記憶を売る本屋さん

｢それって、“無くす物もない”って事だよな？

だったらダメ元でも、頑張って生きてみれば？

“人と接するの苦手”とか言う前に、出来る事全部やってみろよ｣

さっきまでとは違う直人の口調に、飛鳥は少しずつ顔を上げる。

｢で、どーしても無理だったら俺のとこに来い。

適当に友達になれそうな奴見つけて連れてきてやるから｣

｢……でも…｣

飛鳥は自信がなさそうに、また下を向いてしまった。

｢言っとくけど、俺は要みたいに甘くないからな｣

直人は少し偉そうに、血が出ていない方の手を腰にあてる。

｢あいつは“俺がいてやればいい”みたいな考え方だったっぽいけど、

俺は無理だぞ。女の友達はお前だけ、とか耐えらんねぇし｣

｢な…何様だよ、あんた｣

つーんとそっぽを向く直人に、飛鳥はムッとして言い返す。

｢“何様だ”？直人様だよ！！｣

｢は、はぁ！？何であんたなんかに“様”なんかつけなきゃなんないわけ！？｣

｢…それでいいんじゃん｣

直人はニッと笑う。

何の事かわからず、飛鳥は｢は？｣と首をかしげる。

｢…何が？｣

｢お前、他の奴とこうやってしょーもない話した事ないだろ。

友達ってのはなぁ、適当に面白い話して笑っときゃ、自然と出来るんだよ。

ま、とりあえずその頭どうにかした方がいいんじゃね？｣

直人は呆れた表情で、飛鳥の金髪を見る。

飛鳥もちょっと気にしているのか、自分で髪を見つめる。

｢せめて茶髪ぐらいにさぁ…｣

｢…お金ないし…｣

｢はぁ？｣

直人は｢じゃあどうやってその頭にしたんだ｣とため息をつく。

｢バイトしろ！バイト！｣

｢えぇ～…｣

｢えぇー、じゃねぇよ！

バイトでもしてりゃ、輪が広がっていいぞ？

自分で金稼いで、親でも見返してやれ！｣

直人はまるで、自分が見返してやるかのようにフン！と鼻から息を吐く。

それを見て、飛鳥は少し笑った。

｢なんだよ｣

｢…変な奴だなぁと思って｣

｢お前に言われたくねぇよ！｣

直人は本気で言い返す。

が、何だかおかしくなって、直人も同じように笑った。

｢…はぁー、帰るか｣

｢…うん…｣

頷きはするが、飛鳥は浮かない顔。

直人は｢…あぁ｣と、思い出したように声を出す。

｢家に帰りたくないんだったな｣

直人はそう言って考える。

｢…いや、帰る｣

飛鳥は首を振る。

｢何、帰んの？｣

｢うん、…帰る。嫌だ嫌だって言ってても、仕方ないし…｣

｢そっか。…ま、嫌になったらうちでも来れば？｣

｢…は…？｣

あっけらかんとして言う直人を、飛鳥が横目で睨む。

｢何、襲われそうとか思ってんの？…誰もお前なんか襲わねーから！｣

｢違うから！｣

飛鳥は顔を赤くして、声を大にして否定する。

それを見て、直人は声を上げて笑う。

2人はそうして、家の方向に歩きだした。

｢…手、大丈夫？｣

帰り道、飛鳥がおずおずと尋ねた。

｢あ？あぁ、これ？まぁ大丈夫じゃねーの？わかんねぇけど｣

｢どっかで洗ったら？…ちょうどそこに公園あるし｣

飛鳥が指差した先には、姫崎公園があった。

直人は｢あっ｣と、ある事を思い出す。

｢何？｣

｢そう、お前に…つーか、本当は要が晶にいうつもりだったんだけど｣

飛鳥は首をかしげる。

｢あれ、本当に道案内だったんだからな。

美代が『来週行けないって言ってた』とかほざいてたけど、要は…｣

｢美代が？｣

飛鳥はムッとして、眉間にしわを寄せる。

｢…やっぱり嘘だったのか…｣

直人は大きくため息をつく。

｢あいつがそう言いに来たの？｣