浮き世の諸事情｡

　
「そもそも雪って
何で降るんですかねー？
‥雨が凍ったの？
でもそしたら氷にならない？
あんなふわふわしないし‥」

脳を無理やりかき混ぜるように
あっちこっちに意識を飛ばして

無から有を作り出すのは
根本的に不可能だと落胆する

　
「餓鬼を喜ばせる為です、よ」

背中でぼそっと呟いた

低くて鋭いくせに、
どこか柔らかいその声は
何を言ったって不快感を与えない

「餓鬼？」

「がきんちょ」

壱助さんの口から放たれた
"ちょ"が妙に新鮮味を帯びて
何だか可笑しかった

　
それを聞いてか何か、
色気を放ついつもの背中が
とても愛おしく見えた

「壱助さん、私もう‥」

性格は伴わないかもしれないけど
私も、もう十九だ

そもそも"がきんちょ"なんて
馬鹿にしてるようにしか思えない

　
互いに背を向けて暖と冷
囲炉裏でぱちぱち音が鳴る
すきま風がひゅうと鳴る

火の紅と雪の白
紅白めでたい色だけど
この２つは一緒にはなれない
‥神様が決めた定め

この世のことは
先に神様が全部決めている

神様はいいなぁ‥
好き放題できてさ

　
「‥香夜さん」

「っ‥何ですか？」

餓鬼じゃないなんて
言ったらたぶん笑われる

いや、壱助さんの場合は
笑いもせず
寝ぼけたことを言うあたしを
押し倒すに決まってるんだ

　
とかなんとか言いながらも
今でも、あたしが
生娘であるということは
大切にされてるんだなーと思う

「今年の抱負を
‥お聞かせください。」

背中を向けたままだった

壱助さんの手は
何やら棒みたいなものを握り
何かをかき回してるようだった

　
時折硝子に当たる音がする
瓶‥かな？

「抱負‥？えーっと
大人な女性になりたいです！」

「大人‥ほぉう」

尚もかき回す
その腕を上げたり下げたり
様子が把握できない
此方から見れば、変な光景

　
「内面的にはもちろんですけど
見た目も、女性らしく‥はい」

何をしているのか気になって
背後から、四つん這いになって
そっと覗き込む

何してるのか問ったって
大した答えが返ってくるとは
思えなかったのです。

　
今までの経験上
ちゃんとした返答があるのは
極々稀なことだから‥はは

「女性らしく、か」

何か引っかかるものがあるのか
壱助さんは
"なるほど"やら"はい、はい"やら
ぶつぶつ呟いている

　
その内
彼の横顔が見えるようになる

気のせいかな？
何だか楽しそうに見えた

仏頂面にも一応
喜怒哀楽があることを発見
宝物を発見したかのように
何故かわくわくした