浮き世の諸事情｡

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理由は簡単で

これ以上
迷惑をかけたくなかった

あの日あたしの居場所は
壱助さんの隣しかないって
そう思った

だけど‥だけど違う
今までとは確実に何かが違う

　
いけないことに
気がついてしまった気がして

もう一緒に居られないって
‥そう思ったの

できるならこんなこと
したくなかった‥
離れたくなかった

　
意地悪だけど根は優しいし

あたしを認めてくれたから
あたしを助けてくれたから

｢はぁ‥｣

もう泣きそうだ
家出てから
泣かないって決めたのに‥

壱助さんといたら
すぐ泣いちゃう
‥居心地いいんだよね､それだけ

　
｢猫ぉ‥
これからどうしよう｣

野良猫がすり寄ってきた
そんなに可哀想に見えたかな

｢‥行くあてがないや｣

飢え死にするかも‥
んう‥壱助さぁん

｢ミャァウ｣

真っ黒な瞳が
こちらを覗き込む

　
｢お前も‥独りかぁ｣

思いっきり撫でてやる

毛の下から伝わる暖かさに
何故か胸が苦しくなった

‥また遊女屋かなぁ

　
｢‥香夜ちゃん？｣

｢‥伊代さぁああぁん!｣

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｢でもさぁ香夜ちゃん？
壱助さん心配するだろう？｣

不安そうな顔で
伊代さんはお茶を差し出した

｢でも‥
去るのもあたし次第だって
壱助さん言ってたし‥｣

｢んん‥まぁねぇ
あの人も‥｣

そう言って眉を下げて
緩く微笑んだ

　
｢‥？｣

｢香夜ちゃんと"同じ"さぁ｣

｢同じ？｣

意味深な言葉を残し
頬杖を尽きながら団子を食らう

伊代さんはいつも幸せそう

　
湯飲みの中をぼうっと覗き込む

深い緑色の奥に
自分のみっともない顔が
ぼやけて映し出された

お茶‥まだ大丈夫だよね
この前買ってきたばかりだし

｢‥はぁ｣

体に染み付いた習慣が
余計虚しくさせて､ため息

　
｢でも､どうするんだい？
これから一人じゃあ‥｣

｢んー‥｣

出された団子に目もくれず
緑色をじっと見つめる

｢あたしんちでよけりゃあ‥
汚いけど､使うかい？｣

｢え？!いいんですかっ？｣