浮き世の諸事情｡

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少し冷えた空気に
体が小さく震えた

うっすら息が白く染まる

｢‥香夜｣

羽織を着た倫次が
振り返り微笑した

あぁ‥羽織､忘れた

　
｢ごめん､遅れて｣

｢いや‥俺もさっき終わったから｣

倫次に促され少し先を行く

砂利の上を歩けば
響く独特の音
なんだか懐かしくもあった

　
｢倫次‥ずっと働いてるの？｣

｢働いてる､って言うか
手伝ってるだけだけどね｣

照れくさそうに笑った
目尻の皺が変わらない
たくさん笑ってる証拠かな

｢‥香夜は？｣

躊躇うように問ったその声が
あたしの奥をくすぐる

　
あたしは‥いろいろあった

｢あたし？あたしはー‥
うーん､元気だったよ？｣

もどかしくてたまらないよ
いろんな事がありすぎて
どこから話たらいいか‥

必死の作り笑い
顔の筋肉がつりそうだ

　
変わってしまっただろうか
倫次から見てあたしは
‥変わっちゃった？

｢変わらないな｣

｢‥え？｣

｢相変わらず‥作り笑いが下手｣

見破られた真実
倫次だけが気づいてしまうから
そのたび恥ずかしくなる

　
この人には嘘がつけない

｢元気だったなら､
まぁ‥いいんだけどね｣

同い年なのに
どうしてそうも大人で
包み込むように優しいのか

あたしの頭を緩く撫でた手は
だいぶ大きくなっていた

　
どうしよもなく
‥懐かしくて懐かしくて
泣きたくなっちゃうね
何だか救われた

｢あの人と一緒に旅してるの？｣

｢あぁ‥うん
壱助さんは､命の恩人なんだ｣

だって壱助さんがあの日
拾ってくれなかったら
今頃‥どうなってたか

　
｢そっかぁー‥
いい人そうだよね｣

｢うん‥見た目は､怖いけど｣

｢香夜､幸せだな｣

｢‥幸せ？｣

ぽんと出てきた
その聞き慣れない言葉に
すごく違和感をかんじた

幸せ‥幸せかぁ

　
｢ちょっと‥悔しいけどな｣

｢‥どうして？｣

夜桜をぼうっと見つめたその目は
凛々しくて眩しくて

｢ん？それは‥秘密｣

そう言ってはにかんだ顔は
とても大人だった

少しばかり見とれた
ぐるぐる胃の辺りが気持ち悪い

　
気づけばあたしの右手は
躊躇いもなく吸い込まれるように
倫次の着物の裾を掴んで

｢秘密とか‥無しだよ｣

秘密なんてずるいじゃない
いつの間にそんなに
距離置くようになったのよ

｢んー‥｣