浮き世の諸事情｡

　
嫉妬‥､
私は餓鬼に‥興味はないです､よ

強いて言うなら
‥"保護者"ですか､ね

"親の心､子知らず"

　
｢いやぁあぁあああ!!｣

どんなに暴れても
壱助さんの力に勝てるはずもなく

｢少し黙ってくれや､しやせんか｣

ぐいっと片手であたしの両腕を掴み
せっせとそれを帯で縛り上げる

前の帯がもういらないからって
そんな事に使わなくても‥

　
あっさり両腕を縛られ
捕らわれの身

｢解いてください!!｣

｢何､故｣

またお茶を啜る
何事もなかったかのように

｢何故って‥こうする理由は？!

ちょっと戻ってくるのが
遅かっただけじゃないですか!!｣

　
―‥少しの沈黙
一気に空気が凍りついた

カタンと湯飲みを置く
またその落ち着き方が怖い

｢ほぉう‥遅かった"だけ"､と｣

_

　
いつも以上に鋭い目が
あたしを滅多刺しにする

‥心臓が止まりそうですよ

―‥事の発端は今日の午前中の事

：
：

｢えーっと､漢方薬‥と
後は､お茶の葉と‥
それからぁー‥何だっけ？｣

朝っぱらから
‥最早あたしの日常の一部だけど
顔面ひっぱたかれて､

買い出しに行ってこいって
買ってくる物を
呪文みたいに聞かされて
ぴょいっと宿から放り出された

　
｢そんな一回じゃ
覚えられないよー‥もう｣

ぶつぶつ言いながら
街のあちこちを行ったりきたり

しかも荷物が増える増える｡

これを一人で持てなんて
壱助さんはやっぱり鬼だ

　
だけどそんなこと言ったら
どんなことになるか‥

とりあえず､骨一本は犠牲だ‥

いろいろと目に見えてるので
一人で頑張ってた訳です｡

　
｢あらお嬢ちゃん
そんなに大荷物､大変ねぇ‥
財布出せるかい？｣

｢あぁ‥大丈夫‥です｣

袖の中を何とか弄る

手は吊りそうだし肩凝るし
早く済ませて帰りたいったら
この上ない

お金足りたかなぁー‥
‥嘘､ちょっと待って

　

｢お財布がなぁああい!!!｣

_

　
だってさっきまでここに‥
どこかに落としたかなぁ
あっれー‥？

がさがさばたばたばたっっ

｢うぎゃあぁああっ!!!｣

足元が荷物で埋まる
思いっきりぶちまけてしまった

　
今日はついてないや‥

溜め息を付き
ぺこぺこ頭を下げて
慌てて荷物を拾う

あーあ､誰か助けてくれな‥

｢大丈夫ですかい？｣

｢ふえ？｣

　
目の前には
荷物拾いを手伝ってくれてる
男気溢れる人｡

って言うか
壱助さんばっかり見てたら
どんな人も
男らしく見えるんだけど‥

｢あぁっ‥すみません
ありがとうございます｣

　
男の人はこうでなくちゃ!!

なぁんて壱助さんを思い浮かべて
思ってしまう不束物です

｢これ､貴女の財布ですか？｣

｢あぁああ!!!あったぁぁ!!!｣

確かに壱助さんから預かった財布
いやー助かったぁ
死ななくて済みそうです‥はは

　
｢ふはは､元気な方だ｣

そんな事言われちゃって
しかも目尻下げて笑われて
不覚にも､どきどき

ちゃっちゃと会計済ませて
"お茶でもおごらせて下さい"
なんて言おうもんなら

"お茶は是非と言いたいですが
おごりでは‥"
なんて遠慮するもので

：
：
：

｢本当に面白い方だ｣

本当によく笑う人だなぁ
壱助さんぴくりともしないもんな

んー‥人ってこうあるべきよね

　
｢よかったらこの後
お時間‥いただけませんか？｣

その人は祥吉さんと言って
この街の大工さんらしい｡

｢あぁ‥はい!!｣

まぁ少しくらいならって
思ったわけですよ

：
：

｢‥いい人だったんだもん｣

確かにいい人だった
壱助さんばかりといるから余計

｢ほぉう‥
知らない叔父さんには
付いて行くなと‥
教わらなかったんですかい？｣

縛られたあたしを
舐めるように眺めながら言った

　
｢そんな‥子供じゃないです｣

いつまでも子供扱いして‥
もういい加減嫌なのだ

帯を解こうと必死にもがく
だけどもがけばもがく程
痛くなるくらいに締め付ける

｢では‥大人です､か？｣

　
壱助さんは立ち上がり
着物を畳に擦り付け
こちらににじり寄ってきた

｢そ‥そうですよ!!｣

もちろん壱助さんは
あたしなんかを大人だなんて
思ってもなくて‥

｢男を‥知らないくせに？｣

　
冷たい手が頬を這う
あの時の壱助さんが蘇る
あの冷え切った心の‥

｢前に‥言ったはず､ですが｣

首筋を伝い胸元を緩めて

｢や‥｣

｢男はこういう物‥だと｣

舌を這わせて

　
｢いや‥やめて｣

｢最後まで､されなきゃ‥
わからないんですかい？｣

｢いやぁあぁっ｣

縛られた手は役立たずで
声を上げても無駄だと言われ
ただ泣くしかなかった

　
｢優しさなんてのは‥
ただの餌､ですよ｣

酷いよ‥酷いよ貴方
みんながみんな‥
そういう訳じゃないじゃない

あたしに跨る壱助さんが
冷たい目で見下ろす

祥吉さんも‥そんな目だったかも

　
｢嬉しかったんです､か

こんな事‥されて｣

唇が今にも触れそうなくらい

壱助さんの吐息は暖かかった

：
：

あれから祥吉さんに
唇を奪われてしまい
運良く？悪く？
壱助さんに見つかってしまい
祥吉さんは何処かへ蹴り飛ばされ

‥あたしはこういう訳で

　
｢さて‥お仕置きです､よ｣

壱助さんは
"子供"と接吻なんて
‥真っ平だそうで

も､もちろんあたしもよ!!
この人としたら
唇食いちぎられそうだもの

　
体を離してまたお茶｡

お茶お茶お茶お茶お茶お茶お茶

その内体が緑色になるわよ!!
‥もう

　
｢どう‥されたいです､か｣

帯解かれたいです｡

｢ここで男を知ります､か
あぁ‥それは無理でした｣

｢へ？｣

｢‥中の下では､"目覚め"ません｣

‥本当に緑色になればいいのに
なんて､思うほど憎い

　
｢そうです､ねぇ
三角木馬に座るも結構
針山を登るも結構
爪でその皮膚
丁寧に剥いでやりやしょう､か

お薦めは‥
爪との間に針をぶすっと‥｣

｢ぎゃあぁあぁあっ｣

　
痛い‥痛すぎる
って言うか

なんでそんな拷問好き？
三角木馬とか‥本格的だし
本物の変態‥

爪とか､ぜーったい無理!!
だったら死んだほうが‥

　
｢死なせません､ぜ｣

急に柔らかくなる声
やっぱりわかる
壱助さんの微妙な声の変化

｢無駄な命に､してはいけない｣

｢‥わかってますよ｣

　
死んだりしない
お父さんのためにも‥｡

｢まぁ､今回は‥見逃しましょう
父上から預かった命､ですから｣

｢ほんとですか？!｣

久しぶりの生きた心地ですよ

―――――――‥‥

_

　
｢ぬぁ‥ぬぁあ‥｣

｢何､か｣

｢何って‥だって｣

｢消毒､ですよ｣

｢えぇえぇええ？!｣

　

たった一度､触れただけ

一瞬だけ‥重なった｡

_