浮き世の諸事情｡

　
鈍い上に‥
喜怒哀楽が激しい､ときた

この上なく‥厄介です､ね

‥まだまだ
子供じゃあ､ないですか

"かわいさ余って憎さ百倍"
そんな言葉がありますが

‥この憎たらしさは､どうだか

　
｢どうして‥
あんな事したんですか!？｣

｢大したこと‥
ないじゃあないです､か｣

｢大した事ない？
鼻血でちゃったんですよ？!
血ですよ？血!血!血ーっ!｣

｢鼻血くらい
貴女も､出るでしょう｣

｢それとこれとは別です!!｣

｢ほう‥､全く鈍い人だ｣

：
：
：

｢伊代さん!!
どう思いますかぁ？!｣

せっせと他の客に
団子やらお茶やら運ぶ
女将に訴えた

｢んー‥そうだねぇ､
‥はい､団子お待ちーっ｣

　
眉間に深くシワを寄せて
ぷうっと頬を膨らます

香夜は物凄い形相で団子を喰らい
一席空けた横に座る
壱助を睨みつけた

｢またお茶ですかぁ？
体緑色になっちゃいますよ｣

低い声を横に向けて放つ
しかし変わらぬ壱助の表情

　
｢‥五月蝿い猫です､ね｣

茶を啜って
"やれ､やれ"と軽くあしらった

｢んもーっ!!いらいらするぅ｣

キーっと頭をかきむしり
落ち着かない香夜の前に
仕事が落ち着いた伊代が座る

｢全く､何したってんだぁい？｣

　
はぁとため息を付いて
壱助に視線を落とす伊代

｢ちょいと､
わからせてやっただけ､ですよ｣

｢‥何をだい？｣

｢壱助さん､人殴ったんです!!｣

：
：

珍しく壱助さんが
買い出しに付いて来てくれた今朝

だけどちょっと
ご機嫌斜めなようで
野良猫にキッと睨みをきかせ
下駄を乱暴に鳴らしてた

　
｢あ‥壱助さん
鯛焼き食べましょうよーっ｣

｢‥甘味は好みやせん｣

｢美味しいのにー‥｣

｢食べたら良いじゃあ､ないですか｣

そう言われたから
買いに行ったんです｡

買いに行っただけ!ですよ？

それなのに‥

　
｢鯛焼き一つくださぁーい｣

｢毎度ありーっ!!
おや､お嬢ちゃん‥
別嬪さんだねぇ｣

鯛焼きを売ってたのは
お兄さんって感じの若い人
威勢がよくて粋な感じ

　
｢へ？
や､やだなぁーお兄さんっ
そんなお世辞言っても
一つしか買いませんよー？｣

とか言いながら
やっぱり内心嬉しくて
顔を赤く染めてしまったんです

｢手厳しいなぁー
‥今夜､どうだい？｣

まさか鯛焼き屋さんから
そんな言葉でるとは
思いもしないじゃない？

　
だから驚いて
ついついどもってしまって‥

｢おや､
照れた顔もかわいいねぇ｣

なんて言われて
"あいよ"って鯛焼きを
わざわざこちら側にきて
渡してくれたわけです

｢あ､ありがとうございます｣

　
突然背筋が凍りついた
後ろから殺気

カラン‥コロン

壱助さんの下駄の音が
だんだんと大きくなる

　
｢あぁ､では‥こっこれで｣

｢ちょいと､お話くらい‥｣

鯛焼き屋さんに
腕を掴まれ引き寄せられた

カラン‥コロン

来る‥来るよぉーっ
鯛焼き屋さん離れてくださ‥

　
｢‥鯛焼き屋さん､とやら｣

低い声がこちらに向かって
刃を剥いた

｢んあ？何だぁ？あんた｣

たたたたっ鯛焼き屋さん!!
壱助さんに何て口のきき方っ

　
壱助さんの切れ長の目が
鯛焼き屋さんを捕らえた

｢私の妻に‥
触れないで､いただきたい｣

あたしを捕らえた手がぱっと離れ
鯛焼き屋さんの目が開ききり
口がだらしなく開いていた

｢つつ‥妻？!
そりゃあ‥失敬し‥｣

　
―‥ドカッ

壱助さんの拳が
勢いよく鯛焼き屋さんの
顔面に吹っ飛んできた

あたしの足元に倒れ込んだ
彼の鼻から垂れる赤い血

有り得ない !!

　
｢壱助さん何てこと‥
‥大丈夫ですか？｣

"悪いのは俺の方だ"と
軽く笑って謝る鯛焼き屋さん

｢壱助さん!!謝って下さい｣

正反対にしれっとした顔で
そんな様子も見せない壱助さん

と言うか
まだいらいらしてる模様
眉間にしわが寄っていた

‥人に当たるなんて酷い

：
：
：

結局壱助さんは謝らず
あたしが代わりに謝って
鯛焼きをたくさん買って今

｢ねぇ？伊代さん
あたし間違ってないですよね？!｣

事情を話せばぶり返す熱
自然と声量も大きくなる

｢まぁ､いきなり殴るのは
良くないねぇ‥｣

呆れ顔で伊代が壱助を見つめる

　
｢‥わからない人です､ね｣

｢ただ手を握っただけでしょう？
それだけで殴るなんて‥酷い!!｣

明らかな温度差に
伊代はくすりと笑った

｢手をあげるのは良くないけど‥
全く､わかりやすいねぇあんた｣

　
｢‥｣

｢香夜ちゃんも､
わかってやんなよぅ？｣

わかってやれって‥
人を殴る気持ちなんて
あたしにはわかんないよ

何だか突然泣きたくなった

　
｢妻に手出されちゃ‥
誰だって‥ねぇ？｣

伊代が目で壱助に訴えると
"全くです､よ"と茶を啜る

そんなのはもう
耳に入らないくらい香夜はご立腹

　
｢こりゃあ‥手強いです､ね｣

涙目で伊代に訴える香夜を
横目で見つめて呟いた

｢"妻"と言う言葉も
ご存知ないんですか､ね｣

‥ぽつり呟き微笑んだ