浮き世の諸事情｡

　
思わずにやけてしまうほど
あの一瞬は
あたしの脳内を満たして
甘ったるい時間をくれた

｢"消毒です､よ"なぁんて‥
そんな消毒がありますかぁ？｣

人形のように固まった頬に
語りかける

もちろん返事はない

　
なんとなく
あの簡素な返事が恋しくなる
無関心そうな声も
あるとないとじゃ大違いだ

｢‥壱助さん？
拾ってくれて､ありがとお｣

面と向かって
言えた試しがないから‥
こんな時に言ってみるのは
ずるいかな､

　

こんなに誰かの隣が
居心地いいなんて‥
知らなかったなぁ

‥生きてて良かった｡

：
：

｢風邪‥引きます､よ｣

目を開けると
目の前で小さく丸まる猫一匹

羽織物をかけてやると
微かに声を立てた

『‥拾ってくれて､ありがとお』

‥珍しく素直になるもんで､
起きているとも気付かずに
‥本当に鈍いです､ね

　
寝ている時だけは大人しい
子供同然じゃあ､ないですか

目を細めて前髪をそっと撫でた

するすると指の隙間を抜ける
細くて艶のある具合が
何とも垢抜けていて
子供だと言えないほどに美しい

　
｢ちょいと‥
無防備すぎやしやせん､か｣

裾の辺りが少しはだけて
女らしい脚が見える

小さく開いた手に指を添えれば
赤ん坊のように
ぎゅっと握りしめられた

　

｢本当に‥放っておけやしない｣

呆れるように溜め息をつき
緩く笑った

：
：
：

あぁ‥寝ちゃった｡

壱助さんが起きたら
"寝顔見ちゃったぁーっ"って
からかってやりたかったのに

まぁそんなの
‥からかいの内に
入らないんだろうけど

　
｢‥んん｣

乱暴に目をこすると
辺りがぼやけて見えた

その時の顔と言ったら
相当酷かったに違いない

｢あ‥壱助さん､起きてる｣

あたしが買ってきた
新しいお茶の缶が開けられていた

　
いつものように
正座してお茶を啜る姿を見て
夢でないと確信する

｢あぁ､やっと｣

顔をちらりとも向けず
そう言った

自分にかけてあった
壱助さん香りがする羽織物
‥何だかいい目覚め