん
お綺麗になられました､ね｣

分かってたくせに‥わざとらしい

　
｢‥あたしの事
様子､見にきたんですか？｣

ふてくされ気味に一応酒を注ぐ

｢様子‥
さぁ何の事､でしょうね｣

あの怪しい笑みを浮かべて
酒を手に取る

お隣は‥
どうやら"行為"に至ったらしい
色がましい声が耳にへばりつく

　
沈黙‥と行きたいとこだけど
お隣の声の"おかげ"‥
"せい"で沈黙が破られる

―‥気まずい｡

｢香夜さん‥｣

やっぱり素直に‥

｢本当に‥｣

謝ろうかな‥ぁ

　
｢お綺麗です､ね｣

頬に冷たい感覚
あの綺麗な手で頬を包み込まれた

壱助さんの目が
いつもとどこか違う‥

｢い‥壱助さん？｣

｢お美しい‥｣

｢壱助さん‥？ちょっと‥｣

　
あっという間に
壱助さんの顔がこちらに迫る
その向こうには天井が見える

壱助さん‥ちょっと待ってよ
たった一杯で酔ってるの？

｢壱助さん‥
からかうのは止めてください｣

引きつる笑顔を向けても

無駄だった

　
やだ‥

｢こんなに‥胸元を開けて｣

｢や‥｣

細くて白い指が胸元を這う

｢積極的です､ね｣

｢壱助さん‥｣

華奢な手でも力は強かった
上で捕らえられた両腕が
びくともしなかった

　
｢まだ生娘となれば‥｣

｢いやぁ‥｣

｢こちらも力が入ります､ね｣

｢止めて‥壱助さん｣

｢そんな顔も､惹かれますねぇ｣

首筋にねっとりと這う舌
思わず体が飛び跳ねる

　
最初から‥
このつもりだったの？

最初から‥
喰らうつもりだったの？

ねぇ壱助さん‥
あたし､わかんないよ

せっかく‥せっかく
心が開ける人ができたのに

壱助さん‥
そんな簡単に信じたあたしが
馬鹿だったのかな‥､

　
もう‥いいや､

もう‥

｢今朝の威勢はどこ､に？｣

首筋から感覚が消えた

｢男とは‥こういう者､ですよ｣

溢れ出した涙を
壱助さんの手が拭う

　
　
｢言わんこっちゃ､ない｣

そして‥笑った｡

第三章【雇われて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
意地っ張りな香夜ちゃん
黒豆と言われて
さらにムキになる香夜ちゃん

それを楽しそうにからかう
ちょっとＳな壱助さん

"産毛の子猫ちゃん"を
壱助さんは喰らってしまうのか？

｢さぁ､どうでしょうね｣
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嗚呼‥
何て馬鹿なことを‥

本当にあたしは愚かだ｡
今更､後悔しても及ばない

この前は優しく抱き締めてくれた
だけど､今は違う

壱助さん‥怖いだけです｡

"呉牛､月に喘ぐ"

：
：
：

｢どんな､お気持ちで？｣

もう‥諦めました､か

｢‥悔しい､だけです｣

帯を緩めてみても無関心
触れてみれば､
怯えるようにぴくりと跳ねる

どうしたもんか‥｡

｢壱助さん‥｣

あまりに情けない声で

｢何か､ご要望がお有りで？｣

蚊の泣くような声で

｢こうして‥いつも？｣

尋ねるものですから

｢手加減､している方ですぜ｣

悪者になったような気分ですよ

　
｢‥悔しい｣

やはり香夜さんは子供で

｢何故､｣

泣きじゃくって

｢たった一週間で‥
貴方を知った気になってた｣

焼き餅を焼いて

｢それは､それは｣

しかし､少しだけ‥

｢壱助さん‥｣

色めいて､‥全く

｢‥｣

香夜さん､貴女は私を‥

　
　
　
｢抱いて‥下さい｣

―‥どうしたいの､か
_

　
含み笑い､体を離せば
"どうして"と言うような顔をする

どうかしている､貴女は

｢いたｯ‥｣

目を覚ませと額を叩いても
張り合いがありゃしない

　
｢‥さぁ､帰りますよ｣

｢‥はい｣

そんな顔されちゃぁ､
着物を直す手も躊躇います､ぜ

　
本当に‥貴女という人は

｢壱助‥さん｣

―‥本当に

　

｢‥ごめんなさい｡｣

世話が焼ける"子猫"です､ね

第四章　【誘われて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
初の壱助さん目線
が､しかし言葉数が少なすぎる

どうしたもんか､
いきなり大人びた香夜ちゃんに
流石の壱助さんも戸惑いの様子

そして案外
世話好きだった壱助さん
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"矯めるなら若木のうち"

悪い癖や欠点などは
柔軟な"幼少"のうちに直さねば
成長してからでは直しにくい｡

―‥そういう事､ですよ

：
：
：

穏やかな朝に

不釣り合いな‥

｢いｯ‥たぁああぁあいぃい!!｣

激痛の目覚まし｡

　
｢朝から‥騒がしいです､ね｣

人の顔面ひっぱたいといて‥
憎い‥憎すぎる

｢朝くらい穏やかに‥｣

起き上がり目線を上げると

｢起きさせて‥｣

　
異様な重い空気と
壱助さんの鋭い視線

｢ください‥｣

迫力に

｢‥な､何でも‥ないです｣

負けました｡

：
：
｢お金は‥稼げたんですかい？｣

明らかにいつもより声質が鋭い
そして､正座‥辛い

｢いえ‥全く｣

ちゅんちゅん､と鳴く雀
こけこけ､と鳴く鶏
ぼろぼろ､と泣く私

‥惨めです本当に

　
｢情けない｣

｢ご､ごもっとも‥です｣

後悔先に立たずとは
このこと‥ですね

じりじり迫る壱助さんの視線
じりじり痺れる足

呆れたように深く息を吐き
いらいらしているのか
組んだ腕を片指で叩く壱助さん

　
｢出来ないことは言わない事､
意地を張っても構いはしないが
分かりやすい嘘は無用｡｣

まるで子を叱る父である｡

いつもより少し声を張って
語尾が乱暴だ｡

　
｢"私は愚かな雌猫です｡
自らの体を安売りした上に､
情けないことに結果は皆無でした
このような事を以後繰り返さぬ様
壱助様には逆らわず
忠実である事をここに誓います"

はい､復唱｣

｢え‥？
そんないきなり言われても‥｣

　
壱助さん＝優しい

｢人の話は､よく聞く事｣

取り消したいと思います

｢わ､私は‥愚かな雌猫です｡
えーっと‥何だっけ‥？｣

やっぱり鬼だと思います

　
｢"自分の体を安売りした上に"｣

だってこんな威圧感のある目
‥初めてですよ

｢あぅ‥
自分の体を安売りした上に‥｣

｢‥｣

｢愚かな事‥｣

　

｢最初から､はいもう一度｣

鬼‥鬼‥鬼!!!!

　
｢壱助様は
鬼ではなく神様です､よ｣

うわ‥読まれてる‥
貴方の笑顔は最恐です､よと

　
だけど‥､何でだろう

そんな思いとは裏腹に
壱助さんの傍はどこか落ち着く

居場所‥見つけました｡

　
　

許される限り
あなたの傍に置いて頂きたい

_

　
　
｢自分の事は､大切にして下さい

‥世話をかけますから､ね｣

｢‥は､はいっ!!｣

思わず顔が緩みます

｢では‥最初から､はいもう一度｣

｢えぇ‥まだやるんですかぁ？｣

｢"壱助様には逆らわず"です､よ｣

｢‥はぁーい｣

やっぱり､
よく考えておきます‥

第五章　【叱られて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
朝になればいつもの調子の２人
やっぱりこれがしっくり来る？

何となく､
居心地がよくなった気がする
雌猫､香夜ちゃん

壱助さんまさかのツンデレ

明るくなりましたかね？(笑)
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まだ幼い雌猫が､
体を売ろうなんざぁ‥
馬鹿げた話です｡

本当に危なっかしいもんです､よ

あれこれ口で言うよりも
心の中で考えてる事のほうが
ずっと痛切じゃありやせんか

私は､そういう気質なもんで‥

"鳴かぬ蛍が身を焦がす"って､か

：
：
：

｢またですかぁ？｣

まただ｡
"ちょいと野暮用に"って
壱助さんは決まって夕方に
下駄を履いて出て行く

｢すぐに‥戻ります､よ｣

なんだかあれから
更に子供扱いされてる気がする

　
あたしの思い違いかもしれない
だけど‥､何となくあの日から
距離が‥遠くなった気がするの

距離って言うのは､
座った時とかの間隔のことだけど

｢考えすぎかなぁー‥｣

壱助さんの背中をぼうっと見つめ
あたしはただ
力なく手を振るだけだった

　
"野暮用"って何だろう‥

拗ねた子供のように
口をつんと尖らせて畳に寝転ぶ

『手加減､してる方ですぜ』

｢‥まさかっ､｣

：
：
：

｢壱助さんじゃないかぁ!!｣

｢あぁ‥伊代さん｣

にこりと微笑む壱助の腕を
伊代がしっかりと捕まえた

｢"あぁ‥"じゃないよぉ!!
どうなったんだい？!｣

手に汗握るように
またそわそわしている

　

｢どうなった､と言いますと？｣

"惚けるんじゃないよ"と
伊代がせかす

：
：

｢そうかそうかぁー
無事だったのかい｣

見たこともない人間を
全く子供かのように心配するほど
伊代は人情味に溢れてる

　
｢そんなに心配しなくても､
大丈夫でしたが､ね｣

いつものように茶を啜り
団子を手に取り眺める

｢壱助さん!あんたねぇ
女の子にとっちゃあ
事によっては死のうと思うくらい
大事になるんだからさぁ‥
ちゃんと面倒見てやんなよぅ？｣

　
女は女の味方である｡
そうは言っても
壱助の無関心さには
女じゃなくてもこう言うだろうと
伊代は思うのだ

｢それでぇ‥"猫ちゃん"は
何ともなかったのかい？｣

腕を組んで
まるでお説教をしてるようだ

　
｢何とも､無かったんじゃあ‥｣

『たった一週間で
貴方を知った気になってた‥』

‥どうした､もんかねぇ

　
｢‥ないですか､ねぇ｣

壱助は団子に口を付けず
そのまま皿に置いた

｢連れて歩くなら､
もっとしっかりしなよぉ!!｣

べしんっと一発
壱助の肩にお見舞い

　
｢しかし‥少々｣

『‥抱いて､ください』

―‥酒でも飲んだ､か
―‥空気に飲まれた､か

それとも‥

　
｢飲まれちまったようで､｣

―‥正気､か

あの時の目は虚ろではなかった

だとしたら､やはり

　
｢"酒でも飲ませて襲った"
なんて言わないだろうねぇ？｣

‥否定はできません､ぜ

｢まさか‥そうなのかい？｣

驚くように伊代は口をはっと塞ぐ

　
｢いえ､いえ

せめて‥人並みでないと､ね｣

その言葉に
ぽかんとだらしなく口を開けた

"人並み？"と目で訴えられて

　

｢中の‥下では､何とも｣

壱助はそう言い残し
団子をそのままにして

去っていった

：
：
：

さて､どうしたもんか

｢‥ニャァ｣

珍しく思い耽って宿に戻る
入り口手前で
何故か躊躇していると
一匹の猫が足元にすり寄ってきた

　
"獣はあまり好かないんで､ね"と
少し冷たい視線を向けると

寂しそうにニャァと鳴いた

｢‥"猫"はどうして､こうも｣

その場にしゃがみこみ
喉元を撫でてやる

　
｢‥気まぐれなのか､ねぇ｣

普段は猫なんて
寄って来やしないんですが

｢ミャァ‥ウ｣

‥撫でてやると
可愛い声を出すもんで

　
｢情けない‥奴です､よ｣

目を細めて微笑した

　
すりすりと身を寄せて
何を､考えているんで？

人と猫は
分かり合えませんか､ね

｢発情期です‥か｣

猫の丸い目がパチクリする
惚けるんですかい？

　
"さて‥"と腰を上げようとすると

"嫌だ"と言うように身を乗り出す

｢"飼い猫"が‥妬くんでね｣

大きく一撫でして立ち上がる

　

｢‥隠れても無駄､ですよ｣

｢ひぁぁああっ!!｣

びくりと肩を持ち上げて
‥苦笑いする猫が一匹｡

　
｢いいいっ壱助さんっ
おかっ‥お帰りなさぁい｣

｢何してお出でで？｣

‥どうしたもんか､ね

　
｢‥心配で､‥壱助さんの事が｣

馴れては､いるんですぜ？

しかし情けない‥男です､よ

第六章【困らせて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
サブタイトル：色男の悩みｗ

またもや壱助さん目線
伊代さんと絡み熱いっす

猫と話しちゃう壱助さん
相当‥やられてるようで

とりあえず､
香夜ちゃん出番少なくて
ごめんなさい(笑)
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"腹立てるより義理立てろ"

腹を立てて何になるんで？
どうにもなりや､しやせんよ

本当に､訳の分からない厄介者を
拾ってしまったもんです､ね

：
：

壱助さんが‥猫としゃべってた

有り得ない‥
あんなに動物嫌いなのに!!
熱でもあるのかなぁ

｢何､か｣

｢い‥いえ､何も｣

‥気のせいか｡

　
｢さっきから‥何か､｣

ついついじっと見てしまう
意識はしてないんだけど‥

まぁ､壱助さん綺麗だし
普通は見とれるものよね

‥自問自答である｡

　
｢壱助さん‥もしかして‥｣

無意識のうちに
あたしは口が開いてしまう

壱助さんにこんな事聞くなんて
虎の穴に手突っ込むようなもの

｢もしかして､花街に‥｣

・・・って､

　

｢何で脱いでるんですかぁああ?!｣

_

　
真珠みたいに白い肌
まるで歌舞伎の女形みたいに
綺麗な顔わしてるもんだから
体も華奢なのかと思ったら

案外‥と言うか
かなりしっかりしてて
搾られてるってかんじ‥｡

腰の当たりがすごく色っぽくて
何て綺麗なんだろうこの人は‥

　
って‥
いちいち描写したくなるほど
美しかった

｢ちょっ‥と
いきなり何してるんですか!!｣

腰のあたりまで着物を下ろし
ぎろりと此方を睨み付けられる

　
｢何とは‥
着替えの意味もご存知でない？｣

またそうやって‥

｢ご存知ですぅ!!
着替えるなら一言かけてから‥｣

からかうんだから

　
"着替えます､よ"って
‥今更遅いですよぉ

熱くなる顔を抑えて
黙って背を向けた

するすると帯が解ける音
そんな音でさえ
壱助さんは色っぽくしてしまう

　
｢終わりました､よ｣

一呼吸置いて体の向きを返る
いちいちドキドキして
あたし馬鹿みたいだなぁ‥

おいおい壱助さん
時が止まってるじゃあ
ありませんか｡

｢ちゃんと腕通してくださいぃ!!｣

　
また半裸状態
露出狂ですかあなた‥もう

｢はい､はい｣

くつくつと笑いながら袖を通す

着物が畳を擦る音に
壱助さんの呼吸が答える

｢花街が‥どうかしやした､か｣

　
目の前に正座して
長い睫を柔らかく揺らす

調子狂いますよ‥本当に

｢壱助さん‥
いつもいつも野暮用って､
本当は､花街に
行ってるんじゃないですか？｣

軽く唇を噛んで頬を膨らます

　
｢そうだったら‥何､か｣

動揺する様子もない
掴み所がない人ね

｢やっぱり‥そうなんですか？｣

語尾が弱くなる
聞かなきゃよかったって
これまた後悔先に立たず｡

　
｢さぁ‥ね｣

妖しい笑みを浮かべた時は
あたしをからかってるのだ

｢行くな､と？｣

｢当たり前です‥!
何か‥嫌なんですよぉ｣

｢ほぉう｣

　
すると
壱助さんがぬっと身を乗り出し
じっと見つめてきたもんで
不意を付かれて倒れ込んだ

｢それなら‥香夜さんが
お相手を､していただけるんで？｣

　
急に体が重くなる
あたしを見下ろすその目が憎い
壱助さんは､ずるいよ

｢‥嫌です｣

｢おや､この前は‥
色めいて抱けと言ったのに｣

｢‥あ､あれは｣

自分でもよくわかりません
何て言えるはずもなく

　
｢色んな遊女を抱いてる人に
‥抱かれたくはありません｣

目を伏せて
のしかかる体を押し上げる

｢こいつぁ‥手厳しい｣

雪みたいな手が頬を撫でた

‥また喰らおうとするの？

　
｢中の下では‥｣

雪がするする首筋を流れ
胸元をするりと抜けた

｢"目覚めない"もんで､ね｣

胸にひんやりとした感覚
睨みつけるように
鋭い目であたしを突き刺す

　

｢きゃああぁああぁあっ｣

いざと言うときに
力は発揮されるようで

どんと壱助さんの体を突き飛ばし
目をむき出しにした

有り得ないっ有り得ない!!!

｢壱助さんの‥

すけべぇええぇえぇ!!!!｣

もう､お嫁にいけません｡うぅ

　
｢そんなに怒っていては‥
嫁に行けません､よ｣

｢壱助さんのせいですぅう!!!｣

目一杯叫んでやった｡

―‥壱助さんの馬鹿やろうっ!!

第七章【触れられて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
すみません
ただの私の息抜きです ←

壱助さんも美しいとはいえ
やはり男､助平なのもまた然り
だけど下品に聞こえないのが
また憎めない‥

さぁ香夜ちゃんは
無事お嫁に行けるのかっｗ？
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死にそうな所を
拾ってやったと言うのに‥

疑い深い猫､ですよ

少しは恩でも返そうと
‥思わないんですかい？

"猫は三年の恩を三日で忘れる"
‥って､ね

：
：
：

何をするでもない
壱助さんはいつもこう｡

正座してお茶を入れて啜って
少し間を置いてまた啜って‥
飲み終えたら
‥―立ち膝で窓際に座る

ぼうっと空ばかり眺めて
何が面白いのだろう｡

　
立ち膝で座ってる時の
少しはだけた着物から見える
白い肌が何とも‥｡

あー‥羨ましさを越えて憎らしい

‥ねぇ壱助さん
あたしが居ること忘れてる？
存在消されてる？

　
そういえば､壱助さんは何で‥

あたしを助けてくれたの？

　
しかも､それから
ずっと面倒見てくれてる｡
扱いは‥まぁ考えないとして

お金だってないのに‥｡

―‥ただの人助け？
あたしに対する同情かしら

　
｢さて､｣

壱助さんが珍しく
自分から口を開いた

そして立ち上がる｡

また‥花街？
だけど､まだ午前中よ？

　
｢‥行きます､か｣

すっと腰を上げて
帯をきつく引っ張り整える

｢何処‥行くんですか？｣

不安そうに見つめると
ひんやりとした手が
あたしの腕をしっかり捕まえた

　
｢なっ‥何処に？!｣

｢その内わかります､よ｣

あたしと壱助さんの温度差は
一ヶ月経っても縮まらない

：
：

｢壱助さぁんっ｣

こちらの呼びかけに
一切振り返りもせずに
ただ腕を引いて街を歩く

そんな中でも
町娘の黄色い声が聞こえる

"あら､色男ーっ"
"見とれちゃうわぁー"

　
自然と眉間にしわが寄った

だけど当の本人は
ぴくりともしない
普段から持て余されてる色男は
もう馴れているのだろう

‥憎たらしい｡

：
：
：

｢あらぁああ!!壱助さんっ
紹介しに？｣

うわ‥綺麗な人‥｡

団子屋から出てきたその人は
壱助さんを見るやいなや
顔に花を咲かせた

　
｢今日はちょいと､別件でして｣

｢あら‥そうなのかい
ちょいと時間があるならさぁ
紹介しておくれよぉっ!｣

その人と壱助さんが話す姿は
何故かしっくりきて

‥お似合いだった

　
"では‥"と言うと
壱助さんはあたしに
横目で合図をする

｢あ‥香夜です!!はじめまして｣

ぺこりとぎこちなくお辞儀をした

　
｢香夜ちゃん？
可愛いじゃないかぁーっ
やっぱり壱助さん､
お目が高いよぉーあんた!!｣

ぽんっとあたしの肩を叩いく

その美しい手が
初めてとは思えないくらい
優しくて暖かかった

　
｢伊代さんにゃあ､劣りますぜ｣

あたしなんかと扱いが違う
優しい目で見つめてた
この色男め‥
そんな言葉がぽんと出るなんて

確かに綺麗だし､いい人そう
‥だけど､ちょいと悔しい

　
｢馬鹿言うんじゃないよぉ!全く｣

壱助さんを叩くのも
何となく馴れてる気がして‥

やっぱりあたしなんかは
まだ付き合いが浅いんだって
思い知らされるのだ｡

　
"団子屋の女将の伊代です"と
笑顔で言われて
ついついつられて笑顔になる

大人の女と言えば
"あの母親"しか印象にないから
なんだか不思議な感じがするの

　
｢‥では､これで｣

息つく間もなく
またぐいっと手を引かれ
伊代さんに軽くお辞儀して
団子屋を後にした

｢あれは‥仲いいのね､きっと｣

クスっと笑いながら
伊代は二人の背中を眺めた

：
：
：

｢‥此処ですか？｣

壱助さんが足を止めたのは
怪しい雰囲気の
お店‥のような建物の前

手を引かれて入ってみると
これまた怪しいお婆さん

こ‥怖いじゃあありませんか

　
｢お願いします､ね｣

そう言うと今度は
お婆さんに手を引かれて
襖の奥へ

｢ちょ‥壱助さん？!｣

壱助さんは
こちらに来る様子もなく
側にあった椅子に腰を掛けた

　
次の瞬間壱助さんの姿が消え
ばんっと襖が現れた

‥な､何でぇえ？

｢あの‥何を‥｣

またこの人も
あたしの存在無視ですか‥？

　
お婆さんは物差し片手に
あたしを睨み付ける

それはもう‥殺されそうなくらい

｢あんた‥年は？｣

しゃがれ声が沈黙を破る

｢じゅ‥十八‥です｣

　
"へぇ"と無関心な声を出し
日焼けした黒い手が
こちらに物差しをあてがう

こっちが喋ろうもんなら
キッと睨み付けられる

一体何なんですか？

　
｢きゃっ‥何するんですか？!｣

突然胸を鷲掴みにする
小さな骨張った手

｢‥中の下だね｣

壱助さんと同じ捨て台詞｡

反論する間もなく
お婆さんは何か書き留め
算盤をはじき出した

　
"こんなもんかねぇ"と呟くと

｢壱助!!ちょっと来な!!｣

壱助さんを呼び捨て‥
どんな関係‥？

すると壱助さんが
襖の向こうから現れ
あたしに目もくれずに
お婆さんの元へ

　
｢こんなもんでどうかねぇ？｣

さっきの紙を壱助さんに渡す
少し顔をしかめて
こしょこしょと耳打ち

｢まぁ､色男の言うことにゃあ
聞かない訳には‥｣

こしょこしょ

こしょこしょ

　
｢これは､有り難い｣

｢２､３日したらまた来な｣

話は終わったのか
あたしは一切事情を知ることなく

また手を引かれる

　
顔色一つ変えない壱助さんに
あたしは事情を聞かなかった

そうじゃない｡

‥聞けなかったんだ

　

あの耳打ちから漏れた言葉
確かに聞こえたのは

"お金"のやり取り

　

ねぇ‥壱助さん

あたしを売るんでしょう？

_

第八章【捨てられて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
壱助が自分を助けた理由を
考え出した香夜ちゃん
そして何故か
色んな人に嫉妬してしまう

相変わらずな壱助さん

香夜ちゃんを拾った理由は
"売る為"なのか‥否や
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>>228
いつも安価有難うございます ^^

よかったら感想板にも
いらしてください＞＜ !!

　
さて‥これで用も済みやした

―‥もう

おさらば､ですよ

"能事終われり"､ですかね

：
：

壱助さん
もうさよならですか？

確かにあたしは
お金ばかり喰って
役立たずだし､むしろ足手纏い
特別可愛くもないし
‥中の下だし

連れてるだけ無駄かもしれない

　
だけど最初からその気なら
‥優しくしないで欲しかった

死ぬなと言ったのも
遊女屋から連れ戻したのも
全部このため？

せっかく
居場所を見つけたと思ったのに

　

壱助さん‥

_

：
：
：

壱助さんの様子は
いつもと何一つ変わらない

やっぱりあたしは
"所有物"でしかなかった

ああ‥どうしよう
聞いてみようかな

　
だけど"そうです､よ"なんて
はっきり言われちゃったら
泣いちゃうかもしれない

壱助さんは確実に
あたしの変化に気付いてる
いつもより多く
こちらに目配りしてるから‥

深く息を吐く
このまま魂も一緒に抜けそうだ

　
結局捕らえられる運命か
結局売られる運命‥か

壱助さんに出会って
人生に少し期待したのに

やっぱり運命は変えられない？

　
そんなことを考えてばかりで
目の奥が火傷しそう

ここまできて
泣いたら‥負けだ

｢どうか‥しました､か｣

見かねた壱助さんが
あたしの前にお茶を差し出す

　
これも機嫌取り？
最後くらい優しくしようって？

考え出したら止まらない性格だ

｢‥｣

目が合わないように
無理やり目を伏せる

　
｢雨でも‥降るんですか､ね｣

晴れ渡る空を眺めてる

｢私を‥売るんですか？｣

すると壱助さんは珍しく
驚いたような顔をして

そして一瞬にして
いつも通りに戻った

　
｢さぁ‥｣

はぐらかすんだ
いつもそうやって｡

都合が悪いとき､
面白がってるとき‥いつもそう

１ヶ月でやっと知れた
貴方の癖です｡

　
｢どうでしょうか､ねぇ｣

嫌だ‥嫌だよ‥
嫌だよ､壱助さん

独りにしないでよ‥
どこにも行っちゃ嫌‥

ああ‥堪えきれない｡
目の前がぼやける

　
寝てしまおう｡
今日はもう寝てしまおう｡
だけど‥朝が来るのが怖い

｢もう､お休みですかい？｣

｢‥｣

背を向けて布団をかぶると
"おや､おや"と
溜め息混じりに聞こえた

布団が冷たい

：
：

結局なかなか寝付けなくて
寝てはすぐ目が覚めて‥
それの繰り返し

だけど着実に
夜は明けていって
ついに壱助さんが動き出した

襖の奥から聞こえるしゃがれ声
"迎え"にきたんだ‥

　
あたしは息を潜めて
ぎゅっと小さくなった
体が小刻みに震えてるのが分かる

このまま目を開けなければ
見逃してくれたりしないかな
今から窓の外に逃げ出そうか

そんなことばかりが
頭の中を駆け巡る
脳に冷や汗をかいた

　
するとまもなくして
襖が開く音がした

｢香夜さん‥｣

小さく呼びかけた声
そんな声で呼んだって
あたしの気持ちは和らがないよ

　
｢香夜さん‥朝です､よ｣

貴方って人は
本当にいつもその調子
声に全く感情が漏れない

だから時々
その声があたしを突き刺すの

ねぇ‥壱助さん
貴方にとってあたしは‥

　

｢いったあぁああぁあい!!!｣

縮こまった体が飛び起きる
腹部に走る激痛

　
｢狸寝入りなど無駄､ですよ｣

お腹を抱えて縮こまるあたしに
壱助さんはそう吐き捨てた

思わずむせ返るほど
どうやら強く蹴られたらしい

　
｢最後くらい‥最後くらい
優しくしてくださいよ!!!｣

顔を上げて泣きわめく
しかし目の前には壱助さんだけ
あのお婆さんはいない

しかも何か綺麗な色の
布を抱えている

　
｢最後‥なら､ね｣

珍しく人らしい困った顔で
クスッと含み笑い

｢‥？｣

｢最後なら､優しくします､よ
しかし‥

誰が最後と‥言いました？｣

　
その瞬間目の前が
山吹の鮮やかな色に染まった

｢‥着物‥きれい｣

息をのむほど綺麗な色の生地に
赤い花の刺繍がされていた

　
｢でも‥でも壱助さん
あたしを‥売るんでしょう？!｣

そういい終わる前に
"馬､鹿"と口元を緩ませて
それをあたしに差し出した

｢一ヶ月､経ったので‥
"所有物"から昇格､ですよ｣

　
｢‥壱助さん
あたしのために‥？｣

睫毛を伏せただけで
返事はなかった

だけどわかったよ
"早く着てくだせぇ"と
頭をぽんと撫でてくれた

一ヶ月たてば変わりますか？
壱助さんの声が
柔らかく感じたの

：
：

｢丁度良い‥ようですね｣

その着物は袖の長さも
丈の長さも胸周りも腰周りも
全部がぴったりで

そこでやっと
"あぁそう言うことか"って
あのお婆さんを思い出す

と同時に
壱助さんを疑った自分を恥じる

　
｢壱助さん‥
あ､ありがとう‥ございます｣

これでもかと言うくらい
頭を深く下げた

｢本当に‥疑い深い人です､よ｣

そしてまたお茶を啜る
いつもの壱助さん

　
｢‥ごめんなさい｣

｢何故､謝る｣

この人は大人だと思う
あたしの知ってる大人なんかより
ずっとずっと大人だ｡

｢‥ごめんなさい｡｣

｢売り飛ばされたいです､か｣

｢‥い､嫌です｣

　
｢壱助さんっあたし‥!!｣

何処までも貴方は
期待を裏切りやしない｡

｢‥約束しましょう｡｣

何処までも貴方は優しくて

｢貴女を独りにしない､と｣

頭があがらないのです｡

第九章【守られて】

＊｡＊｡＊｡＊
ちょっぴり甘い話←
ちょっぴり甘い壱助さん

"所有物"から昇格した香夜ちゃん
何に昇格したのかは謎ですがｗ
壱助さんの偉大さが身に滲みます

甘壱助さん
どんな気持ちで言ったんだか(笑)
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嫉妬‥､
私は餓鬼に‥興味はないです､よ

強いて言うなら
‥"保護者"ですか､ね

"親の心､子知らず"

　
｢いやぁあぁあああ!!｣

どんなに暴れても
壱助さんの力に勝てるはずもなく

｢少し黙ってくれや､しやせんか｣

ぐいっと片手であたしの両腕を掴み
せっせとそれを帯で縛り上げる

前の帯がもういらないからって
そんな事に使わなくても‥

　
あっさり両腕を縛られ
捕らわれの身

｢解いてください!!｣

｢何､故｣

またお茶を啜る
何事もなかったかのように

｢何故って‥こうする理由は？!

ちょっと戻ってくるのが
遅かっただけじゃないですか!!｣

　
―‥少しの沈黙
一気に空気が凍りついた

カタンと湯飲みを置く
またその落ち着き方が怖い

｢ほぉう‥遅かった"だけ"､と｣

_

　
いつも以上に鋭い目が
あたしを滅多刺しにする

‥心臓が止まりそうですよ

―‥事の発端は今日の午前中の事

：
：

｢えーっと､漢方薬‥と
後は､お茶の葉と‥
それからぁー‥何だっけ？｣

朝っぱらから
‥最早あたしの日常の一部だけど
顔面ひっぱたかれて､

買い出しに行ってこいって
買ってくる物を
呪文みたいに聞かされて
ぴょいっと宿から放り出された

　
｢そんな一回じゃ
覚えられないよー‥もう｣

ぶつぶつ言いながら
街のあちこちを行ったりきたり

しかも荷物が増える増える｡

これを一人で持てなんて
壱助さんはやっぱり鬼だ

　
だけどそんなこと言ったら
どんなことになるか‥

とりあえず､骨一本は犠牲だ‥

いろいろと目に見えてるので
一人で頑張ってた訳です｡

　
｢あらお嬢ちゃん
そんなに大荷物､大変ねぇ‥
財布出せるかい？｣

｢あぁ‥大丈夫‥です｣

袖の中を何とか弄る

手は吊りそうだし肩凝るし
早く済ませて帰りたいったら
この上ない

お金足りたかなぁー‥
‥嘘､ちょっと待って

　

｢お財布がなぁああい!!!｣

_

　
だってさっきまでここに‥
どこかに落としたかなぁ
あっれー‥？

がさがさばたばたばたっっ

｢うぎゃあぁああっ!!!｣

足元が荷物で埋まる
思いっきりぶちまけてしまった

　
今日はついてないや‥

溜め息を付き
ぺこぺこ頭を下げて
慌てて荷物を拾う

あーあ､誰か助けてくれな‥

｢大丈夫ですかい？｣

｢ふえ？｣

　
目の前には
荷物拾いを手伝ってくれてる
男気溢れる人｡

って言うか
壱助さんばっかり見てたら
どんな人も
男らしく見えるんだけど‥

｢あぁっ‥すみません
ありがとうございます｣

　
男の人はこうでなくちゃ!!

なぁんて壱助さんを思い浮かべて
思ってしまう不束物です

｢これ､貴女の財布ですか？｣

｢あぁああ!!!あったぁぁ!!!｣

確かに壱助さんから預かった財布
いやー助かったぁ
死ななくて済みそうです‥はは

　
｢ふはは､元気な方だ｣

そんな事言われちゃって
しかも目尻下げて笑われて
不覚にも､どきどき

ちゃっちゃと会計済ませて
"お茶でもおごらせて下さい"
なんて言おうもんなら

"お茶は是非と言いたいですが
おごりでは‥"
なんて遠慮するもので

：
：
：

｢本当に面白い方だ｣

本当によく笑う人だなぁ
壱助さんぴくりともしないもんな

んー‥人ってこうあるべきよね

　
｢よかったらこの後
お時間‥いただけませんか？｣

その人は祥吉さんと言って
この街の大工さんらしい｡

｢あぁ‥はい!!｣

まぁ少しくらいならって
思ったわけですよ

：
：

｢‥いい人だったんだもん｣

確かにいい人だった
壱助さんばかりといるから余計

｢ほぉう‥
知らない叔父さんには
付いて行くなと‥
教わらなかったんですかい？｣

縛られたあたしを
舐めるように眺めながら言った

　
｢そんな‥子供じゃないです｣

いつまでも子供扱いして‥
もういい加減嫌なのだ

帯を解こうと必死にもがく
だけどもがけばもがく程
痛くなるくらいに締め付ける

｢では‥大人です､か？｣

　
壱助さんは立ち上がり
着物を畳に擦り付け
こちらににじり寄ってきた

｢そ‥そうですよ!!｣

もちろん壱助さんは
あたしなんかを大人だなんて
思ってもなくて‥

｢男を‥知らないくせに？｣

　
冷たい手が頬を這う
あの時の壱助さんが蘇る
あの冷え切った心の‥

｢前に‥言ったはず､ですが｣

首筋を伝い胸元を緩めて

｢や‥｣

｢男はこういう物‥だと｣

舌を這わせて

　
｢いや‥やめて｣

｢最後まで､されなきゃ‥
わからないんですかい？｣

｢いやぁあぁっ｣

縛られた手は役立たずで
声を上げても無駄だと言われ
ただ泣くしかなかった

　
｢優しさなんてのは‥
ただの餌､ですよ｣

酷いよ‥酷いよ貴方
みんながみんな‥
そういう訳じゃないじゃない

あたしに跨る壱助さんが
冷たい目で見下ろす

祥吉さんも‥そんな目だったかも

　
｢嬉しかったんです､か

こんな事‥されて｣

唇が今にも触れそうなくらい

壱助さんの吐息は暖かかった

：
：

あれから祥吉さんに
唇を奪われてしまい
運良く？悪く？
壱助さんに見つかってしまい
祥吉さんは何処かへ蹴り飛ばされ

‥あたしはこういう訳で

　
｢さて‥お仕置きです､よ｣

壱助さんは
"子供"と接吻なんて
‥真っ平だそうで

も､もちろんあたしもよ!!
この人としたら
唇食いちぎられそうだもの

　
体を離してまたお茶｡

お茶お茶お茶お茶お茶お茶お茶

その内体が緑色になるわよ!!
‥もう

　
｢どう‥されたいです､か｣

帯解かれたいです｡

｢ここで男を知ります､か
あぁ‥それは無理でした｣

｢へ？｣

｢‥中の下では､"目覚め"ません｣

‥本当に緑色になればいいのに
なんて､思うほど憎い

　
｢そうです､ねぇ
三角木馬に座るも結構
針山を登るも結構
爪でその皮膚
丁寧に剥いでやりやしょう､か

お薦めは‥
爪との間に針をぶすっと‥｣

｢ぎゃあぁあぁあっ｣

　
痛い‥痛すぎる
って言うか

なんでそんな拷問好き？
三角木馬とか‥本格的だし
本物の変態‥

爪とか､ぜーったい無理!!
だったら死んだほうが‥

　
｢死なせません､ぜ｣

急に柔らかくなる声
やっぱりわかる
壱助さんの微妙な声の変化

｢無駄な命に､してはいけない｣

｢‥わかってますよ｣

　
死んだりしない
お父さんのためにも‥｡

｢まぁ､今回は‥見逃しましょう
父上から預かった命､ですから｣

｢ほんとですか？!｣

久しぶりの生きた心地ですよ

―――――――‥‥

_

　
｢ぬぁ‥ぬぁあ‥｣

｢何､か｣

｢何って‥だって｣

｢消毒､ですよ｣

｢えぇえぇええ？!｣

　

たった一度､触れただけ

一瞬だけ‥重なった｡

_

第十章【奪われて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
遂にしてしまいました(笑)

唇食いちぎられはしなかった
無事です香夜ちゃん

鬼畜壱助さんのリクに
応えようと思ったらこの様←
ただの拷問好き変態に‥｡

壱助さんの口は常にお茶なんで
殺菌作用は期待できますｗ
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"立てば芍薬､座れば牡丹､
歩く姿は百合の花"

そんな言葉がありますが
そんなに美しい女性って
実際にいるのかな？

壱助さんは
出会ったことあるんだって

今日はそんな壱助さんの
少し昔のお話です｡

：
：
：

色がましい声で溢れる此処に
そんな声が一切聞こえない部屋

｢また､来やしたぜ？｣

毎日のように通いつめるのは
此処目的ではない

｢また来たのかい
‥懲りない男だねぇ｣

　
目的はこの遊女

容姿端麗
性格も気は強いが悪くはない

｢まぁ､まぁ｣

決まって距離を少しばかり取って
隣で足を崩す

　
新しい着物だとか簪だとか
そんなことを言えば
"よく見てるねぇ"と
呆れ顔で笑顔を向ける

真っ白な首筋にある小さな黒子
彼女は好きじゃないと言う

‥私はそうは思わないのですが

　
｢あんた位だよぉ？
此処へ来て手を出さないの｣

｢ほぉう‥そりゃあいい｣

｢金払ってるんだから
何したっていいんだのに‥｣

"好き者だねぇ"と酒を差し出す

　
｢他の輩と‥
一緒にされちゃあ､困りやすから｣

他に理由があると言えば
ないとは言い切れません､ね

好きな女にゃ､
金払って手を出す気はないんでね

　
｢全く‥馬鹿な人｣

赤い紅を緩ませて
本当はあどけなさが残る
白いお粉で顔を隠して
金で買われる惨めな女

｢あたしが抱いてと言っても
抱かないのかい？｣

少し不安そうに顔を覗き込む

そんな顔して
‥何を求めてるんで？

　
｢"外"に出たら‥いくらでも｣

｢それなら､あんたのは
一生お目にかかれないねぇ｣

嫌味ったらしく
目を細めて呟いた

ほう‥貴女も好き者です､か

　
｢まだ返し終わりません､か｣

心配そうに見つめれば
"一生だよ"と言う

この遊女には莫大の借金がある
自殺した父親の残したものだ

それを返すために
此処で体を売っていると言う

　
｢一生売ってもね､
終わらないんだよ､好き者さん｣

煙管を吹かして
煙を宙に漂わせる

それをぼうっと眺めて
消えるのを見送っていた

　
｢‥体に悪いですぜ？｣

｢知ってるさ､
これで死ねるなら‥死にたいよ｣

馬鹿なことを言う人です､よ

｢‥金なら､私が代わりに‥｣

すると大口を開けて笑った
他の女なら下品な姿だ

　
｢お節介は､よしとくれよ
あんたにゃ関係ないだろう？｣

曇った目の奥が
叫んでいるじゃあ､ないですか

"助けてくれ"と
言ってるっというのに

全く遊女は､演技が上手い

　
｢‥好き者さん？｣

最期だと甘えます､か

｢壱助と､申しまして｣

少し躊躇いやしたか
所詮私は貴女の"顧客"

　
｢壱助さん‥抱いとくれよ｣

真っ白な華奢な肩
何人がそこに触れましたか
‥私は､何人目で？

｢此処では‥控えます､よ｣

此を嫉妬と言うならば
‥受け入れ､ましょうか｡

　
｢‥汚いからかい？｣

｢いえ､｣

｢‥最期に､
あんたに抱かれたいんだよ｣

｢今日は､これで‥｣

あぁ‥貴女と言う人は
私の気持ちを知ってるくせに‥

涙に弱いと知ってお出でで？

　
｢嫌なんだよ‥
一度でいい‥壱助さん｣

やっと子供らしくなって
大きな雫をこぼして

"最期"などと言いますか

｢‥もう大人でしょうに､
みっともない､ですよ｣

　
力なく抱き締めると
しがみつくように
着物に爪を立ててただをこねる

｢馬鹿です､ね‥全く｣

軽く口元に口づけた

　
色がましい声に埋もれて
聞こえる泣き口説く声

背中に訴える枯れた声

貴女を愛した男は
酷く我が儘で

貴女が愛したであろう男は
‥酷く情けなかった

　
―‥"籠の鳥"
振り返った時には
何も掴めなかった無力の掌と

煙管と白い着物に染み付いた
美しすぎて恐ろしい赤い花

こんなにも‥
お慕い申し上げていたのに､と

嘆いたって宙に浮いて消えるだけ

：
：

｢立てば芍薬､座れば牡丹
‥歩く姿は何とやら｣

月光に浮かぶ
目の前の小娘を‥

｢うぅ‥壱､助さん｣

また愛そうなんて､

｢‥程遠い､か｣

嗚呼‥わからない男です､よ

番外編【後ろ髪､引かれて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
何となく切ない物が書きたくて
思いついたお話

壱助さんの昔の悲話｡
壱助さんの誠実さと
優しさやらなんやらが
伝わったらいいなぁ ◎
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消毒だと言っているのに‥

"顔に紅葉を散らす"訳を

教えていただけや､しやせんか

：
：
：

｢ただいまぁー｣

たった五日で
お茶の葉一缶終わっちゃうって
‥飲みすぎでしょうよ

だから今日は
三つも買ってきちゃったっ
安くしてもらえたし
んー‥得した気分

　
これで半月はもつよね
って言っても‥半月だけ

｢壱助さーん!!
買ってきましたよーお茶の葉｣

｢‥｣

‥無視ですか｡
せっかく買ってきてあげたのにぃ

　
｢‥返事くらいしてくださいよぉ｣

ぷぅっと頬を膨らませて
横になってる背中に訴えた

‥ﾁｭﾝﾁｭﾝ

何も音がしない
静かな日だなぁー

　
窓の外をじっと眺めて
葉から落ちる雫を目で追った

‥ﾁｭﾝﾁｭﾝ

‥ﾁｭﾝﾁｭﾝ

｢‥もっしっかっしってぇ｣

　
不思議と緩む頬

着物をきっちり整えたまま
左腕を枕にして
横になってる壱助さんに
そろりと近づいた

｢‥寝てる？｣

‥って言うか､生きてる？

死んでる？って
不安になる程微動だにしなくて
また肌が白いから余計‥｡

　
｢おーい｣

目の前で手を振ってみたり
いろんな角度から覗いてみたり

‥どの角度から見ても
綺麗だよねぇ､と感心｡

｢‥ふふ｣

怪しい笑みを浮かべる
壱助さんの寝顔なんて
‥初めてみた｡

　
‥いつも寝てるのかなぁ
あたしが出かけてる時
こうして､寝溜めしてるのかな

伸びきった首筋
伏せられた長い睫
筋の通った鼻
腰の辺りなんてあたしより‥

｢‥きれいですねぇ､本当に｣

全く抜け目がないから
憎たらしくなる

　
壱助さんの横に寝転がって
ふうっと息を吐く

天井を眺めて
独特の自然の模様を
ぼうっと目に映してみた

よく耳をそばだてると
微かに壱助さんの寝息が
耳をくすぐった

乱れない規則正しい呼吸

　
｢‥消毒｣

ふと横に顔を向けると
色っぽい唇に目が行く

消毒‥消毒かぁ
本当に触れただけだったけど
柔らかかったなぁ‥
しかも､あったかかった

｢‥むふっ｣

　
思わずにやけてしまうほど
あの一瞬は
あたしの脳内を満たして
甘ったるい時間をくれた

｢"消毒です､よ"なぁんて‥
そんな消毒がありますかぁ？｣

人形のように固まった頬に
語りかける

もちろん返事はない

　
なんとなく
あの簡素な返事が恋しくなる
無関心そうな声も
あるとないとじゃ大違いだ

｢‥壱助さん？
拾ってくれて､ありがとお｣

面と向かって
言えた試しがないから‥
こんな時に言ってみるのは
ずるいかな､

　

こんなに誰かの隣が
居心地いいなんて‥
知らなかったなぁ

‥生きてて良かった｡

：
：

｢風邪‥引きます､よ｣

目を開けると
目の前で小さく丸まる猫一匹

羽織物をかけてやると
微かに声を立てた

『‥拾ってくれて､ありがとお』

‥珍しく素直になるもんで､
起きているとも気付かずに
‥本当に鈍いです､ね

　
寝ている時だけは大人しい
子供同然じゃあ､ないですか

目を細めて前髪をそっと撫でた

するすると指の隙間を抜ける
細くて艶のある具合が
何とも垢抜けていて
子供だと言えないほどに美しい

　
｢ちょいと‥
無防備すぎやしやせん､か｣

裾の辺りが少しはだけて
女らしい脚が見える

小さく開いた手に指を添えれば
赤ん坊のように
ぎゅっと握りしめられた

　

｢本当に‥放っておけやしない｣

呆れるように溜め息をつき
緩く笑った

：
：
：

あぁ‥寝ちゃった｡

壱助さんが起きたら
"寝顔見ちゃったぁーっ"って
からかってやりたかったのに

まぁそんなの
‥からかいの内に
入らないんだろうけど

　
｢‥んん｣

乱暴に目をこすると
辺りがぼやけて見えた

その時の顔と言ったら
相当酷かったに違いない

｢あ‥壱助さん､起きてる｣

あたしが買ってきた
新しいお茶の缶が開けられていた

　
いつものように
正座してお茶を啜る姿を見て
夢でないと確信する

｢あぁ､やっと｣

顔をちらりとも向けず
そう言った

自分にかけてあった
壱助さん香りがする羽織物
‥何だかいい目覚め

　
｢夢でも見ました､か｣

｢夢‥？｣

夢なんて見たかな‥
覚えてないや

すると壱助さんは
顔だけこちらに向けて
視線を落とした

　
｢"壱助さん､
お慕い申し上げておりました"と
寝言で､言っていたもので‥｣

一度瞬きをして
一気に顔に熱が走ったのは
言うまでもない｡

"鈍い人です､ね"と
壱助はまた茶を啜った

第十一章【魅せられて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
寝たふりをしてる壱助さんに
全く気付かずに
あれこれ思い耽って
あれこれ言ってみた香夜ちゃん

寝言なんて言ってないのに
まんまと壱助さんの悪戯に
はまって顔を赤くした香夜ちゃん

素晴らしいまでに鈍いです(笑)
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鈍い上に‥
喜怒哀楽が激しい､ときた

この上なく‥厄介です､ね

‥まだまだ
子供じゃあ､ないですか

"かわいさ余って憎さ百倍"
そんな言葉がありますが

‥この憎たらしさは､どうだか

　
｢どうして‥
あんな事したんですか!？｣

｢大したこと‥
ないじゃあないです､か｣

｢大した事ない？
鼻血でちゃったんですよ？!
血ですよ？血!血!血ーっ!｣

｢鼻血くらい
貴女も､出るでしょう｣

｢それとこれとは別です!!｣

｢ほう‥､全く鈍い人だ｣

：
：
：

｢伊代さん!!
どう思いますかぁ？!｣

せっせと他の客に
団子やらお茶やら運ぶ
女将に訴えた

｢んー‥そうだねぇ､
‥はい､団子お待ちーっ｣

　
眉間に深くシワを寄せて
ぷうっと頬を膨らます

香夜は物凄い形相で団子を喰らい
一席空けた横に座る
壱助を睨みつけた

｢またお茶ですかぁ？
体緑色になっちゃいますよ｣

低い声を横に向けて放つ
しかし変わらぬ壱助の表情

　
｢‥五月蝿い猫です､ね｣

茶を啜って
"やれ､やれ"と軽くあしらった

｢んもーっ!!いらいらするぅ｣

キーっと頭をかきむしり
落ち着かない香夜の前に
仕事が落ち着いた伊代が座る

｢全く､何したってんだぁい？｣

　
はぁとため息を付いて
壱助に視線を落とす伊代

｢ちょいと､
わからせてやっただけ､ですよ｣

｢‥何をだい？｣

｢壱助さん､人殴ったんです!!｣

：
：

珍しく壱助さんが
買い出しに付いて来てくれた今朝

だけどちょっと
ご機嫌斜めなようで
野良猫にキッと睨みをきかせ
下駄を乱暴に鳴らしてた

　
｢あ‥壱助さん
鯛焼き食べましょうよーっ｣

｢‥甘味は好みやせん｣

｢美味しいのにー‥｣

｢食べたら良いじゃあ､ないですか｣

そう言われたから
買いに行ったんです｡

買いに行っただけ!ですよ？

それなのに‥

　
｢鯛焼き一つくださぁーい｣

｢毎度ありーっ!!
おや､お嬢ちゃん‥
別嬪さんだねぇ｣

鯛焼きを売ってたのは
お兄さんって感じの若い人
威勢がよくて粋な感じ

　
｢へ？
や､やだなぁーお兄さんっ
そんなお世辞言っても
一つしか買いませんよー？｣

とか言いながら
やっぱり内心嬉しくて
顔を赤く染めてしまったんです

｢手厳しいなぁー
‥今夜､どうだい？｣

まさか鯛焼き屋さんから
そんな言葉でるとは
思いもしないじゃない？

　
だから驚いて
ついついどもってしまって‥

｢おや､
照れた顔もかわいいねぇ｣

なんて言われて
"あいよ"って鯛焼きを
わざわざこちら側にきて
渡してくれたわけです

｢あ､ありがとうございます｣

　
突然背筋が凍りついた
後ろから殺気

カラン‥コロン

壱助さんの下駄の音が
だんだんと大きくなる

　
｢あぁ､では‥こっこれで｣

｢ちょいと､お話くらい‥｣

鯛焼き屋さんに
腕を掴まれ引き寄せられた

カラン‥コロン

来る‥来るよぉーっ
鯛焼き屋さん離れてくださ‥

　
｢‥鯛焼き屋さん､とやら｣

低い声がこちらに向かって
刃を剥いた

｢んあ？何だぁ？あんた｣

たたたたっ鯛焼き屋さん!!
壱助さんに何て口のきき方っ

　
壱助さんの切れ長の目が
鯛焼き屋さんを捕らえた

｢私の妻に‥
触れないで､いただきたい｣

あたしを捕らえた手がぱっと離れ
鯛焼き屋さんの目が開ききり
口がだらしなく開いていた

｢つつ‥妻？!
そりゃあ‥失敬し‥｣

　
―‥ドカッ

壱助さんの拳が
勢いよく鯛焼き屋さんの
顔面に吹っ飛んできた

あたしの足元に倒れ込んだ
彼の鼻から垂れる赤い血

有り得ない !!

　
｢壱助さん何てこと‥
‥大丈夫ですか？｣

"悪いのは俺の方だ"と
軽く笑って謝る鯛焼き屋さん

｢壱助さん!!謝って下さい｣

正反対にしれっとした顔で
そんな様子も見せない壱助さん

と言うか
まだいらいらしてる模様
眉間にしわが寄っていた

‥人に当たるなんて酷い

：
：
：

結局壱助さんは謝らず
あたしが代わりに謝って
鯛焼きをたくさん買って今

｢ねぇ？伊代さん
あたし間違ってないですよね？!｣

事情を話せばぶり返す熱
自然と声量も大きくなる

｢まぁ､いきなり殴るのは
良くないねぇ‥｣

呆れ顔で伊代が壱助を見つめる

　
｢‥わからない人です､ね｣

｢ただ手を握っただけでしょう？
それだけで殴るなんて‥酷い!!｣

明らかな温度差に
伊代はくすりと笑った

｢手をあげるのは良くないけど‥
全く､わかりやすいねぇあんた｣

　
｢‥｣

｢香夜ちゃんも､
わかってやんなよぅ？｣

わかってやれって‥
人を殴る気持ちなんて
あたしにはわかんないよ

何だか突然泣きたくなった

　
｢妻に手出されちゃ‥
誰だって‥ねぇ？｣

伊代が目で壱助に訴えると
"全くです､よ"と茶を啜る

そんなのはもう
耳に入らないくらい香夜はご立腹

　
｢こりゃあ‥手強いです､ね｣

涙目で伊代に訴える香夜を
横目で見つめて呟いた

｢"妻"と言う言葉も
ご存知ないんですか､ね｣

‥ぽつり呟き微笑んだ

第十二章【訴えて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
しょうもない痴話喧嘩
と言うか喧嘩にもならないくらい
温度差が激しいｗ

２人の性格の差が
はっきり表れた気がします

伊代さん大人っす

ネタ切れそうですｗ
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私の飼い猫は､
幼い頃に親の愛情を
あまり受けてないようで‥

そうとなれば､親代わり

"蝶よ花よ"と育てましょう､か

：
：
：

またお茶の葉がなくなり
また買い出し
半月もたなかった‥有り得ない

壱助さんを連れてくると
喧嘩の原因になりかねないので
今日はひとりです｡

　
｢‥｡｣

一枚のチラシが
お茶屋さんの壁に貼ってあった
ぴらぴらと風になびいて
音をたててるもんだから
ついつい目が行った

｢‥わぁ｣

胸を時めかせた

：
：
：

｢壱助さぁぁああん!!!｣

子供みたいに駆け寄って
息を切らせて叫ぶ

｢何､か｣

珍しくお茶飲んでない‥
って､もう無いんだった

ぼうっと窓の外を眺めて
枝に止まる雀を
愛おしそうに見つめてる

　
‥お茶なくても
機嫌良いときあるんだぁ

新しい発見である｡

｢壱助さん!!今日の夜お祭り!!｣

そう
あのチラシは夏祭りの物で
心惹かれたの

　
だって小さな時に
数回しか行ったことないんだもん
‥水飴とか食べたいし

｢それが何､か｣

早く茶を渡せと言わんばかりに
湯飲みをカタカタ鳴らす

‥依存症ですかあなた

　
｢一緒に行きましょうよーっ!!｣

人が勇気出して誘ってるのに
"何､故"と言う

乙女心わかれーっ!!もうっ

｢‥水飴食べたいんですぅ｣

やっぱり今日は
ご機嫌がよろしいらしい壱助さん

｢ほぉう‥よし､よし｣

睫を伏せて口角を上げ
一度だけ頷いた

：
：

｢壱助さん早くぅっ!!｣

浴衣の袖をひらひらさせて
下駄が忙しなく踊る

｢まぁ､まぁ｣

と言って出てきた壱助さんは
目眩がするほど美しすぎた

緩く着こなした浴衣
懐から見える白い肌の面積が
いつもより確実に多い

　
こりゃあ‥
落ち着いてあるけない‥
いかんいかん!!
しっかりしろ香夜!!

｢水飴は逃げやしやせん､よ｣

‥それでもって
今日はかなり穏やかだから
少し調子が狂います

　
壱助さんの一歩後ろを歩く
‥いい匂いがする｡

提灯のぼんやりした明かりが
壱助さんの首筋を照らして
この世の物とは思えないくらい

本当に綺麗で‥

やっぱり女なんじゃないかとか
疑ってしまう

　
お昼の街の賑わいとは
また違う雰囲気で
家族連れや恋仲の人達が
たくさんいた

周りの人たちに
あたしと壱助さんは
‥どう映ってるんだろう

一歩の距離がもどかしくなる

：
：

｢お父さん!!金魚すくい!!｣

小さな女の子が
父親の浴衣の袖を引っ張った

｢おぉ!懐かしいなぁ
やってみるかい？｣

目線を合わせて小さく屈んで
答えた笑顔が羨ましい

思わず足が止まった
お父さん‥か

　
‥ギュウ

突然手に冷たい感覚
目をやれば真っ白で綺麗な手

｢金魚すくい‥やりたい､かい｣

視線を前に向けたまま
壱助さんがそう言った

｢‥え？｣

今日の壱助さんは
やっぱりどこか可笑しい

　
きっとこの握った手も
ぎこちない喋り方も
壱助さんなりの気配りだ
‥何となくそんな気がした

何も言わずに
あたしの答えを待つ

器用そうに見えて
案外不器用なのかもな‥

今日二つめの新しい発見

：
：

結局金魚すくいやって
やっぱり壱助さん器用で
ひょいひょいすくうもんだから
叔父さんも困り顔

言うまでもなくあたしは
一匹もすくえず‥｡

と言うか正直な所
壱助さんの横顔に見とれてた
睫‥また伸びてた気がしました｡

　
"猫のくせに､
魚一匹も捕まえられぬとは‥
‥やれ､やれ"

クスっと鼻であしらわれ
いつもの調子の壱助さんに
少し緊張がほぐれた

：
：
：

｢あ!水飴だよ壱助さん!｣

まるで子供なのだ
壱助さんの手を引いて
人混みを掻き分けて先走る

だけどそれでも構わない
だって水飴なんて久しぶりよ!!

｢はい､はい｣

水飴を手にしたあたしに
呆れるように返事をした

　
水飴をびろんと伸ばして
目を輝かせて巻き取る

キラキラ光るそれを
目を細めて眺める壱助さんと
自然と目があった

｢‥食べますか？｣

｢甘味は‥好みません､で｣

あぁそうだったと
気落ちするあたしの手を
また引いて歩く

　

親子みたいかな？

それとも恋仲同士？

‥何でもいいのだ
ただ今の時間が心地いいの

：
：

人が疎らになり
明かりもあまり届かない土手へ

蒸し暑かった人混みで
じわりと汗をかいた背中に
ひんやりした心地いい風が吹く

水飴を銜えて
浴衣を気にしながら腰掛けた

　
｢壱助さんって‥｣

あたしの口は
急に語り出すから冷や汗物

"愛する人いますか？"なんて
聞こうとするのだから
‥本当に恐ろしい

　
｢人混みは疲れます､ね｣

｢え？あぁ‥
そ‥そうですねぇーあはは｣

壱助さんの声が
久しぶりにはっきり聞こえたから
何だか､どきっとした

　
｢‥満足ですかい？｣

水飴を頬張るあたしを見つめて
壱助さんが呟いた

いやもう
壱助さんの浴衣姿だけで満足‥
なんて言えませんよ｡ええ

　
｢はいっ!!
ありがとうございまし‥｣

あれ‥？

突然目の前がひっくり返る
微かに首筋に感じる温もり

　
｢いぃいっ壱助さん？!｣

暗くてよかった‥
絶対今あたし顔赤いよ‥

｢たまには､
いいじゃあ‥ないです､か｣

甘い声が耳をくすぐる

　
手を引き寄せられて
壱助さんの膝を
枕にしてしまったあたし

それだけで心臓が壊れそうなのに
華奢で大きな手が
ふわっとあたしの髪を撫でて

もう‥香夜は死にそうですよ

　
｢‥香夜さん｣

優しく頬を撫でて

ねぇ‥壱助さん

｢―――――‥､｣

"あたしもです"と囁いた｡

番外編【微笑んで】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
甘甘リクに応えようと
頑張ってみました番外編

しかし会話少なすぎるｗ
しかも甘くないよーっ ←

すみません
出直してきます(´;ω;｀)ｗ

最後の言葉は
ご想像にお任せします //
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最近､猫は‥危なっかしい

"親"としての責任が
問われます故‥

そこら寄り付く輩を
‥退治せねばぁ､なりませんで

"親の意見と茄子の花は
千に一つも仇はない"

―‥鬼も風邪を引くらしい｡

また新しい発見である｡

と言うわけで
漢方薬でも買ってこようと
また街に出たのです

やっと此処にも馴れてきて
顔も覚えてもらえるようになった

　
｢‥さて､そろそろ戻らなきゃ
壱助さんに‥｡｣

いつだって死と隣り合わせ
壱助さんは殺しはしないって
言ってはいるけど‥

｢爪の間に針を‥｣

考えるだけで心臓が痛みますよ

　
ふうっと深く息を付いて
足早に宿に戻ろうとした

‥足が動かない､あれ？

足がずしりと重い
もしかして死神？迎えに？

　
思わず引きつる顔を
恐る恐る下に向けると

｢‥え？｣

そこにはあたしの着物に
ぎゅっとしがみつく子供
着物に顔を埋めたまま離さない

あたし‥子供産んだかしら
なーんて訳の分からんことを
真剣に考えてしまう

　
｢ごるぁぁぁああ!!!｣

突然‥
物凄い形相をした男の人が
こちら目掛けて突進してきたのだ

‥いつだって死と隣り合わせ｡

｢ちょ‥何何なんなのー？!｣

あたふたするものの
子供が地蔵のように重く
ぴくりともしない足

　

し､し‥‥死ぬ｡

_

　
｢こっち来るなよぉお!!｣

｢お前っ!!
米粒を茶碗に残すなって
あれだけ言っただろう!!｣

は？

｢見えなかったんだぁ!｣

｢言い訳するなー!!｣

明らかに男の人の視線は
この子供に向いている

　
｢あ‥あのぅ｣

あたしを盾にして隠れる子供

とっつかまえようと
あたしの前で機敏に動く人

そしてあたしの周りで始まる
いたちごっこ｡

｢一粒だけだろーっ!｣

｢お前っ見えてるじゃあないか!!｣

｢うぅ‥来るなぁあ!!｣

‥厄介な物に巻き込まれました

：
：
：

｢いやぁーお恥ずかしい所を｣

先程の鬼みたいな顔とは
打って変わって
がははと笑うその人は
"茂七"と言うらしい｡

とても人がよさそうだ

隣にちょこんと座る
口を尖らせた少年は"正宗"くん
米一粒を残した少年だ

　
｢正宗は姉貴の子供でして｣

｢お姉さんの‥そうでしたか｣

｢姉貴は病弱なもんで､
よく俺が世話するんですが‥｣

見る限り
あまり懐いてなさそうだ

｢茂七‥怒ると怖いんだもん｣

正宗くんが拗ねた様子で呟いた
子供らしい理由に
思わずクスリと笑ってしまう程

　
｢迷惑かけちゃいやしたし‥
飯でもおごらせてくださいよ!｣

非常に爽やかである
うん‥いい青年ってかんじ

‥なんて品定めするほど
あたしは男を知りません

｢本当ですかぁっ？｣

食べ物には目がありません

　
"道草を喰わない､こと"

‥鬼が呼んでいる

"でないと‥お仕置きです､よ"

か‥帰らねば

　
｢お言葉に甘えたい所ですが､
"鬼"に殺されるので‥あは｣

｢鬼？｣

｢鬼のような人が､待ってるので｣

：
：
：

何だか足取りが軽い
だって明日
男の人とお食事なんて‥

｢うふふー｣

｢ほぉう‥
こりゃあ随分と
遅い帰りで､いらっしゃる｣

心臓‥いや
体の全部の臓器がびくりとした

　
｢あぁあ‥ちょっと｣

あははなんて笑って見せても
‥もちろん無駄で

布団の上で正座をする壱助さんは
怪しい笑みを浮かべた

｢病人をほったらかしにするとは
‥薄情な人です､ねぇ｣

　
額にあてていた濡れた手拭いを
ピンと張って‥戦闘態勢ですね

｢いや､そのぉ‥｣

｢お仕置きがそんなに
‥お好きです､か｣

｢ひぃっ!!｣

｢自虐的です､ね｣

｢‥ｯうぅ!!!｣

　
壱助さんの右手が
あたしの首をぐっと掴む
細い指が食い込むのが分かる

｢く‥るひぃ｣

｢風邪を引いてます故‥
少々手に力が入りませんで｣

鬼‥鬼鬼鬼!!

｢もっと苦しんだ顔が
見たいもの､ですが‥ねぇ｣

死ぬ‥窒息死‥馬鹿力‥

　
にやりと微笑む壱助さん
優しい笑顔なのだ
いや優しすぎる笑顔なのだ

笑顔が怖いと思うのは
壱助さんくらいだよ

｢い‥ひふへ｣

ぱっと手が離されると
肺が破裂しそうなほど息を吸い
酸素が脳に一気に入って
体が浮きそうになった

　
｢‥んぐっはぁ｣

｢何を‥してたんですかい？｣

手拭いをこっちに差し出し
"早く濡らして絞れ"と言うように
顔に押し付ける

もう治ったんじゃないですか？
壱助さん不死身そうだし

｢それが‥｣

：
：

冷たい水に手を浸ける
壱助さんの手みたい‥

ぎゅっと絞りながら事情を話すと
乱暴に手拭いを受け取った

｢その茂七とやらは‥何者で？｣

少し気だるそうに
帯を緩めて白い肌が顔を出す
いつになっても慣れない
この美しさ

　
｢すごくいい人そうでしたよ!
金物屋さんをやってるそうで‥｣

｢ほぉう‥｣

明らかに話し聞いてないし‥
興味ないなら聞かなきゃいいのに

ずずっと茶を啜るのは
いつもと変わらず元気な気がする

　
｢私は香夜さんの
‥"親代わり"です､ぜ？｣

親代わり‥うん
まぁそうなのかもしれない

自分で言うのもあれだけど
"飼い主"同然である

｢まぁ‥そうですねぇ｣

　
心配してくれてるのかな？

それとも‥"焼き餅"かなぁー
なぁーんて‥

壱助さんは
あたしみたいな子供に
妬くような人じゃないけど

　

｢そやつに会う‥
義務が､あります‥ねぇ｣

カタンと湯飲みが音を立てる

あの口角だけ上げた笑みは
この世で一番恐ろしいのだ

第十二章【現れて/前編】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
珍しく二部に分けましたﾟωﾟ

リクにありました
ライバル･鬼畜壱助さんを
盛り込んでみましたｗ

んーうまく書けない
後編がんばります !!
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：
：
：

｢‥何で付いてくるんですかぁ｣

結局付いてきた壱助さん
改め保護者さま

｢"責任"ですから､ね｣

下駄が立てる音は
明らかに不機嫌そうである

　
放たれる威圧感に
周りの人々も寄り付かず
町娘たちは
黙って壱助さんを目で追った

｢別にそんな‥
ご飯頂くだけですよー｣

｢二人で来るなと‥
言われてお出でで？｣

痛いところをつくものです

　
｢‥風邪は？
もう治ったんですか？｣

｢‥ごほごほ
まだ‥です､が｣

変な演技しないでくださいよ
棒読みの咳なんて
初めて聞きましたよ､もう

｢だったら
寝てなくちゃだめです!!｣

立ち止まって後ろを向き
訴えてみても‥無駄

　
｢あんまり茂七さんに
突っかからないでくださいよ？｣

せっかくの楽しみが‥
仕方なく溜め息を付き
前を向いた瞬間だった｡

｢んぎゃっ!!｣

後ろからど突かれて
顔面から地面に突っ込み
走る激痛､土の味

　
言うまでもなく
犯人は壱助さんです

｢風邪を引いてます故‥
ちょいと､意識が朦朧と‥ねぇ｣

鋭い切れ長の目が見下ろす
行かないでほしいなら
素直に言えばいいのに‥

体がいくつあっても足りない位
それでもって
よく耐えられるなと自讃する

　
｢香夜さん？!大丈夫ですかい？｣

心配そうな面持ちで
駆けつけてくれたのは
茂七さんだった

‥ちょっと､間が悪いです

｢あぁ‥大丈夫ですよぉーう｣

おどけながら立ち上がり
着物の埃をはらった

　
"やだー恥ずかしいなー"なんて
へらへらしてるのは

どうやら場違いだったみたい

｢‥女性に何てことするんだ!!｣

‥茂七さんっ命知らずっ!!

｢ほぉう‥｣

少し笑みを浮かべて目を細める
逆鱗に触れた合図です

　

壱助さんは絶対に
茂七さんみたいな‥

こういう熱い人が嫌いだと思う

‥の前に､男が嫌いだと思う｡

：
：
：

｢えっと‥
此方が昨日話した茂七さん｣

目の前に座る彼を紹介
茂七さんは間が悪そうに
軽く会釈をした

そして‥
隣に座る威厳ある父(仮)
やはり茶を啜る父(仮)

　
｢それで‥此方が‥｣

｢‥香夜の兄､です｣

あ‥兄と来ましたか？!
まぁ夫とかよりはましだけど

兄‥はぁ､
あたしの兄にしては美しすぎる

｢え､ちょっと‥壱助さ‥｣

｢"お兄様"です､よ｣

いつもより張った声が
ずしりと重くのし掛かる

　
｢お兄様でいらっしゃいましたか
これは誠に無礼な事を‥｣

深々と頭を下げる茂七さん

‥残念ながら
お兄様じゃないんですぅ

｢いえ､いえ｣

‥この雰囲気で
一体何を話すのか

：
：

｢香夜さんは今お幾つで？｣

カチャカチャ

｢十八ですよっ｣

ズルズル

｢いやー一番美しい時だぁ!!｣

カツカツ

｢やだなぁーっ
そんな事ないですってー｣

コツコツ

　
ねぇわざとでしょう？
ねぇわざとなんでしょう？

その音!!
食事の時なんて
あたしが音立てると
五月蠅いって怒るじゃない‥

｢いち‥じゃない､お兄様？｣

｢何､か｣

｢もう少し‥｣

　
｢あぁ､
香夜は本当に良い妹でして‥
あれやこれやとお声が
良く掛かるんですが､ねぇ｣

口角が上がった
しかも饒舌
声掛かってるのは貴方でしょ

｢もう心に決めた者が
‥居るそうですぜ？｣

"ねぇ"と横目で訴え
足をぐいっと踏みにじられ
強要される同意

　
｢香夜さん‥そうなんですかい？｣

茂七さんの見開いた目が
何とも印象的で

｢ふぇっ？!
あぁ‥えっと‥まぁ‥うぅん｣

語尾を弱めれば
潰され行く足の指

｢うﾞ‥い､居ますぅ!!!｣

もうヤケだ
箸を握りしめて声を張る

折角､いい出会いだと思ったのに
あたし一生嫁に行けないのか‥

：
：

結局威圧感に負け
大したお話も出来ず終い

｢ご馳走様でした
何か､空気悪くなってしまって
申し訳なかったです‥｣

頭が上がりませんよ
お兄様‥鬼ぃ様｡はは

しかし茂七さんの返事は
予想外だった

　
｢いやぁそんなそんな!!
お兄様にも早速ご挨拶出来まして
‥これからが楽しみですね!!｣

がははとまた笑い
あたしの肩をバシバシ叩く

これから？
‥あたし一応さっき
心に決めた人がいるって‥

　
｢こんな別嬪さんと
恋仲になれるなんて
俺も運がいいなぁ!!｣

ほ？
何を勘違いしてるのか
どこまで前向きなのか

｢とんだ勘違い野郎です､ね｣

背を向けてぽつり呟いたのは
もちろんお兄(鬼)様｡

　
刀で一突きするように
躊躇なく毒を吐く
その度ひやひやさせられるのは
言うまでもない

｢さ､帰りますよ香夜さん｣

腕を掴むでなく
ぎゅっとあたしの手を握りしめ
思い切り引き寄せられた

　
｢‥？｣

ぽかんと口をだらしなく開けた
茂七さんをよそ目に

壱助さんの唇が
あたしの首筋に触れた

｢ちょちょちょいっ!!!
お‥お兄様何を‥？!｣

わけわかりません
状況が読めません

　
｢‥"壱助さん"です､よ｣

｢え‥お兄様じゃあ｣

目をぱちくりさせて
珍しい物を見るような茂七さん

こんな変な所見られるなんて‥
恥ずかしすぎる!!

　
血液が体を
何度も何度も巡るのがわかる
勢いの良い鼓動が帯びる熱

｢‥妻です､よ
さぁて､帰ったら直ぐに
此の火照った体を頂こう､か｣

首筋を一舐め
生暖かい感覚に支配され
足の力が抜けそうだ

｢なな‥なっ｣

顔を真っ赤にした茂七さんは
嵐のように目の前から去った

　

もう‥もう‥もう!!!

｢壱助さんのすけべぇえぇえ!!!｣

｢おや､おや
威勢が良い妹です､ね｣

破廉恥なクセに美しいから
結局､憎めない訳ですが‥

第十三章【現れて/後編】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
兄としての心配か
男としての心配か
微妙な所です壱助さん(笑)

香夜ちゃん
振り回されっぱなしだし←

とんだ破廉恥野郎です､ねｗ
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>>2-200
>>201-400
>>401-600

　
酒は人を変えますが､
酔った姿が‥本当の姿
とも言うもんで‥｡

しかし､酒に飲まれては
だらしなくなるものです､よ

"赤いは酒の咎"なんぞ‥
言い訳は無用です､ぜ

：
：

―‥ある日の事である｡

宿から聞こえるむせび声
何かと思って襖を開ければ
ぽつり部屋の片隅で
‥うずくまる"雌猫"一匹

｢うぅ‥ｯｸﾞｽﾞ｣

‥酒臭い

虚しく転がる一升瓶
滴がぽたり

　
足袋が畳に擦れる音に
ぴくりと反応しこちらを向いた

｢壱助さぁああぁん｣

酷い顔‥ですねぇ

｢遅かったじゃ‥ｯﾋｸ
遅かったじゃらいれすかぁ｣

四つん這いで着物にしがみつく
流石"雌猫"

　
｢‥酔ってるんで？｣

｢酔ってまぁぁあっしゅ!!｣

"えへへ"なんて言いながら
右手を挙げて見上げた

‥厄介な者に出くわしやした､ね

：
：

先程からひっきりなしに
だらしない笑みを浮かべ
一人騒ぎ立てる

｢‥香夜さん｣

｢なんれすかぁ？ｯﾋｸ｣

火照った体をよじり
目の前に座った

　
｢‥騒がしいのです､が｣

そんな事で
黙るとも思わないが
他にかける言葉がないもんで

｢壱助さんも‥
飲みましゅかぁあ？｣

馬鹿でかい声が鼓膜を突き刺す

　
｢結構､です｣

すると寂しそうに肩を落とし
"飲みましぇん？"と二度押し

―‥全く､困ったもんです､よ

：
：

｢まだ‥寝ませんで？｣

既に日付が変わり
静まり返った闇に包まれ
照らすは月の光のみ

子供のようにぐずるので
布団を乱暴に投げつけると
ぱたりと声がしなくなる

急に大人しくなられると
ちょいと､不安になるもので‥

　
｢風邪‥引きます､よ｣

顔にかかった布団を
除けてやれば

―‥ やられたもんだ

｢ぶぁぁあっ!!｣

‥糞､餓鬼

　
飛び出した両手が首に絡みつき
無理やり布団の中に押し込まれた

｢命知らずです､ね｣

こちらの気も知らずに
‥貴女と言う人は

　
背を向けて目を瞑る
乱れた鼓動を整えて
深く溜め息を吐く

調子が狂います､ぜ

｢寝ちゃう‥んれすかぁ？｣

｢‥｣

背中に問う声が
情けないほどに弱まった

　
｢んう‥｣

しなびた声が耳にかかる
こちらに現れた小さな白い手

生娘が男を‥襲う気ですかい？

後ろから抱きついた貴女は
何を思ってるのか‥

いつもなら頬を染めて
嫌だと喚くと言うのに

　
全く､酒は人を変えます故‥
そのせいで虚しくなるのも
また‥然り

｢‥壱助さん｣

背中に響く声が
こんなにも､こんなにも‥

｢何､か｣

色めいて聞こえるのも

　
｢‥寂しかった｣

‥酒の力ですか､ね

小さく震える体を
抱き締めてやりたいのに
どうしてこうも､躊躇うか

‥情けないもんです

：
：

｢‥馬鹿です､ねぇ｣

答えるような幼い寝息
月明かりに照らされた肌に
そっと触れる

呆れるほどに無防備で
着物を掴んだ柔らかな手が
ぴくりと呼吸した

　
｢‥放って､置けやしない｣

他の輩の前で
酒など飲ませてたまるかと
仕様もない独占欲に駆られ

‥小さな体を思い切り抱き寄せた

：
：

久しぶりに眠りに付いた
目を覚ますと
長い睫を伏せた"猫"

昨晩の艶やかさは何処へやら
‥何時ものあどけなさを残す姿

はだけた浴衣から
美しい鎖骨が見え
小さく微笑み遠慮がちに触れた

　
｢ん‥う｣

眩しそうに目を細めた酔っ払い

ちょいと間を置いて目を見開き
どうやら我に返った様子

｢あ‥え？そそ‥添い寝？!｣

　
色気のない声を出し
あたふたする姿を見て
何故か安堵を覚えたもので‥

｢壱助さん‥え？やだぁっ｣

頬を紅くして
布団に顔をうずめた

何を考えたんですか､ね

そんな簡単に
手なんか出しやしない‥ですぜ

　
｢あたし‥何かしました？｣

しかし覚えてないとなると

｢昨夜は‥
楽しませていただきました､よ｣

ちょいと悔しい物があるもんで

　

｢嘘‥うそぉおお!？｣

貴女の恥じらい困惑する顔を
見たくなって‥しまう｡

意地の悪い男‥です､よ

番外編【呑んで､呑まれて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
またもや番外編 !!

香夜ちゃんをもっと
積極的にさせたかったです
もっと壱助さんを
もどかしくさせたかったぁあ

とりあえず壱助さんは
そんな簡単に襲ったりしない
素敵な男性ですｗ
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時には
究極の選択が迫られることが
誰にでもあるもの､です

自分の無力さに
酷く腹が立つ‥こともある

"断腸の思い"で
時に人は物事を切り捨て
生きていかなければならない

それが‥人生と言うものです､よ

：
：
｢雨なんて珍しいですよね｣

ｻﾞｧ―‥

今日は珍しく
此の街に雨が降った

濡れた地面の独特の匂いが
鼻の奥をくすぐる

真っ赤な番傘から落ちる
雨滴に睫を濡らした

　
｢‥あたしも入れてください｣

｢何､故｣

もちろんあたしは
傘なんて持っていなくて
壱助さんの傘の中に
一緒に入れてもらうつもりで
今日は街に出た

だけどやっぱり
そううまくは行かないもの

　
｢濡れちゃうぅ‥｣

ぐいぐい無理やり
頭を突っ込んでみても
大きな手で押し出される

｢ちょっとくらい
いいじゃないですかぁっ!｣

ぷうと頬を膨らませても

｢ね？壱助さぁあん､うふん｣

ない色気を絞り出しても

　
｢濡れたくらいで死ぬほど
‥か弱くないでしょう､貴女｣

‥無駄ですか｡
横目でぼそり呟かれた

これが図星だから辛い

　
｢高い着物ですから‥
汚されては困りやすから､ね｣

そう言って
傘を少しこちらに傾けた

｢やっぱり壱助さんって
案外優しいですよねっ｣

｢‥水溜まりにその顔､
突っ込まれたいんですかい？｣

｢いや‥結構です!!!｣

壱助さんは
褒められるのが嫌いだそうです

：
：

雨となると
いつもの街もどこか寂しい
賑わいは雨音に変わる

｢壱助さん､鯛焼き食べたーい｣

｢‥｣

壱助さんの足が急に止まる
濡れぬように
慌てて傘の中に戻った

｢どうしたんですか？｣

　
壱助さんの視線の先には
小さな竹薮
薄暗くて気味が悪い

｢‥血腥い｣

｢え？｣

壱助さんは顔をしかめて
そこから目を離さない

雨音と竹のきしむ音の向こうに
聞こえたのは生々しく鈍い音
荒れ狂った女の声

　
｢どうしてお前はいつもいつも!!｣

バシンｯバシンｯ

｢言うことが聞けないんだい!｣

ドガｯ

｢この役立たず!!｣

｢‥ｯゲホッ､かぁさ‥ん｣

｢お前なんかねぇ‥お前なんか｣

　
足が震えた
何とも言えない感情が
わぁっとこみ上げてくる

悔しさに唇を噛み締め
拳を握った

自然とそちらへ足が向かう

｢香夜さん‥｣

行くなと壱助さんが
あたしの着物の袖を引いた

　

｢‥死んじゃうかもしれない｣

そう言って振り払い
声のするほうへ足を進めた

：
：

そこには物凄い形相をした
母親らしき女の人と
この雨の中
裸でうずくまる少年

少年の体は
いたるところに痣ができ
歪に腫れ上がった跡や
刃物で切られたような
鋭い傷が無数にあった

母親に思い切りぶたれ
蹴飛ばされ‥

　
昔の自分と少年を重ねた

｢‥やめ‥なさいよ｣

憤りに得体の知れない
幼い頃の感情が湧き上がる

｢お前なんか
生まれてこなければよかった!!｣

ドガｯ

｢ごめ‥なさい､ゲホｯ‥んぐ｣

少年の口から吐き出された
真っ赤な血が雨に消える

　
声を張ろうと
大きく息をすると
壱助さんがあたしの腕を掴んだ

｢‥帰ります､よ｣

｢何言ってるんですか‥？
このままじゃあの子‥｣

目の奥から今にも
熱いものが溢れそうで

今止めなかったら
この子は死ぬかもしれない
今あたしが助けなきゃ‥

　

｢貴女に‥何ができるんで？｣

いつになく真剣な眼差しが
訴えかける

　
｢何って‥
助けるんですあの子を!!｣

手を振り払おうとしても
壱助さんの手は
掴んで離さなかった

ひどい‥壱助さん

｢壱助さんにはわからないんです
親に暴力を振るわれて
黙って耐えて‥｣

　
不安定な言葉を
無理に立て直しながら
何度も何度も振り払おうとした

｢助けた所で‥
彼は､幸せになれますかい？｣

悲しそうな壱助さんの目が
捕らえて離さない

幸せ‥？
幸せに決まってるじゃない

　
｢彼を助けて､その後
貴女が養うとでも‥？｣

｢それは‥｣

｢見知らぬ土地に放されても
‥彼は死に至るでしょう｡
貴女は､彼の家庭の事情を
全てご存知なんですかい？
彼はあんな母親でも､
慕っているかも‥しれない｣

何も言い返せない自分に
腹が立った

　
｢中途半端に
情に流されて動いては‥
却って苦しめることになる｡｣

だけど‥だけど
あの子死んじゃうよ‥

｢今此処で
あの母親に何か言えば
‥彼は本当に殺されます､よ｣

うずくまる少年が
ちらりとこちらを向いた

　
助けを求めるでもない
憎しみも悲しみも
何も訴えてこない
曇った目をしていた｡

恐怖をも覚えるほど

一番辛くさせる眼差しだった

：
：

‥雨は止まない

さっきの少年の目が
頭に焼き付いて離れない

あたしには
何もできないと言う悔しさ
一方的に押しつけてしまった
自分の感情｡

もうわからないよ‥壱助さん

　
｢死んじゃったら‥
死んじゃったら‥どうしよう｣

ぶわっと泣き出し
顔を両手でふさいだ

これは不安よりも恐怖で
自分の無力さへの
憤りでもあった

たくさんの思いが
複雑に絡みうめき
涙になって流れてゆく

　
｢香夜さん‥｣

畳を擦ってこちらに寄り添い
後ろから優しく
壱助さんが抱きしめた

｢‥あたし‥もう｣

濡れた体を
優しく撫でるように
手拭いをあてがう

　
｢もう､何も見なくていい‥
何も考えなくていいんです､よ｣

いつもより暖かい
壱助さんの手が
あたしの目を覆った｡

　
｢何も‥｡

しかし､あの目を
一生忘れてはいけません､ぜ
あの目を忘れた瞬間‥

貴女は彼を‥
見殺しにした事となる｡｣

　
人は本当に無力で
結局は願うことしかできない｡

そのもどかしさが
絡みついてうめき声を上げる

それでもこの願いが
少しでも､たった一瞬でも
誰かを救えると言うのなら

あたしは一生
願うことをやめないでしょう

　

―‥そして
"生きることを諦めない"と
心に誓うのです｡

_

第十三章【無力さ､覚えて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
珍しく内容があるものを ←

とりあえず
壱助さん喋りまくり
なんとなく喋らせたかったｗ
そんでもって
どんなときも冷静沈着

香夜ちゃん
ひとつ大人になるの巻

つまらん(´･ω･｀)
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どんなに気が強い"猫"も

どんなに意地っ張りな"猫"も

本人の気付かぬ内に
心が虚空に蝕まれるもの

心が"綿のよう"になれば
それも一気に
音を立てて崩れ出すものです､よ

　
｢香夜さん‥､｣

昨日の雨も
夜中の内に上がり
澄んだ青空が広がった

―‥ﾁｭﾝﾁｭﾝ

｢朝です､よ｣

　
ﾍﾞﾁﾝｯ

｢いぃったあぁい!!!｣

またいつもの朝を迎えた
いつになったら
あたしは１人で起きられるのか

‥こんな毎日毎日
顔面叩かれてたら､腫れてしまう

　
そして今日も
壱助さんはお美しい

‥只でさえ朝早いのに
着物もきっちり来て
全く寝起きって感じがしない

やっぱり寝てないのかな？

ゆっくり体を起こす
夢にあの少年が出てきて
うなされたのか‥
少し体が汗ばんでる気もした

　
｢‥｣

無言で見つめる壱助さんの手には
空になったお茶の葉の袋

｢あのぉ､｣

｢‥何､か｣

何でいつもそう
仏頂面なのかしら‥｡

　
笑ったりしたら絶対‥

‥笑わなくてももてるから
憎いんだった｡

｢お茶‥｣

｢買ってきてください､ね｣

｢そうじゃなくてぇ‥｣

｢買ってきてください､ね｣

　
｢‥もうちょっと｣

｢早く｣

こう言うときだけ
笑顔を浮かべる

壱助さんは
笑わなくていいかも‥｡

　
またぼうっと窓の外を眺めてる
そんな壱助さんを
ぼうっと見つめるあたし

こちらに目を向けてないのに
"何､か"と言う

背中にも目がついてるのかしら
未だに壱助さんは
沢山の謎に包まれています

　
｢‥行って参ります｣

そう言って
しぶしぶ布団から
出たその時であった

｢‥あれ？｣

足元がふわり浮くような
不思議な感覚に襲われ
頭が石のように重く感じ

そのまま意識が飛び
体が‥

：
：
：

一瞬どこかへ旅立った
自分を引き戻し
はっと目を覚ます

目の前には
切れ長の目の肌が白い‥

｢壱助さん‥？｣

はて‥
何があったんだろうか

　
｢‥危なっかしいです､ね｣

目を細めて､呆れた様子

今‥この体勢は‥
この頭に触れるのは‥

｢ひざ‥膝枕｣

思わず上擦った声に
ごくりと唾を飲んだ

　
壱助さんに
膝枕をしてもらうなんて
壱助さんの
お膝様をお借りするなんて

‥なんて命知らずなんだ

｢わわっ
ごっごめんなさいこんなっ｣

慌てふためくあたしの顔は
きっと真っ赤に染まってる
火がでるほど熱かった

　
下から見る壱助さんの姿は
彫刻みたいに鼻が高くて
また睫長くなってる気がして

たった一度だけ触れた唇が
あの優しい感覚を蘇らせた

‥同じ世界の人間か疑うほど
親の顔が見てみたい

｢そんなに‥
か弱かったんですかい？｣

｢へ？｣

　
すると見る見る内に
いい匂いと共に近づく
あの美しい顔

｢ちょっちょっ壱助さんっ？!｣

また消毒ですか？!
待ってよ心の準備ってもんが‥

　

‥コツン

え？

恐る恐る目を開けると
近すぎてぼやけて見えるが
やっぱり美しい壱助さんの顔

　
｢な‥えぇ‥？｣

触れていたのは
唇と唇ではなく額と額

残念ながら‥

いや､べ別に残念じゃないけど‥
消毒ではありませんでした

　
しばらくの間壱助さんは
寝てるのかと疑うほどに
ぴくりともしなかった

火照った頬を
くすぐる規則正しい呼吸

こっちは緊張しすぎて
息苦しいと言うのに‥

壱助さん
いろいろと手慣れすぎです

　
｢壱‥助さぁん？｣

すると
一時の眠りから覚めたように
目を開けてすっと顔を離した

それと同時にあたしは
その間呼吸できなかった分を
部屋の空気を全部吸い取るくらい
思いっきり体に取り込んだ

　
｢‥全く､｣

いやいや
いきなりそんなことされた
こっちが全くですよ

｢たったあれ如きで‥
熱を出すとは､ね｣

｢熱？｣

　
そう言われてみれば
朝からちょっと体が重かったかも

昨日の雨にやられたかな？

｢情けない‥ですね｣

はぁっとため息を吐くと

　
ガサｯ

一気に目の前が暗くなった
‥お茶の匂い

間違いなく
今あたしに被さってるのは
さっきまで壱助さんが手にしてた
お茶の葉の空袋

そっか‥
じゃあ今日はお茶お預けかぁ

　
｢‥ごめんなさい｣

自分の声が袋中を駆け巡り
また耳の奥へ帰る

きっとお茶は
壱助さんの命の次に大切なもの

そう考えたら
何だか急に申し訳なくなった

　
ｸﾞｼｬｯ

耳を突き刺すような音と共に
朝と同じ激痛が顔面に走る

｢ったぁあいぃ!!｣

何でこうも壱助さんは
顔面攻撃が好きなんだろうか‥
ただでさえ不細工なのに‥もう

　
息つく暇もなく
壱助さんはやりたい放題

｢うわっまぶしっ!!｣

一気に袋を取り去られ
急にさす光の眩しさに
目の前が眩んだ

じーっとこちらを見つめる
美しい視線とぶつかった

　
まばたきもしないで
ただじっと‥

熱のせいか頭が働かない

いつもなら
考えなくとも口が勝手に
喋り出すのになぁ

：
：

｢どんな‥夢を？｣

先に口を開いたのは
壱助さんの方だった

ひんやりした雪のような手が
額にそっと触れた

‥心地いい

　
｢昨日の‥少年の｣

蚊の鳴くような声で答えると
"そうです､か"と
何かを考え込んでる顔で言った

壱助さんの手は
まるで魔法の手みたいで
熱を吸い取っていくような
‥そんな気がした

　
それから
何を言うでもなく‥
壱助さんは優しく
あたしの額辺りを撫でて
また空を眺めてた

｢壱助さん‥空好きですよね｣

大した答えなど
期待してなかった

｢‥何か見えるんですか？｣

返事のない横顔に続けて問った

　
｢‥いえ､何も｣

｢どうしてそんなに
眺めてるんですか？いつも
何か考え事でも？｣

するとぴたりと手が止まった

　
｢何も‥考えたくないから
こうして居るんです､よ｣

気のせいだろうか
いつもより少しだけ
横顔が寂しそうに見えた

‥見ていられなかった
今日のあたしはどうかしてる

　

――――‥

_

　
ふわりと
お茶の香りが宙を舞う

体が勝手に動いてしまった
‥きっと壱助さんが
その左手で魔法をかけたのだ

衝動的に起き上がり
壱助さんを
胸の中に押し込めた

　
ぎゅうっと綺麗な背中を
壊れそうなくらい
強く抱きしめると
壱助さんは力なく応えた

｢‥泣いてるんで？｣

わからない
わからないけど
‥涙が止まらなかった

　
｢壱助さ‥ん
何処にも‥行かないで｣

情けなく弱々しい声を
涙と一緒に落とした

何故そんなことを言ったのか
‥わからない

だけど急に不安になった
独りにされてしまいそうで

壱助さんはこんなあたしに
‥疲れているんじゃないかって

　

｢約束､したでしょう
独りにしない‥と｣

包み込むように
ぎこちなくあたしを撫でた手に
一瞬にして不安が吸い取られた

　

あたしの､居場所は

―‥貴方の隣｡

_

第十四章【寂しさ､溢れて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
続けてしんみり系
申し訳ない(´･ω･｀)

壱助さんのそんな顔をみたら
急に不安や寂しさが
溢れ出してしまった香夜ちゃん

昨日の事で
精神的にやられてた模様｡

だけど壱助さんがいれば
安心ですねーっ
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まだまだ子供な"飼い猫"が
ぼうっと空ばかり眺めて
雪を待ちわびているもんで‥

"色は思案の外"と
良く言われます故‥

―‥自分でも､
良くわかりゃしないのですが､ね

　
：
：

雲が低い
空一面を灰色に染める

｢‥雪ですか､ね｣

冷えた空気が息を白く染めた

：
：
｢お帰りなさいっ｣

窓から乗り出すような勢いで
雪が降るのを待ちわびていると
壱助さんが帰ってきた

｢今日､雪降りますかねぇ？｣

別に雪は珍しくない
だけど真っ白に染められた街に
なんだかとてもわくわくして
何時になっても
目を輝かせてしまうのだ

　
｢‥さぁ､ね｣

後ろで聞こえた素っ気ない声に
着物と肌がすれる音が続く

｢‥んう｣

また黙って着替えて‥
着替えるときは声かけてって
あれだけ言ってるのに

気付かぬふりをして
じっと空とにらめっこ

　
―‥だけど沈黙となれば
どこかむず痒い

｢外､寒かったですか？｣

｢そりゃあ‥ねぇ｣

今度は畳と着物がすれる音
どうやら着替え終わったらしい

　
流石に手が冷えてきた
外へ向けた息も白い

｢囲炉裏があると
やっぱり冬はいいですよねぇ｣

なーんて
あたしにとっては珍しかった
囲炉裏に暖かさを求めて
振り返ってみたものの‥

　
｢壱助さん!!｣

どうしてそうも貴方は‥

囲炉裏の前に立ちはだかる
壱助さんの背中

｢ちゃ‥ちゃんと袖!!｣

時々よくわかんない所で
壱助さんは半裸になりたがる
‥露出狂だ｡

　
そして何度見ても
この美しさには慣れない

雪みたいに真っ白だから
囲炉裏に近づいたら
溶けちゃうんじゃないかって
馬鹿みたいな心配をするほど

一気に火照った顔を
ぷいっと背けて
また空に目を向けた

雪‥やっぱり降らないかなぁ

：
：

結局"まぁ､まぁ"と言って
言うことを聞いてくれず‥

って言うか
何が"まぁ､まぁ"よ!!

あたしだって暖まりたいのにぃ‥

　
｢雪が降りそうだって言うのに
何でわざわざ‥
着物下ろすんですかぁ？｣

少し乱暴に唇を尖らせて
後ろにある背中に訴えると

｢いいじゃあ､ないですか｣

と､満足げな声が返ってきた

　
ちらりと少し顔を向けて
横目で様子をうかがえば
胡座をかいた片膝に
頬杖を付いてくつろいでいる

あったかそう‥
行きたい‥けど
そんな半裸の男の人の
隣になんか並べない!と言う

‥生娘の葛藤｡

ただただ時間が過ぎ
体が冷え行くだけだった

：
：

｢‥へっくしゅん!!｣

このままじゃ風邪引く‥
冷えた手を口元の前で握りしめ
はぁーっと息を吹きかける

｢やれ､やれ｣

　
やれやれって‥
そもそも壱助さんが
変態な趣味持ってるからよ!!

最早此処まで来ると
動いてたまるかとヤケになるもの

｢仕方のない人､ですねぇ｣

_

　

――‥ ｷﾞｭｳｩ

一気にあたしの体を温めたのは
後ろからいきなり
抱きついてきた壱助さんだった

　
｢維持など張らずに‥
此方に来れば良いものを｣

首を抱くようにして
絡みつく腕が
男らしいくせに美しくもある

｢べ‥別に､維持なんて‥｣

言い訳を並べようとした口に
華奢な指が触れた

　
｢ほぉう‥｣

｢壱助さんが‥
あく‥悪趣味だから｣

いつもと違って
暖かい壱助さんの体に
とても違和感を覚えて

なんだかいつもとは
別の人のような気もして‥

乱れる鼓動を
止めてしまいたかった

　
｢‥こいつぁ､手厳しい｣

急に横で見せた含み笑いに
いつもより瞬きを多めにして
顔を背けてみる

｢おや‥顔が赤く‥｣

｢言わないで下さいぃっ!!｣

もう‥香夜は溶けそうです｡

　
そんな火照った顔を見るために
出し惜しみしてたかのように
ちらちらと粉雪が舞う

｢雪だぁあっ!!
ほらっ壱助さん雪‥｣

降り出した雪が
あたしを子供にさせたから

夢中にさせたから

横にいた貴方をも
消してしまったから

　

　――――――‥

_

　

｢おや､おや
随分と大胆‥ですねぇ｣

意識が飛びそうなほどに
唇から伝った熱で

‥早くも､雪解けの予感です｡

_

　
【おまけ】

｢あ‥あれは事故‥｣

｢事故？‥ほぉう｣

｢そうです事故です事故っ!!｣

｢‥あの後
物足りずに自ら唇を‥｣

｢言わないでぇえぇぇえっ!!!｣

‥めでたし､めでたし｡

番外編【待ちわびて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
急に寒くなったので
甘甘をご提供 ////

なんかいろいろとあれですが←
あくまで番外編なので
好きにさせていただきましたｗ

外ばっかり見てる上に
意地っ張りな香夜ちゃんに
してやったりの壱助さん

香夜ちゃん案外大胆ｗ
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貴女がそうしたいと言うならば

私は何も言いません､よ

"去るもの追わず"

　
｢‥｣

あの日から
口数が確実に減った

何を考えているのか‥
正座したまま虚ろな目

｢どうか‥しました､か｣

｢‥いえ､別に｣

不思議なほど此の調子
此方の調子が狂います､よ

　
夜になれば寝付きもせず
声を殺して泣く､ときた

‥どうしたもんか､ねぇ

｢‥壱助さん｣

畳に話しかけて‥
私は此方なのですが

　

｢何､か｣

｢壱助さんは‥｣

言葉が途切れた
いや‥躊躇っているのでしょう
小さく喉が動いた

　
｢壱助さんは‥本当にあたしと
ずっと一緒に？｣

｢居ます､よ｣

嫌だとでも言いますかい？
去る者は追わぬ主義ですが‥

｢恋仲の人が出来たら‥
あたし､邪魔ですよね？｣

　
そんな事で‥
今まで泣いてたの､か

全く‥貴女と言う人は

｢ほう‥｣

｢あたしなんかと居たら
一生結婚できませんよ？
壱助さん‥絶対いい人に‥｣

　
｢其れならば‥去る､と？｣

｢‥んう｣

下を向いて肩を震わせる

本当に意地が悪い奴です
貴女を何処までも困らせたい

　

｢香夜さん次第です､よ｣

｢‥足手纏いな気がして｣

悩みなど無さそうな顔を
している人ほど
押し潰されそうになっている

‥そんな物です

　
｢あたし､どじだし‥五月蠅いし
色気もないし､使えないし‥｣

自分を何だとお思いで？
ちょいと安く見積もりすぎでは‥

｢どう‥したいんで？｣

貴女は私を苦しめる

　
｢‥｣

何処までも､何処までも

｢答えられぬと言うなら‥｣

｢一日‥時間を下さい｣

お考えになろうと‥いうこと､か

別れもそう遠くはない､と

：
：

背を向けて眠りにつく

香夜さんが悩んでいる事は
正直言えば下らない
無駄な心配でしかない

しかし貴女にとっては
大問題なのでしょう

‥本当に鈍い人だ
だから放って置けないと言うのに

　
後ろの気配が息を潜めて
ゆっくりと布団から抜け出した

小さく鼻を啜り
着物がはらりと脱げる音

帯をきっちりしめて

‥音が止まる

　
闇に包まれて
何も見えないはずなのに

何故でしょう､ね
貴女の泣き顔が目に浮かぶ‥

"行くな"と声をかける事も
抱き寄せる事も
肝心な時に限ってできずに
体が動かなくなる

　
私は､
何に躊躇っているのでしょう､ね

―‥ 足音が消えた

：
：

一睡もできずに
唯ぼうっと
月明かりが照らす畳の網目を
雑に何度も目で追った

重い体を起こし
消えた隣の温もりに
そっと手を添える

｢‥馬鹿です､ね｣

　
枕元に置き手紙

『最後の挨拶くらい
しっかりしたかったのですが
壱助さんの顔を見たら
辛くなると思ったので‥

どうか､お許し下さい｡
本当にお世話になりました』

綺麗に整った文字が
一カ所滲んでいた

　
｢もうだいぶ
連れ添ったと言うのに‥
淡泊な別れです､ね‥香夜さん｣

目を細めて
ぼやけた文字を撫でた

　

本当に意地っ張りな人だ

最後の最後まで
香夜さん‥

貴女は貴女でした､ね

_

第十五章【温もり､消えて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
バレンタインなのに
えぇえーっな展開ｗ

香夜ちゃんどーしたのっ？
ねぇどーしたのっ？!
壱助さん止めなさいよっ
抱きしめちゃいなさいよっ
あんたいつから
奥手になったのよｗ

不安定な､お２人様です
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自分で腹を括ったって

後悔は
情が籠もれば籠もるほど
溢れかえってくるもので

何度泣いても泣き足りない

でも､泣くことしか
あたしにはできないのだから‥

"声涙､倶に下る"

：
：

理由は簡単で

これ以上
迷惑をかけたくなかった

あの日あたしの居場所は
壱助さんの隣しかないって
そう思った

だけど‥だけど違う
今までとは確実に何かが違う

　
いけないことに
気がついてしまった気がして

もう一緒に居られないって
‥そう思ったの

できるならこんなこと
したくなかった‥
離れたくなかった

　
意地悪だけど根は優しいし

あたしを認めてくれたから
あたしを助けてくれたから

｢はぁ‥｣

もう泣きそうだ
家出てから
泣かないって決めたのに‥

壱助さんといたら
すぐ泣いちゃう
‥居心地いいんだよね､それだけ

　
｢猫ぉ‥
これからどうしよう｣

野良猫がすり寄ってきた
そんなに可哀想に見えたかな

｢‥行くあてがないや｣

飢え死にするかも‥
んう‥壱助さぁん

｢ミャァウ｣

真っ黒な瞳が
こちらを覗き込む

　
｢お前も‥独りかぁ｣

思いっきり撫でてやる

毛の下から伝わる暖かさに
何故か胸が苦しくなった

‥また遊女屋かなぁ

　
｢‥香夜ちゃん？｣

｢‥伊代さぁああぁん!｣

：
：

｢でもさぁ香夜ちゃん？
壱助さん心配するだろう？｣

不安そうな顔で
伊代さんはお茶を差し出した

｢でも‥
去るのもあたし次第だって
壱助さん言ってたし‥｣

｢んん‥まぁねぇ
あの人も‥｣

そう言って眉を下げて
緩く微笑んだ

　
｢‥？｣

｢香夜ちゃんと"同じ"さぁ｣

｢同じ？｣

意味深な言葉を残し
頬杖を尽きながら団子を食らう

伊代さんはいつも幸せそう

　
湯飲みの中をぼうっと覗き込む

深い緑色の奥に
自分のみっともない顔が
ぼやけて映し出された

お茶‥まだ大丈夫だよね
この前買ってきたばかりだし

｢‥はぁ｣

体に染み付いた習慣が
余計虚しくさせて､ため息

　
｢でも､どうするんだい？
これから一人じゃあ‥｣

｢んー‥｣

出された団子に目もくれず
緑色をじっと見つめる

｢あたしんちでよけりゃあ‥
汚いけど､使うかい？｣

｢え？!いいんですかっ？｣

　
思わず身を乗り出した

しかしすぐさま冷静になり
この朗報の穴に気づく

｢でも‥壱助さん
来ますよね‥此処｣

見つかっては
合わせる顔がないの
もう会わない
迷惑かけないって決めたから

　
結局飢え死に‥
じゃなきゃ､遊女屋

でも遊女屋だって
壱助さん来るかもしれない‥

何を考えても
壱助さんばかり絡んで

情けないほどに
自分は頼ってばかりだったと
改めて実感するのだ

　
｢まぁ‥来るけどさぁ
部屋貸すから､ね？｣

母親のような笑みを
此方に向けた伊代さん

母親の笑みなんて
あたしにはわからないけど

　
｢でも‥タダで借りるなんて｣

｢それなら､うちで雇うよ？
裏方ならできるだろう？｣

裏方‥そっか
表にでなきゃいいんだ

｢よろしくお願いします!!｣

　
いつか壱助さんが
迎えに来てくれたら‥なんて
仕様もない希望を抱いていた

日が経てば経つほどに
このもどかしさは
恐ろしいくらいに膨れ上がり

壱助さんは
‥あたしを蝕んでいくの

第十六章【嘆いてみても】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
遂に絡みがなくなったｗ
あー早く絡ませたい←
いやでも
これからどうなるかは
あたしの頭の中次第ｗ

２人の絡みが好きな皆様
もう少々お付き合いください
(´･ω･｀)ね
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去るものは追わぬ主義

確か‥
私はそう言いました､ね

"乙に澄ます"のも

終わりにしやしょう､か

：
：

｢香夜ちゃーん!!｣

｢はぁい!｣

あれから一週間
あたしの知る限りでは
壱助さんは此処には来ておらず

伊代さんと伊代さんのご家族に
本当に親切にしてもらい
不自由なく生活してます

　
だけどやっぱり
忘れることができなくて

夢に見ては
涙に濡れた頬を拭う

夢の中でしか会えないなら
ずっと眠りについてたいくらい

　
朝独りでに目が覚めて

笑いもせずにあたしを見下ろして
"朝です､よ"って言う
そんな声を脳裏から
無理矢理に引っ張り出せば

虚しさが増すばかり

‥馬鹿だなぁ､あたし

　
｢ちょいと､
買い出し行ってくるから
その間店番‥お願いできる？｣

店番‥
表にでなきゃ､か‥

｢あぁ‥はい!｣

お世話になってるんだもの
しっかり働かなきゃ

：
：

｢‥あぁああ｣

独りになると‥貴方ばかり

会いたくない
合わせる顔もない

‥だけど何処かで
ふらりと現れる壱助さんに
期待してるみたい

　
｢もぉ‥わかんないよぉ｣

前のめりに突っ伏して
頭を掻きむしる

木の独特の慣れない香りに
顔をしかめ
恋しくなるは貴方の香り

‥こんな気持ち初めて

　
｢‥香夜さん？｣

名前を呼ばれて
慌てて顔を上げると

｢も‥茂七さん？!｣

：
：

茂七さんには失礼だけど
‥正直がっかり

その上なんとなく気まずい

｢どうぞ｣

ぎこちなく茶を差し出す

あー‥そろそろ壱助さん
お茶飲み切っちゃうかも

　
｢何でまたこんな所で？｣

茂七さんは目を丸くして
湯飲みに手を添えた

何で‥何ででしょう
もう自分でもよくわからない

｢ほら､あたしも
稼がなきゃなぁー‥なんて｣

思いっきり顔を釣り上げて
作り上げた笑顔を向け
変におどけて見せた

　
｢偉いなぁ香夜さんは!!｣

またがははと笑う
何て呑気なのかしら‥

気付けば､ほら
道行く人に目を凝らして
探してしまっているじゃない

一発で見つける自信はあるのに‥

　
｢そういえば‥
お兄‥じゃない､旦那は？｣

お兄様でもいい
旦那様ならどれだけいいことか

あたしと壱助さんには
何の繋がりもない

　
｢あぁ‥えっと
本当は､旦那じゃないんです｣

｢え？!｣

茂七さんの表情は
面白いほどにころころ変わる

｢あたしはただ
あの方にお世話になってた‥｣

　

‥お世話になってた

｢だけ､なんです｣

こんなに薄っぺらかったのか
言葉にしてやっと気づく

何もなかった
壱助さんとの間には､何も

　
｢そうかそうか!!
と､言うことは‥やっぱり｣

お世話になっただけじゃない

その上
縛られたり叩かれたり蹴られたり
酷い扱いだったじゃない

　

｢俺と恋仲になると言うことか!!｣

｢‥え？｣

茂七さん‥あんたって人は

　
とんだ‥

｢‥勘違い野郎です､ね｣

はっきりとあたしの目は
目の前に現れた
貴方の姿を捕らえました｡

第十七章【待ちわびて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
茂七さん再びｗ

そして壱助さんきたーっ!!←
一言だけですが(´-ω-｀)

離れてわかる大切さ
香夜ちゃん‥
きっともう気付いているはず
でもそれが何なのか
鈍いからわかっていない
悲惨だｗ(ﾟoﾟ)
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：
：

来てくれた‥壱助さん

もう何年も何十年も
会ってなかったような気がする

壱助さんは何一つ変わらず‥

表情さえも変えずに
入り口の柱に寄りかかり
横目で此方を睨みつけた

　
｢壱す‥｣

｢おいこら!!
お前‥香夜さんの
旦那じゃないんだって？｣

茂七さんがすかさず責め立て
つかつかと詰め寄った

本当に命知らず‥

　
｢俺は嘘をつく奴が
大嫌いなんだぁよ!!｣

と茂七さんが言い終わる前に
壱助さんは
するりと目の前に立ちはだかる
茂七さんをかわし‥

｢‥帰ります､よ｣

｢へ？｣

　
あたしの手首を捕らえた
あの美しくて冷たい手

｢でも‥あたし｣

いつもより少し
壱助さんが情で動いてる気がする

気のせいかな？

　
そのままぐいっと引っ張られ
前のめりになる

忙しなく下駄に足を突っ込み
わけがわからぬままに
体を預けてみた

｢壱助さん‥ちょっと待って‥｣

｢‥その勘違い野郎に
ついて行く､とでも？｣

　
急に足を止めて
前に放った言葉なのに
威圧感はいつも以上

｢その通りだ!
香夜さんと俺は恋仲に‥｣

｢格下げです､よ｣

少しくらい茂七さんの話を
最後まで聞いてあげてほしい
そう思うくらい

　
壱助さんはぶった斬るように
次々に言葉を並べる

怒ってるかな‥

｢格下げ‥？｣

｢"所有物"に格下げ､ですよ｣

　
―‥､

｢‥もう､嫌なんです｣

思わず零れた言葉に
反応するように振り向いた

‥顔も見たくない
辛くて苦しくて仕方がないの

　
｢‥嫌､とは｣

白々しい視線が
上から惜しげもなく降り注ぐ

｢もう迷惑かけたくない‥
宿代も食事代も
壱助さんに任せっきりで､
あたし‥赤の他人ですよ？｣

親切にされるのが
もう怖くなってしまったの

　
‥会えて嬉しいのに

｢ほぉう‥それで？｣

相変わらず冷静で
熱くなってる自分が
馬鹿馬鹿しく思えてしまうほど

しっかりと掴んで離さない
その繋がりを見つめて
その繋がりを妬んだ

　
｢それで‥それで､
最近おかしいんです｡
壱助さんといると
辛くて‥苦しくて‥もう､｣

‥また泣いてしまった

乱暴に涙を左手で拭っても
それを無駄にしてしまうほど
溢れかえって止まらない

　
｢‥｣

声のない返事に
余計に胸を痛ませて

｢胸の奥がずきずき痛んで‥
この気持ち‥｣

｢それ以上‥
言わないで､もらえやせんか｣

_

　
ぎゅっと繋がりが力強く‥
ぽつり呟くような声と共に

傷つけてしまったかな‥
一番大切にしなきゃ
いけない人なのに

｢許しません､ぜ｣

見上げて､ほら
この程度じゃ傷つかない？
それとも無理してる？

　
まだまだあたしは
‥貴方を何も知らないの

｢"所有物"ですから‥｣

だけど変なんです
あたしなんかの言葉に
酷く傷付いてほしいなんて

考えてしまうんですから

　

｢勝手に‥
私の傍を離れるなど､ね｣

もっと貴方を知りたくて

_

　
【おまけ / 茂七さんの行方】

香夜ちゃんが泣き出して

｢男が女性を泣かせるなど
言語道断だ‥!!｣

(って言ってたんですが
邪魔なので省略しました←)

｢茂七さんじゃないかぁ!!
今団子焼けるから
さぁさ!入っとくれよぉ｣

丁度帰ってきて
気を利かせた伊代さんが
団子食わせて
黙らせてましたとさ

めでたしめでたし ←

第十八章【迎えに来て】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
個人的に
壱助さんと茂七さんの
温度差が好きですｗｗｗ

とりあえず
香夜ちゃん!!
その胸の痛みはko‥じゃないのか
って言いたいです ^ω^ え

壱助さんは何故最後まで
言わせなかったのでしょーか
そこ大事です＼(^O^)／うふ
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>>629
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貼れてませんでしたｗ

　
やっと心配事も
‥無くなりました､ね

"愁眉を開く"とでも言いましょう

心配事‥と言うほどの物でも
ないような気もしますが

分かりやすい上に
‥鈍い､ときた

今後が最大の心配事です､ね

：
：

久しぶりの宿
畳の匂いに囲炉裏の暖かさ
壱助さんがお茶を啜る音

何だか妙に嬉しくて
落ち着いていられない

｢今後とも‥
よろしくお願いいたします｣

額を畳にこすりつけ
深く頭を下げた

　
｢‥自分のした事を
お分かりでお出でで？｣

湯飲みを置き
こちらに近付く着物が擦れる音

お仕置き‥か

まぁ仕方ないよね
これだけお世話になった人に
置き手紙だけ残して
姿を消したんだもの

　

｢頭を‥上げて下さい､よ｣

どんな形相をしてるのか‥

目があった瞬間
その目力だけで殺されそうだ

：
：

ごくりと唾を飲み
恐る恐る顔をあげれば
思いの外､穏やかな‥

と言うか
いつもと変わらぬ仏頂面

｢あの‥えーっと‥｣

目が泳ぐとはこのことですね

　
お顔を直視できませぬ
いや､でも
美しいお顔‥拝見したいかも

あれやこれやと
頭の中を駆け巡り
一週間の距離に戸惑う

｢‥香夜さん｣

　
首筋を這う冷たい手

お仕置き‥
コッチのお仕置きですか？

それとも
首をちょいと‥のアレですか？

｢こ‥心の準備が‥｣

　
何時だって壱助さんは
あたしの予想通りには行かない

‥期待には応えてくれるけど

するりとソレは首筋を通り抜け

｢壱助‥さん？｣

ぎゅうっと抱き寄せられた

　
不安定になり
壱助さんに体を預ける

この胸板､薄く見せておいて
包み込むように広い

あったかい‥

壱助さんの傍は
本当に落ち着くのだ

　
｢香夜さん‥あんただけだ｣

｢へ‥？｣

顔を首元に埋め
低い声が体に響いた

ぎゅうっと力を込めて
少し苦しいくらいに
強く抱きしめられて

今までにないくらい
こんなに誰かに求められたのは
初めてなのかもしれない

　
目の奥が熱くなる

この言葉の意味が
あたしの思う意味じゃなくても
がっかりしない

むしろ気にならない

言葉以上に伝わる温もりを
あたしは信じたいです

：
：

しばらく動かず何も言わず
聞こえるのは
整った壱助さんの呼吸と
自分の忙しない鼓動

どうしたらその呼吸が
乱れるますか？
どうしたら頬を赤く染めますか？

仕様もないことばかり
最近では考えてしまうの

　
｢壱助さん‥？｣

もしかしたら
寝ているのかもしれない

‥それくらい静かで

｢あの､
壱助さん‥あたしの事‥｣

｢香夜さん‥｣

｢は‥はい｣

　
さっきから
まともに会話ができていない

全てが何処かぎこちないの

｢あんただけだ‥｣

｢壱助さん‥それは‥｣

｢こんなに､
子供じみた事をするのは‥｣

｢子供っ‥？｣

　
やっぱり
あたしの予想通りにはいかない

ぐいぐいと力が強まれば
いつの間にか
呼吸を乱す原因になり

｢壱助さ‥くる､苦ひいっ｣

｢本当に貴女と言う人は‥｣

　
その内背骨が
粉々になりそうなほど

｢痛い‥いたっ‥
今ぼきって!ぼきっていった!!｣

｢"所有物"と言う分際で‥
此方が緩く扱いだしたのを
良いことに‥ねぇ｣

｢壱助さん!!ぐぇっ
本当に‥本当に砕け‥っう｣

　
めりめりと
背中からひしめく音

今回ばかりは
やっぱり一本くらい犠牲に‥

｢随分と､度胸がお有りで‥｣

それなのに
耳元で囁く色っぽい声に
全身が熱を帯びてしまう

　
｢本当に‥ごめんなさ‥うぃ
もう‥こんなっ‥んぐ!!｣

この勢いに乗って
内蔵が破裂しそうな気もしてくる

｢それとも何ですか‥
余程､自虐行為がお好みで？｣

何故でしょう壱助さん
人を戒めてる時でさえ
冷静さは保ちつつ
それでいて色めいて

　
もはやその冷静さは‥冷酷｡

｢もう二度と‥離れませんーっ!!
だから許してくだ‥｣

すると呆気ないほどに
するりと手放され
みっともなくそのまま
倒れ込んだ

多少背中が痛むものの
‥背骨さん健在です!!

　
｢言いました､ね？｣

｢‥え？｣

呼吸を整え少し帯を緩めつつ
体を無理やり起こせば

何事もなかったかのように
綺麗に正座している壱助さん

　
｢二度と離れない､と｣

にやりとつり上がった
艶容な口元

｢‥言いましたけど｣

だから何ですかと言う話である

不思議そうに見つめれば
満足そうに茶を啜った

　

そしてまた貴方は呟いた

"あんただけだ｡"‥と

_

第十九章【約束､交わして】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
本日二度目の更新
早く二人を絡めたくて
書いてしまいましたｗ
どうやら皆様のおかげで
スランプ抜け出しました ^ω^

えーっと
もどかしいですねｗ
直接的な言葉は避け続けます←
もどかしいのが好きなんです//
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壱助さんと居ると
何だかんだ､落ち着くの

嫌な過去も忘れられて
今の時に満足できる

思わず"会心の笑みを漏らす"もの

：
：

｢壱助さん!!｣

｢何､か｣

―‥ある日の午後

｢裾!!｣

｢‥｣

　
出掛けようと腰を上げた
壱助さんの着物の裾を
引っ張った

眉間にしわを寄せて
それを見下げる壱助さん

｢解れてますよ!!｣

裾から垂れた細い糸が
畳の上を這っていたのだ

　
｢おや､おや｣

それは驚いているのか‥

声の調子からは
全く読みとれないのが
壱助さん独特なのです

：
：

｢あたしが直しますから‥
脱いで下さい!!｣

よく言えたものだ
あたしみたいな生娘が
色男に脱げなんて‥

｢こりゃぁ､随分と積極的‥｣

｢ち‥違いますぅ!!｣

　
くすっと鼻で笑い
するりと帯を解く

顔を覗かせた真っ白な肌に
目を奪われて‥

｢って､
目の前で脱がないでください!!｣

　
気付けば
してやられているのです

｢注文が多いです､ね｣

いちいち顔を熱くして
何時か慣れる時が来るだろうか

：
：

｢ほぉう‥｣

解れた裾に針を通し
ちくちくと縫い上げる手を
物珍しそうに見つめていた

‥なんか､可愛い

いや､壱助さんに可愛いなんて
‥あたしは何を考えてるんだ

　
最近何かと愛着がわいて
時々そんな事を考える

だけどこの人には
美しいという言葉が
一番似合うわけですが‥

｢随分と‥器用なものです､ね｣

｢お裁縫は得意なんですよっ!｣

と得意げに
にいっと笑ってみせれば

　
｢"だけ"｣

と痛いところを突いてくる

だけど最近
壱助さんがよく笑う気がする

此は笑う‥って言うのか
よくわからないけど
含み笑い？‥そんなの｡

　
｢何処で‥
引っ掛けてきたんですか？｣

｢さぁ､ね｣

わざとはぐらかしているのか
本当にわからないのか

睫を伏せて腕を組み直す

　
｢‥｣

ちくちくちくちく

｢‥｣

ちくちくちくちく

‥見すぎ!!
ちょっとやりにくいし
何か近いんですけど!!

　
あっちこっちに角度を変えて
針を目で追っている

本当にもう少しで
その綺麗な顔まで縫いそうなほど

｢あの‥やりにくいんですけど｣

その手を止めれば

｢いいじゃあ､ないですか｣

いつもの調子
そんなに面白いだろうか

　
代わりに羽織っただけの浴衣
きちんと着ていないのは
初めてだから‥なんか新鮮で

それでいて今日は
やっぱり何処か‥うん
珍しく壱助さんから
寄ってきたからかな？

｢‥ちょっと
あっち行ってて下さい｣

　
｢‥｣

‥どうしてそんな
不機嫌になるんですか!!

切れ長の目で一度睨み付けて
仕方なさそうに腰を上げた

ひらり翻った浴衣から香る
壱助さんの匂いが鼻をくすぐる

　
胡座をかいて茶を啜り
外の世界に目を向けて

だらしなく下がった襟元の色気
ただの浴衣さえ
貴方が着れば一級品

‥あたしもあれくらい
美しく生まれたかったもんだ

：
：

｢でーきたっ!!｣

我ながら完璧
着物を宙に広げて
満足そうに微笑んだ

｢壱助さーん､できましたよーっ｣

｢はい､はい｣

返事をするものの
動こうとしないもんだから
自ら近寄った

　
｢はいっどーそ!｣

着物を差し出せば
"有り難い"とぽつり呟き
するりと袖を通した

今日の壱助さんは
とても穏やかな気がします

それから‥素直｡

　
｢ちょいと手が‥
冷えちまったもんで､ね｣

袖に閉まっていた両手を
此方に差し出しながら言った

いつも冷たい気もするけど‥

脱いだ浴衣をあたしの肩にかけ
にやり口角をあげる

　

｢暖めてくれや‥しやせん､か｣

浴衣ごと包み込むように
抱き寄せて
胸の中に押し込められた

少し冷えた体と暖かな鼓動
何故だかこの上ない
幸せを感じて‥

　

最初から
こうしたかったのかな､なんて
仕様もなく良いように考える

やっと貴方に
‥追いつけた気がします｡

_

第二十章【抱き寄せて】

＊｡＊｡＊｡＊｡＊
甘めです(´ﾟωﾟ｀)

壱助さんって
意外と寂しがり屋ｗ？
香夜ちゃんに
構ってほしいんだと思う←
香夜ちゃんを抱きしめたくて
たまらないんだと思う←

壱助さんの意外性を
表現したかったですｗ
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少しの人情
少しの気の迷い

たった其れだけでも
"月夜に釜を抜かれる"事がある

いつ何時も
油断しては成らぬと言うのに‥

ねぇ､香夜さん‥

：
：

誘拐されました｡

自分でも
よくまだ理解できてません

とりあえず
暗いっ!怖いっ!!

壱助さぁぁあんっ!!

：
：

ついさっきのこと｡

壱助さんのお茶を買うため
いつも通り街に出ました

｢あーあ‥
本当に毎回毎回
なくなるのが早くなる
もう一週間で飲み切って‥
ありえない､あの人｣

ぶつぶつ言いながら
大量に買った
お茶の袋を抱えて帰る途中

　
目の前にうずくまった女の人

｢大丈夫ですか？｣

声をかけて顔を覗き込めば
それはそれは美しい方で

｢少々‥立ち眩みがして｣

頭を抑えて眉間に皺を寄せていた

　
あまりに辛そうで
放っておけるわけもなく
‥普通は放っておかないか

｢あの‥立てますか？
此処じゃ危ないので何処か‥｣

誰だって油断するでしょう
誰だって心配するでしょう

　
肩を貸して立たせてあげた瞬間

｢‥？!｣

腹部に走った激痛
よく覚えてないけど
多分殴られたんだと思います

：
：

そこから全く記憶がなく
気付いたら真っ暗闇で

しかも
手足縛られ‥口塞がれ

‥此処どこなのよぉーっ!!

って叫びたくても叫べない
‥辛いです

　
｢お律様､
あの男がもうそろそろ此方へ‥｣

微かに男の低い声が
向こう側から聞こえた

｢そうかい‥
相当此の娘気に入ってるのかい｣

次に聞こえたのは女の‥
ん‥？

　
―‥もしかして
『少々‥立ち眩みが』

‥あぁあああ!!
さっきの女の人の声だ

｢‥憎たらしい娘だねぇ｣

チッと舌打ちが聞こえた
さっきの雰囲気とは大違い

　
話の内容的には
憎たらしい娘があたしで
あの男が壱助さん‥かな？

ってことは
壱助さんが助けに来てくれるっ!!

その瞬間
一気に体の力が抜けて
楽になった

なぁーんだ
すぐ帰れるじゃなぁい!

　
何て‥調子に乗れば

｢それで､あの娘は？｣

｢へいっ｣

‥ろくなは事ない

　
―‥バン!!

一瞬で光が差し込み
真っ白になった世界に目を細めた

びくんと心臓が飛び跳ね
目の前に急に現れた
柄の悪い男に驚く

｢おいお前!!｣

　
塞がれた口を
塞がれてるなりに
ぱくぱくと開け
最早‥涙目

こんなごっつい男の人
久しぶりに見たよ‥
壱助さんしか見てないから
余計に驚いた

｢暴れたら‥
只じゃ､おかねぇからな!!!｣

｢‥んっ､んぐ｣

　
これ以上はないと言うくらいに
思い切り縦に首を振った

‥これは本当に殺される｡

_

　
バン!!

その男は思い切り襖を閉め
また一人暗闇に放り出された

もう怖すぎて‥
体の震えが止まらないよ

壱助さん早く助けてぇ‥

：
：

｢あら､いらっしゃい｣

｢ご無沙汰しておりました､ね
‥お姉様｣

‥!!
壱助さんだっ!

その声を聞いて
ほっと胸をなで下ろした

　
｢‥此処へは､あれから
来てないそうじゃない？｣

｢えぇ‥まぁ｣

男が思い切り閉めた弾みで
少しだけ出来た隙間に
思い切り目を押し当てた

派手な着物を着崩したあの女の人
その傍にお猪口を手にした
壱助さん

　
その横に大きめの布団
この独特の香り

もしかして此処‥遊女屋？

｢相変わらず‥お綺麗で｣

艶容な唇をうっすら釣り上げて
あたしには見せない優しい笑み

　
｢まぁ‥
あの子と重ねてるのかい？｣

あの子‥？
それにさっき壱助さん
"お姉様"って‥

やっぱり常連なのかな
信じたくないけど
考え出したら止まらないたち

‥何だか悔しいよ｡

　
｢いえ､いえ
‥確かにそっくりですが､ね｣

｢双子だもの､当たり前さ｣

女の人の赤く染まった爪が
壱助さんの真っ白な頬を撫でた

それに応えるように
壱助さんが片方の手を握った

　
‥やだ｡

あたしの前で？
壱助さん､
あたしに気付かないの？

暴れてみても
余計に縄が食い込み痛むだけ
声を上げても
周りの色がましい声に消される

　

ねぇ‥やめて
壱助さんに触らないでよ‥

壱助さん‥壱助さんっ!!

_

第二一章【血の涙､滲んで/前】
>>676-697
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
また急展開ｗ
甘甘から一転(´･ω･｀)

壱助さん
まさかの公開プレイ？ｗ←
そしてこの女性の正体は‥？

どっかしらの番外編と
実は繋がってる‥かも ^p^
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4676/

【本編アンカー/1～10】
>>1-44
>>46-78
>>80-116
>>118-127
>>129-144
>>147-171
>>173-193
>>197-227
>>230-257
>>260-294

【本編アンカー/11～20】
>>318-339
>>342-363
>>396-420
>>423-445
>>472-498
>>550-535
>>559-576
>>578-593
>>595-611
>>613-628

【本編アンカー/21～】
>>631-652
>>654-674
>>676-697

だいぶ章がずれてましたｗ
気にしないでください
(´;ω;｀)

【番外編アンカー】
>>297-316
>>366-393
>>450-470
>>537-557

最後のタイトル
笹の感想部は
流れを重視したいため
省きました(´･ω･`)ﾉ

：
：
目の前で繋がった手と手

真っ赤な着物が背を向けて
貴方に詰め寄る

見たくもない光景
だけど目が離せない

今すぐ追い払いたい
だけど今のあたしは無能

もどかしさと悔しさに
涙を浮かべても
貴方は気付いてくれなくて‥

　
｢彼女は､首筋に
黒子がありました‥｣

｢‥やめとくれよ
もうあの子は居ないじゃないの｣

頬を這った赤い爪
それに手を添えて微笑した

　
壱助さん‥やだよ
あたしが子供だから？
あたしじゃ満たされないから？

あたしは‥貴方がいいのに

　
｢まぁ､まぁ｣

そう言うと壱助さんは
赤い爪を優しく払いのけ
睫を伏せた

｢‥壱助さん､抱いとくれよ｣

甘ったるい声が響く

暴れすぎて食い込む縄
じりじりと痛みが熱さに変わる

　
悔しくて悔しくてたまらない

思いきり噛み締めると
布に滲んだ鉄分が
舌に流れ込んだ

｢あの子と同じだろう？
あの子と何一つ変わらない‥
それとも何だい‥
あんな小娘を慕ってるとでも？｣

挑発的に腕を首に絡ませて
紅に染まった唇を
壱助さんの首筋に寄せた

　
あの子って誰だろう‥
壱助さんの恋仲だった人？

あたしとは
恋仲でも何でもないのに
どうしてこんなに
気になっちゃうんだろう‥

壱助さんには
あたしなんか釣り合わない
わかってるのに

　
｢香夜さんを‥ご存知で？｣

微動だにせず唇だけ動かした

｢まだまだ子供じゃないか‥
あんなのよりも‥ねぇ？｣

そうだ‥
誰から見ても
あたしはまだ子供

壱助さんも
あたしのことなんて
相手にしてないかもしれない

　
蛇のように絡みつき
舌を頬に這わせた

｢そうです､ね
確かに‥子供だ｣

ほらやっぱり
期待して盛り上がってるのは
あたしだけなんだ

　
納得しようと
自らに語りかけても
溢れ出す涙は止まらない

今にも重なりそうな唇
思わず息をひそめた

｢しかし‥｣

―‥目の前で重なった

　
欲望をかき回すように
お互いを弄り
漏れる女の吐息と
冷静な顔つきの貴方

色がましいほどの接吻
耳にへばり付く音

その目にあたしは映らない
‥このまま消えてしまいたい

事が一気に重なりすぎて
自分を見失ってしまいそう

：
：

｢ぎゃあぁああぁ!!!｣

それは突然だった

いつの間にか二人は離れ
悲鳴を上げて悶える女の姿

ぺろりと舐めた壱助さんの唇には
真っ赤な血液

　
転がる女の口からも
同じ色の液体が滴る

｢私は､好き者なもんで‥ね｣

横目でその姿を見つめ
すぐさま腰を上げた

　
｢げほっ‥んぐ
お前‥ふざけるな‥っ!!｣

｢連れを悪く言われては‥
流石に私も‥黙っちゃいない｣
冷酷な視線が女を突き刺す

悲鳴に反応して
集まった男たちが刀を抜いた

｢よくも‥貴様!!｣

　
壱助さん‥殺されちゃう
逃げて壱助さん!!

しかしそれには目もくれず
すたすたと此方に向かってきた

もしかして‥最初から

　
｢ふざけるのもいい加減に‥!!｣

そう言った一人の男が
刀を壱助さんの背中に振り上げた

｢どいつもこいつも‥
騒がしいです､ね｣

　
―‥ドカッ!

そう言い終わる前に
すぐさま振り返り
余裕の回し蹴り‥

壱助さん‥貴方強すぎです

怖じ気づいた他の衆に
睨みをきかせると

｢何時まで其処に‥居る気で？｣

　
場に似合わないような
美しい手が襖を開けた

｢おや､おや
随分と悪趣味な‥｣

悪趣味って‥
好きで縛られてるんじゃない!!

ぼろぼろ涙を零すあたしの
口を塞いでた布を
簡単に解いて
ひょいと抱き抱えられた

　
｢壱助さぁあんっ!｣

｢‥全く､だらしない｣

呆れ顔に呆れ口調

結局はどんな対応でも
壱助さんなら許せちゃう

　
｢‥どうしてだい？!｣

急に背中から聞こえた
女の叫び声

｢あの子が居なくなったら‥!
あの子が死んだら､
振り向いてもらえると
‥思っていたのに!!｣

　
後ろを覗き込めば
狂気に犯された女が
あの真っ赤な爪で頭を掻きむしり
急に老いぼれたようで

‥まるで化け物

｢あの子さえ居なくなれば‥
あんたはあたしの物だった
あの子が邪魔をしたんだ!!｣

　
立ち止まり
真っ直ぐ前を見据えた壱助さんは
黙ってそれを聞いていた

｢‥今度はその娘かい？!
どうしてあたしじゃ‥｣

俯き滴る雫
こぼれた血液と混ざり合い
怪しく濁る

　
‥この人は
壱助さんを愛してたんだ

あの涙は
さっきあたしが流したものと
きっと同じ

憎しみや嫉妬
嫌らしい欲情に埋もれた
透き通ってたはずの心

なんだか
わかる気がした‥

　

｢‥ちょいと､貴女は
履き違えてしまった｣

ぽつりそう言い残して
振り向きもせずに､

―‥そして悲しい顔をした｡

_

第二四?章【血の涙､滲んで/後】
>>703-725
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
初めて修羅場に挑戦(´･ω･｀)
暗い‥女って怖いｗ

あの子＝番外編に出てきた
壱助さんが過去に愛した遊女
血が出ちゃったのは‥
壱助さんが舌噛んだからｗ←

ちょっと背伸びした作品
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【本編アンカー/1～20】
>>699-700
【21～】
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【番外編アンカー】
>>702

　
誰かに対する愛情は
大きければ大きいほど

失った時の悲しみが
憎しみに変わる

人格をも変えてしまう
愛は何よりも暖かく
そして恐ろしくもある

：
：

あたしの母親と
あの遊女さんは
同じ顔をしてた気がする

酷く狂気におかされて
憎しみが溢れ出して‥
だけどその目の奥は
不釣り合いなほどに
孤独の悲しみに濡れ
未来に瞳を曇らせていた

　
愛されたいと思うのも
愛したいと思うのも
‥人間の本質で

愛する人がいて初めて
心の支えができる

母親を許すわけじゃない
妹を殺す事も許されない

だけど‥

　
｢‥壱助さん｣

｢気になります､か｣

あの表情が頭から離れない
ずしりとした感覚が
頭の先から流れ出す

｢あの遊女さん‥､｣

｢妹を‥殺しました｣

｢‥双子の？｣

｢えぇ､｣

　
｢壱助さんは‥恐ろしいですね｣

そう言うと
驚きもせずに
むしろ納得してるみたいに
ほくそ笑んで目を細めた

｢それだけ‥
魅了してしまうんだもの｣

｢私が‥
殺めたような物です､よ｣

　
壱助さんが悪いのかな
誰が悪い‥？

｢誰も‥悪くないと思います｣

｢ほぉう‥｣

壱助さんは
興味深そうにこちらを見つめ
楽に足を崩した

｢愛されたいじゃないですか‥
誰だって｣

　
だって‥
あたしは愛を知らないから
愛されたいって思います

愛しても見捨てられて
それでも無理矢理に追いかけて

あたしに向けられたのは
痛いほどの言葉たちと
たくさんの醜い傷

お父さんに対する母の愛情に
あたしは負けてしまったの

　
これが愛だと言うなら
もう誰も‥愛したくない

｢香夜さん､｣

それはとても優しくて
だけど厳しくて

｢見返りを求めてしまえば
‥それは､ただの欲望だ｣

｢欲‥望？｣

　
｢愛されると言うことは
誰にとっても本望です､よ
しかし‥
此方が得するような愛などない｣

得なんかしなくていい
ただ同じ重さのものが欲しくて

｢初対面の人を愛せと言われて
愛せる人などいないでしょう
‥自然とそんなものは
生まれるもので､香夜さん｣

　
だから何だと言うの？

｢相手もまた‥然り
愛してと言ったって
‥無理なものは無理です､ぜ
偽りとなれば
また話は別ですが‥｣

｢運命ってことですか？｣

運命‥そんな不確かなものを
壱助さんは信じないでしょう

　
｢自らが与え続ければいい
‥それだけの事､ですよ｣

壱助さんは色男だから
そんな事が言えるんじゃないのか

与え続けて成果がなければ
疲れてしまうじゃない

　
｢お律さんが‥
私を慕ってくれていた
それは自然と起こった感情で
自らの自由な思いです｡

しかしそれを私にも求めて‥
都合のいい話じゃあないですか

関係のない彼女の自由をも犯し
‥それが愛だとでも？｣

貴方は何処までも大人で

　
｢与えれば､必ず与えられる
そんな保証が此の世に有るなら
‥ソレは偽りと化す

彼女はちょいとばかり
‥求めすぎた｣

いつもいつも
何かを教えてくれる

　
｢分からないからこその
本物だと思うのですが､ね｣

｢ソレが本物なら‥
どれだけ辛くても‥そっか｣

辛くても耐えられる
耐えられなくなった時
ソレは偽りに変わる

　

｢時に泣き､時に憎しみ
‥それが浮き世と言うもんで
誰かの幸福が
誰かの不幸になる‥｣

じゃあ､あたしが
辛い思いをした時に
誰かが幸せになってたのかな

　
他人の幸せを
願える人になれたなら

自分の幸せを
そっちのけにできたなら

‥それが一番の幸せ
偽りのない本物が手に入る

　
『あの子さえ居なくなれば‥!!』

本物の愛を見つけて

"貴方が幸せなら其れでいい"

‥そのことに気付けたなら

｢不幸は幸せに‥
変わるもんです､よ｣

_

第二五章【与え続けて】
>>728-744
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
趣旨がよくわかりません
またスランプ←

とりあえず
笹の恋愛観を詰め込んでみました
人にはきれい事だって
よく言われますが(´･ω･｀)

相手を変えたかったら
自分が変われというやつです
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：
：

｢それより‥!!｣

｢まだ､何か｣

貴女は素直な娘だと
思うのですが‥

ちょいと怒った様子で
此方に詰め寄ってきた

ふわり､香る貴女

　
｢何ですかあれ!!｣

大人の色気とは程遠い
首筋のあどけなさ
自然に染まった唇の色が
何とも‥柔らかく

｢あれ､とは？｣

じっと睨みをきかせても
今回ばかりは
怖じ気付かずに‥強気､と来た

　
｢さっき遊女さんに‥｣

｢はい､はい
近頃､あのような行為からは
疎遠だったもので‥
ついつい‥力んでしまい｣

くすっと鼻であしらえば
不満そうに顔をしかめる

　
確かにアレは
意図的なもので
思いの外､血が出てしまい

しかし
一体‥何だって言うんで？

｢そうじゃなくて!!｣

随分と今日は
はっきりと物を言う

　
私に睨みをきかせるとは‥
何様のおつもりなのか､ねぇ

｢誘惑に負けたんですか？!｣

｢‥誘､惑｣

あぁ‥なるほど､ねぇ

　

｢妬いていらっしゃるんで？｣

貴女は本当に
‥可愛らしい人だ

しかし､何時もは此処で
違うと頬を染めて声を張る

　
｢そりゃ‥妬きますよ｣

｢ほぉう｣

どうしたもんか‥ねぇ
珍しい話だ

一向に目を逸らそうとせず
潤んだ瞳の色に魅了され

‥自分に呆れるもんで

　
｢よし､よし｣

誤魔化そうと頭を撫でても
機嫌は直らず

‥しぶとい､ですね

｢子供扱いしないでくださいぃ!｣

そんなつもりは
さらさら無いのですが‥

　
子供を相手にするほど
暇じゃあない

｢では､何ですか
あのように‥されたいとでも？｣

言い寄られては立場がない

やれやれと睫を伏せれば

　

――――‥

やられだもんだ

_

　
押し当てられた唇
随分と‥強引な方だ

盛りの猫ですか､貴女は

堅く閉じられた瞼が
時折ぴくりと動く

数秒押し当て満足したのか
急に離して頬を染めた

　
｢‥消毒ですかい？｣

羞恥に溢れた熱を
瞳に目一杯溜めて
不満そうな唇

｢‥下手くそ｣

｢へ？｣

そう吐き捨てて含み笑い

　
香夜さん‥
あんたは本当に
子供じみた事をするもんだ

｢ちょいと‥
大人になったらどうです､か｣

‥あんたが悪い

　
その不満そうな唇に
思い知らせてやりましょう､か

｢ふぁっ｣

漂う桃色に､本日は‥身を任せ｡

_

番外編【口付けて､桃色】
>>746-759
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
思い話が続いてたのでｗ
一応前話の続きなので
本編にしようか迷ったんですが
やっぱり２人には
いつまでも
もどかしくあってほしいから←

どんな状況でも
壱助さま冷静ｗそしてＳ ^p^
香夜ちゃんの素直な感じを
書いてみましたｗ
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：
：

春になって
辺りの木々が鮮やかになる
新芽が生えて鶯が鳴く

暖かな空気と
鼻をくすぐる梅の香り

｢‥香夜さん｣

いろいろあったけど
壱助さんとは
一応仲良くやってる‥つもり

　
相変わらず
意地悪してくるけど‥

｢何ですか？｣

突拍子もないことを言う
何を考えてるのかは
未だによくわからない

｢行きます､よ｣

とりあえず
肝心なところを言わないのが
壱助さん流なんだと思う

　
｢行くって‥何処へ？｣

そんなあたしの質問には
耳も傾けず

流れるような細い指が
腕に絡まる

どきっとしてしまう
恐ろしいほどの貴方の色気

：
：

怒ってるわけじゃないみたい
‥売られることはなさそう

いつもよりゆっくりと
下駄の音を緩くして
艶容な口元が柔らかい

だからと言って
笑ってるわけでもなく
いつもの仏頂面

　
｢もう春ですねぇー｣

小鳥のさえずりに耳を傾ける

｢えぇ‥そのようです､ね｣

春が嫌いなのか何なのか
ちっとも嬉しくなさそう

　
｢壱助さんは
四季で一番いつが好きですか？｣

そう問えば
横目でちらり此方を覗く

｢‥貴女は？｣

繋ぎ目から伝わる温かさ
春はさすがに
冷え性も治るのかな？

　
｢あたしは春が好きです!!｣

だから今こうして
外を歩いているのが楽しい

｢‥ほぉう
それはまた‥何､故？｣

珍しく壱助さんが
あたしに興味をしめしてる

　
春だから？暖かいから？
そんなことが理由なら
壱助さんはとても単純な事になる

｢ぽかぽかして暖かいし､
ほら!小鳥のさえずりって
聞くと何だか幸せになるし!!
‥あとは､お花が綺麗っ｣

｢‥へぇ｣

　
‥自分から聞いておいて
そりゃぁないよ‥壱助さん

いつもと同じ無関心な声が
たった一言そう告げる

｢で､壱助さんは？｣

少し歩幅を大きくして
顔を覗き込む

　
｢ご存知ですかい？｣

｢‥何を？｣

｢春の陽気にさそわれて
動物たちが活動を､始める｣

｢だからいいんですよ春!!
賑やかじゃないですかぁっ｣

｢ついでに‥変質者も､ね｣

　
つり上がった口元と
冷たい視線が訴えた

｢あたしの何処がっ‥
変質者なんですかぁっ？!｣

｢おや､おや
わからないとは‥可哀想な方､だ｣

吐き捨てた言葉がぐさり

意地悪!意地悪ーっ!

：
：

もうだいぶ歩いて街から外れた

人がめっきりいなくなり
真っ青な空が一面に広がる

｢んぅー‥｣

ぷうっと頬を膨らませる

正直歩き疲れたし
何処へ向かってるかもわかんない

　
ただただ手を引かれる
少しだけ心細い

｢‥｣

｢んわっ!!｣

急に壱助さんの足が止まり
背中に顔が埋まった

鼻‥痛い

　
｢急に止まんないでくださ‥｣

―‥ガンッ!!!

目の前の鮮やかな緑が歪み
一気に真っ暗になった

：
：

ふわり鼻をくすぐる
体の中が色づくような
華やかな梅の香り

｢痛たた‥ったぁ‥あぁ？!｣

頭を抑えながら体を起こせば
一面に広がる梅の花

　
柔らかな赤い花
さわやかな白い花
愛らしい桃色の花

‥天国？

そう疑ってしまうほど
こんな景色‥見たことない

　
｢‥石頭｣

｢へ？｣

隣から聞こえたその声は
不機嫌そうな壱助さん

｢ちょいと踵が‥
痺れてしまいやした､よ｣

胡座をかいて
右の踵を軽くさすりながら
呆れたようなため息を漏らす

　
ってか‥踵って
踵落とししたんかいっ!!!

どうりで頭が
割れそうに痛むわけだ

｢壱助さん‥此処‥｣

いつもならそこで
"酷ーい!!"なんてわめくのに

不思議とそんな思いが
この景色の中に吸い込まれていく

　
｢冬が‥好きでしたが､ね｣

長い睫を伏せて
膝に落ちた花びらを愛でる

なんだか一つの作品みたいに
壱助さんは
こんな素敵な空間に
あっという間に溶け込んでしまう

　
｢今は､春‥ですかね｣

｢春‥春やっぱりいいですよね!!｣

初めて意見が合った気がする

春の力は素晴らしい

　
｢しかし､そのうち‥｣

純白の指で摘んだ
真っ赤な花びらをじっと眺めて

｢夏が好きに‥なります､よ｣

ふっと息を吹きかけると
踊るように舞った

‥―梅の香りに誘われて

第二六章【春､訪れて】
>>763-783
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
最近暖かいので春ネタ ^^*
２人のお出かけが見たいと
リクを貰ったんで参考に!
これはお出かけなのかｗｗ？

２人らしい話っす
最後の壱助さんの台詞の意味は
‥想像してください←
ヒント:隣の香夜ちゃんｗ
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：
：

壱助さんは早起きだ
とんでもなく早起きだ

目が覚めたらいつも
着物をきっちり着付けて
正座をしてお茶を啜ってる

もちろん激痛を伴う
顔面平手打ちの目覚ましを
あたしに喰らわせてから‥

　
だけど今日は‥
すっと目が覚めた

痛みはない｡

春の柔らかな風が頬をくすぐった

｢おはよ‥ございます｣

　
呂律の回りきらない
寝ぼけ眼でそう言った

珍しく着くずした着物
胡座をかいてぼうっとしてる

まさか‥寝起き？

｢随分と‥早いもんだ｣

　
よく見ればまだ日は昇りかけ
太陽の光がこちらに差し込む

｢あぁ‥うんと
何か目が覚めちゃって｣

胸元を整え髪を結い直せば
どことなく‥
穏やかな表情の壱助さん

　
｢おや､おや｣

眠そうなその目は
とろんと睫で覆われ
無防備なまでの唇に
あたしの胸が鳴いた

どうしてこうも‥
いちいち色気を振りまくのか

いつだってあたしの鼓動は
忙しなく遊ばれる

　
　
｢夢でも‥見ました､か｣

｢‥夢､あぁ‥うぅん｣

誤魔化すのは無駄だと
言わんばかりに
こちらに向けられた鋭い視線

｢い‥壱助さんこそ!!｣

　
壱助さんこそ何だと言うのかしら
あたしの口は‥もう

とろけそうなあたしの頭の中は
まだまだ目覚めない様子

｢何､か｣

にこっとつり上がった口元に
応じるように瞳が笑う

　
壱助さんが‥わ､笑ってる

相変わらず美しい手で
膝の上に頬杖をついて
うっすら浮かべた笑みを
惜しげもなく向けられた

何を企んでるのかしら‥？

｢え‥ええっと｣

　
残念ながら寝起きの頭は働かず

‥もとから
働かす頭もないけれど

｢‥ゆ､夢!
見たんじゃないですか？!｣

訳の分からぬ発言を
壱助さんは軽く
クスッと鼻であしらった

　
"壱助さんこそ
夢見たんじゃないですか？!"

うん‥意味がわからない

｢ゆ､め‥
そうですねぇ‥見ました､ね｣

珍しくあたしの問いかけに
まともに答えた‥!!

おかしい‥怪しいわよ

　
ゆっくり昇る光が
壱助さんの頬を照らした

透き通るような肌
もう､恐ろしいくらい‥

｢どんな夢？｣

前のめりになり
興味津々に目を輝かせてみた

だって壱助さんが
自分の内を語るなんて
あり得ないことだから

　
｢ほぉう‥気になります､か｣

勢いで突き出した顔は
案外大胆で‥

春風に揺られて
壱助さんの香りも運ばれてきた

　
意地悪そうに
視線で体を撫でられて

急に帯びてきた熱を
誤魔化そうとまばたきを多めに

"はい"と頷けば
満足げに笑った

：
：

それから少々の沈黙
なかなか開かない口

え‥まさか
このまま言わないつもり？

らしいと言えばらしいけど‥

　
｢そうです､ねぇ｣

｢早く教えてくださいよぉ!!｣

｢香夜さんは‥どんな？｣

正座をして急かすあたしに
余裕たっぷりにそう言った

話をそらすのが本当に上手い

　
｢‥言えません｣

昨晩みた夢は壱助さんに‥
そんなこと
死んでも言いたくない!!

｢私に逆らう､と？｣

卑怯だ‥壱助さん

　
｢絶対絶対絶対!!
絶対言いませんっ!!｣

勢いでそう吐き捨てて
畳を押し返し立ち上がった

くるりと背を向ければ

‥ｶﾞｼｯ

急に冷たい感覚が
手首を纏って

　
‥ｸﾞｲｯ

下にかかる力に負けて
情けなくも
ふらりと呆気なく崩れてしまった

｢んわっ‥｣

すとんと腰を落としたとこは
壱助さんの胡座の中

　
これ‥もしかして

｢これは､これは｣

ぎゅうっと後ろから首を抱かれ
耳元に迫る低い声

これって‥

高鳴る胸を抑えようと
そっと呼吸をした

　

｢正夢です‥ね｣

そう囁いた声が
電気になって頭に流れて

昨晩の夢と溶け合った‥

_

番外編【夢､重なって】
>>787-806
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
久しぶりの更新が
まさかこんなぐだぐだになるとは
思ってもなかった(ﾟ-ﾟ)ｱｧ
しかも番外編ｗ

お互い見た夢が同じで
壱助さんが無理やり←
正夢にしちゃったってゆう‥
壱助さんは香夜ちゃんが
可愛くて可愛くて仕方ないｗ
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>>787-806

：
：

｢壱助さんって‥｣

手にした紙に
ずらりと並ぶ品名と値段

それを指でたどって
あっちこっちに彷徨わせ

｢お蕎麦とうどん‥
どっちが好きですか？｣

"うーん"と唸りをあげ
眉間に皺を寄せて問った

　
目の前に座る
問いかけた貴方様は
聞く耳も持たず

｢おや､おや
此処にこんなお美しい娘さんが
いたとは‥ねぇ｣

色めいた声で
娘さんにご挨拶

　
これは口説いてるんじゃない
ただの挨拶だそうです
色男､曰わく

｢‥ったくぅ｣

むかむかする下腹部

いらいらを人差し指に込めて
カツカツと机を叩く

　
｢やだぁもうっ
壱助さんったらぁ～｣

｢事実を‥述べたまで､ですよ｣

‥いらいらいら

頬を赤く染めた娘さん
‥別に
娘さんを恨むわけじゃないけど

　
って言うか誰でも
こんな色男に言われたら
顔赤くするだろうけど‥

んぅー‥やきもち？まさか

｢壱助さん､今日は
何になさいますの？｣

｢そう‥ですねぇ｣

　
何なの？
壁があるの？ここには

全くこちらに目も向けず
いや‥わざとらしいかも

｢今ならお蕎麦が‥
打ち立てですのよ？｣

にこり笑った娘さん
薄い朱色の着物が躍る

　
｢では‥其れで｣

｢あたしも!!お蕎麦にします!!｣

重ねるようにそう言えば
"いたんです､か"と
嫌みったらしく
惚けた顔で呟かれ‥

‥いらいらいら

　
｢あのぉう‥壱助さん？｣

恥じらうようにもじもじして
娘さんが声をかけた

｢この後って‥｣

‥あたしが居るのに
よくそんなこと言える

遠慮して小声にしたのか
何なのかわからないけど
聞こえてますから !!

　
｢えぇ‥構いません､よ｣

あたしの存在はなんなのか
消されてるのか
女に見えてないのか‥

ここまでくると切ない

楽しそうに話す二人が
遠くにぼやけて見えた

：
：

‥ｶﾂｶﾂ

｢先ほどから‥｣

‥ｽﾞｽﾞｽﾞｽﾞｯ

｢ご機嫌が､随分と斜め‥｣

‥ｺﾞｸｯｺﾞｸｯ

｢です､ねぇ｣

　
｢ぷはぁあぁっ!!
水!水くださーい!!｣

湯飲みを机に打ちつけて
がむしゃらに声を張った

｢別に!!いつも通りですぅ｣

あたしは
すぐ態度に出てしまう
本当に子供‥

これじゃあいつになっても
相手にされないや

　
｢‥あぁああ!!
なんでわさび入れるんですか？!｣

ちょっとよそ見をすれば
お猪口に入った鮮やかな緑色

何事もなかったかのような
壱助さん‥

　
｢好き嫌いは‥良くないです､ぜ｣

まるで‥親です

｢わさび‥わさびぃ‥｣

考えるだけで
鼻の奥がつんとする

独特の刺激が苦手

　
顔をしわくちゃにして
濁った汁を箸でかき回す

まだお蕎麦残ってるのにぃ‥

｢欲しがりです､ね｣

｢いやぁああぁあっ!!｣

壱助さんは
それはもうご丁寧に
自分の余りの天敵を
惜しげもなく沈ませた

遂にいらいらは頂点に達した

：
：
鼻の奥をひりひりさせて
蕎麦屋を後にした

熱い涙が止まらない
わさびなんて大嫌い

潤んだ目で見上げれば
貴方の隣に娘さん

｢香夜さん‥､
ちょいと出掛けて来やすんで｣

　
｢あた‥あたしも!
約束が‥あ､あるんです!!｣

とんでもない嘘を吐く
意地っ張りは直らない

｢ほぉう‥誰､と｣

試すような視線
艶容な口元がつり上がる

しなやかな手を袖に入れ
腕組みをした壱助さん

　
その場しのぎのはずだった
大した理由もなく‥
後から説明すれば済むと思った

とっさに通りすがりの
男性の腕をつかみ

｢こ‥この人と!!｣

　
そう言ってしまったことが

‥災難の始まりだった｡

噛み合ったはずの歯車の
歯がひとつ､欠け落ちた

第二七章【破片､散って】
>>810-827
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
やっとこ本編です
夢で見たことをヒントに
何とか展開していけそう‥←

意地っ張りな香夜ちゃん
大人気ない色男壱助さん

素直になれば
簡単に寄り添えるのに´･ω･｀)
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4676/

【本編アンカー/1～20】
>>699-700

【21～】
>>631-651
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>>763-783
>>810-827
最終更新＊3月9日(27章)

【番外編アンカー】
>>809
最終更新＊3月8日

：
：

だんだんと遠くなる
あたしたちの距離

｢え‥？あの‥｣

見上げれば戸惑う男性

こんな痴話喧嘩に
巻き込まれてしまっては
当然の反応

　
その男性は
年齢で言えば30才前半くらい
優しい雰囲気の‥

｢ほぉう‥｣

ぴくりと眉を上げ
品定めするように視線を送り
最後の一突きと言わんばかりに

　
｢その小娘は‥
人並み以下ですが､ね
実に自虐行為を好みます故
‥痛いのがお好きです､ぜ

見かけによらず破廉恥ですから
たっぷりと遊んで‥くだせぇ｣

にこっと怪しく微笑み
あたしの隣の男性に告げた

　
｢な‥そんなことないっ!!｣

顔を真っ赤にして
否定した先には二つの背中

寄り添う娘さん
壱助さんの下駄の音が
遠く遠く‥消えてった

上手く行かない‥
今日は厄日なのかもしれない

：
：

ちょいと､
意地が悪すぎた‥か

ぼうっと空を見上げれば
灰色に染まり光が遮られ

隣に座る娘
慣れないような化粧に
顔を白々とさせ
不釣り合いな紅が一層‥

　
｢壱助さん？｣

貴女以外の娘に
名前を呼ばれるのは
あまり慣れていないもんで

‥居心地が悪い､

｢何､か｣

目配せすれば
いつの間にか縮まった距離

　
欲しいものなど‥
ないんですが､ね

｢"あの子"のこと‥
慕っていらっしゃるの？｣

さぁ‥
今まで出逢った方々と

違いますからね､香夜さんは

　
｢さぁ､ね｣

｢それなら‥｣

随分と積極的だ‥

華奢な手が此方の手を捕らえ
自らの胸元に添えた

｢おや､おや｣

｢私を‥見て頂けます？｣

　
そのようにされても
何も‥

私の心は何処へやら
つまらぬ話です､よ

｢そうです､ね
今夜は‥そうしましょう､か｣

_

　
空になった体が
娘の小さな体に覆い被さる

嬉しそうにそして恥じらい
睫を伏せて身を任せ
素直に倒れた朱色の着物

｢ずっと‥夢でしたの｣

この笑みは
私に向けられたものなのか

　
はたまた‥
香夜さん､
貴女に勝ったという
嫌らしいもの‥なのか

何だか‥わかりゃしない

仕込んできたかと言うくらい
緩く結ばれた帯を
するりと解く
手慣れた自らの指に

この上ない嫌悪感を抱いた

　

欲しいものなど
‥ないんですが､ね

触れた肌､濡れた吐息

何を頼りにすれば‥良いのか

強請る声､汚れた水音

貴女の透明感が身に沁みる

：
：
今宵は満月

隣で寝息を立てる娘に
伸ばした腕をするりと抜き

そのまま布団を抜け出した

雑に浴衣を羽織り
力強く帯を締める

体に染み着いたような香りを
かき消すかのように
背中を夜風に当てた

　
｢―‥､｣

久々に煙管に手を伸ばし
全てを洗い流そうと
煙を体に取り込んで

‥帰ってこない､と来りゃぁ

"やられっちまった"‥か

得体の知れない感情を
煙に混ぜて満月を隠した

　
一番に恨んでいるのは
‥己の身､ですがね

空中分解したそれを
未だ直視できないでいる

｢貴女を‥
濁らせたく､ない故に｣

どうにもこうにも

‥気付いてはならぬ思いが先回り

第二八章【煙に､染めて】
>>831-845
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
壱助さんが自分を見失ってます
どこまでも冷静だけど
感情的になるべきとこでも
冷静なのがもどかしい(ﾟ-ﾟ)

好いてる方には
簡単に手を出さない主義です､よ
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4676/

：
：
｢あの‥
ご迷惑をお掛けしてしまい
本当に申し訳ありませんでした｣

額を畳にこすりつけ
深々とお詫びをした

しかし此処は
男性の住まいらしき所

‥やっぱりそんな
一筋縄ではいかないかな？

　
壱助さんが
あんな破廉恥なこと言わなければ

はぁ‥｡

頭に浮かぶ貴方の隣に
あの娘さんが寄り添って
少し‥不愉快なのです

　
｢頭を御上げください
そんな､お気になさらず‥｣

見た目通り優しい方で
暖かくて柔らかい

目尻に出来た笑い皺が
人の良さを引き立てた

｢本当に‥
あたしのこの性格のせいで｣

　
お詫びしようにも
壱助さんがそばにいないあたしは
無能で一銭も持ってない

ただ頭を下げるしかできないのだ

｢これも何かの縁ですから‥｣

初めて会った気がしない
其れほどの安心感

　
｢あたし‥香夜と申します!!
お金もないし､色気もないけど
お裁縫は得意なので‥
お着物の解れなど有りましたら
‥な､何なりと!!｣

案の定
男性からはクスッと笑い声

本当にあたしって役立たず
俯き指で畳の網目をなぞった

　
｢自分は"幸太郎"と申します
年は‥香夜さんより
一回りくらい上です､たぶん
不器用なもんで‥
裁縫は苦手ですね｣

柔らかい笑顔を浮かべた

一回りくらい上なら
お父さんと同じくらいかな‥
生きてたら‥､
幸太郎さんと同じくらい

　
催眠術にかかったように
頭の中がぽーっとした

もう与えられることのない
父からの愛情を‥
今目の前に見てしまう

｢今は､一人暮らしですが‥
自分には妻と娘が居ました｡｣

何故かその時胸が泣いた

　
幸太郎の姿が
亡き父と重なってしまった

隠れていた寂しさが
奥の方から湧き上がる

｢もう､十年も前ですか‥
三人で暮らしていた住まいが
‥火事に遭いまして
全焼でした､
真っ黒な炭になった木材が
ぼろぼろと崩れていく光景は
本当に‥見てられませんでした｣

　
遠くの過去が
最早思い出となってるのか
ほんのり浮かんだ悲しげな笑みが
胸を突き刺した

｢自分は丁度出掛けてまして‥
帰ってきたら‥"それ"だけ｡
逃げ切れなかった妻と娘は‥｣

　
その現場に
居合わせたわけじゃないのに
鮮明に目の前に広がる
悲惨な光景

目を､耳を塞ぎたくなるような‥

｢‥何故､自分だけ
助かってしまったのか､
そう‥何度も思いました｡｣

　
｢家族が目の前から
急に‥いなくなるのは
つらいですよね､本当に｣

悲しみが極限を超えて
無になった時

この上ない恐怖が襲う

　
｢娘は‥生きてたら
貴女と同じくらいでした｡
とても天真爛漫でね､
優しくて､気配り上手で‥｣

『香夜は優しいなぁ!!』

『香夜は気配り上手だ!!
いい嫁さんになれるぞっ』

『香夜‥』

　

｢おと‥さん｣

正気を失った
自分でもわかってる

だけど気持ちが飛んでいく

あたしが求めてたのは
単なる愛情じゃない

‥お父さんからの愛情なんだ

　
｢香夜さん‥？｣

幸太郎さんの声が
やんわりと耳をすり抜け
穏やかな思い出と溶け合った

お父さんは
子供みたいな人だった

あたしと一緒に騒いで
‥泣いて笑って

　
だけど
包み込むような安心感

叱られても
その後ぎゅうっと抱きしめて‥

『｢‥よしよし｣』

そう言って‥くれた

　
完全に溶け合った
寂しさに漬け込んだ甘い錯覚

優しく幸太郎さんに抱き締められ
大きな手で頭を撫でられた

忘れかけてた感覚が
ふいに蘇る

お父さんが‥生き返ったみたい

　

｢‥ｯ‥う､さん｣

流れ行く大人ぶった幼かった心

‥溢れて､求めて

第二九章【甘い､錯覚】
>>847-863
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
幸太郎さんと亡き父の姿が
重なってしまった香夜ちゃん
催眠術にかかったように
不思議と吸い込まれていく

あたしの居場所は‥此処？
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4676/

【本編アンカー/1～20】
>>699-700

【21～】
>>631-651
>>654-674
>>676-697
>>703-725
>>728-744
>>763-783
>>810-827
>>831-845
>>847-863
最終更新＊3月11日(28､9章)

　
【番外編アンカー】
>>809
最終更新＊3月8日

：
：

夜が明けた

幸太郎さんに抱かれたまま
いつの間にか寝ちゃった‥

｢あ‥､｣

｢おはようございます
朝ですよ｣

　
顔面が痛くない朝が
もう物足りなくなってる

壱助さん‥

｢あの‥｣

｢あの方の元へ
帰ってしまいますか？｣

少し寂しそうな幸太郎さんの表情
下がった眉に胸が痛む

　
『｢‥香夜｣』

絡まった腕が
ぎゅっと締め付けて
なぜか目の奥が熱くなった

幸太郎さんの声が
耳の奥を抜けて

記憶の隅のお父さんの声と重なる

　
‥どうしよう
やっぱりあたし､おかしい

混じり合った灰色が
あたしの中を蝕んで‥

｢自分の元で‥暮らしませんか？｣

例えばそれが
甘い嘘だとして‥

：
：

｢はぁ‥｣

なぜか妙に汗をかく
じわじわと熱を帯びる体を
ばしんと叩いて引き締めた

‥娘さんの下駄はない
もう帰ったのかな

｢‥ただいまぁ｣

　
ゆっくりと襖を開ければ
いつも通りの光景

胡座をかいた膝の上に
華奢な細い手で頬杖て
ただぼうっと外を眺める

少しだけ
心配しててほしくて
貴方の忙しない姿が見たかった

もう‥今日で､

　
｢どう‥されたんで？｣

立ちすくむあたしに
いつもの口調で問った

壱助さんが考えてること
‥今でもわからない

一緒にいた時間は
長いはずだったのになぁ

空っぽの時間､虚空

　
｢‥壱助さん｣

｢ちょいと‥
腰くらい､下ろしやせんか？｣

目の奥の一番柔らかいとこを
一突きするような
鋭い視線に肩をびくつかせた

あの娘さんとは
寝てしまったんだろうか

　
恋仲でもないのに
妬いてしまってる‥

だけどあたしが求めてたのは

‥お父さんの､
幸太郎さんの温もり

：
：

目を魚のように泳がせて
落ち着きを無くし‥

元から落ち着きがないと言えば
否めませんが､ね

あの男に抱かれちまったか
翻弄された‥と

　
｢あの娘さんは‥？｣

｢もう､帰りましたぜ｣

｢そうじゃなくて‥｣

言いたい事など
最初からわかっている

｢"抱いた"｣

そう呟けば聞く耳も持たず
体をびくつかせ着物を握りしめた

　
｢‥と言えば､
どう‥されるんで？｣

結局信じたら負けで
無意識のうちに貴女に‥
身を委ねてたのかもしれない

｢‥あたし､えっと｣

その戸惑いが唇の微妙な動きに
こんなにも‥
惑わされてしまう､とは

　
私は何時からこれほど
弱っちまったのか‥ねぇ

｢抱いちゃ‥居ませんが､ね｣

指に絡みついた粘液
耳にへばりついた水音

どんなに強請られても
どうにもならなかった

最早‥末期､ですかね

　
｢え‥｣

ただ貴女を困らせたかった
素直になれやしないもんで

こう意地悪くすることが
私にとっては貴女を引き止める
最高の手段､でしたから

ばつが悪そうに眉を下げた

　
離れると言うなら
‥止める気はない

しかし､どうも其れでは‥

｢壱助さん‥ごめんなさい｣

潤んだ目を無理やり拭い
急に立ち去ろうとした

　

｢逃げるな‥!!｣

何時もより張り上げた自らの声が
部屋中を駆け回り
貴女の背中を仕留めて‥

小さな背中が打ち抜かれた

　

向き合ってほしいんです､よ

どうせ離れてしまうなら‥

惨めなままに､してしまうな

第三十章【歪んで､淡く】
>>867-883
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
文才なさすぎて‥伝わらないｗ

２人の関係
さぁどうなる(´･ω･｀)
去るもは追わない主義な壱助さん
今回ばかりはそうはいかない？
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4676/

【本編アンカー/1～20】
>>699-700
【21～30】
>>631-651
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>>676-697
>>703-725
>>728-744
>>763-783
>>810-827
>>831-845
>>847-863
>>867-883
最終更新＊3月14日(30章)

【番外編アンカー】
>>809
最終更新＊3月8日

あげ忘れた(´･ω･｀)

：
：

｢‥｣

耐えきれなくなって
自分がわからなくなって
もうどうしようもない

本当にそばにいたい人
本当にそばにいてほしい人

誰？

　
｢何が‥あった､｣

少しの沈黙に躊躇なく
一呼吸置いて問いかけた低い声

‥知ってる
壱助さんは優しいこと

本当は‥すごく

　
答えに詰まるのはどうして？
そのまま答えればいいだけ

あたしは居場所を見つけた

求めて求められて
互いが必要としていける

そんな‥場所

　
｢あの人‥幸太郎さんって言って
家族がいたんだけど‥｣

喉が乾く
指先から水分が滲み出て
鼻の奥がつんとした

うまく声が出せない

　
黙って聞く壱助さんは
いつもみたいに睫を伏せて
だけど少しだけ唇が弧を描いて

笑ってる‥？

｢目の前で家族を‥｣

｢失った‥か｣

あたしの言葉に付け足すように
そうぽつり呟いた

　
貴方の目が見れない

震えだした唇を
無理やり噛み締めて堪えた

だって壱助さん､貴方といると
とても辛いんだもの‥

　
｢同じ境遇‥故に
心惹かれたと､言うんで？｣

そうだとしたら
この感情は同情なのか

寂しさを苦しさを
共有したがる弱さなのか

あたしは弱い
そんなのはわかってる

　
ぐるぐると渦を巻く
灰色の何かが
だんだんと暗くなる

強くなったつもりだよ
強くなったはずだった

どうしてこうも上手くいかない
結局誰かにすがりつかなきゃ
生きていけない

　
｢‥あたし､｣

左手首の落ち着いた傷たちが
疼き始めて痛い

壱助さんに出会ってから
傷は増えることがなかった

あたしを心配して
止めろと言ってくれた

　
｢香夜さん｣

頭がぼうっとする
昨日からずっと

体と心が全く別物
宙に浮かんで掴めない

畳の網目をなぞってた右手が
左手首に爪を立てた

　
｢‥香夜さん｣

少し引っ掻いただけで
血が滲みはじめて
久しぶりの感覚にぞっとした

真っ赤な液体が
爪の間をすり抜けて滲みた

　
｢あたし‥どうかしてる
どうかしてる‥よ､
もう‥消えちゃいた‥｣

『｢‥香夜っ!!｣』

はっとした
また父親と重なった声

　
壱助さんが声をあげた
思わず顔を見上げれば
どこかそれは悲しそうな顔で

しわの寄った眉間
鋭いのに優しい目

｢契りを交わしたはず､ですよ
そのお命‥無駄にはしない､と｣

　
今あたしを叱ってくれるのは
貴方だけで‥

真剣に向き合ってくれる
その瞳で包んで

｢本当に‥世話が焼ける｣

｢い‥ち助さん｣

流れるような細い指で
手首を包み込まれれば
どくどくと生命が鳴いてる

　
生きてる心地がした

｢何処へ行こうが
貴方の勝手ですが､ね‥｣

深いため息を此方に向けて

そう自由にされてしまうと
どうしたらいいかわからなくてね

何処へも行きたくなくなるんです

：
：

｢壱助さん‥
迷惑じゃないんですか？｣

｢何､が｣

｢あたしの世話とか‥｣

もじもじと不安げに
そう呟いて見上げた

　
｢そう‥ですねぇ｣

ちょいと深刻に考えすぎるのが
貴女の性格

｢やっぱり迷惑‥ですよね｣

肩をぐったり落として
貴女が落ち込めば
辺りは薄暗くなって渦を巻く

しかし､微笑ましくも思う

　
｢私に迷惑をかけるのは
まぁ‥構いませんが､ねぇ｣

茶を入れれば湯気がたつ
まだ部屋は冷えて
桜の蕾が桃色に染まる

｢ちょいとばかり‥
面倒な方が､扱い甲斐がある｣

鼻で軽くあしらえば
馬鹿にされてる事にも気付かず
真っ直ぐな瞳が此方を向く

　
｢さて､どう‥しますか｣

意地悪気に問えば
少し躊躇って唇を浮つかせ

｢此処だ､あたしの居場所｣

自らに言い聞かせるように
ぽつり呟いて頷いた

　
それでも離れると言ったなら
‥止めていた､でしょうね

不安に握った拳を
柔らかく解いて立ち上がる

｢壱助さん‥何処に？｣

｢丁重に‥お断りしてきましょう｣

本音を言えば‥
私だけの貴女にしたいんですが

　

｢次期に私の‥妻になると､ね｣

｢え‥？壱助さん今何て‥｣

｢まぁ､まぁ｣

桜が咲いたら‥一番に､貴女と

第三一章【桜咲いて､共に】
>>888-908
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
急に仲直り(ﾟoﾟ)
こういう微妙な展開にしか
持っていけない私orz

大事な所聞き逃しましたが
やっぱり壱助さんの隣が
好きな香夜ちゃん
世話好き確定壱助さん
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【本編アンカー/1～30】
>>885
【31～】
>>888-908
最終更新＊3月18日
【番外編アンカー】
>>809
最終更新＊3月8日

：
：

あの後
幸太郎さんにはしっかりと
気持ちを伝えてきた

とても残念そうに
眉を下げていたけれど
『お幸せに』って言って
諦めてくれた

お幸せにって‥
何か変な気もするけれど

　
だってあたしと壱助さんは
恋仲じゃあ‥ないんだし

こんな感情に
気付いちゃいけないんだ
辛いだけ､そうでしょ？

貴方はかなりの色男
それに年だって‥離れてる
って言っても
何歳なのか知らないけどね

　
でも友人と言ったら
違う気がするし
お父さんでもないしね
お兄さんでもないかも‥
世話好きな所は
お母さんっぽいけれど､

壱助さんはどうなんだろう
あたしのこと‥
どう思ってるんだろう

　
｢"所有物"‥ですよ｣

｢‥え？｣

澄み切った空を仰いで
艶容な唇が弧を描いた

って言うか‥
何で心のなかが読めるのよ

｢おや､おや｣

相変わらず冷静で
その上どこか呑気で
伏せた長い睫が揺れている

　
｢‥見頃､ですね｣

ひらり､桃色の花びらが舞う
くすっと笑った壱助さんの手が
此方に伸びてきた

｢何‥何ですか？｣

食らうつもりなのかと
思わず肩をびくつかせる

　
｢なぁに‥食らいやしません､よ｣

その美しい手が
あたしの頭を一撫ですると
二本の細い指に摘まれた
桜の花びら

それを日の光にかざし
緩く微笑んだ

｢春です､ね｣

その姿はとても煌びやかで
見とれてしまったの

：
：

鮮やかに桜色に染まった街外れ
これは絶景､間違いないよ

揺れる花に人々の賑わい
酒の甘い香りがほんのり漂う

酔っ払いは好まない
だけど花見の時くらいは
心を許してしまうんだ

｢ほぉう‥酒豪､ときたか｣

　
酒飲みを見つめたあたしに
壱助さんの低い声がかかる

｢え‥ち､違いますよ!!
あたしお酒得意じゃないし!!｣

｢それは､それは
‥良い事を聞きました｣

細めた目で此方を見つめる
何を企んでいるのやら

　
｢本日は‥盛大に､いきますぜ｣

片手に二本ずつ一升瓶を抱えて
微笑んだ貴方
以外とこの腕は力がある

どこから持ってきたんですかそれ
酒豪は貴方でしょう‥？

：
：

｢あ‥伊代さん!!｣

｢香夜ちゃんじゃないかぁ!!
久しぶりだねぇ｣

相変わらず元気な伊代さん
ここ最近何かと忙しくて
顔出しができてなかった

｢伊代さんもお花見ですか？｣

｢出張だよぉ!!｣

　
この笑顔が好きだ
くしゃっと笑って
ぽんと肩をたたかれる

｢花見にゃ団子だろう？
だからこうして､売りに来たのさ｣

なるほどと頷き
目の前に置かれた
色とりどりの団子に目を向ける

　
｢じゃあ伊代さんっ
お団子くださいなっ｣

｢はいよぉ!!
そいやぁ‥壱助さんは？｣

団子を手際よく皿に乗せ
真っ黒な瞳が此方を見つめる

｢"酒のお供が欲しいです､ねぇ"
って‥お使いに来たわけです｣

　
あの人は本当に動かない
相当な事がないと動かない
そしてあの言葉の威圧感
‥遠まわしに言わなくても

"あの人らしいね"と呟いて
沢山の団子を手渡された

｢香夜ちゃん!!
乗せられちゃだめよぉ？｣

別れを告げた背中に
一言そう告げられた
‥何の事だろう

：
：

"主人"の元へ戻れば
桜の木に寄りかかり
立て膝をついてすでに飲酒中

はらはらと舞う花びらを
愛おしそうに見つめて
お猪口を口に運ぶ

何て綺麗なんだろう
その色っぽさに何度嫉妬した事か

　
｢はい､どーぞ｣

山のかかった調達品を
目の前にどさっと差し出せば
一瞬その量に目を見開いた

｢‥食いしん坊｣

鼻で笑いながら
横目でちらり見つめられ

｢な‥別に
あたし一人分じゃないですぅ!!｣

　
結局いつも通り
意地になって反論してしまう
乗せられるとは
こういうことかな？

隣に腰を下ろせば
ふわり漂う壱助さんの香り
着物の襟から伸びた
首筋が淡く溶けてしまいそう

何だか緊張する
体がじわりと熱を帯びた

　
｢おや‥何処かで酒を
召してきたんですかい？｣

｢飲んでないですよっ!｣

そう答えれば怪しげに笑い
細い指があたしの頬に触れた

｢良い色に染まってます故‥
そうなのかな､とね｣

　
完璧にからかわれてる‥
そうわかっててもやっぱり駄目で

｢んもっ‥馬鹿っ!!｣

羞恥に目を潤ませて
その指を払いのければ
一気に顔が熱くなり

　
｢‥紅い｣

楽しそうに笑みを浮かべ
お猪口を此方に差し出した

乗せられる‥
やっぱりこういうことかぁ

：
：

あっという間に日が暮れて
昼とはまた違う
大人な雰囲気の夜桜

賑わいはさらに増して
陽気に踊り出す人々もちらほら

あんなにあった団子も
いつの間にかあと数個

　
｢あぁっ
もう‥飲めないれす‥ｯﾋｸ｣

自分でもわかってた
だんだん酔っていくのを

頭がぼーっとして
何だか楽しくなって
勧められればぐいぐいと

調子に乗らされました

　
｢まぁ､まぁ
まだ夜は長い‥ですよ｣

お猪口いっぱいに
とくとくと酒を注がれる

透き通ったこの液体が
あたしの中をめぐって
気分よくさせてるのか

見た目なんて
水と変わりやしないのに

　
｢おっとっと｣

結局溢れそうなそれを
口元に運んで一気に飲み干す

頭じゃわかってる
頭ん中は至って冷静
だけど体は分離してる

もう空の瓶が
いち､に､さん､し‥
あれ？
四本以上あるのはなぜだ
どこから湧いて出てきたんだ

　
それにしても‥

｢いちしゅけさんは‥
お酒‥ちゅよいれすねぇ｣

今にもふらり倒れそうなあたし

打って変わって
先ほどから全く変化のない貴方
顔色一つ変えやしない
化け物かって思いますよ

　
｢まぁ‥ね｣

｢ふぅん‥
そおいえば､いちしゅけさん｣

完璧に呂律が回ってない
もうさすがにやめよう

｢想い人っていましゅかあ？｣

あたしは何を聞いてるんだ

　
唯一の生き残りの頭さえ
じわじわと蝕まれ
甘ったるいやつに洗脳されていく

｢そうですねぇ‥｣

ぐいっと言った喉の辺りが
むず痒くなるほど綺麗で

｢います､かね｣

　
遠くを見つめた壱助さん
その瞳には
一体何が映っているのか
あたしの知り得たことじゃない

だけどこうも知りたくなる
そしてその返事に
胸がぎゅうっと締め付けられた

酔っているからかな
どうも変に愛おしい

　
俯き地面を見つめれば
優しく頭を撫でられた

優しくしないでほしい
今は涙腺が弱ってるんです

｢叶うかどうかは‥
厳しいところ､ですがね｣

そっと見上げれば
困ったように微笑んで

　
厳しいところって
人妻にでも恋してるのかな
それとも男性だったり？
こんなにも色男だもん
落ちない相手がみてみたい

｢だいじょぶれす､きっと
あたしが‥保証しま‥しゅ｣

遂に限界を迎え
ふわり体が宙を浮く

　
よりかかった隣の肩は
見た目以上に柔らかく

落ちた花びらが頬をくすぐり

そのまま眠りについた

：
：
小さな寝息
口元に手をかざせば
やっと確認できるほど

｢保証‥ねぇ｣

一人酒はやはり
ちょいと物寂しい

愛らしい寝顔を眺めて飲むのも
また一興‥ですかね

　
もたれた頭を
抱き寄せるように撫でれば
ぴくりと片手が跳ね
此方の着物をつかんだ

｢本人に言われちゃぁ‥
参ったもんだ｣

呆れ顔で見つめれば
幸せそうに笑みをこぼした想い人

　
｢あり‥と｣

｢‥｣

｢壱‥けさ‥ありが‥と｣

素直な寝言に
抱き締めたくなるほどの
愛おしさを覚える

酒のせいですか､ね
やたらと反応してしまう

　
｢ずっと‥と‥いっ‥しょ｣

頬を伝った滴
人聞きが悪いかも知れませんが
貴女の涙は､美しい

‥叶おうが叶わまいが
関係ないですぜ

　
貴女がずっと隣にいりゃあ
文句はない､ですから

｢‥承知｣

涙を片指で拭い
幼い額に唇をそっと寄せた

春の香り､ふわり

第三二章【桜色､溶けて】
>>911-945
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
今日は暖かかったので
桜ももうすぐ開花と言うことで
こんなお話^^*ちょっと長め

２人のじれったい関係
どっちかが素直にならないと
叶いそうもありませぬな←
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4676/

　
【本編アンカー/1～30】
>>885
【31～】
>>888-908
>>911-945
最終更新＊3月20日
【番外編アンカー】
>>809
最終更新＊3月8日

：
：

｢‥あれ？此処って｣

此処はとある旅館
何故旅館かって？
それは‥

｢香夜さん‥置いて行きます､よ｣

このお方の気まぐれです

：
：

それはつい昨日の事
夜空を眺めながら彼は言った

『明日は晴れ､ですね』って

空が澄み切っていたのか
神様の声が聞こえたのか
ただの勘なのかわからないけど

『では‥出掛けましょう､か』

　
本当に気まぐれよ
晴れていたって
いつもお茶飲んで動かないのに

しかもただの散歩かと思ったら
旅館を予約したとか何とか‥
いつ予約したのよ‥はぁ

あたしは全然構わないけど

　
｢立派‥ですね｣

こんな豪勢な旅館に泊まる
お金は何処から湧いてでてくるの

本当に‥不思議な人

離れ街にあるこの旅館は
場違いなほど立派で
庭園の木々や花はもちろん
丁寧に手が行き届いてて
入り口には大きな門がある

　
しっかりとした柱や骨董品が
あたしの目を奪う
廊下は埃一つ見当たらない
床に自分が映ってる‥

｢ようこそ､いらっしゃいました｣

女将さんらしき人が
三つ指をついて頭を下げた

なんだか緊張する‥

　
ぎこちなく頭を下げて
横目で壱助さんを伺えば
手慣れた様子で笑みを浮かべ
綺麗にお辞儀した

指先まで､爪の先まで
美しいのだから
隣にいるのが苦痛です

｢さて､と｣

色男が顔を上げて呟けば
色を召した仲居さんたちの頬

　
壱助さんがいれば
いつだって春が来る
色んな意味で‥ね

｢行きます､よ｣

春になってもこの手は
ひやり､あたしの手首を冷ます
だけど捕まれるたび
そこからじわり熱を帯びてしまう

いつまで保つかな‥あたしの心臓

：
：

｢ひろっ‥!!｣

部屋間違えてないですか？
二人部屋にしては
空間を持て余しすぎ‥

目の前に広がる空間は
とても洗練されていて
それでいて上品な‥

置いてあるもの全てが
とても高価に見える

　
この座布団さえ‥
座るのを躊躇ってしまうほど

｢ほぉう‥｣

興味深そうに
部屋の隅々を見渡し
壁にもたれて外を眺めた
足袋が擦れる音が心地いい

どことなく楽しそうな壱助さん

　
と言うかお花見の日以来
‥ご機嫌な気がする

いつか雷が落ちなきゃいいけど

｢壱助さん？
何で急にこんな‥｣

｢失礼致します｡
お茶を‥お持ちしました｣

男性の声と共に
襖が丁寧に開けられた

　
そちらに目をやれば
藍の着物を着た男性
此処で働いてる人なのかな‥

｢香夜‥香夜だろ？｣

あ‥やっぱりそうだ
此処は‥

｢倫次‥？｣

　
そう声をかければ
ぱぁっと笑顔になった

｢やっぱり香夜だ!!｣

何も変わりやしない
無邪気なままの笑顔

過去の闇の中の
ほんの一握りの至福の時を
彼はくれたのだ

　
｢久しぶりだぁあっ
元気にしてたぁ？｣

思わずにじり寄り手を握った
そう､倫次は唯一の幼なじみ

真っ黒な髪と瞳
笑った時にできる皺
何だかほっとする

｢もちろん!!‥香夜は？｣

　
倫次の視線があたしの後ろへ
‥あの色男へ向いた
そして同様にして
あたしにそのまま聞き返す

どんな顔をしてるのかな壱助さん
相変わらずの仏頂面？

｢うん!元気だった
‥えっと､こちらは‥｣

　
恐る恐る体を後ろへ向けた

思いのほか彼の表情は柔らかく
口元を釣り上げ目を細めていた

｢香夜さんの‥"主人"､です｣

｢しゅ‥主人？｣

　
｢あぁああっ!!
こちらは壱助さん!!
あたしの‥あたしの‥えっと｣

ほら‥戸惑う
結局あたしたちって何なの？

｢友人‥じゃないな
えっと､恩人‥そう!恩人!!｣

どうして焦る必要があるのか
どうして無理に恋仲を避けるのか
一番自分がよくわかってる

　
必死の作り笑いを浮かべ
"恩人"に目をやれば
組んだ腕を人差し指で
規則正しく叩いている

この仕草‥いらいらしてます
何故って？
そんなの決まってるでしょう

彼は男が大嫌いだから

　
漂う冷たい空気
明らかに嫌な空気です

｢あ‥壱助さん!
此方は幼なじみの倫次です｣

"あはは"なんておどけてみて
一生懸命和ませてみても
‥壱助さんの鋭い視線で
打ち壊される

｢ほぉう‥幼､なじみ｣

　
腕を叩いてた指を顎筋にあてて
倫次を下からなめ回すように
見つめていた

倫次に会えたのは嬉しいけど
‥この重苦しい雰囲気

｢また夜落ち着いて時間できたら
‥話そうな､じゃあ｣

そう言って深く頭を下げて
襖を閉じた

　

さぁて‥どうなることやら

_

第三三章【ぼやけて､心/前編】
>>948-967
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
1000を目前にして波乱の予感ｗ
新キャラ倫次(りんじ)くん
さてどうなるか(ﾟ_ﾟ)ｗ

お花見以来
るんるん壱助♪だったのに←
久々に壱助さんの
鬼畜が見たい気分です ^p^え
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【本編アンカー/1～30】
>>885
【31～】
>>888-908
>>911-945
>>948-967
最終更新＊3月22日
【番外編アンカー】
>>809
最終更新＊3月8日

：
：

何にもやましいことはない
だって倫次は幼なじみ
壱助さんはお‥恩人だし

何にも気にすることはない

｢‥｣

そうよ‥何も

　
｢壱助さんって
甘いもの好きでしたっけ？｣

｢いえ､別に｣

倫次が持ってきたお茶を啜らず
用意されていた和菓子を
丁寧に切って口の中へ

ゆっくりそうに見えて
案外食べるの早い

あっという間に平らげて
不満げにこちらを見つめてきた

｢お茶飲まな‥あぁあああぁっ!｣

するり伸びてきた手が
あたしの和菓子をひょいと摘み
あの艶容な唇に触れ
吸い込まれた

　
｢それ‥それあたしのぉぉおっ｣

食べたかった‥
すごく美味しそうだったのに

"犯人"の憎たらしい流し目
むかつく !!

まだ熱いお茶を
いっきに口に流し込んだ
その熱さに喉が痛んだが
見栄を張った

　
流れていくのがわかる
どくどくと内側から痛めつけられ
何だか妙に切なくなった

頬杖をついた横顔
貴方の見つめる先に
何があるのかなんて‥

：
：

｢わぁっすごい!!｣

広がる桜並木
舞う花びらが鮮やかな絨毯を作る
その横に流れる川のせせらぎ
澄み切った青空と浮かぶ白い雲

‥春真っ盛りだ

　
｢あまりはしゃいでいると
‥怪我､しますよ｣

あまりにも重苦しい空気に
耐えきれなくなって
散歩に行こうと誘おうとしたら
壱助さんの方からお誘いが

何だか表情も
柔らかくなったみたい

この風景と壱助さんの組み合わせ
‥絶景だ

　
それを目に焼き付けるように
そっと目を閉じた

｢何を‥していらっしゃる｣

｢いや‥いい景色だなぁって｣

ゆっくり目を開ければ絶景
長い睫にすらっと筋の通った鼻
きめの細かい真っ白な肌
荒れを知らない色っぽい唇

　
‥って

｢ち‥近いんですけど｣

吐息が頬をかすめる
思わず息を潜めてしまうほど
美しすぎて‥
体が熱を帯びていく

｢まぁ､まぁ｣

まぁまぁって貴方‥

　
｢さぁ‥早くしないと
日が暮れてちまいます､よ｣

そう余裕たっぷりに囁き
あたしの手を取る

もの凄く近いはず
それなのに貴方の背中は
遠く遠く離れて見える

　
いつまでもいつまでも
追っていくのだろうか
結局は追いつかずに‥

気付いているのです
ほんとはね､気付いてる

この気持ちが何なのか

：
：

温泉どっぷり浸かって
いろいろ考えた

‥いろいろ

廊下に浴衣が擦れる音
ぼんやり映る自分の顔
なんて情けないんだ

　
考えたって無駄なんだけど
考えてしまう

あぁ‥もう嫌

襖をゆっくり開ければ
浴衣を着た壱助さんの後ろ姿

首に手拭い巻いてるけど
この人は汗をかくのだろうか

　
｢早いですね｣

｢まぁ‥男､ですから｣

胡座をかいた横には
お猪口とお酒の瓶
‥酒豪

男の一人酒‥
邪魔しちゃ悪いかな？

　
じゃあ､そろそろ時間だし‥

｢‥香夜さん｣

少し甘ったるい声が
立ち去ろうとしたあたしを
呼び止めた

｢何処､へ｣

｢あぁ‥えっと
ちょっと‥外に｣

　
何となく言葉を濁らせて
倫次のとこへ行くとは
言えなかった

これがいけないのか
‥やましいわけじゃないの

｢幼､なじみ｣

いつの間にかその声は
耳元で囁いて
風呂上がりの貴方の体は
少しまだ暖かかった

　
｢壱助さん‥？｣

腰を抱かれて
そのまま身を委ねてしまった

｢‥倫次､待ってます｣

｢私の‥
知ったこっちゃ､ないのですが｣

知ったこっちゃあってほしい‥

　
首にかかる吐息が
少しお酒を漂わせて
酔ってんのかな？

｢すぐ､戻りますから｣

｢それなら‥行かなくても
いいじゃあ､ないですか｣

｢‥んん｣

　
口ごもれば‥
さすがに壱助さんも子供じゃない

｢‥体が冷えます故
早く､戻ること｣

そう言うと
するり腰から腕が溶けた
軽くなった腰を上げ

足早に部屋を出た｡

　
ねぇ､壱助さん

貴方の手が
引き止めたのは

お酒のせいじゃ
‥ないのでしょうか？

何時だって貴方は
あたしを惑わせて‥

第三四章【ぼやけて､心/後編】
>>970-989
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
ここではラスト話です ^p^
壱助さんが
わかりやすく妬いてますｗ
しかしよくわかってない
香夜ちゃんｗ(ﾟ_ﾟ)鈍感

第二段に続きます !!
末永くよろしゅう(´･ω･｀)
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【本編アンカー/1～10】
>>1-44　　 ( 拾われて
>>46-78　　( 救われて
>>80-116　 ( 雇われて
>>118-127　( 誘われて
>>129-144　( 叱られて
>>147-171　( 困らせて
>>173-193　( 触れられて
>>197-226　( 捨てられて
>>230-257　( 守られて
>>260-294　( 奪われて

【本編アンカー/11～20】

>>318-339　( 魅せられて
>>342-363　( 訴えて
>>396-420　( 現れて/前
>>423-445　( 　〃　/後
>>472-498　( 無力さ､覚えて
>>500-535　( 寂しさ､溢れて
>>559-576　( 温もり､消えて
>>578-593　( 嘆いてみても
>>595-611　( 待ちわびて
>>613-628　( 迎えに来て

【21～30】
>>631-652 ( 約束､交わして
>>654-674 ( 抱き寄せて
>>676-697 ( 血の涙､滲んで/前
>>703-726 ( 　　〃　　　 /後
>>728-744 ( 与え続けて
>>763-783 ( 春､訪れて
>>810-827 ( 破片､散って
>>831-845 ( 煙に､染めて
>>847-863 ( 甘い､錯覚
>>867-883 ( 歪んで､淡く

【31～34】
>>888-908 ( 桜咲いて､共に
>>911-945 ( 桜色､溶けて
>>948-967 ( ぼやけて､心/前
>>970-989 ( 　　〃　　 /後

【番外編】

>>297-316 ( 後ろ髪､引かれて
>>366-393 ( 微笑んで
>>450-470 ( 呑んで､呑まれて
>>537-557 ( 待ち焦がれて
>>746-759 ( 口付けて､桃色
>>787-806 ( 夢､重なって

【零れ話】
ほんとはこの作品
1000で終わらせるつもりでした←

だけど
皆様から沢山のお言葉を頂き
大変励みになりまして
調子に乗って第二段いきますｗ
これからもよろしくです ^^*

最初は
こんな変な小説
読む人なんかいないだろうと
暇つぶしに書いてました←

だけど今では
壱助さんが人気者にｗｗｗ
まさかです＼(^O^)／
笹はとっても幸せです !!

　
こんなぐだぐだな作者ですが
放置は絶対しません !!

これから忙しくなるので
マイペース更新ですが(ﾟ_ﾟ)

皆様今後とも
お付き合い願たい !!

　
誤字脱字､多々見られましたが
お許しください(´･ω･｀)

感想､指摘等はこちらへ
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ではでは
>>991-995
全部制覇したあなた !!

第二段へれっつごー ^p^
bbs1.ryne.jp/r.php/novel-f/11461

このｽﾚｯﾄﾞは 1000 を超えました。
もう書けないので新しいｽﾚｯﾄﾞを建ててください。