記憶を売る本屋２

｢違ぇよ。『ふうん、意外だな』って…｣

｢…そんなのんきそうな幽霊、初めて聞くんだけど｣

｢何で｣とでも言いたそうに、飛鳥が言う。

｢俺だってこんなの初めてだっつの｣

｢…まぁ、怖くなさそうな幽霊で良かったね｣

｢そっちかよ｣

俺が気になってるのはそっちじゃない。直人は心の中で呟く。

｢まぁ、そのうち思い出すんじゃない？空耳だったかもしれないし｣

｢んー…｣

軽くあしらわれてしまい、直人はちょっと不満そうに首をかしげる。

｢…もう忘れちゃったのか｣

｢ん？｣

直人は思わず顔を上げる。

｢神崎、お前今何か言ったか？｣

｢しつこいな、言ってないって｣

飛鳥はちょっとうっとうしそうに答える。

｢…本当に、今『もう忘れちゃったのか』って言わなかったか？｣

｢言ってないって。何なんだよ｣

しつこい直人に、飛鳥はちょっとムッとしている。

｢…またさっきの声がした｣

直人はぽかんとした表情で言う。

さすがに、飛鳥の顔から血の気が引く。

｢………こ、怖い事言うな！もう先帰る！｣

｢あ？ちょっ…｣

直人が止める間もなく、飛鳥は怖がって、走って逃げていった。

｢……何なんだよ…｣

直人はその場でしばらく、腕を組んで立ち尽くす。

しかし、それ以降は何も聞こえなかったため、とぼとぼと1人で帰っていった。

｢幽霊？｣

次の日、直人は薫に幽霊の話をしてみた。

｢そう。昨日帰りに、誰もいないのに声が聞こえてきたんだ｣

｢ふうん…お前、霊感あったんだな｣

薫は呑気に言いながら、手首に貼られた湿布を気にしている。

｢そーゆーのはどうでもいいんだよ！｣

直人はバンッ！と机をたたいて声を荒げる。

幽霊ごときにキレる直人に、薫はきょとんとする。

｢俺が気にしてんのは、その声なんだよ！｣

｢声？｣

｢俺が知ってる声なんだよ！誰だかわかんねぇけど！｣

｢(そんな事言われても…)｣

薫は少し呆れながら首をかしげる。

｢神崎の声じゃないのか？一緒に帰ってただろ｣

｢いーや違う｣

直人は首を振って断言する。

｢だって、男の声だぜ！？クラスの奴の声でもなかったし…｣

｢……何か言われたのか？｣

｢『ふうん、意外だな』って｣

｢…何だそれ…｣

いきなりそんな事を言う幽霊がいるのかと、薫はますます呆れる。

｢聞き間違えじゃないのか？｣

｢違ぇよ！その後も『もう忘れちゃったのか』って言われたし！｣

直人は必死に説得するが、薫は｢うさんくさい｣という表情で聞いている。

｢本当だって！｣

｢…まずさぁ｣

薫がため息をつきながら口を開く。

｢お前の他に、誰か同じ道歩いてたとか…｣

｢誰もいなかった｣

｢じゃあ何か考えてたのか？｣

｢……考えてた｣

｢何を？｣

｢石川晶も運動嫌いだったのか、へぇーって｣

｢(…何だそれ…)｣

全く話がつかめなくて、薫は眉間にしわを寄せて腕を組む。

｢なんかな、神崎が運動嫌いって話してたんだよ｣

｢はぁ…｣

｢で、あいつが『石川晶が運動嫌いだったんだから仕方ない』って…｣

｢…ふうん…。確かに球技大会の時テンション低かったな｣

薫は結構どうでも良さそうに返事をする。

｢だろ？…って、俺そんな話したいんじゃねぇんだよ！｣

｢いつか言うと思ってた｣

薫は呆れたように笑って言った。

｢(…でもそれって、普通に考えて…)｣

薫は考えながら、悩んでいる直人を見つめる。

｢(……まぁ…俺が言うより、自分で気付いた方が良いか…)｣

｢なぁ、俺、何か恨まれてんのかなぁ？｣

直人は特に気にしてなさそうに呟く。

｢さぁ？俺にはさっぱりわからないな｣

｢ちぇっ。いいよ、自分で考えるから｣

直人は口を尖らせて、自分の席に戻る。