記憶を売る本屋２

前世の記憶が無くなるなんて、今になっては全く想像出来ない。

思えば、『あの本をもらった者は死ぬ』と言われていた都市伝説。

それに自分が巻き込まれるなんて、あの時は思いもしなかった。

それがいつのまにか、前世の記憶がある事が当たり前の生活になっていた。

明日からは、ただの普通の男子高校性に戻る事になる。

淋しくなるな。実感がまだ全くわかないながらも、直人は心から思った。

すると、遥か遠くの方に人影がいくつか見えた。

｢着いたみたいだね｣

助けに来た人を見た瞬間、どっと疲れを感じ、直人はその場に座り込む。

｢…直人｣

｢ん？｣

顔を上げると、要がこっちを向いていた。

｢1つだけ、いい？｣

｢何だよ？｣

｢長生きしろよ。そして、…幸せになれ｣

そう言って、要は笑った。

直人も笑い返し、返事をする。

｢おう、雲の上からちゃんと見とけよな｣

2人は最後に笑い合う。

その直後、直人は強烈な眠気に襲われ、そのまま気を失ってしまった。

意識の遠くの方で、｢さようなら、直人｣と言う、誰かの声が聞こえた。

｢晶ちゃん｣

誰かに名前を呼ばれて、飛鳥は静かに目を覚ます。

要がトラックにはねられて死んだ、あの横断歩道。そこに、飛鳥は立っていた。

そしてガードレールの所には、要が腰掛けている。

｢要…｣

｢久しぶり、晶ちゃん。…いや………飛鳥ちゃん｣

要は言い直し、飛鳥に微笑みかける。

ここは夢の中みたいだ。飛鳥はすぐにそう思った。

｢……何で…？｣

｢…ちょっと、会いたくなって｣

｢…あたしも、会いたかった｣

飛鳥はきゅっと、体の横で手を握る。

｢ずっと…要に言いたい事があったんだ。でも、いつまでも言えないままで…｣

要は飛鳥を見つめたまま聞いている。飛鳥の目に涙が浮かぶ。

｢……ごめんなさい｣

言うのと同時に、飛鳥の頬を涙が伝った。

｢私があの時、要の話をちゃんと聞いてたら…信じてたら…！｣

｢飛鳥ちゃん｣

要は立ち上がり、飛鳥と向き合う。

｢良かったんだよ、これで｣

下を向いて必死に涙を拭っていた飛鳥は、手を止めて顔を上げる。

｢今の方が、きっと君は強くなれる。…直人と君を見ててそう思ったんだ｣

｢…見てたの？｣

｢まぁね。直人が言ってた幽霊って俺だもん｣

なぜか自慢げに自分を指差す要に、飛鳥はきょとんとする。

｢…でも、それも今日で終わり｣

要はやはり、どこか名残惜しそうにため息を吐く。

｢飛鳥ちゃん、俺が言う事…よく聞いてね｣

｢…うん｣

｢…君が目を覚ました時、水無月直人は前世の記憶を全部失くしてる｣

要のその一言に、飛鳥は目を丸くする。

｢…何…｣

｢俺の事も、晶ちゃんの事も、前世に関わる記憶は何もかもね。

…信じられないと思うけど、これが俺達のルールなんだ｣

｢ルールって…何…！｣

言い掛けた瞬間、飛鳥の脳裏に、ある光景が広がった。

目の前にいる女性、交わした会話、示された“条件”…。

晶があの女性とした“取り引き”を、飛鳥は全て思い出した。

｢……俺の言ってる事、わかるよね？｣

全てを悟った飛鳥は、茫然としながらも静かに頷いた。

｢大丈夫だよ、今の君なら｣

要はぽんと、飛鳥の肩に手をおく。

｢…要…｣

｢ん？｣

涙を拭ききって、飛鳥は小さく笑みを見せる。

｢ありがとう。今まで、一緒にいてくれて｣

泣かないようにとこらえているが、声が震えている。

｢私、これから頑張るよ。もう『死にたい』なんか言わない。

友達と喧嘩しても、家族に見下されても、自分で何とかする。

…だから、ちゃんと見ててね｣

飛鳥のその言葉に、要はホッとしたように笑い返した。

｢見てるよ、飛鳥ちゃんの事も、直人の事も｣

そう言って、要はぺちっと、飛鳥の頬に両手をあてる。

｢苦しくなったらまわりを見てみて。今の君には、支えてくれる人がたくさんいるから。

ここまで頑張って得た友達は、きっとずっと、君の宝物になる。

自信を持って｣