記憶を売る本屋２

その上、『ついでに妊婦も道連れに』という発言も引っ掛かる。

以前、直人が響子に『飛び降り自殺に巻き込まれて死んだんだろ？』と言っていた。

『巻き込んだ』のが飛鳥だったとしたら、話が噛み合ってくる。

｢(…まさか…そんな出来すぎた話…)｣

あるわけない。そう思いたかった。

しかしそれ以前に、前世だの過去に行くだの、ありえない話が起きている。

こうなれば、飛鳥と響子の関係だって、ありえない事もない。

｢(………あーっ、止めよ！考えるのめんどい！)｣

奏子は疑問を振り払うように首を振る。

そして、再度4人の様子をうかがった後、階段を降りていった。

そして、待ちに待った月曜日。

｢おっしゃー！！優勝するぞこらー！！｣

｢おー！！｣

男子体育委員の掛け声に、クラス全員が奮起する。

｢(野球する薫の姿が見れるのかぁ…♪)｣

響子は嬉しそうに笑みを浮かべる。

｢(水無月にいいとこ見せないとね！)｣

奏子は奏子で、担任の話を聞きながらそんな事を考えていた。

｢(……球技大会か…早く終わらないかな…)｣

飛鳥だけは、ため息をついていた。

５人の中で、出番が１番早いのは薫だった。

ルールでは、野球部以外の選手相手には、ピッチャーは本気で投げてはいけないらしい。

｢ちっ…本気で投げてこないのか…｣

ジャンケンで負けて１番バッターになってしまった薫は、

つまらなそうに小さく舌打ちをする。

｢月城ー！男を見せろー！｣

｢フィアンセが見てるぞー！！｣

｢いいとこ見せなきゃアメリカンに取られるぞこらー！！｣

｢(…うるせぇなぁ…)｣

クラスメート達の変な声援にムッとしながら、薫はバットを構える。

｢おー、構えはやっぱり慣れてる感じあるな｣

｢優也の野球歴なめないほうがいいわよ｣

フェンスごしに、直人達も薫を見ている。

相手は2年生で、ピッチャーもボールを構える。

そして、下から軽くボールを投げてきた。

｢(…ちょろいな)｣

薫はにやっと笑い、思いっきりバットを振る。

その直後、カキーンという快音が運動場に響き渡り、ボールは外野の頭を軽々飛び越えていった。

1発目から出たホームランに、相手チームもチームメイトも、ギャラリーでさえぽかんとする。

その間に、薫は涼しい顔で塁を回っていく。

2塁を回ったらへんで、ギャラリーから一斉に声が上がった。

歓声と、早くも絶望感の込もった2種類の声が。

｢月城ー！お前は神だー！！｣

ホームに戻るなり、チームメイト全員が薫に駆け寄ってきた。

｢まぐれだろ、多分｣

全くまぐれではないのだが、薫は笑いながら言った。

｢薫ー｣

名前を呼んで大きく手を振る響子。

それが届いたのか、薫が４人の方を向き、手を振り返してきた。

｢すげー！すげーなあいつ！！｣

直人は興奮して声を上げる。

｢言ったでしょ？｣

｢…すごい…｣

｢あんなの打てるんなら、野球部入れば良かったのにね｣

｢入らないわよ、坊主にしないといけないもん。薫が坊主なんて、絶対許さない…｣

｢(……たまに出るこの怖い笑顔は何なんだ…？)｣

奏子の疑問に笑顔で答える響子に、直人と飛鳥は何故か鳥肌が立った。

その後、薫はバッターボックスに入る毎にヒットやホームランを打ち続け、

第1試合は13対5で終わった。

次の出番は奏子のハンドボール。

運動が好きな奏子は、コート中を駆け回り、ディフェンスも振り切ってゴールに突っ込み続ける。

｢あいつもすげーな｣

直人は意外そうに笑う。

｢本当だね。まぁ、運動は得意そうだけど｣

飛鳥もボーッと奏子の動きを見ながら頷く。

｢…あんたは、やっぱりスポーツ好きな子が好き？｣

何気なくそう聞かれて、直人は｢へ？｣と飛鳥に目を向ける。

｢んー…まぁ、どっちでもいいけどな。別に好きな女のタイプとかないし｣

｢そうなの？｣

｢んー｣

直人は髪をいじりながら頷く。

｢根暗かヤンキーとか…やたら貢がせる女とかじゃなかったら、どんな女でも｣

｢…ふぅん、そっか｣

飛鳥はちょっと笑って返事をした。

｢(……何でいきなりそんな事聞いてきたんだろ？こいつ)｣

直人はまだ少しぽかんとして飛鳥を見ている。

｢(こいつはやっぱ、要みたいな、のんきでちょっと弱々しいけどしっかりしてる奴が好きなのか？)｣

今までの要の事を思い出しながら、直人はぼけーっと考える。

晶に告白した時の事、デートの時の事、晶ともめた時の事…。

よくよく考えてみると、頼れるのか頼りないのかよくわからない性格だった要。

言いたい事をなかなか言いだせない要に、イライラした時も多かった気がする。

｢……いや、俺の方がいい男だったな｣

思わず声に出して言ってしまった。

｢何の話？｣と、飛鳥が怪訝そうな目でこっちを見てくる。

｢いや、要と俺だと、どっちがいい男かって話｣

｢１人で何バカな事考えてんの？｣

｢バカとはなんだよ！｣

｢どう見てもバカだろ！いきなり『俺の方がいい男だ』とか言っちゃって！｣

｢じゃあお前はどっちがいい！？｣

｢私は…！！｣

そこまで来て、2人は言い合うのをやめた。

言い争いの内容が、何だか恥ずかしくなってきたらしい。

｢…わりぃ、今考えるとかなりしょーもないな｣

｢…そうだね、やめとこ｣

2人はそれぞれ違う方向を見ながら言った。

｢(…なんか楽しそうに喋ってるなぁ…)｣

たまたま、奏子の目が直人達に向いた。

結局試合には8対4で勝ったのだが、奏子には直人達のことの方が気になっていた。