浮き世の諸事情｡

　
｢濡れたくらいで死ぬほど
‥か弱くないでしょう､貴女｣

‥無駄ですか｡
横目でぼそり呟かれた

これが図星だから辛い

　
｢高い着物ですから‥
汚されては困りやすから､ね｣

そう言って
傘を少しこちらに傾けた

｢やっぱり壱助さんって
案外優しいですよねっ｣

｢‥水溜まりにその顔､
突っ込まれたいんですかい？｣

｢いや‥結構です!!!｣

壱助さんは
褒められるのが嫌いだそうです

：
：

雨となると
いつもの街もどこか寂しい
賑わいは雨音に変わる

｢壱助さん､鯛焼き食べたーい｣

｢‥｣

壱助さんの足が急に止まる
濡れぬように
慌てて傘の中に戻った

｢どうしたんですか？｣

　
壱助さんの視線の先には
小さな竹薮
薄暗くて気味が悪い

｢‥血腥い｣

｢え？｣

壱助さんは顔をしかめて
そこから目を離さない

雨音と竹のきしむ音の向こうに
聞こえたのは生々しく鈍い音
荒れ狂った女の声

　
｢どうしてお前はいつもいつも!!｣

バシンｯバシンｯ

｢言うことが聞けないんだい!｣

ドガｯ

｢この役立たず!!｣

｢‥ｯゲホッ､かぁさ‥ん｣

｢お前なんかねぇ‥お前なんか｣

　
足が震えた
何とも言えない感情が
わぁっとこみ上げてくる

悔しさに唇を噛み締め
拳を握った

自然とそちらへ足が向かう

｢香夜さん‥｣

行くなと壱助さんが
あたしの着物の袖を引いた

　

｢‥死んじゃうかもしれない｣

そう言って振り払い
声のするほうへ足を進めた

：
：

そこには物凄い形相をした
母親らしき女の人と
この雨の中
裸でうずくまる少年

少年の体は
いたるところに痣ができ
歪に腫れ上がった跡や
刃物で切られたような
鋭い傷が無数にあった

母親に思い切りぶたれ
蹴飛ばされ‥

　
昔の自分と少年を重ねた

｢‥やめ‥なさいよ｣

憤りに得体の知れない
幼い頃の感情が湧き上がる

｢お前なんか
生まれてこなければよかった!!｣

ドガｯ

｢ごめ‥なさい､ゲホｯ‥んぐ｣

少年の口から吐き出された
真っ赤な血が雨に消える

　
声を張ろうと
大きく息をすると
壱助さんがあたしの腕を掴んだ

｢‥帰ります､よ｣

｢何言ってるんですか‥？
このままじゃあの子‥｣

目の奥から今にも
熱いものが溢れそうで

今止めなかったら
この子は死ぬかもしれない
今あたしが助けなきゃ‥