浮き世の諸事情｡

　
｢それで‥此方が‥｣

｢‥香夜の兄､です｣

あ‥兄と来ましたか？!
まぁ夫とかよりはましだけど

兄‥はぁ､
あたしの兄にしては美しすぎる

｢え､ちょっと‥壱助さ‥｣

｢"お兄様"です､よ｣

いつもより張った声が
ずしりと重くのし掛かる

　
｢お兄様でいらっしゃいましたか
これは誠に無礼な事を‥｣

深々と頭を下げる茂七さん

‥残念ながら
お兄様じゃないんですぅ

｢いえ､いえ｣

‥この雰囲気で
一体何を話すのか

：
：

｢香夜さんは今お幾つで？｣

カチャカチャ

｢十八ですよっ｣

ズルズル

｢いやー一番美しい時だぁ!!｣

カツカツ

｢やだなぁーっ
そんな事ないですってー｣

コツコツ

　
ねぇわざとでしょう？
ねぇわざとなんでしょう？

その音!!
食事の時なんて
あたしが音立てると
五月蠅いって怒るじゃない‥

｢いち‥じゃない､お兄様？｣

｢何､か｣

｢もう少し‥｣

　
｢あぁ､
香夜は本当に良い妹でして‥
あれやこれやとお声が
良く掛かるんですが､ねぇ｣

口角が上がった
しかも饒舌
声掛かってるのは貴方でしょ

｢もう心に決めた者が
‥居るそうですぜ？｣

"ねぇ"と横目で訴え
足をぐいっと踏みにじられ
強要される同意

　
｢香夜さん‥そうなんですかい？｣

茂七さんの見開いた目が
何とも印象的で

｢ふぇっ？!
あぁ‥えっと‥まぁ‥うぅん｣

語尾を弱めれば
潰され行く足の指

｢うﾞ‥い､居ますぅ!!!｣

もうヤケだ
箸を握りしめて声を張る

折角､いい出会いだと思ったのに
あたし一生嫁に行けないのか‥

：
：

結局威圧感に負け
大したお話も出来ず終い

｢ご馳走様でした
何か､空気悪くなってしまって
申し訳なかったです‥｣

頭が上がりませんよ
お兄様‥鬼ぃ様｡はは

しかし茂七さんの返事は
予想外だった

　
｢いやぁそんなそんな!!
お兄様にも早速ご挨拶出来まして
‥これからが楽しみですね!!｣

がははとまた笑い
あたしの肩をバシバシ叩く

これから？
‥あたし一応さっき
心に決めた人がいるって‥

　
｢こんな別嬪さんと
恋仲になれるなんて
俺も運がいいなぁ!!｣

ほ？
何を勘違いしてるのか
どこまで前向きなのか

｢とんだ勘違い野郎です､ね｣

背を向けてぽつり呟いたのは
もちろんお兄(鬼)様｡

　
刀で一突きするように
躊躇なく毒を吐く
その度ひやひやさせられるのは
言うまでもない

｢さ､帰りますよ香夜さん｣

腕を掴むでなく
ぎゅっとあたしの手を握りしめ
思い切り引き寄せられた