浮き世の諸事情｡

　
綺麗な夕日色に
壱助さんの美しさが
何とも､ぴたりと合っていて

女のあたしが嫉妬しそうなほど
色っぽく映し出した｡

"ただ‥"の後に続く言葉を
あたしは黙って待った

普段はせっかちだから
こんなことは‥有り得ないのに

　
　
｢可愛らしいな､と‥｣

_

　
いや､まさかと思った｡
‥お世辞に違いないのだ

こんな美しい人に
"可愛らしい"なんて言われても
正直､嫌味にしか聞こえない

そんなことを言って
あたしが油断したすきに
"喰ってしまおう"とか､
きっと考えているんだ‥｡

そう疑わなければ､
自分を見失ってしまいそうで
急に忙しくなった鼓動に
気づかぬ振りをする

　
そんなあたしをよそに
クスッと鼻で笑って
ゆっくりと立ち上がった｡

着物の裾や襟を整えて‥

｢ちょいと､野暮用に｣

畳が擦れる音
襖に手をかけゆっくり開ける音
ひとつひとつに
何故か奥ゆかしさを感じる

　
｢野暮用‥？今から？｣

｢まぁ､‥はい｣

"此処から出ないで下さい､よ"
相変わらずの口調で
そう言い残して去っていった｡

まだ少しだけ落ち着かない胸に
手を当てて深く息を吐いた

　
畳の匂いが鼻の奥をくすぐる

こんなに安心して
畳の上に寝そべったのは
もう‥いつぶりだろう

ぼーっと天井を眺める

｢あ‥今が狙い目‥だ｣

：
：
：

だけど頭をよぎるのは
壱助さんの言い付け｡

会ったばかりの人の言い付けを
何故守ろうとするのか‥

逃げてしまえばこっちの物

｢此処から出ないで下さい､よ｣

口調を真似して呟いた

　
何となく逃げられない気がした

逃げても捕まりそうな気がした
いや､
逃げたら捕まえてほしいのかも‥

わからない
大人なんて嫌いだ｡

なのに‥誰かに心配されたい
誰かに求められたいと思う

　
と､言うより
恐らく‥いや絶対

逃げたら‥

殺される気がしたのだ｡

　
死んでもいいと思ったくせに
死にたくないと今思うのは､

まだ人間らしい証拠なのかな‥

大の字になって
"所有物"は"所有物"なりに
いろいろと考えた

｢‥はぁ｣

ため息がいつの間にやら癖になった