浮き世の諸事情｡

　
｢ほぅ‥興味深いです､ね｣

本当に興味あるのかな‥
目をこちらに向けもせず
お茶を入れる姿は
どうも､そうは見えない‥｡

｢香夜さんが､助けを求めた時
代わりに父親が殺されると‥
予期していたなら､

貴女は確かに‥人殺しです｣

胸が痛む｡息が少し上がった
何故‥知ってるの？

　
｢しかし‥その様なことは
貴女でなくても､考えませんぜ

よって､罪意識は無用です､よ｣

わからない｡
今まであんなに自分を攻めてきた
そう思って‥孤独に生きてきた
母の暴力にも耐えたのに‥

｢貴女は､悪くない‥香夜さん｣

　
いきなり救われてしまっても､
自分への対応の仕方がわからない

｢忘れられない過去も､
思い出したくない過去も､
誰にでも有るじゃぁないですか

もっと‥肩の力､抜きましょう｣

目の奥が痛いくらいに熱くなる
目の前の壱助さんが
‥一気にぼやけた

　
あぁ‥もう
人前で泣かないと決めたのに｡

｢一つだけ､忘れなければ‥｣

懸命に涙を拭ってみても
指の隙間から溢れ出る

何が悲しいの‥？
何が辛いの‥？
どうして‥こんなに‥｡

｢父上に救われた､その命
無駄な物に‥してはいけない｣

　
壱助さんは
今どんな顔をしてるのかな‥
どんな思いで､どんな表情で‥

｢死のう､なんざぁ‥
もう‥これっきりに､｣

壱助さんの冷たい手が
あたしの手首を掴む

｢‥っ｣

恥ずかしくて堪らない
お父さんに､申し訳ない

｢‥しましょう､か｣

　
手首の腫れ上がった傷口を
細い指が撫でる

お父さん‥お父さん
‥ごめんなさい

｢う‥っ‥ｸﾞｽﾞ｣

必死に声を殺しても
ただただ辛いだけで､虚しくて
悔しいだけだった

　
｢壱助‥ｯさん‥ｸﾞｽﾞ｣

｢‥何か､｣

落ち着いた声がどこか懐かしくて

｢死にた‥くな‥ｯ‥で｣

本当は死にたくなんかない｡

あの時お父さんに
生を訴えた時と同じ

死にたくなんかないんだ‥

　
｢よし､よし｣

ぽん､とぎこちなく
あたしの頭を撫でた手に
救われた気がした｡

その瞬間に
子供のように声を上げて泣いた

壱助さんの懐に顔を埋めて
何年分もの涙を流した｡

：
：
：

｢おや､おや｣

窓から差し込む
満月の優しすぎる光が照らす

｢子供です､ね‥香夜さんは｣

泣き疲れたあたしを抱いて
壱助さんがクスッと笑った｡

第二章【救われて】

威勢のいい
香夜ちゃんの辛い過去

普段は興味なんて無さそうなのに
いきなり饒舌になる壱助さん｡
なんだ､喋れるんじゃない(笑)

出会ったばかりでも
誰かを救えてしまうんだから､
言葉の力は偉大ですね｡
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