浮き世の諸事情｡

　
あぁ‥もう
人前で泣かないと決めたのに｡

｢一つだけ､忘れなければ‥｣

懸命に涙を拭ってみても
指の隙間から溢れ出る

何が悲しいの‥？
何が辛いの‥？
どうして‥こんなに‥｡

｢父上に救われた､その命
無駄な物に‥してはいけない｣

　
壱助さんは
今どんな顔をしてるのかな‥
どんな思いで､どんな表情で‥

｢死のう､なんざぁ‥
もう‥これっきりに､｣

壱助さんの冷たい手が
あたしの手首を掴む

｢‥っ｣

恥ずかしくて堪らない
お父さんに､申し訳ない

｢‥しましょう､か｣

　
手首の腫れ上がった傷口を
細い指が撫でる

お父さん‥お父さん
‥ごめんなさい

｢う‥っ‥ｸﾞｽﾞ｣

必死に声を殺しても
ただただ辛いだけで､虚しくて
悔しいだけだった

　
｢壱助‥ｯさん‥ｸﾞｽﾞ｣

｢‥何か､｣

落ち着いた声がどこか懐かしくて

｢死にた‥くな‥ｯ‥で｣

本当は死にたくなんかない｡

あの時お父さんに
生を訴えた時と同じ

死にたくなんかないんだ‥

　
｢よし､よし｣

ぽん､とぎこちなく
あたしの頭を撫でた手に
救われた気がした｡

その瞬間に
子供のように声を上げて泣いた

壱助さんの懐に顔を埋めて
何年分もの涙を流した｡

：
：
：

｢おや､おや｣

窓から差し込む
満月の優しすぎる光が照らす

｢子供です､ね‥香夜さんは｣

泣き疲れたあたしを抱いて
壱助さんがクスッと笑った｡

第二章【救われて】

威勢のいい
香夜ちゃんの辛い過去

普段は興味なんて無さそうなのに
いきなり饒舌になる壱助さん｡
なんだ､喋れるんじゃない(笑)

出会ったばかりでも
誰かを救えてしまうんだから､
言葉の力は偉大ですね｡
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一週間もすりゃぁ､
人の性格も良くわかるもので

"捨て猫"はと言うと
泣くは､喚くは‥
かと思えば､眠りにつき

何かと‥忙しない猫でして､ね

それに加えて､頑固ときた
"言うは易いが行うは難い"
頑固者には､身に滲みる言葉です

：
：
：

ある晴れた日の事である｡

｢あら､壱助さんじゃないかぁ
相変わらず‥色男だねぇ｣

団子屋の腰掛けに座ろうとすると
そこの女将がやって来た｡

｢あぁ‥伊代さん
ご無沙汰しておりました､ね｣

壱助は律儀に正座をして頭を下げた

　
｢聞いたよー？壱助さんよぉ､
最近若い子‥､
連れて歩いてるそうじゃないか｣

伊代はお茶を差し出し
興味深い様子で身を乗り出した

｢只の‥"捨て猫"ですよ｣

｢そんなぁ､隠さなくたって‥｣

クスクスと笑って
壱助の肩をポンと叩く